瑶河县西边的夜，总是静得出奇。
孩儿桥横跨在一条小河上，桥的四角蹲着四尊石刻小童，不知是哪朝哪代的能工巧匠雕刻而成。
百年风雨侵蚀，它们的面目已模糊不清，唯有那四双眼睛，在月光下泛着诡异的青光，仿佛在注视着夜色中的每一个路人。
“咚……咚……咚……”
寂静的夜里，突然响起了稚嫩的脚步声，像是小孩子赤着脚踩在石板路上，声音由远及近，然而四下空无一人。
胆大的人家推开门，却只见空荡荡的街道，冷风灌进屋内，带来一股刺骨的寒意。
童声在黑暗中回荡：“我好饿啊。”
这声音幽远绵长，在空旷的夜色中显得格外诡异，令人毛骨悚然。
这一晚，月亮被乌云遮掩。某户人家门口传来轻轻的敲门声，紧接着又是稚嫩的童声响起：“我好饿，给我点吃的吧。”
屋内，两名少年对视一眼，瞬间提高了警惕。
“来了没？”程时雄压低声音，语气中带着几分紧张，但眼底却闪烁着兴奋的光芒。
这是他踏入感窍境后的第一场实战。随着灵气的吐纳，他清楚地感受到力量与五感的大幅提升。整个人的状态似乎都变得更加敏锐。
他伸手取下背后的藤牌，那藤牌是县尉陈宗礼送的礼物，用草木精怪的藤条编制而成，坚韧无比，但总带着一股淡淡的血腥气。
“来了。”许元康低声回应，眉头微皱，额头上的白印微微亮起。
透过门缝看去，许元康隐约见到几道模糊的身影在门外游荡。稍稍侧身，他轻轻打开了一条门缝。
门外依旧空无一物，然而，空气中却传来了轻微的脚步声，像是细小的沙粒滑动，几乎让人怀疑是错觉。
程时雄眼睛一亮，抱紧藤牌，慢慢挤进门缝。他没有说话，但用眼神询问许元康：“什么时候动手？”
许元康思索片刻，沉声道：“这种肉眼难见的精怪，当以雄黄显形。”
他抬手从怀中取出一小瓶黄色粉末，轻轻一弹，粉末如星尘般洒向门外。
空气中，四道模糊的身影显现出来。那是四个皮肤灰白的孩童，眼放青光，脚步缓慢却坚定地朝门口靠近。
“果然是精怪。”许元康的声音低沉，额头上的白印微微发光，双眼中的光芒愈加深邃。
程时雄咬了咬牙，低声说：“交给我吧！”
话音刚落，他猛地蹬地，身形瞬间变得敏捷，法器承风履发动了轻身术。
手中的藤牌猛然一挥，挡在了四个精怪面前。
“你们不能再靠近了！”程时雄大喝，藤牌稳稳挡在身前。
精怪们似乎被阻止了，但毫无情感的它们没有停顿，直接换了个方向，继续朝门口走去。
见此情形，程时雄有些恼怒，跺了跺脚，想要再次追上去。
“别硬来！”许元康低声提醒，目光紧锁在那些精怪身上，手中已握住了四面小旗。
这些是书院教习何希言借给他的法器，每面小旗都带有封镇之力。
哪怕他们二人无法施法，只要念出法诀，小旗的力量足以镇压这些精怪。
“你拦住它们，我用先生的法器对付。”许元康轻声说。
程时雄点头，藤牌再次挡在身前，准备应对精怪的反扑。
许元康凝神静气，念动法诀。四面小旗瞬间发出微弱的光芒，他将小旗分别插入四周，形成一个简单的封镇阵法。
“四方画监牢！”
小旗之间升腾起一道道细小的光线，迅速交织成网，笼罩住了那四个精怪。
精怪们感受到法阵的力量，脚步微微停滞，随后开始用力挣扎，试图脱离光网。
“别让它们跑了！”程时雄大喝一声，猛然冲上前，藤牌挥动，将两个精怪挡了回去。
精怪的力量不算强大，但行动诡异，转瞬间绕开了他的阻挡，试图从另一侧突破封镇阵法。
许元康取出一柄断掉的桃木剑，狠狠往前斩出一剑。
精怪们的动作瞬间停滞，最终被束缚在阵法中，挣扎的动作渐渐缓慢下来。它们的眼神依旧空洞，但脚步终于停住。
程时雄松了口气，轻轻拍了拍藤牌，满意地笑道：“看来这次没费多大劲。”
许元康点点头，走向那些精怪，仔细打量着它们的模样。
他眉头微皱，朝孩儿桥的方向望了一眼：“这些精怪应该是从桥上来的。桥上四角的小童石像，怕是与它们有关。”
程时雄也望向桥的方向，挠了挠头：“那我们能不能直接解决它们？”
“它们不是恶意作祟，只是因为这桥坏了，才出来的。”许元康解释道。
程时雄虽然有些不满，但还是听从了许元康的建议：“行吧，那怎么把它们送回去？”
“用山长的桃木剑即可。”许元康举起桃木剑，在精怪头上轻点几下。
四个精怪的身体渐渐变得虚幻，最终化作几缕青烟，飘向孩儿桥，重新融入了石像中。
随着它们的回归，桥上的石像微微震动了一下，随后恢复了平静。
程时雄松了口气，擦了把额头上的汗：“算是结束了吧？”
许元康点头，收起四面小旗：“暂时解决了。不过我们得通知陈县尉，让人修缮桥梁，否则恐怕还会有麻烦。”
二人相视一笑，当初说要帮人解决这诡异的脚步声，还有些担心是不是妖邪之类。
现在看来，比想象的要轻松的多，原来只是几个精怪。
俗话说，物久则灵。器物若长年累月无人理会，逐渐吸纳天地灵气，便有了灵性，甚至化为精怪。
孩儿桥边的石刻童子，正是如此。它们因桥梁年久失修，灵性渐生，才以饥饿为喻，呼唤着修缮之意。
一阵风吹来，乌云散去，月光洒在远处的瓦房顶上，映照出两道人影。
其中一人怀抱长刀，正打着哈欠，显得有些漫不经心。他正是县尉陈宗礼。
“老何，几个小精怪而已，至于我们俩跟出来吗？再说他们身上这么多法器，你把七星旗都借出去了。”陈宗礼嘟囔道。
旁边的何希言微微一笑，身穿蓝色直裰的他，神色从容：“虽然只是普通精怪，但他们两个年纪尚幼，经验不足，多看着也无妨。”
陈宗礼撇了撇嘴，抱着双臂：“哼，我那个年纪，早就去乡下降妖伏魔了，哪像他们，几个精怪都能折腾半天。”
“是吗？”何希言眼中带笑，“朱山长说你小时候最痴迷的可是养花种草。”
陈宗礼脸色一红，立刻转移话题：“咳咳……话说回来，你不是一直想重建宗门吗？打算怎么走？建个道观？还是上报府衙找个山门？”
何希言轻轻叹了口气，目光远远望向孩儿桥：“没有合适的传人，建什么宗门，当个孤家寡人吗？”
陈宗礼不解：“那这两个小子天赋不错啊，尤其是许元康，为什么不直接收入门下？”
“天赋固然重要，但我宗的传承，更看重心性与品德。”何希言摇头道。
陈宗礼来了兴趣：“那你宗门的规矩是怎么考验心性？”
“我宗有一条不成文的规矩，弟子需在外历练，亲自解决七件妖邪之事，方能真正入门。”
何希言神色凝重，“他们两个现在还在历练阶段，今晚的精怪，不过是他们要面对的七件中的一件罢了。”
陈宗礼恍然大悟，随即笑道：“原来如此。看来他们还得继续努力喽？”
何希言点头：“不错，只有完成历练，他们才有资格正式入门。否则，即便有天赋，也不过是空中楼阁。”
陈宗礼嘿嘿一笑，拍了拍何希言的肩膀：“好吧，你有你的规矩，我就不插手了。不过你这规矩，倒是省了我不少事。以后可以让这俩小子帮我处理些简单的妖邪。”
“他们还没入门，你就想着怎么使唤了？”何希言微微一笑，继续注视着远处的孩儿桥。
关于重建宗门的计划，许元康与程时雄显得兴致勃勃，但何希言却告诫他们，书院的学生与宗门的弟子有着本质的区别。
身为教习，也不能和师父划等号。
书院的学生虽能修文习武，传承道法，但大多只是为了提升自身修为，将来各奔前程。
而宗门弟子则不同，肩负着继承和守护宗门道统的重任，不是说想进来就进来，想离开就离开。
为了考验两人的决心，何希言按照宗门条例，设下了这般考核。考核不难，主要是观察二人的心性。
通过考核，他们才有资格成为宗门的真正弟子。
此外，这段时间何希言也在为他们寻找合适的玄珠，助他们在炼气阶段获得突破。
甚至可以说这才是他拖延时间的主要目的。
毕竟县里面送的那些玄珠，品质太差了，也不一定契合功法。
只是现在他也没有办法，找到类似于「天关火精」这般从九天神灵的元炁中获得的玄珠。
前方，孩儿桥上，四尊小童石像在月光下静静伫立，仿佛从未离开过。
程时雄和许元康二人，则兴高采烈的讨论着刚刚的“斗法”。