（第二章续）
刘妨书抬头望望天。天上晴空万里。他打消了那是雷声的幻觉，但还是不相信刘喜廷死了。他以为是自己的耳朵出了毛病，他抬起手揉揉自己的那两只老鼠般的耳朵。再听时，他确信自己听到了那些声音，但他又不相信那些声音是从刘喜廷家那个方向传来的。他转了转身子，用手指了指这边，又指了指那边，像一只被猫咬痛的老鼠在地上胡乱地转圈。转完圈，他失望地低下头想对策。忽然，他觉得眼前闪出一道亮光，精神一振，对策终于浮了出来，狡黠地说：“那不是你们家放鞭炮，刘喜廷没有死，你们喊毛。”
“刘妨书，你别耍赖了。”刘树人又使劲挣扎，“如若你们家没有死人，你会说你们家死了人吗？”
这话像一颗炮弹，炸得刘妨书哑口无言，他沉默不语。与其说是沉默，还不如说他又在想脱身的对策。他挺胸抬头神气活现：“如若是死了，那他也是病死的。谁都知道，他卧床数月了。”
“刘妨书，你别狡辩了。卧床数月就要死吗？”龚慧成痛斥道。
“偏偏你一去他就死了。不是你打死的难道是鬼打死的吗？”刘树人痛骂着。
刘妨书被驳斥得体无完肤，脸上白一阵黄一阵的，一副理屈词穷无可奈何的窘态，最后，他不得不对家丁摆摆手：“放了他，让他好好说。”
初得胜利，刘树人的怒气略有缓解，但他知道，这不是最终的胜利。刘妨书虽已败下阵来，但他决不会就此轻易服输。自己决不能因刘妨书稍微软了一点口气就放弃对他的讨伐。刘树人揉了揉刚才被反剪受伤的手臂，理直气壮地说：“杀人偿命，你赔我嗲嗲的命。”
“叫你好好说，你怎么就不懂？”刘妨书故伎重演，“简直是笑话，我的命你能拿得去吗？”
“你不得好报。”刘树人愤恨未消。
“算了，算我倒霉，给你们赔几个钱，开个价吧。”
对龚慧成望了望，刘树人一时不知如何是好，希望龚慧成能拿个主意。
龚慧成理解刘树人的意思，他也知道，解决亡人的事为大，仇放在以后去报，但要开多少价呢？对，决不能轻饶了这个土匪，他放开嗓子说：“人命关天，一千大洋。”
“什么啊？你以为刘喜廷是金子啊。你们不要想发死人财。”刘妨书果然不是个吃菜的虫，不肯接受这个价。
“你如若不拿出钱，我去告你。”刘树人语气重重，说话掷地有声。
“你别说傻话了，如今这个世道，有钱就是王。谁怕谁呀？你去告啊。”刘妨书目空一切。
“你总有一天会遭报应的。”刘树人怒气冲天。
“不说几千年，中国几百年，哪有有钱人遭报应的？即使有报应，我也不怕。给你们最后的价，一百大洋。”刘妨书就是一个痞子，全然不顾道理。
“不行，太少。你打死了人岂能就这样了结？”龚慧成怒气不打一处来。
“要怎样了结？我只扯了他两下，我给你一百大洋就够不错了。”刘妨书傲慢无礼，“这样吧，另外再借给你们点钱。你们说借多少？”
龚慧成心想，这时候时间紧，打葬事急，不能再浪费时间了，便忍住心痛：“两百大洋。”
刘妨书故作生气：“你原来借的钱还没还嘞，怎么要借那么多？”
想到刘喜廷的葬事，刘树人口气坚定：“那些钱，我会还的。”
“你会还的？”
“对。”
“不过，利息还是那么高，你们愿意借吗？”
“借两百大洋”刘树人将龚慧成刚才说过的话重复了一遍。
“借那么多？我手里一口气哪有那么多？”刘妨书摆出一副不肯借钱的样子。其实，他心里在急速地盘算着：要发财就要发国难财，发死人财。刘树人这时候借得多，他得的利息就多。这正是他发财的好时候。还怕刘树人不还钱？刘树人要是敢不还钱，他到时候总有办法对付刘树人。刚才是他故意说没有那么多钱的，其实他有的是钱。现在他要趁机抬高一成利息。这样的话，他会得利更多，他答应赔给刘树人的一百大洋也就赚回来了。于是，他换了口气，“钱嘞，我手里是有那么多钱，不过，那钱是别人早就定好了要借的。既然你们要借，我就你们一个急，但得多加一成利息。我得用这成利息去赔我与别人的失约钱哪。”
龚慧成心里明白，刘妨书的话只能骗得了孩子，哪能骗得了他。刘妨书这是趁人之危搞敲诈勒索，但是，他有什么办法呢？在这节骨眼上不能不借啊。他忍着心痛说：“那利息能不能只加半成啊？”
“那可不行，这钱本来是借给别人的，我还要跟别人打商量嘞。你到底是借还是不借？”刘妨书假装得有些不耐烦了。
刘树人转过脸去问龚慧成：“姑丫，你看呢？”
龚慧成点头同意。
他们叔侄二人点头同意借钱，刘妨书心里骨碌一转：虽说自己多赚了一成利息，但不甘心就这么轻易借给他们，于是玩弄心计：“你们要是把这钱借走了，我还得去跟别人低三下四说好话，刚才利息只高一成，那我划不来。而且，而且你们在我的家里骂我是土匪，叫我在下人面前丢尽了面子，你们得赔偿我的损失。这样吧，你们得从我的胯下爬过去。要不，我不会把钱借给你们。”说着，他便叉开双腿，示意要刘树人爬。
《天在看》
人生两件事，一是说二是做；
不可儿戏，需要仔细斟酌。
满口是狂言，伤人难以解脱；
编造谎言，终究自负其恶。
贪欲和下流，放纵铸成大错；
恣意妄为，必定酿成灾祸。
俗话说得好，天在看人在作；
天道轮回，谁能逃避因果！
刘树人哪里受得了这等侮辱，站着不动，思索许久。
“你们爬不爬？不爬就马上滚出去。要是这样，你们就别想借到钱，也别想得到我赔你们的一百大洋。”刘妨书等得不耐烦了，像狗一样狂吠着。
“你不借，我到别处去借。你赔偿的一百大洋得给我。”刘树人大声争辩。
“你想得美。我说了，那一百大洋你也别想拿。你想到别处去借钱吗？如若哪个人敢借给你，我要了他的狗头。”
“你，卑鄙。”刘树人气得眼睛里直冒金星，身子直晃荡。
“你们到底爬不爬？”刘妨书又大声催促。
龚慧成心想，刘妨书竟然做出这种下流行为侮辱人真该天打雷劈。可是怎么办呢？自己忍辱负重也就算了，绝不能让刘树人承受这种侮辱啊。于是，他拉着脸说：“刘妨书，算你狠。但是刘树人就不爬了，我替他爬。”
“你想当好人，那不行。你们都得爬，而且一定是刘树人先爬。”刘妨书横蛮无礼。
“行，为了我嗲嗲，我爬。我看你能占到什么香影？”刘树人弯下腰去，准备爬过去。
龚慧成连忙上前阻止，可是被刘子午和家丁抓住了，脱不开身，他急得大喊：“不，不行。”他用尽吃奶的力气挣脱开，眼含着泪水，跃上几步，弯下腰去，用自己的身体盖住刘树人的身体，两人慢慢从刘妨书的胯下爬过去。
刘妨书洋洋得意，仰头奸笑。笑完，他叫他们俩进屋立据借钱。
他们俩带着那点耻辱钱走出院门，急急忙忙往家赶。
田野里，成熟的中稻谷穗被刚才一阵狂风暴雨打得倒伏在泥水里，周围死一般的沉寂。刘树人的平房屋外，被狂风刮掉下来的樟树叶铺满整个禾场，躺在那里喘息。空中的乌云低垂着，悲哀沉吟。空气闷人。屋西北角的那两根梨树下，满地都是摔得稀巴烂的梨子，白花花的梨子肉就像朵朵白花，含泪为刘喜廷默哀。
噩耗传开，刘喜廷的亲朋好友，同事和学生痛心疾首，万分惋惜，纷纷接踵而来，对刘喜廷的遗体下跪磕头，作揖敬礼。他们的眼睛里淌着泪水，心里默默祷告：愿长刘先生一路走好。
刘树人和龚慧成回到了家。刘瑞之和刘彩兰走过去问道：“弄到钱了吗？”他们点了点头。刘彩兰火急火燎地说：“赶快去买棺材来。”
李翠莲连忙说出：“就用我的那口吧。”
刘树人吃惊地问道：“你的那口短了吧？”
李翠莲故意显出不高兴：“短不短，你去量。如若短得不多，就把两头劈去点。”
“那，奶奶，您以后用什么呢？”
“以后是以后，到了以后再说。”
“好，奶奶。”刘树人只得依了李翠莲，叫人抬出那口棺材，放在堂屋中间。他用绳子量了量，那口棺材不够长。叫人来用凿子将两头凿去厚厚一层，最后将刘喜廷的遗体抬进棺材，在旁边点燃蜡烛和线香，烧起纸钱来。
吊孝的人披麻戴孝，刘树人头上戴着白孝冠，手里拿着白孝鞭。他走到刘喜廷睡过的床边，拿出《论语》和《辞海》那两本书，小心翼翼地锁进了书箱里，反复看了看后，便去端茶倒水招待客人。有人跪拜时，他走过去跪下，悲悲切切对跪拜人还礼。
天昏昏，地暗暗，心凄惨。
按照辖神岗人的习俗，后人要为亡人放飞与亡人岁数相同的孔明灯。横屋里，几个花儿匠正在赶做六十二盏孔明灯。
花儿匠郭志堂，二十岁出头，个子不高不矮，身体单痩，胸前系着长围裙，右手拿篾刀，左手拿篾片，篾片在篾刀下唰唰地变成细篾条。他把细篾条递给旁边的花儿匠。他边劈开篾片边哀声叹气：“长刘先生真是个好先生哪，死得太可惜了。”
“哥哥，他教书严得很吧？”问这话的是郭志堂的亲弟弟郭志明。
郭志明的年龄比郭志堂小几岁，脸上带着幼稚之气，郭志堂没钱读多少书，郭志明就根本没读过书。他个子稍矮，身材厚实，头顶留着短发，又粗又硬；耳朵周围的头发剪得干干净净，头皮铁青；他眼睛溜圆，总是溜溜转。他胸前也系着长围裙，接过郭志堂递来的细篾片，用皮纸条捆扎孔明灯。
“那严得很嘞，不过，俗话说得好，严师出高徒。”
“是啊，你也是我的严师啊，要不，我怎么这么快就会作花儿匠了嘞。”
“我算什么呢？跟长刘先生比起来，还差十万八千里嘞。我告诉你，原来住在这屋南头的郭氏姐妹，自从跟长刘先生读过书后，都到长沙做大事去了。听说啊，她们俩都出了名嘞。像郭氏姐妹这样的学生，长刘先生还有的是嘞。只有他才称得上严师。”
“是啊。”郭志明钦佩地点点头。
“师傅，你跟长刘先生读书，怎么没有读下去呢？”另一个花儿匠刘阶平好奇地问。
刘阶平，郭志堂的徒弟，个头高大，从师两年了，花儿匠的工夫不亚于他师傅，三年学徒期未满，仍跟着师傅上工。他喜欢说笑，圆圆的脸上时常挂着甜甜的微笑，那双大眼睛总被微笑拉成一条缝，扁扁的嘴唇也被微笑拉向耳朵洞。他的青色对襟褂儿外面套着花儿匠们专用的围裙，接近二十的年岁，显得相当稳重。
“那时候家里穷啊，我跟他读书那几年，每年还要他给我贴学费嘞。”郭志堂说到这里，眼眶里涌出行行泪水。他停住篾刀，伤心地用手扯起胸前的围裙边，擦拭着脸上的泪水，对于刘喜廷的逝世感到甚是遗憾：“我开始读书时，爱贪玩，不努力，成绩差，后来，他严加管教，我的成绩才出类拔萃了嘞。要是我家里不那么穷，那我也会像郭氏姐妹一样成大事了。”
“那是啊，你的恩师过世实在是太可惜了。”刘阶平也为刘喜廷的逝世感到惋惜。
郭志堂伤心地红着眼睛：“所以说啊，你们要把孔明灯做好，帮我好好孝敬孝敬我的恩师。”
“那是啊，那是啊。”花儿匠们异口同声答应，快速认真地做着。
傍晚，夜幕降临。道士们设坛，敲锣打鼓吹唢呐，唱哀歌“三仙谱”。孝子贤孙跟着道士们围着三张大方桌快速地转圈。土铳声和鞭炮声阵阵巨响。家里那只黑猫缩成一团，躲在棺材底下默不做声，惊恐而悲哀。那条大黄狗不再汪汪叫，悲悲切切地。往常满树的鸟儿也伤心地藏身得毫无踪影。
孔明灯在屋北面的山嘴上集合，花儿匠们点燃灯中的蜡烛。微风把一盏盏的孔明灯升上夜空。六十二盏孔明灯飘然而去，就像一条明亮的长龙，更像一条闪亮的银河。众人共同祝愿：刘喜廷跨上这条神龙，飞越宽阔的银河，前往那个极乐世界。
刘喜廷的亲朋好友，同事和学生守候在棺材周围，悲痛万分。连续三日，众人眼睛红肿，声音嘶哑，精疲力竭。
“今天出葬吧。”刘树人对龚慧成说道。
十六个身强力壮的汉子拿来两根长木杆，八根短木杆和粗绳，将它们固定在棺材上，手持短木杆，整齐地站在棺材两旁，等候出葬的号令。
那主道士一手拿招魂幡，一手举掌在胸前，口中念念有词。念完，他叫刘树人爬到棺材上坐下，放下举在胸前的手掌，从地上捡起插蜡烛和线香的土钵，猛地朝地上摔去，土钵落地粉碎，大吉大利。他大喊一声：“吼。”
“吼。”汉子们将棺材嚯地抬起，拥出堂屋。一路上，吼声连绵不绝，棺材被抬往刘喜廷生前叮嘱过的玉皇山。
八个道士敲锣打鼓吹唢呐，在前面开道。十六个汉子抬棺紧随其后。吊丧的人群披麻戴孝，高举着白带旗，带着悲伤的脸庞，迈着沉重的脚步，撒着纸钱。队伍的后面，八个土铳手朝天放铳。众人一路缓缓前行。
汉子们抬着棺材来到玉皇山山脚下的增福垱的垱堤上，止步不前，将棺材放在地上，高声大叫起来：
“给喜钱，给喜钱，
白喜钱，白喜钱。”
队伍中间的叫喊声一起，前面的道士们停下敲锣打鼓。土铳手们停止放铳，送葬队伍停下脚步。要白喜钱是辖神岗人的又一风俗。抬棺材的人在路上遇到沟坎时就停下休息要白喜钱，意思是告诉人们要行善积德，修桥补路。这样，死人路过安稳，活人走过安全。这钱一般由女婿来掏。
龚慧成站在队伍里不动声色，装作没听见。他想让汉子们多叫唤点时间，多休息一会儿。
汉子们没看到有人给钱，便又狂呼大叫：
“给钱给钱，积德行善，
修桥补路，人人平安。”
坐在棺材上的刘树人看到龚慧成无动于衷，以为他没听见，便急忙喊道：“姑丫，姑丫，你快点，快给钱。”
“来了。”龚慧成风风火火走过去，掏出钱分送给汉子们。
得了钱的汉子们双手捡起抬杠，不再言语，整装待发。
“等等。”忽然，队伍里有人高声喊道。众人转头看去，那喊话人原来是大田学堂的先生，姓徐名福来。他疾步走到棺材边对刘树人说：“树人哪，我建议，我们师生每人伸出一只手搭在前面人的肩上，让大家连成一条长龙，为长刘先生抬灵柩，表表我们对他的敬意，你看如何？”
“好。”刘树人答道，他认识徐福来。
徐福来，年方四十，个头适度，五官端正，高额圆脸，慈眉善眼，眼睛虽不大，但笑起来眯成一条线，眼角流露出无限的亲切，舒适和动人，鼻梁坚挺，嘴唇扁平，人见人喜欢，不免回头再将他看上几眼。他身材魁梧，性格开朗，行动灵活，反映敏捷，见解独特。他身穿长袍，在送葬的队伍里，他的长袍外面套着一件孝袍。他家住徐家塆，与刘树人的家只相距四里路。他是刘喜廷身前的好同事，两人在一起教书多年，结下了深厚的友谊。他在学生中很有影响力。
“先生们，同学们，你们把一只手搭在前面人的肩上，让我们一起为长刘先生抬灵柩，表表我们对他的敬意。”徐福来高声喊道。他的话音刚落，送葬的人，无论是师生还是亲朋好友，都将一只手搭在前面人的肩上，一条长长的抬灵柩长龙在田野上格外显眼。
《满庭芳﹒尊师德》
自古于今，人们崇敬，奋勉学子之师。
为人师表，蜡泪春蚕丝，
授业传道解惑，教学子，费尽心思。
完全是，孜孜不倦人类魂大师。
学习，师必教。终生牢记，一天为师，
似爹娘友亲，无怨珍惜。
桃李园丁可敬，一生里，施教无私。
以师傲，秋收硕果，师为我着迷。
刘树人马上发号施令：“吼。”
“吼。”抬灵柩长龙齐声吼道。众人举旗搭肩抬灵柩缓缓前行。
锣声鼓声又起，唢呐声土铳声齐鸣。两华里路上人头攒动，拥向玉皇山。队伍的前头到了玉皇山山腰，后头还在刘树人家里的禾场里排队等候。
抬灵柩的汉子们又止步不前，将棺材放在山腰大呼小叫：
“给钱给钱，多多益善，
后人走运，洪福齐天。”
这次，龚慧成再也不能装聋作哑，他再次掏出钱分送给汉子们。
刘树人又立即发令：“吼。”
“吼。”汉子们又忽地抬灵柩上肩，走上玉皇山山头。
刘树人纵身跳下棺材，拿起锄头，在选定的地点向前连挖三锄，然后将锄头扔到前面地上。挖坟坑人开始挖坑。
不大工夫，棺材入土，坟堆高立。这时，忽听得一人大声喊道：“同学们，长刘先生是我们最尊敬的先生，现在长眠在此，为了进一步表达我们对他的敬意，让我们每人拿出一张纸，写上自己的名字，然后把纸盖在先生的坟上，为先生遮风挡雨。同学们，好不好？”这喊话的人姓刘名儒宏。
刘儒宏，刘喜廷的堂侄，刘喜廷最喜欢的学生。身材魁梧高大，肩粗，臂圆，熊腰虎背；留着平头，头发黑亮黑亮；四方脸上一对大眼睛，炯炯有神；浓黑的眉毛，眉宇间透出英气；两瓣嘴唇微微张开，流露出一种随和的神情；挺直的鼻子旁两道沟纹，更显出一脸坚毅刚强的气概。他身着一件宽松的灰色长衫，十七岁的年龄，英俊的后生，更是桃源师范优秀的学生。他决心成为具有鸿鹄之志的人，也要成为具有儒家美德的人。
“好。”同学们立即响应他的号召，纷纷从书包里拿出笔和纸，在纸上写上自己的名字。
刘儒宏，走到坟堆前，向坟堆磕头作揖，把他那张纸放在坟堆上，又从纸旁边捡了一块土坨压住纸。众学生看见他这样做，也纷纷如此效仿。刹那间，那黄土堆变成白纸堆，随后，众人依依不舍，悲悲切切地离去。
从幼年开始，刘树人一直跟在刘喜廷身边。刘喜廷给他做饭吃，给他洗衣裳，教他写字绘画，教他唱歌吟诗，真想把他培养成神童奇才。他对刘喜廷情深似海，他仍然站在坟堆前默哀：嗲嗲真是受人尊敬的好先生。人们常说：
虎死留皮，雁过留声；
水干留迹，人去留名。
他信誓旦旦：今儿有这么多人为嗲嗲送葬，嗲嗲的大名会永远留在大家的心里。他今后会为嗲嗲报仇，会加倍努力，不辜负嗲嗲的希望。嗲嗲安息吧。嗲嗲高高地睡在这里，孙儿他今后会时常看着嗲嗲，想着嗲嗲。