而后又说：“倒是你，该学着怎么将心装在肚子里。而不是像如今，做了什么事都写在脸上。往后我要是有更大的事，该如何敢交予你？”
湘儿拿起发梳，轻轻给薛锦书梳发。“小姐说得极是，湘儿定会学着像小姐那般，喜怒不形于色。”
薛锦书懒散地点点头，“得好好学。”
这一日薛锦书如同往常一般，去母亲那儿坐会，再回到院子里看看书，练练字。丝毫不像有何事发生，倒是方才母亲说昨日里父亲从宴会里醉酒回来，便一直叹气，忧心忡忡的模样。
就连早晨去上朝时，脸上也是十分不悦。
问也不答。
薛锦书倒花了几分心思猜想其原因，去围场时薛兴正都是心情愉悦，也并未露出半天不悦。那便只能是在宴会上，楚王说了何事让他不快。
薛锦书不知为何，深觉此事与自己脱不了干系。
自己猜来猜去又有何意，不如一会子等薛父回来后问个究竟。
薛锦书这心里总像是有千万蝼蚁在爬，字也写得歪歪扭扭。索性将笔一丢，手绢擦了擦手。“湘儿，湘儿？”
唤了几声都没人应，这湘儿今日又到哪儿去了？
“回禀小姐，湘儿方才被碧嬷嬷唤了去。”
薛锦书眉头紧皱，立马从书案前走到婢女面前。就连袖子扫到了砚台，染了一块黑都不曾察觉。“好端端怎就被主院唤了去，怎就没人同我说？”
眼前的婢女见小姐发了火，声音也不自主抖了抖。“回.....回禀小姐，是碧嬷嬷不让我们说。”
方才自己带着湘儿从主院回来时，也未曾有异样。怎回来后将湘儿带了去？
湘儿是她身边最为亲近的人，若是这么不声不响得将湘儿带走，那这事定是与她有干系。
薛锦书深吸一口气，而后保持冷静得问：“可曾有说为何事？”
婢女摆摆头，“不曾有说，碧嬷嬷只说是老爷夫人想见湘姐姐。”
连薛父都回来了？薛锦书深觉这事不简单，也容不得冷静了，便提裙往外走。
薛锦书也没让任何婢女跟着，自己加快脚步往主院赶。
刚才走进主院，便听见几声撕心裂肺的惨叫声。这分明是湘儿的声音，薛锦书抿紧嘴唇，走进院子一眼便瞧见趴在长凳子上被责罚的湘儿。
薛锦书干咽了一下唾沫，只听见湘儿有气无力的抬眼望了她一眼，“小....小姐。”
只见举着板子的小厮又是蓄力准备再打打下去，薛锦书急忙呵斥，“住手，我看今天谁再敢打一下。”
举着板子的小厮踌躇不决，举着板子又不敢打下去。
薛锦书瞪了他一眼后，紧忙进了前厅。先是望见了拿着茶杯吹着热气的薛兴正，再是坐在一旁的王素月。以及坐在下侧的朱苗怀和薛阮云。
薛锦书心里咯噔一下，难不成是今日之事败露了？真如那湘儿担心那般？
此刻也容不得她胡思乱想，薛锦书理了理裙摆，缓步走过去给爹娘行礼。
薛兴正脸上并未露出任何不悦，但也不像往常那般看见她就笑呵呵迎上去，倒是王素月欲言又止的看着她。
“爹，不知我这婢女犯了何事，要如此责罚她？”
薛兴正未回话，手指在赤褐色的桌上有意无意的磕出声响。
倒是朱苗怀阴阳怪气的说道：“这奴婢不听话，服侍不好主子，得好好打一番让她记住。否则怎么能好好服侍陶陶。”
薛锦书不知她也竟喊陶陶，顿时间对这个乳名有了排斥之心。
她还是第一次见到这小娘，年轻，着装鲜艳。与她所想那般，有些登不上大雅之堂的小家子气。
她沉声回话：“回小娘的话，我的奴婢犯了错，自然会好好责罚。但就这么越过我，直接当着府内上上下下大几百号人的面杖打她。我不知，究竟是在责罚她，还是打我的脸？”
说着，动容之时眼中的泪也在打转。
薛锦书这话，自然也是说给薛兴正的。薛兴正这次真没一点退让，哪怕再宠爱她，见不得她落泪。
“你可知我为何责罚她？”
“陶陶不知。”
“今个我一回府，云儿哭着来找我。我本以为是姐妹之间生了嫌隙，本想着你们两个坐下好生说话便是。”
而后顿了顿，又说：“昨日里，听说在围场，你当众让云儿难堪出丑？”
这事薛阮云会告状，自然不意外。“是有此事，但陶陶并非有意。刚上马时，未曾会拿鞭子，一时鞭子无眼，竟甩到了妹妹身上。姐姐当时便已经赔了不是，若妹妹还是生气，那要打要骂姐姐都随妹妹便。”
薛锦书后面这话自然是说给薛阮云听的，只见薛阮云冷哼一声，“不稀的你的道歉，你自然是该打该骂，但也得凭爹爹做主。”
薛锦书深觉她这句话里还有一层深意，却有不知晓，一时间心里燥乱不已
薛兴正又问：“平日里，你在院子里都是做何事打发时间？”
薛锦书撩了下裙摆，直愣愣跪下，“爹，陶陶一时间不知自己是犯了何事，您可否直说。莫要拐了弯问我了。”
薛兴正这正准备开口，薛阮云便抢了话。“你尚未婚嫁，便偷摸着出府去与外面野男人私会，通奸。被外人知道了，薛府的颜面往哪儿放？”
私会？她何曾与人私会？薛锦书在心底冷呵一声，私会的不是你薛阮云吗？
“我薛锦书行的端坐的正，未曾与人私会？那野男人又是谁？”薛锦书抬眼直直盯着薛阮云。
薛阮云一时间被她盯得心虚，气势也弱了几分。
薛兴正咳了两声，“与你那丫鬟一个厢房的婢女可都交代了，说是你们主仆二人总是偷摸着出府。”薛兴正将一旁的几件衣物掷到薛锦书眼下。
“这是从那丫鬟的床下翻来的，你解释一番。”
薛锦书看着那堆衣物，心里了然。薛阮云是拿这事治她呢！
“这衣物的确是我让湘儿备的，我只是觉着在深闺里待久了，乏了，想出去看看外面的世界。不过是我贪玩，犯了家规。可这私会，通奸这字号陶陶着实担不起。”