“院长，咱们店里的伙计都不是雇的，都是牙行买来的，这两个盒子里是身契，这一个盒子里是铺子的契书。只有最近一个月的身契铺面还没有交到我这里。店里生意很好，我们的营业时间也长一些，伙计轮番休息。”颜则解释道。
“就算不用付工钱，大家的吃饭穿衣都是需要钱的吧。”苏瑾颜追问。
看出了苏瑾颜的不悦，颜则小心翼翼地答道，“咱们每到一处，第一个开张的必然是锦绣布庄，衣服都是布庄领来的布做的，在布庄的内耗一栏。而且为满足制作，都会在各地设农货收购点，所有的农货都可以在收购点领取，在内耗一栏做账。”
“你们要轮流着多出去转转，千万不可让掌柜苛待了下面的人，我常在各地游走，若是被我发现，我第一个打断你的腿，听到没？”苏瑾颜说着凌厉起来，心中却是明白，自己之前两年里外出碰到的铺子里，没有苛待伙计的情况，“再有就是每个地方，也可以适当地雇佣一些百姓，让他们日子好过些，不要等着他们过不下去了，被卖去牙行了，你们再去抄底，咱们不能一心只想着赚钱，知道吗？”
“是，院长！”颜则郑重地应承下来。
“你是个不错的，我知道，只是大家好不容易离了牙行，都是勤恳能干的，咱们不能亏待了。尝过在牙行的苦，将心比心，让更少的人少遭这个罪，秉持良善之心，方为正道，知道吗？”苏瑾颜拍拍颜则的肩头。
“知道的，院长！”
接下来苏瑾颜和颜英去了颜梦那里看学院建设情况，学院分年龄段分学科的教学建设得很不错。
“院长，咱们这次就从武艺班和文科班里挑一些人陪着您一起回京吧，您身边也需要一些人跑跑腿，陪您解解闷什么的。”颜英建议道。
“不必了。”苏瑾颜摇摇手。
颜英坚持道，“院长，从苏大人派人在这里等着，我们就一直再给您物色一支随行的队伍，您先别急着拒绝，您先看看再说。”
以往的颜英都是自己说什么就立马应承下来，这次却屡次如此如此，她知道，颜英这是担心她，“好，那待会儿看看。”
在整个山上转了一圈，如今的滏阳学院真的被颜英等人管理得很好，苏瑾颜向他们深鞠一躬，“我不在的这些日子，大家辛苦了！”
“院长！”众人纷纷跪倒在地。
“这一切是我建起来的，也是你们建起来的，更是你们壮大起来的。这是我的家，更是你们的家，以后不管我身在哪里，只要想到有你们在这里等我，我就永远不孤单。”苏瑾颜朗声说着，眼眶有些湿润。
“愿终生为院长守家！”颜则带头道。
“愿终生为院长守家！”滏阳山上的呼声一浪高过一浪。
次日早晨，苏瑾颜在小姨坟前祭拜后，颜英带着一队人出现了。
“院长，颜和五人是留守山上的宗师境，您知道的，他们就做您的护卫。颜月娘子管理后宅是一把好手，跟着您打理一些琐事。颜中几人文采不错，可以帮您打理书信，颜采几人女红很好，也很会梳头……”颜英喋喋不休。
苏瑾颜无奈地摇头笑笑，“我就带颜采吧，其他人就不必跟着了。”
“院长！”众人呼道，“我等愿追随院长，望院长不弃。”
“我带太多的人也不合适。”苏瑾颜道，“刚好其他的我自己也可以，就是这女红和梳头，我还是需要的。”
“院长，您就让我们也跟着吧，我们可以不在您身边，但是您有需要的时候就支应我们一声就好了。”颜和说道。
“你们不用跟了，咱们各处的生意，滏阳山上的安全，都需要你们出力。你们没事多授课，多带徒弟，等我伤好，便带到我跟前来，我也助他们升九阶。”苏瑾颜笑着说道，“你们也要多多努力，八阶不好升，底子要打好，就正常的熬炼体魄，锤炼心志，不可走捷径，更不能修炼邪法，不然杀无赦！”
感受到苏瑾颜散发出的杀气，五人都噤了声，跪地磕头，无不应允。
去王家村的路上，颜采紧紧跟在她身后，两人在日落西山时，抵达了王家大门前，王家盖了两进的新屋子，门前停着一辆半旧的马车。
苏瑾颜整理心情后，敲响了大门。很快，门开了，王家的大儿媳孟氏看向苏瑾颜，拉过她的手，一边将她往屋内引，一边笑着道，“二丫啊，你这也算是熬出来了，姑爷派人来接你了。”
苏瑾颜踏进堂屋，看到屋内站着两个人，一个四十多岁的婆子，是夫人温氏身边的顾妈，一个是顾妈的男人，前院的车夫李双根。
顾妈上下打量着苏瑾颜，见她长高了不少，出落得高挑俏丽，就是脸上丑陋的胎记状的东西没什么大的变化，还是盘根错节地爬满了右半张脸。
“大小姐，夫人命我们来接你回去，路上我教你些规矩，你好生学着。”顾妈昂着头，一副不屑一顾的样子。
苏瑾颜也不回应，绕过她，给自己的外祖父外祖母，大舅二舅以及两位舅母行礼告别。
“二丫，以后照顾好自己，尽量别回来了。”外祖母看向苏瑾颜，“京中是繁华好地方，就在那里待着，挺好。”
苏瑾颜笑笑，“我想再见一见大妮姐。”
大舅母孟氏道，“大妮怀着第二个呢，有些日子没回来了，不知你今日回来……”
顾妈接过话来，“回去的事也着急，大小姐，咱们已经在这里多日了，就别耽搁了，启程吧。”
到了门口马车前，顾妈看向颜采，“这姑娘好回去了，送到这里可以了。”
颜采瞪着眼，“我要跟着你们大小姐一起回京，我有膀子力气，谁若是欺负她，要先问过我的拳头。”
颜采凭空出拳，拳风列列。
“大小姐，这个人不能带。马车本来就小，容不下多一人。我们也没有多余的盘缠管她吃饭住店。”顾妈毫不客气。
苏瑾颜看向颜采，“不若你就回去吧。”
颜采道，“小姐怎么可以言而无信，说了带我去见世面，我一定要跟着你。马车上没地方，我就跟在后面跑，还能锻炼脚力呢。你们住店吃饭，我自己也有钱，可以自行住店吃饭。”
“大小姐，这姑娘和您什么关系？”顾妈问道。
“友人。”
颜采看向苏瑾颜，有些诧异，有些意外，有些感激，最后都化为笃定，“不管怎么说，我就是要跟着，这个你们知道就行了，怎么跟我自己想办法。”
顾妈也有些无奈，“行了，那你随意。大小姐，那咱们上车吧。双根，出发了。”
顾妈和李双根得了死命令，全力赶路，这王家村距京一千多里路，路上是一个客栈酒肆都没有停留，啃着干粮日夜兼程，硬是在第九日的时候到了京都城外。
一路上顾妈只要是醒着，就在和苏瑾颜说规矩礼仪，从言谈举止到接人待物，参加宴会，甚至殿前的规矩都说了。
苏瑾颜满腹疑惑，这是要接自己进宫吗？怎么宫廷礼仪说了这么多？？？太奇怪了！！！
三月初三
城门口盘查排队，苏瑾颜掀起帘子，“顾妈，能不能等采儿一起？”
顾妈脸色沉了下来，不悦道，“急着回府复命呢，哪里就能耽搁了。她能赶上就赶，赶不上就算了。”
苏瑾颜放下车帘，开始感应颜采的行踪，只是反复激发的三生花的毒性太烈，虽助自己逃出生天，容貌打回了往昔，但修为被封，这毒在多次激发下霸道凌厉，已经严重影响自己的感知。现下只能感知百米之内的情况，只算得上是寻常三四品武者的耳聪目明，采儿的踪影却是完全不可查。
“这是苏侍郎家的马车，里面坐的是谁？”盘问的官差说话很客气。
顾妈打开帘子，“是回老家探亲归来的嫡长姑娘。”
官差被苏瑾颜的容貌吓了一跳，“这……，苏家不是就是一儿一女，还有个嫡长姑娘？”
顾妈笑着，“苏家两位小姐一位少爷，只是大小姐身子骨不好，常年不出门，又去老家住了些日子，方才回来。”
说话间，颜采出现在了马车旁，“小姐，这是您要的樱桃花，我给您摘来了。”
“采儿，你可回来了，快上来。”苏瑾颜连忙招呼着。
“这位是……”官差盘问。
顾妈连忙道，“这是大小姐的丫鬟，从小贴身侍候着，这不刚才取水的时候看到有花开，非要去采，真是的。不是说片刻就回，能赶上吗？这都几时了，你才追上。”
顾妈一边训着，一边动手就要打颜采，被颜采灵巧地躲了过去。
官差颇有深意地看了一眼几人，也就放行去查验别的车马了。如今金戎使团将至，盘查要求严格，大家都不敢马虎。
马车上，苏瑾颜拉过颜采的手，“这花好漂亮，从哪里折来的？”
颜采笑嘻嘻地，“有一处有温泉的宅子，温泉旁长着几棵樱桃树，开得可漂亮了。”
颜采没有说的是，里面她还遇到了主人家，主人见她折花枝，叫了护院来捉她，她将护院和主人都打了，这才折了花枝，翻墙跑了。
这边苏瑾颜一行刚下了马车，从后门进入苏府，城门那边尘土飞扬，追寻而来的是一个鲜衣怒马的华服青年带着一队护院家丁。
“胡世子，您这是狩猎回来啦？”城门守卫甚是恭维地问候道。
胡世子横眉冷对，“可看到一个手拿花枝的女子进城？”
城门守卫眼珠子一转，“是粉红色的樱桃花枝吗？”
“没错！她往城里去了？多久前进的城？”胡载佲问道。
“世子爷，那女子是大约一炷香之前进的城。”守城官差问道，“那女子可有什么问题？”
“问题？”胡载佲被这个问题问得有些意外，思量了一下，“她闯我私宅，打伤我的人，折了我的桃枝，你觉得呢？”
守城的官差揖手道，“那预祝世子爷早日擒获女贼。”
胡载佲带着一群人风风火火地进了城。官差旁边的守卫问道，“大人，为何不说那女子去了苏侍郎府上？”
“既不是金戎提前过来的奸细，便没有我们什么事了，言多必失，不必为自己徒惹事端。”守城官差道。
苏府
苏瑾颜一行人直接到了温氏所居住的静轩。
“母亲。”苏瑾颜恭敬地行礼。
温氏抬了抬手，示意她到一旁就座，“你的脸怎么还是这幅样子，可惜了。此次你回来就住在和斋吧，那边一直有人打扫着。”
“母亲，我想回花池去住。”苏瑾颜回复道，“我自幼便在那边，这几年也是魂牵梦萦，还是那里住得习惯一些。”
温氏看向苏瑾颜，“花池早就拆了，现在那边就是一处花园，种着各式的花卉，你无事可以去看看。先住进和斋吧，其他的事以后再说。”
苏瑾颜一下呆愣在原地，久久不能回神，“早就拆了。”
温氏看向颜采，询问道，“顾妈，此女子是谁？”
顾妈答道，“大小姐说是在王家村结交的友人，非要跟着来京长长见识，我说不带着，她自己硬跟着来的。也没有与我们同乘一车回来，在城门口一起入的城。”
颜采看向温氏，昂首挺胸，“我怕小姐回来受欺负，硬要跟着来的，我也绝不会走，一定时刻不离的陪在小姐身边。”
温氏似乎并不以为意，“既然是友人，那便还是再给颜儿配两个丫鬟，再给这位友人收拾出一间客房来，也给配一个丫鬟伺候吧。”
“不用，我能自己照顾自己，而且我跟来就是来照顾小姐的，我就跟在小姐身边。”颜采急忙推拒。
温氏则是道，“既然是友人，我苏家自是不能拿你做丫鬟来用，是要有友人的招待之道的。还有这称谓上，你称颜儿为小姐实为不妥，若是友人，还当称为颜儿、瑾颜、苏妹妹或是苏姐姐。不知姑娘是比颜儿年长还是年幼呢？”
“她比我年幼，今年十六岁。”苏瑾颜笑着说，“采儿，以后你便唤我瑾颜姐，或是苏姐姐吧。”
“那好。以后我便唤您瑾颜姐。”颜采见苏瑾颜如此开口，便应承下来，之前一直叫院长，后来是小姐，现在直接变成了瑾颜姐，一时心潮澎湃。