皇帝问：“你有何为证？”
岁檀道：“住持圆寂时，身呈降魔坐，手结触地印，意为献出自己的性命降妖除魔，守护众生安宁。
“住持倘若真如认罪书上所写的那样，种种恶行都是由他所为，那他为何还要以死献祭，驱散世间邪祟。
“因此妾身觉得，住持并非是先前犯下罪恶的人。
“更何况，住持之所以投案自首，是因为妾身同殿下发现了中毒蹊跷，殿下又认出了他是曾经的常平公公，他为了护佑当初的恩人，才认下了这罪名。”
江王又将他与岁檀前去尘山寺问询空明一事说与皇帝。
皇帝听后讷讷无言。
半晌后，对殿外扬声：“吴三才，去请许太妃过来。”
不多时，许太妃被人从午觉中惊醒，却又不敢发作，只能顺从地跟着吴三才进了宫来。
见过礼后，许太妃问：“不知陛下传召，所为何事？”
皇帝问：“朕记得，太妃当年德行过人，常于宫外救济穷苦百姓，可有此事？”
许太妃点了点头，却不解其意。
皇帝道：“太妃真是好谋划，在宫外施以恩德，又将穷苦之人骗入宫中为你卖命，当真以为能骗得过父皇，骗得了朕么？”
许太妃忙道：“陛下此话从何而言，哀家是救过穷苦，可哀家从来不求回报，先帝才亲封哀家为德妃。至于旁的，哀家不认。”
江王注视着许太妃面上的表情，问：“敢问太妃，可记得常平这个名字？”
许太妃蹙眉：“什么长平短平，哀家不认得。”
江王道：“太妃救常平公公于微末，常平公公为了报答太妃当年的恩情，为您除去心头之患，隐姓埋名多年。如今为怕当年的事情败露，牵连故人，已自裁了。”
许太妃神色如常，毫不为之所动。
“哀家真不认识你说的这个人。”
皇帝道：“可若非太妃，绵绵怎会一错再错？”
许太妃道：“她品行不端，干哀家何事？”
这时，殿外响起李太后到来的通传声音。
李太后在行露的搀扶下缓缓走到大殿上。
几人纷纷向李太后行礼。
李太后看向许太妃。
“哀家记得，承平三年，先帝尚未立后，当时是由身为德妃的你代管后宫。那年殷妃入宫，哀家记得，是你亲自挑了人过去。后宫中谁人不记得，先前殷妃身边常跟着的内侍太监，就叫常平。妹妹你会不知？”
许太妃经太后这样一提醒，脸上的神色渐渐柳暗花明起来。
“是……好像是有这个人。”
李太后大喝一声：“大胆许太妃，先前在密室便知你大胆。如今看来，你藏得比哀家想得还要深啊。”
许太妃瞬间扑跪在地：“姐姐明鉴，妾不敢欺瞒。”
李太后居高临下地望她，像看个死物一样。
“殷太妃当年所中之毒，可是你下的？”
许太妃道：“妾不敢欺瞒姐姐，妾的确想叫她死，可妾实在没这个胆子啊。”
李太后道：“事到临头，你竟还抵死不认。行露，取宫人册子给许太妃看。”
行露将一本厚厚的泛黄旧册打开，指着其中的某一处，矮身给许太妃看。
“太妃您瞧，常平公公与您是同乡呢。”
许太妃已是声泪俱下地抓住李太后垂地的裙角。
“姐姐，妾先前在家中的时候向来跋扈，全无什么救济良善之心。妾先前在宫外的救济贫苦之举都是做给旁人看的，妾未入宫时，决计不会救什么穷苦啊！”
岁檀听后差点就在这悲伤气愤的氛围下笑出声来。
好一个自己说自己都是装的。
许太妃为了活命还真是……怪努力的。
“这些话，妹妹还是留去跟先帝说吧。”
李太后又看向皇帝，“皇儿看，该如何处置？”
皇帝却是看了看江王。
这事儿归根结底，还要江王满意才是。
毕竟那中毒之人，一个是他的母妃，一个是他的王妃。
许太妃听后，竟是自嘲笑一笑，从地上爽利地站了起来，眼中褪去讨好，平视着李太后。
“如今你为尊，我为卑。若想定我的罪，尽管来定便是。我已经再三忍让于你，可是你却仍旧咄咄逼人。
“先前我的位份是曾在你之上，可是后来你封了后，我也从未对你不敬。可是你呢，先皇在时尚还大度贤良。先皇故去之后，你哪一回邀我入宫没有几番打压羞辱于我。
“你欺辱我也罢，可你却在宫中多次打压绵绵，害得绵绵好好一个孩子，如今落到了那样的田地。
“殷妃讨厌，你却更加令人作呕。我真是恨未能叫你随殷妃一块儿去死！”
许太妃的笑意渐浓，而后趁众人不备，从发髻上取下一根簪体扁平头部尖锐的金簪抵在身前。
李太后连连后退，却反被许太妃抓住了手腕。
不知许太妃从哪里来的力气，竟将许太妃一把制在了怀中，将金簪抵在了她的脖颈之上。
许太妃唇勾浅笑：“李挽，殷妃当年的膳食里，你也没少做什么动作吧？如今又来装什么慈眉菩萨。”
窒息
李太后面色晦暗不明：“你休要浑说。哀家心肠从不似你一般歹毒。”
许太妃“哼”了一声，尔后在李太后耳边将声音压得极低，只能叫彼此听得清楚。
“李挽，承平四年你怀孕之初，龙兴池上方有金龙盘旋，你生下的，的确不是位公主呢。”
与此同时，江王趁许太妃不备，将腰间折扇飞扔出去，正正好好将许太妃手中的金簪打落。