一晃几年过去了，两家竟成了儿女亲家，贺梅妈从谢梦驹的眼神中读懂了他很感激她，并从内心也很关爱她，她也始终保持着妇道人家的洁身自好，两个人始终保持着距离感。
这天晚上医院下班后，之琴也吃完了饭，自己往宿舍走去。巧的是，贾老师从对面走来，“下班了周大夫！”
“啊，下班了，你这是去哪？”
“我想求你一件事。”
说着，他从衣兜里掏出一封信，“我想求你把这封信交给王大夫王敏芳。”
“啊，那不成问题。”说着，她接了过来揣进衣兜。
“我昨天就等过你，可是没见着。”
“我昨天接产去了，没在家，今天上午才回来。”
“哦，怪不得。”
“我这就给你送去！”
“那太谢谢啦！”
之琴直接去了王敏芳家，她正在烧火做饭，看见周大夫来，连忙让她进屋，“你饭还没好呢，别进去了，我任务完成了。”说着，把信递给她出了院子，“周姨再见！”小女儿喊道。
第二天上午，邮递员送来几封信，朴院长把信都交到个人手里，最后拿着两封信和一张包裹单来到妇产科，之琴正在写病誌，抬头一看朴院长进来了，他把信放在了桌子上，“我的信！”“嗯。”院长点头转身出去了。
两个患者处理完后，之琴看着包裹单，知道是上海的大弟给她寄来一个半导体收音机，她简直欣喜若狂，看着孩子的来信，她忍不住掉下眼泪来。平时忙于工作，有时把他们都忘了，每一页信纸她都仔细地咀嚼着，每一个字在字里行间，她都能感受到家里的生活状况，孩子们的心情，带着泪眼，她又拆开父母的来信。
晚上回到宿舍，她把中午取回来的邮包拆开外皮，从布袋中抽出一个精致的小木盒，掀开盖子，里面是一个崭新的黑色半导体收音机，她轻轻拿在手中，上下左右看了看，然后拧了一下旋钮，一个女播音员的声音，立刻从里迸了出来，“这次新闻节目播送完了。”一段音乐后，“中央人民广播电台，现在是每周一歌节目，请听歌曲《人说山西好风光》演唱郭兰英”。
之琴拿着这巴掌大的小玩意，始终没有放下，郭兰英那甜美的歌声，字字句句敲击着她兴奋的心，多少年来，多少个日日夜夜，在这寂静的小山村，在月光下的小屋中，人们都过惯了静谧安详的晚间，这突然的歌声使之琴百感交集，这是大弟送给她的开心钥匙，她流着泪听完了歌，放在了桌子上，在盒子底下是大弟写给她的信。
大姐：
有半年未曾给你去信，不知近日可好？工作还忙吗？你的来信我们早已收到，从你的信中我们深知你总是跋山涉水，不管风吹雨打酷暑严寒，随时随地都要去给患者接生，你还说不论工作和生活如何苦和累，这都不算什么，为人民服务吗！作为一个医生是应该的。但你谈到了，自己最苦的就是想孩子，一年半年不曾回家。
有一次，你说你接完产，在往回走的山路上看见了三个小孩，特别像自己的孩子从对面走来，到了近前一看，却不是。那种失望的心情，使你越发想起孩子们，越往前走越想他们，那种想念的心情不可控制，你便坐在山根下大哭起来，嚎啕大哭起来，任泪水横流，哭声穿越山谷传向远方···不知过了多久，你才继续赶路。看了这些我们才第一次知道大姐生活的是如何的艰辛和苦楚。恕大弟不孝，邮寄的太晚了，望姐姐谅解。电池用完后，要买同样号的安上。
祝姐姐健康！快乐！
大弟：之文
1969年6月1日
之琴看完了信，坐在炕边沉思着，天早已黑了。
这时祝文霞推门进来了，手里拿着一把野花，原来下班后吃完了饭，她和小冯去后山采了一把叫不上名的各种野花，玩了一会儿，又陪值夜班的小冯聊了一会儿，这才回宿舍。这个城里长大的姑娘对大山很感兴趣，没事就和小冯去医院的后山看风景，还往高处爬。
“回来了。”之琴说，“回来了，又采一把新的。”她一眼看到了桌上的收音机，“取回来了，听没？”
“听了，真好，我给你打开听听。”说着之琴拧开了旋钮。
有一天，曹大夫值夜班。第二天天刚亮，谢永纯背着三弟来到医院，主诉恶心，呕吐，腹痛，稀便，浑身无力，检查后没有高热，体温正常，“急性胃肠炎了，昨晚吃什么东西啦？”曹大夫问。
“昨晚吃的大米粥，葱蘸酱，没吃别的。”
“那就是葱没洗净。”
“咱们几个都挺好啊！”
“总之是吃进脏东西了，也许他吃那根葱没洗净呗！”曹大夫边说边开药方，随即护士朴顺花给他注射一支阿托品止疼，又挂一瓶葡萄糖来补液，最后又开了口服黄连素。折腾一早上，好像好点了，永纯又背起弟弟往回走，曹大夫告诉他，如果回去不见好，还发烧，难受恶心，那就还得来医院看。
医院的早会还没开完，又来一患者，是粮库的工人，媳妇搀着他来到内科诊室，坐在了刘广青桌边。
“哪不舒服？”
“大夫，我浑身发冷，头疼，全身疼，特别是腰这块疼。”
“他还恶心，吐，脖子和脸都红。”刘广青把体温计递给他，发现他眼皮肿，翻开眼皮，发现眼结膜有针尖状出血点，体温计显示39度高热。随即又让他撩起衣服，发现腋下，胸前有条索状出血。
“你需要验个血和尿。”随即开好单子递给他，“你在粮库干活和耗子有接触没？”
“粮库耗子可多了，我经常打。”
“啊！明白了！”
“出血热吧！”王敏芳问。
“像，有高热，还有出血点，腰还疼。”
检验结果出来后一看，血小板下降，异型淋巴细胞出现，白细胞增高，尿蛋白双加号，血压80—60，“肯定是出血热了。”
刘广青说完，立即开药：输液氢化可的松葡萄糖，口服阿斯匹林潘生丁，肌注转移因子。王敏芳也看了看患者，扒开眼皮，又看了看身上，“这例挺严重，去年冬天那两例好像比他轻些，但差不点误诊。”
“先治治看吧！”
刘广青起身去了院长室，把这例病患报告给了院长，以便今后向群众宣传，如何防治鼠害及传染病的预防。
每到临下班前，各科诊室几乎就没患者了，王敏芳常到妇产科和周大夫唠嗑，这天她推开门见之琴正在做棉球。
“怎么样？有结果没?”之琴问。
“嗨，我姐回信了，三个字：不同意。不能找成份不好的，让我往远处看，这关系到后代，这样的子女将来没出息，说啥不同意。
今天上午收到我小弟的来信，他正念初三，把我爸我妈的意思说了，我爸妈都说三十多岁了，还带个孩子，上哪去找可心的，这个有工作，有文化，人要是不错对我好，能过日子就行了，咱们只看眼前，没法看以后的事情。我觉得我爸妈说的有道理。”
“你父母说的确实对，我也这么认为，年龄越来越大了，这个地方又偏僻，真正有工作有文化挣国家工资的真不多，就差一个出身，我看完全行，天下哪有十全十美的事。”
“我还没给他回信呢？”
“那你就想想吧，想明白了，得回个信呀！这也是一个机会，再抓不住，新毕业生就给抢跑了。”
“我今晚就给他写回信。”
晚上回到宿舍，之琴正在给大弟写回信，刘广青和媳妇敲门进来了，“欢迎欢迎请坐！”几个人坐在了炕边，寒暄一阵后，刘广青说：“我媳妇两个多月没来月经了，是不是怀孕了，今天来就是请你给看看”
“别那么客气，咱们都是老朋友了。”说着，之琴戴上手套给她做阴道检查，然后笑着说：“确实怀孕了，快三个月了，至少两个半月，耻骨联合上都二指多了，自己有什么反应？”
“我什么反应也没有，就是有时想吃酸的，我也不懂，以前一点没在意。
昨天我跟他说，这段时间我就爱吃醋，他一听就愣了，想到了这个，要不，我自己还不知道呢！”
“没怀过孕都不明白，生完一个孩子就知道了，这回得加强营养了，多吃点好的，好给你生个儿子，最好长得像妈妈！”
刘广青咧嘴笑了。正在这时，值夜班的祝文霞回来了，“周大夫，平都来电话找你，有个孕妇腹疼，不知怎办？”“好，我马上去！”说着，几个人出了宿舍。
之琴来到院长室，接过电话一听，沉思一会儿说：“白天就有点疼，你去后，直到晚上宫口也没开，不像要生的样子，病人主诉是右腹疼，不拉肚子，而且不到月，这种疼痛我去也解决不了，也许是急性阑尾炎，肠炎或是什么急症之类，我看你让患者马上来我们医院，把婴儿衣物带上，钱款，还有陪护的家属，让马车慢点走，别太颠，到医院后得会诊，再做决定，就这样吧！”
放下电话，之琴和祝文霞两人分别去找朴院长，焦大夫和刘广青。
一个多小时后，一辆马车停在了医院大门口，之琴早早迎过去，“你就是蔡吉英！”
“啊，是我。”
首先来到妇产科，之琴给她做了全面检查，胎心正常，宫口没开，怀孕九个月，没有难产史，其他均属正常，右腹有明显痛感，且有反跳疼。内科刘广青询问了她平时胃肠道情况，呼吸状况及有否出血现象，回答均正常。外科焦大夫反复检查询问，和朴院长都倾向于阑尾炎发作，鉴于妇科内科无大问题，那就按急性阑尾炎治疗，如果高烧不止，急性发作，那就得手术。目前马上消炎，化验，挂滴流。大夫们忙了一阵，患者也住院安顿下来。
几位医生始终放不下心来，手术室已做好准备。然后几个人坐下来重新讨论，如果打开腹腔，已近预产期，阑尾暴露困难，或者根本找不到，对子宫又有严重刺激，该如何处理？
阑尾一但穿孔又拿不出，感染后可致胎儿中毒缺氧而死亡。本院的条件和技术不能确保手术成功，最好的方案就是去县，先剖腹取胎儿，随后再做阑尾切除，开一个口解决两问题。大家你一言我一语，之琴觉得还是送县能确保成功。最后一致同意，这个方案是最好了。但愿患者这一夜不要有高烧出现，挺到明天第一班车来就好了。朴院长和几位大夫都没回家，密切注意患者状况，一但烧不退，疼痛加剧，白细胞增高，那就得铤而走险进手术室了。
天亮了，班车终于到了。大夫们把患者送上了汽车，之琴悬着的心也终于放了下来。
第三天，朴院长给县医院打电话，询问蔡吉英的病情处理，完全和预想的一样，回答也是开一刀解决俩问题，目前母婴平安，阑尾已切除，正在恢复期。
这天，之琴在贾老师必经的路上，递给他一封信。
接过来时，他心里八下七上。回到家后，他立刻打开，读完后，心情豁然开朗，别提多高兴了，一块石头总算落地了。
他想起周大夫和他说过：搞对象这事，如果你看准了，就得主动，要不就错过了。
真是太对了。这天晚上下班后，他写了一封简短信。
王敏芳：
周六晚上7点半请带上孩子在中学正门口等我。
贾宏信 25日
周六这天晚上，王敏芳正好不值夜班，她稍稍打扮一下自己，弄弄头发，重新把小辫编了一下，又换了一件小碎花的上衣，便拉着女儿往中学那边溜达，到了中学大门口，她看了一下表，提前十分钟。出了镇子后，这边的行人不多，公路上几乎没有车，她看大门外的墙边有拉拉藤，顺便扯下两段，和女儿俩做起了项链，此时，贾老师已走近了她们。
王敏芳一抬头：“真来了，挺准时呀！”两人的目光碰到了一块儿，都笑了。此时的王敏芳有些心跳加快，从他一笑时露出的满口白牙，她感觉到其实他长得挺帅，除了黑些，单凤眼倒显得另类之美。
“叔叔抱行不？”说着，他抱起了杉杉，杉杉可高兴啦，说：“你真高！”三个人顺着公路往西走。
太阳已下山了，还有一抹余晖闪着羞涩的红晕，公路上几乎没人没车，两个人寻思着对方的心思，慢慢地踱着步子，讲着各自的家庭，前边不远就是三台子村了，两人停下脚步站一会儿，望着湛蓝的天空，群山环抱着小镇，绿树成荫的盛夏，心情格外愉快。
“平时我很少出堡子，今天出来走这么远，感觉心里特别舒畅。”王敏芳笑着说。
“确实，我也有同感，出来散散步，心情很愉快。”两人说着，拉着杉杉往回走。
天渐渐暗了下来。通过交谈，两人理解了为什么都选择对方，不论人品，工作和文化，都符合自己的要求，所以应该走到一块儿生活。
“我有个孩子你不觉得多余？”王说。
“怎么会呢，就当是我亲生的，你看她对我多亲热，还让我抱。”说着，他又抱起了杉杉。
“其实咱俩的事还多亏了周大夫。我调来好几年了，也没遇上可心的，她说中学有个新来的老师，听说是单身，她就挺上心的，那次你母亲子宫手术后，她特意去询问病情和术后情况，一般产后患者她也总是去看看，特别是初产妇，不会喂养和护理婴儿，她总得去看看，指导指导。
去看你母亲是一方面，最主要的是想了解你本人及家庭情况，回来后她就和我说了你的情况，从那以后，我才注意到你，我是搞内科的，很少出医院，可周大夫是妇产科，她总去接产，接触的人特别多，她是咱们医院最累最辛苦的大夫，不管刮风下雨，冰天雪地，三更半夜都得起来，接完产还得往回走，最远的蛤溏沟四十多里地得走回来，有时遇上雷雨天，回到医院时浑身全浇透了，很是辛苦。
她的工资是咱医院最高的，但也是最累的，很不容易。”
“我对她不太了解，但我觉得她很热情，很平易近人，她说话很中听，就因为她对我说的，你看准的事你就得主动，要不机会就没有了，所以我才主动写信给你。”
“其实，我一直不好意思开口，我比你大三岁，还有个孩子，所以一直拖着。”
“这回心定下来没？”
“今天算是心安了。”
天早已黑了，两人在街边的十字路口分手。
队里的插秧终于结束了，还没等小姑娘们美一美，洗洗涮涮，这天早上，队长邱俊让全体小姑娘带上土篮，去街里等车捡鹅卵石，为了增加生产队的产值，队长总是想方设法到镇里寻求工程活计。
自从有了电之后，人们的生活越来越方便了。学校再也不敲钟了，而是用上了电铃。农村有了磨面机，磨米机，玉米面条机，脱粒机，生活有了大大的改善。杨迈总是梳着两个小细辫，用绿塑料条扎着，永远穿着黄胶鞋，从春到夏，从夏到秋，第二双鞋是黑靴子，再没第三样了。大家穿得都大同小异，这个早晨一堆小姑娘个个拎着土篮子，站在街边等着上卡车。
终于，汽车开来了，大家踩着轮胎，迈上踏板，都跨进了车厢里，汽车一路向西，顺着苏凌河流淌的方向驰去。
没行几里，在一个开阔的河滩处停了下来，此处离公路很近，大家到了一看，河滩很宽很宽，河水浅浅地流动着，鹅卵石遍地都是，大家开始在浅滩上捡了起来，不超过拳头大的就合格。一会功夫，土篮就满了，一筐筐的便倒进了车厢里，潺潺的流水打着滚，轻快地奔向远方，二十多个小姑娘快乐地散落在河边，一手捡着，一手挪着篮子。
青年王忆涛活泼又爱说话：“队长，干这活儿可比插秧强多了，要是老干这活儿该多好，你多弄点这样的活儿，咱们都爱干。”
“这活儿可不多，我是认识人才弄来的，要不也没有。想干点啥不能随便干，弄不好就是走资本主义道路，那是不行的。”
邱俊边往篮里捡，边看着大伙干。中午了，车厢也快满了。“回家吃饭，下午最好穿靴子来，河边水多。”小姑娘们小跑着全上了车。
午后又坐上车，继续在这捡，滩地上捡得差不多了，便都进河里去捡，浅浅的河水露出的全是鹅卵石。
第二天，大家又跟车到了第二个浅滩处继续捡，这个活儿连干三天，全体大呼“太过瘾啦！”
阴历四月十八早就过去了，可大酱还没下呢。忙完了队里的这阵活儿后，杨迈才歇了一天，买好了盐，和杨威俩把酱块子刷好，掰开晒晒，然后扔到酱缸里，以每斤豆六两盐的比例打好了盐水，然后泡上了酱块子，三天后便可以攥了。姐妹俩忙了一上午，午后去河边洗衣服。
这时青年崔丽娜走了过来，杨迈问：“你没干活去？”
“我感冒了，胃还难受，我得去医院看看，不知从哪走，他们告诉我一直往西边走就行。”
“我陪你去吧，我知道。”
“那更好了！”
说着，两人过独木桥向西走去，边走边唠。“你们来这快一年了，现在还适应不？”
“现在都习惯了，没有自来水就挑水也惯了，最开始粪堆的臭味闻不了，现在觉得也不那么臭了。”
天有些阴，闷热闷热的，崔丽娜边走边摸着自己的额头“我浑身发冷，可难受了。”
“到医院就好了，我觉得天好热。”杨迈说着，把自己新做的蓝布衫袖子往上卷了卷。河西的人家真多，山根下是密密麻麻的房子，两人顺着大道往前赶着。
“你老也不回家一定挺想爸妈？”
“我没妈，有爸，我十多岁时，我妈得病就死了，我有个后妈，生了两个弟弟，我在家里一点不吃香，我后妈对我不好，我爸是矿工，在井下掏煤。”
“啊？没有妈多可怜那！”
“我都习惯了，听说你妈是医生，总也不回来？”
“其实我可想我妈了，她一年能回来一二次，我也习惯了。”
“前面就是医院了。”
顺着大道两人拐向医院大门。
“医院在这呀！从远看根本看不到呀！”
杨迈领她直接去了内科，然后就是看病，拿药，扎针，针还没打呢，她又要吐，两人忙去厕所。杨迈给她捶背，呕了两口，吐点稀水，大夫说她不仅感冒，还有点胃肠炎。连扎三针退热的，止呕和消炎的。回来的路上，崔丽娜很感谢杨迈，“多亏你带我去，要不我难受死了。”
杨威和姐姐分手后，回来帮西院邱二嫂看一会儿孩子，她在推一盆汤面。杨迈回来逗一会儿二嫂的小儿子，说道：“你们晚上吃酸汤面，咱们也得改善一顿，咱俩去换一点苞米面面条吧。”
“那你们去换吧，晚上换换口，我也推完了”。
姐妹俩回到家，用小腰筐舀几瓢苞米，拿上钱便去了鲜队。来到磨米房后，换面条的好几位都在等着呢，小屋里闷热，只见苞米面面条从机头的圆孔中一齐挤出，满屋子散发出玉米的香味，到了一定长度便剪下来放一边，一会就凉了。四斤苞米换四斤面条，手工费四毛钱，两人挎着面条回来了。杨迈从窗棱上拽下前几天妹妹采的黄泥团蘑菇干，用水泡上，杨威也拔好了小白菜，两人准备着晚饭，只等爸爸和杨策回来。
太阳还有一杆子高时，他们回来了，姐妹俩赶紧烧火，把切好的碎蘑菇葱花小白菜放锅里，用一小勺油炒炒，放上汤，开锅后把面条下里，只要一沸腾，马上住火，焐几分钟后，便捞进碗里，全家又围坐在地桌上用餐，吃着汤面，就着葱蘸酱，别提有多香了。
爸爸直夸：“做得太好吃啦，今天改馋了！”杨策说：“我还得来两碗！”
爸爸吃完了饭，看了看粮堆：“还有半袋多苞米，半袋大米，这些粮又挺不到十月份了，还得省着吃呀，得买粮呀！等土豆下来能挺一阵，但还得一个来月呢！”每年到了五六月，粮食就没了，杨松朋得年年买粮，三个孩子都长大了，特别能吃饭，吃得越来越多。
吃完了饭，大家都跑到后院看孔叔垒房子。打完地基后，他用黄泥和上碎稻草，便用叉子一坨坨摔到墙基上，再用泥抹子抹平墙面，每天干点，每天干点，眼见泥墙一点点增高。
没有黄泥了，他用独轮车去推，他不在家时，小孩子都跑到房基地，用他的黄泥摔蛤蟆。杨威用黄泥捏了一盘小磨，里面刻上沟沟，上面钻个粗眼，再安个小磨棍，干了后，把沙子堆上边，转动小磨棍，磨盘转起来，沙子便从两片磨盘中挤了出来，没什么玩的时，杨威就在窗台边用手指头推磨，她做了大大小小好几十盘磨，都摆在了窗台上。
队里的旱田都铲完了头遍，全体劳力开始拔稻草。随着天气越来越热，稻地的草和苗都疯长起来，几乎看不出苗垄，一片绿。青年们第一次拔稻草，认不清苗和草，长得都一样。
社员们就手把手教他们，甘智为挨着杨迈，杨迈把拔出的稗草拿在手心上，让她仔细看，稗草的叶脉是白色的，像一根白粗线“原来区别在这呀！”每个人的两只手都在水里挠着，拔稻草其实就是抠草根，邱队长在大家的后面看着，看看苗垵拔得干净不，稗草剩得多不多，在水里干活，最大的优点就是感觉凉快。
一抬头就能看见远处鲜队的妇女们也在拔草，她们头戴白毛巾，几十个人排成长长的一行，不断有歌声从水面上飘过来，她们合唱着一首又一首歌：红太阳照边疆，青山绿水披霞光，长白山下果树成行，延边人民斗志昂扬，共产党领导我们胜利向前方......她们的身影，在望不到边的绿浪中移动着。
为了不让蚂蝗叮腿，两手最好不停地搅和水，它就不容易爬到腿上叮咬你，尽管这样，每天总得叮你几次，你“啪！”一声，他“啪！”一声，另一个是“啪啪啪！”