连进入工厂当牛马的机会都没有，不得不说，对马尔斯造成了不小的打击。
有了这次求职的经历，也让他认清了现实：
他生而不同，和普通人相比，差着一条原生的手臂；和小威廉姆斯相比，则差着千千万万个普通人。
华灯初上，他独自站在过街天桥上，看着来来往往的车流和人群，不知道该往哪走。
他就像个无家可归的流浪汉一样，在大街上漫无目的地游荡。
不知不觉，来到了花匠街，华人之光向天问的别墅宅邸。
两道朱红色的大门紧闭，别墅内鸦雀无声，看不到一点光亮，也看不见一个人影。
命运，就是这么奇妙，跟对了人，就可以顺风顺水；站错了队，即便有家也不能回。
试想一下，如果布鲁斯总统赢得了竞选，今天的别墅内，就应该是另一番景象吧。
只可惜，人生没有如果，只有不得不接受的结果，无论是大人物还是小角色，谁都无法逃避。
一番感慨过后，马尔斯又沿着花匠街继续往前走，来到了一片空旷的广场。
广场边，耸立着一座巨大的心形建筑，绚丽的玻璃幕墙上，正上演着一出美轮美奂的 led灯光秀。
这栋造型奇特的建筑，便是东方城的艺术馆。
正是在这座艺术馆内，马尔斯和丽丽·海瑟薇初次相遇。
他在广场边的长椅上坐下，耳边忽然传来《摩罗河之春》的优美旋律。
他伸长脖子四下里张望，发现广场中间有一群大爷大妈，穿着统一的服装，正在跳着优雅的老年版华尔兹舞。
伴随着熟悉的旋律，马尔斯沉醉在往昔的回忆里，眼前尽是跟丽丽有关的美好时光。
曾经那些令人不快的片段，则通通被抛诸脑后，仿佛小威廉姆斯从来没有出现过，丽丽也一直陪在自己的身边。
城市中，一阵大风刮过，卷起地上的尘埃飞向茫茫夜空。
滚滚雷声之中，一道耀眼的闪电劈下，暴风雨就要来了。
广场上的人群渐渐散去，只剩下马尔斯独自一个人。
豆大的雨点滴滴答答落下来，溽湿的热气蒸得他浑身难受。
他终于还是站起身来，恋恋不舍地离开了广场，朝着艺术馆方向跑去……
暴雨可不等人，如同天河决堤一般，哗啦啦倾泻而下。
马尔斯站在艺术馆门口，全身上下都已经湿透，衣服紧贴在身体上，很是难受。
他刚刚脱掉上衣，准备晾一晾，不料一位年轻姑娘顶着暴雨冲了过来。
为了避嫌，他只得又将湿衣服穿了回去，同时后退两步，尽量与姑娘保持着一定的距离。
年轻姑娘倒是胆量不小，大大方方地走过来，递给马尔斯一张小小的卡片：
“帅哥，找工作吗？”
这年头，遇到主动搭讪的异性，最好还是小心一点为妙，万一落入桃色陷阱之中，来个“仙人跳”什么的，可就不好玩了。
马尔斯愣了一下，心中有所防备，但出于礼貌，还是接过了那张卡片。
卡片有三指来宽，跟一张银行卡差不多大小，正面印着“高薪诚聘”四个字，背面则是一串电话号码。
高薪诚聘，对于一个正在找工作的人，还是具有不小吸引力的。
马尔斯怀着某种期待，激动地问：
“这是什么工作？”
“我也不知道，帮别人派发的。”年轻姑娘说，“你要是感兴趣的话，可以自己打电话去问问。”
马尔斯心生狐疑：难道是新型的电话诈骗？
不管怎么说，这张卡片都是非常可疑的，既然是招工，就应该写明工作内容，这样遮遮掩掩，肯定是有问题的。
他没有拨打上面的电话，但也不好意思当着姑娘的面将卡片扔掉，只好随手揣进了裤兜里。
暴雨过后，街道上积水成潭，汽车驶过，泥水飞溅。
马尔斯尽可能地溜着墙根走，不时回头提防身后驶来的车辆，避免刚刚被体温烘干的衣服再度被泥水溅湿。
一辆黑色的越野车乘风破浪而来，丝毫不顾及路边行人的感受。
马尔斯加快脚步试图躲避，突然感觉脚尖踢到了什么东西，只听见“哗啦”一声响。
低头看去，原来是踢翻了一个铁皮罐头盒，里面的硬币洒了一地，还有不少“咕咕咚咚”地滚进了街边的积水里。
“干嘛呢？干嘛呢？”
一个人影从墙根下“爬”了出来，大约一米来高。
此人是一名成年人，之所以只有一米来高，是因为他没有双腿，完全靠着两只手在地上行走。
“对不起，对不起……”
马尔斯连连道歉，迅速蹲下身子，捡拾洒落的硬币，小心翼翼地放回铁皮罐头盒内。
任何时候，及时道歉都不会错的，硬币主人慢慢消了气，护着自己的铁皮罐头盒，小声嘀咕道：
“不给钱也就算了，干嘛砸我的碗呢？”
“对不起……”
马尔斯再次道歉，同时将钢铁手臂伸进泥水里，摸了半天，一个硬币也没有捞起来。
他只好从口袋里掏出一百块钱，放进铁皮罐头盒内，算是赔偿。
罐头盒内究竟装了多少硬币，没有人知道，恐怕，就连乞讨者本人心里头也没数。
况且，已经捡回了大半盒硬币，一百块钱，应该是差不多的。
乞讨者没有假意推辞，马尔斯也并不心疼，只当是破财求个心安了。
在这个世界上，有人没有右手，也有人没有双腿，相比之下，马尔斯还算是比较幸运的。
至少，他能够自由行走，不用蹲在黑暗的角落里乞求路人的施舍。
将钞票放回口袋的时候，他注意到那张印有“高薪诚聘”字样的卡片，略作迟疑，便掏出手机，勇敢地拨打了过去。
“您好，请问一下，贵公司在招人吗？”
电话里，响起一个年轻男性的声音：
“你要找工作吗？”
“是的，我收到了一张贵公司的招聘卡片，所以……”
“对的，对的，我需要招一名暑假工，就做一个月左右……”
一个月，不就是刚好做到暑假结束吗？
别提马尔斯有多高兴了，这简直就是为他量身定制的工作。
“呃……这个工作需要保密……”电话那头吞吞吐吐地说，“而且，还有一定的危险性……”
关于这两点，马尔斯早有心理准备，既然卡片上面没有写明工作内容，想必也是非同一般。
为了挣够学费钱，他丝毫不惧，态度坚决地说：
“只要薪水满意，什么都不是问题。”
对方也很是爽快，“只要事情办得好，报酬不是问题。”
两人一拍即合，相约在明天上午十点进行面谈。
只是，见面的地点有些特别，不在工厂的大门，也不在公司的办公室，而是在北湖公园湖边绿道的第八张长椅上……