黑色路虎稳稳地停在涅夫斯基大道旁的地下停车场，车内三人不约而同地长舒一口气。
温特伯恩缓过神来，问道：“现在我们该怎么办？”
克里斯特尔回应道：“我们这次动静闹得太大了，不出所料的话，整个圣彼得堡市区将会布满警察、国家安全局以及联邦警卫局的便衣人员，贸然出去无疑是自寻死路。”
温特伯恩又说：“但坐以待毙也绝非良策，我们不能一直僵持在这里。”
克里斯特尔示意温特伯恩安静，接着从背包中取出刚刚记录的笔记本，戴上耳机，沉浸在轻音乐中。
“幽灵协议” 仅仅是俄罗斯高层的一个构想，参与计划的成员皆是俄罗斯情报界的顶尖高手，涵盖各个领域，涉及众多部门，甚至还有商界精英。如此高保密的计划，实施起来却大动干戈，而其核心仅仅关乎美国在俄情报网络的联络官。
这些俄国佬难道疯了？他们究竟意欲何为？
两个月前，美国为了自身国家利益，不断打压俄罗斯在中东的势力，为此，俄国人曾通过一些不负责任的媒体泄露出自已誓言报复的决心。
用美国的全部特工？这玩笑似乎开大了。中国有句古话：“知已知彼，百战不殆。” 若无法了解对手的目的，情报工作就无法确定工作中心，这将是被动且致命的。克里斯特尔从烟盒中取出一根香烟，含在唇间却未点燃，他思考问题时常常如此。
C 在圣彼得堡的行动过于张扬，仅仅踏入俄罗斯土地两天，就面临被搜捕或最严厉的外交驱逐。这意味着他们不能在此久留。安全出境并非难事，芬兰人和彼得罗夫都能提供帮助，但一旦出去，再想进来就难了，总局交付的任务也会不了了之。
一声枪响打破了克里斯特尔的沉思。就在他思索之际，圣彼得堡国家安全局的特工们凭借高端侦查设备找到了他们。十余名精英特工手持加装消声器的 Bison - 2 冲锋枪围了过来。
“该死，我说过他们会找到我们的！”
“别废话，勒布朗，赶紧开车！”
“我正在做！” 马可?勒布朗迅速转动方向盘，车身布满弹孔的路虎瞬间发动，倒退着冲向那些特工。重达两吨半的庞然大物猛地撞飞了特工们，接着又野蛮地碾压过去，惨叫声此起彼伏。其余特工惊慌失措地跳到一旁，对着路虎车扣动扳机，64 发 9x18 毫米的子弹很快击中了车的前盖内的发动机。
“糟糕！后面有两辆警车挡住了退路，我们要被夹在中间了！”
“温特伯恩。” 克里斯特尔冷静地命令道，“让我看看你的移动狙击技术，我记得你训练时成绩比我好。”
“确实如此。” 温特伯恩拉动 AW50 狙击枪的枪机，将枪架在窗框上，对着车后的警车油箱连开数枪。即使已经在车内压低身子做好准备，克里斯特尔还是觉得整车爆炸时的巨浪差点将自已和这辆路虎一起掀翻。温特伯恩的射击技术十分精湛，马可?勒布朗的驾车技术也相当娴熟。趁着周围一片混乱，马可?勒布朗顺势加大油门，冲出地下停车场，驶入涅夫斯基大道的车流中。
此时道路上车流密集，尾随的特工们被夹在其他车辆中间，压力顿时减轻。克里斯特尔他们所驾驶的路虎经过全面改装，加装了行驶稳定系统 DSC、弯道控制系统 CBC、紧急制动辅助系统 EBA、扭矩控制系统 EDC 和陡坡缓降控制系统 HDC 等各种新系统，极大地强化了路虎车的全地形越野能力，即使经过几番激战，其优越性也丝毫不减。
“现在我们去哪儿？” 马可?勒布朗紧紧盯着追逐他们的车辆问道。
“目前我们哪也去不了，必须先甩掉他们，然后换乘交通工具回到旅馆再想办法脱身。现在必须加快速度，否则时间拖得越久，敌人的增援就会越多。”
马可?勒布朗点点头，将车开下涅夫斯基大道，转入车流较少的新开发区街，在这里与追捕者兜起了圈子。然而，很快他就发现又有一辆车加入了追杀。这使得他们的行驶范围不得不扩大。就在马可?勒布朗观察右侧情况时，原先追捕他们的那辆车突然从马路旁边的巷子冲了出来。马可?勒布朗听到汽车全速行驶的马达轰鸣声，但已经来不及做出反应。
在高达一百多公里的时速撞击下，路虎失控地冲垮路边护栏，卡在人行道上。铝合金车体也经受不住这样的撞击，严重凹陷变形，昏迷过去的马可?勒布朗被卡在驾驶座上。克里斯特尔和温特伯思也被这突如其来的撞击震得失去知觉几秒钟。当他们先后醒来，睁开眼睛时，发现路虎发动机的盖子已经翻卷起来，马可?勒布朗鲜血淋漓的身体倾倒在破碎的挡风玻璃上，一动不动。
克里斯特尔强忍着身上的疼痛，挣扎着拔出腰间的格洛克17式手枪，爬下车，缩在后轮处。一阵自动武器的射击声在空旷的街道上响起，路虎威猛的车身瞬间变得千疮百孔。克里斯特尔示意温特伯恩躲在车里不要动，自已则直起腰，从车身间隙中看到三名特工正在给 AK - 47 更换弹匣，远处还有一辆黑色轿车高速驶来。身穿黑色制服的三名特工朝着他们走来，克里斯特尔毫不犹豫地对着他们连续射击，17 发的弹匣瞬间被清空，毫无防备的特工们纷纷中弹倒地，倒在血泊之中。克里斯特尔伸手去拿背在马可?勒布朗身上的 MP5K，但变形的椅子牢牢卡住了枪的背带，他只好和还在车里的温特伯思配合，尝试把枪带和枪身分开。他一边解开枪带，一边观察着增援而来的特工的动静，感觉自已的心脏都快跳出喉咙了。
那辆黑色轿车已经停在了旁边。
“克里斯特尔！别冲动，我是来帮你的。” 听到这个熟悉的声音，克里斯特尔放弃拿枪的举动。看到来者的面容，他确认了对方的身份。
彼得罗夫嘴里斜叼着一根烟，手放在身后：“真没想到你们把事情搞得这么糟，不过马上就会结束这一切了。” 还没等克里斯特尔回答，彼得罗夫伸出背后的手，他分明拿着一把 “雅利金 6P35 式手枪”，黑洞洞的枪口对着正要爬出车的温特伯恩开了六枪。克里斯特尔一脸惊愕，准备抽出格斗匕首，却被居高临下的彼得罗夫一头撞开，然后彼得罗夫一转身，用手枪的握把狠狠地砸向克里斯特尔。
不知昏迷了多久，克里斯特尔才苏醒过来。他感觉自已睡了很久，头痛欲裂，甚至想要呕吐。这不仅是脑震荡的症状，还有镇静剂带来的麻醉药效。克里斯特尔睁开眼睛，扫视着周围的环境。他试图爬起来，却发现自已的一只手戴着手铐，被固定在钢床的护栏上，另一只手打着点滴。他的脸上和头上都有开裂的伤口，鲜血还凝结在上面。
“雷德斯先生。” 一个冰冷的声音慢慢靠近，“祝贺你回家。”
“约翰?康顿？”
“没错，是我。” 这位曾从华盛顿飞赴德国给 C 下达抓捕奥森?维尔斯任务的特使，如今又出现在克里斯特尔身旁。他坐在旁边的椅子上。
“我现在在哪里？”
“弗吉尼亚一所带拷问室的医院，我想你应该清楚这是什么地方，因为你以前也经常在这里审问别人。”
克里斯特尔冷哼一声：“告诉我这是怎么回事？我身上到底发生了什么？”
“我当然会告诉你，我也想让你死得明白些。” 康顿不紧不慢地掏出一支雪茄点燃，“你还记得在俄罗斯发生了什么吗？”
“我们执行你交代的任务，成功潜入俄罗斯，并且有了很大进展，甚至知道了对方一个极其机密的计划。但后来因为疏忽遭到伏击，更可恶的是我们最后被自已策反的间谍暗算，他杀了温特伯恩！” 说到这里，克里斯特尔情绪激动起来。
“稍安勿躁，雷德斯先生。计划并不重要，甚至那个机密计划我也不感兴趣。重要的是结果，你们的任务失败了，还死了两个组员，造成了极其恶劣的影响。现在你要承担破坏美俄两国友好关系的责任。”
“这一点都不奇怪，这就是中情局的肮脏手段。” 克里斯特尔刚刚控制住失去战友的悲痛，又被自已组织出卖的愤怒所替代，“每次荣誉都被你们这些蛀虫享受，你们拿着去总统那里邀功，失败的责任却要由执行任务的特工承担！”
“雷德斯，别说这么愚蠢的话。当你还是个新手的时候就应该明白这层契约关系。别人被出卖时沉默不语，轮到自已就愤怒，这毫无意义。”
“康顿，那你打算怎么做？”
“你现在是国际通缉犯，你根本不知道为了把你从俄罗斯弄回来我们付出了多大代价。除非你能从这所医院逃脱，然后去兰利的中情局总部大楼我的办公室，取有关奥森?维尔斯的下一步行动指示，那里有详细的行动计划和整件事情的来龙去脉。接着按照指令继续执行任务，否则，三个小时后联邦调查局的人会来提走你，最后你将接受最高军事法庭的审判。我想这种结果肯定不是你愿意看到的，对吧？雷德斯先生。”
“我不明白，康顿，你竟然纵容我越狱，你知道这样做你的责任有多大吗？”
“从现在开始，我没有出现过，我说的每一句话、每一个词、每一个字母你都没听到。如果你说出去，别人只会当你在说疯话。” 康顿按了一下衣兜里的按钮，接着说：“对着你面前的那堵墙认真笑一笑，总统先生和中央情报局局长还在里面看着呢。其中的技术不用我解释了吧？接下来就看你的了，祝你好运。”
说完，约翰?康顿拍拍克里斯特尔，然后向墙后的人点头示意，转身离开，留下克里斯特尔一个人在房间里思索刚才发生的一切。他琢磨着康顿每一句话的深意，揣测着他的心思。政府付出巨大代价从敌人手中换回一个重犯，现在却要给他机会逃脱，让他继续完成失败的任务，这在以前毫无先例，这让克里斯特尔感到十分蹊跷。
时间一分一秒地过去，这个房间封闭无窗，无法得知现在是早晨、中午还是晚上。克里斯特尔凭感觉判断，今天应该是他从德国出发执行任务的第四天。越狱的想法并非不可行。如果真如康顿所说，三个小时后联邦调查局的人来审讯他，然后他将被送上最高军事法庭审判，面临终生监禁，那才是可怕的。他是最优秀的特工，所以康顿有理由保护这份 “稀缺资源”，以便进一步开发利用。想到这里，克里斯特尔的嘴角不禁浮现出一丝笑容，他下定决心要这么做。
插在手上的注射器很容易就被取了下来，弯曲成钩子的形状捅进手铐钥匙孔，轻轻扭动，手铐便打开了。这种最基本的逃生技能，克里斯特尔在当时的考核中成绩最好，他甚至能用 24 种日常生活中最常见的材料打开各种手铐。在每一个 “特殊病房” 里，需要治疗的嫌疑人所在区域都安装了热感仪，用于检测房间里热源的变化。如果嫌疑人离开该区域，热量降低，就会触发警报。不过这难不倒克里斯特尔，他只用几个手段就能让监视器和热感仪失去作用。
病床前的小柜子通常空空如也，只是个摆设。但很显然，在康顿的帮助下，克里斯特尔很幸运。他在柜子里发现了自已的格洛克 17 式手枪、一把德国造的艾克洪?尼根高级格斗匕首，还有干净的衬衫、牛仔裤和一张中情局内部的通行磁卡。收拾完毕后，克里斯特尔拉开房门，径直走了出去。楼道里空空荡荡，仿佛无人之境，之前严密的防脱逃措施似乎因为他的到来而全部失效。克里斯特尔查看了自已所在的楼层，21 层。虽然眼前的情景看起来很安全，但间谍和特工的天生敏锐感还是让他放弃乘坐电梯，选择走楼梯。脑震荡带来的疼痛持续存在，时不时的阵阵疲惫感给克里斯特尔的行动带来很大困扰，这会让他失去必要的警惕。而对于任何一名特工来说，失去警惕就随时可能变成别人砧板上的鱼肉。
“你保证不会出什么差错吗？康顿先生。”
“当然不会，总统先生。看在基督耶稣的份上，我发誓这份计划我做了很多功课，把每一个可能出现的情况都考虑充分，并研究出了相应的预案。”
“那就好，克里斯特尔是优秀的，但他同时也很危险。如果我们无法准确控制他的行动，后果将不堪设想。” 此时此刻，美利坚合众国的总统正在监视系统的屏幕前注视着克里斯特尔的一举一动。也许他并不喜欢康顿这个人，因为这位策划与发展部的主任身上有一种黄鼠狼的气质，但此刻他不得不承认，至少康顿的脑子很灵活。只要是康顿经手的任务，从未有过失败。
抬头仰望苍穹，克里斯特尔确认此刻已然是深夜。街道上空旷寂寥，甚至连一辆穿梭行驶的汽车都不见踪影。他伸手摸摸口袋中的磁卡，心中已然拿定主意。十分钟后，克里斯特尔便坐在了一辆从路边偷来的汽车里，风驰电掣般驶向中情局总部大楼。一切似乎都很正常，至少目前看来，康顿没有欺骗他，这里并非陷阱，没有狙击手开枪打爆他的脑袋，也没有炸弹将坐在车内的他炸得粉粉粹骨 —— 康顿还是颇具诚意的。
总部坐落于兰利的中情局大楼巍然屹立，宛如不可一世的中世纪骑士。每年都会有众多年轻人满怀热血投身于这个他们梦寐以求的职业，认为刺激、激荡的生活方才符合自已的人生价值。然而，随着时间的流逝，人至中年之时，几乎所有的特工都渴望离开这个冗长枯燥且血腥肮脏的圈子，可惜为时已晚。情报圈子，一旦踏入，若想全身而退，除非死亡，否则别无他途。
在克里斯特尔曾经担任一批新人的情报教学总顾问时，他记得有一位名叫鲍里克的学生问他，第一次杀人时感觉如何。当时，克里斯特尔如此回答道：“那种感觉极为异样，你的双手颤抖着，那时，他们的生杀大权完全掌握在你的手中。你们都需记住一点，切勿让自已的情绪影响判断，无论是怜悯、愤怒或是恐惧，只要他的死对你有利，你就必须鼓起勇气扣下扳机。”
将近十年的特工生涯，克里斯特尔的足迹遍布全球各地，因而他也掌控过形形色色敌人的性命。当他安静下来无所事事时，那些死去之人的脸庞便会一一浮现在脑海中，挥之不去。
转眼间，中央情报局的总部大楼已在眼前。这里是全世界顶尖情报人员的汇集之地，也是一个高效运转的官僚机构。克里斯特尔取出康顿留给他的通行磁卡，这是一张中阶等级的通行证，与曾经克里斯特尔自已拥有的等级相同。在美国中央情报局内部，通行磁卡可根据使用者的身份、军衔或是官职分为初阶、中阶和高阶三种等级。不同等级拥有不同的进出权限，例如克里斯特尔手中的中阶通行证，可以出入每个中级或普通情报人员的加密办公室，康顿的也在此列。
整个楼层内只有应急灯散发着幽暗的光芒，一切都显得格外静谧。这里如同医院大楼一般，既没有守卫，也没有留下值夜班的人。与往常那个即使在夜晚也依旧繁忙的情报局相比，简直是天壤之别，这一切都太过反常。约翰?康顿的桌子上除了一份人事部的档案之外，甚至连一个简单的笔筒都未摆放。他的生活与自已深不可测的发达大脑相比，显得简洁、单调到了极致。
别无他法，克里斯特尔翻开了档案。越往下看，他就越发觉得触目惊心。
奥森?维尔斯，隶属于美国海军陆战队特殊武器研究所，首席生化武器专家。曾于 2009 年在非洲索马里及厄立特里亚主持一系列生化武器试验，初获成果，于同年 6 月份晋升为陆军上校，获银星勋章一枚。
下面是有关奥森?维尔斯的基本资料。
奥森?维尔斯，男，1947 年出生于荷兰海牙。1969 年、1972 年分别于英国剑桥大学及美国哈佛大学获得医药学硕士学位、生物学硕士学位和细胞学博士学位。于 1973 年加入美国国籍，同年进入美国海军陆战队特殊武器研究所服役……
看完所有资料后，克里斯特尔的心情久久难以平静。“康顿这个老东西竟然骗了我，奥森?维尔斯根本不是什么狗屁第九处的，这个混蛋！” 他喃喃自语道。
“也不尽然，这只是计划需要而已。” 不知何时，康顿已站在克里斯特尔的身后。“看了这份资料，你有何感想，雷德斯先生？”
“我了解了部分实情，现在觉得很反胃，险些吐出来！”
“你有权愤怒，但请注意你的措辞。现在我将告诉你剩下的部分。”
二战之后，各国之间的军事力量对比发生了巨大变化。前苏联虽然遭受了巨大损失，分布在东欧的工业城市百废待兴，但却培养出了战斗力强悍的军队，实力不容小觑。在世界范围内，唯有美国可以与之抗衡。冷战开始后，在当时某位在任的参谋长联席会议主席曾向杜鲁门总统递交了长达六万字的机密计划，旨在通过非常规的军事方案来应对未来有可能爆发的美苏大战，其中提及成立 “特殊武器研究所”，研发不同于正面战场的武器。计划很快被批准，且对外一律保密，只有美军高级将领才略知一二。
美国在 20 世纪中后期经济开始滞胀，且深陷越南战争的泥潭。尼克松总统签署协议，终止了特殊武器研究所的大部分研发计划。直到 90 年代初，计划研究才重新焕发生机。一位曾经默默无闻的研究员突显其才华，成为首席生化武器专家，他就是奥森?维尔斯。
奥森?维尔斯在脱颖而出之后，曾在美国军方中鼓吹生化武器建设的必要性，并大胆地提出要中情局特工携带生化武器潜入莫斯科，部署毒气仓，日后可以一招制胜。我们必须坦诚地说，这种想法是应受诅咒的，邪恶的企图一旦得逞，将伤害到无辜的生命。某位参议员在国会当中跳着脚骂奥森?维尔斯是猪猡，是屠户，指名道姓，毫不掩饰。因为他甚至想杀死俄罗斯民众。经过这一次国会参议员的指责后，奥森?维尔斯再度沉寂，再也不发表任何评论，整天埋头于实验室。时间一长，除了他过人的才华以外，就再也没有人特别关注他。
时光飞逝，到了 21 世纪。2005 年，NOVE6 经奥森?维尔斯之手问世。其具有致命的伤害，中毒者瞬间毙命，与空气同色，根本看不出毒气蔓延的痕迹。其扩散能力之强震惊了军方高层人员。倘若某国创建一个史上毒气武器排行榜，NOVE6 无疑将位居榜首。又经过三、四年漫长的论证、实验、评估之后，轮到那位参议员缄默了。因为国会参众两院以一致的口吻通过了该武器的建设计划。
2009 年，资料上写得清清楚楚，中情局及研究所一行人，奥森?维尔斯必然首当其冲 —— 去了非洲，去了当时政局混乱的索马里、厄立特里亚 —— 当然现在政局也依然如此。一切都非常顺利，正如当初试验一样。就 NOV E6 的杀伤力而言，结果是令人欣喜的。奥森?维尔斯大获成功，回国后虽然没有公开的嘉奖，但在军队内部给予了他更高的军衔与荣誉。
天有不测风云，奥森?维尔斯的妻子死了，误杀。
没错，我们必须准确地使用这个字眼。他的妻子卡琳在赶去商场的途中，遭到一伙匪徒的绑架。当地警方与其对峙时，狙击手的枪不小心走火，于是酿成了这场误杀的悲剧。绑架事件过后余波不断，奥森?维尔斯措辞激烈，要求政府必须给他一个满意的答复，不仅要严惩凶手，甚至将那名失败的狙击手也包括在内。后来在媒体上公开宣称，洛杉矶政府和警察局必须致歉，且支付其巨额赔偿金。否则将美国政府在非洲一系列肮脏的毒气试验公布于众。
这样的事情你也明白对吧？一旦牵扯到国家利益，政府的手腕从来都没有软过。联邦调查局的探员逮捕了他。事情虽然荒诞却很有必要。三个月，奥森?维尔斯在牢里蹲了三个月。即便出来之后，他的日子也不好过。工作丢了，老婆死了，这还不算完，还有没完没了的政治审查和暗中跟踪。这样的生活碰上一位满腹怨气和掌握军中机密的奥森?维尔斯，自然不会有好的结果。他选择了报复。与俄国人的招募一拍即合。报复的方式你现在听起来不会感到太过惊讶，因为他曾经打算在俄国就这样做 —— 奥森?维尔斯在华盛顿、纽约、旧金山、波士顿，最不能忘的就是洛杉矶，布置了三十多个毒气仓。俄国人负责保护他出境以及日后的人身安全，奥森?维尔斯则负责在必要的时候启动它们，给国家带来致命伤害。
这就是整件事情最关键的经过，不知道你听后是否还有什么疑问？我来为你解答。约翰?康顿停止了叙述。
克里斯特尔坐在转椅上，眼睛盯着大理石地砖，半天说不出话来。
半晌，康顿打破了沉默：“雷德斯特工，很抱歉把你弄成现在这个窘境。你付出的一直很多，得到的回报却寥寥无几。”
“我从未计较过得失，为了国家抛头颅、洒热血也没什么，至少以前是这样。”
“我衷心地希望你现在也是。” 康顿的眼里闪过诚挚的目光。
“现在不同了，我被政府踢了出来，打上了死刑的标签，我现在都快成了人民公敌。你难道想让我背负着各地情报站的追杀然后去干掉奥森?维尔斯那个老混蛋？”
“正有此意。这不仅仅是我个人的想法，也是政府的要求。你只是暂时上了黑名单，我相信不久你的清白将昭告天下，温特伯思和马可亦能获得应有的荣誉。”
“我不明白这其中的用意，请继续说下去。”
“让你被迫脱离政府和你队友的死，其实是计划中的一部分。” 康顿以一种十分随意的姿势倚靠在墙上，仿佛不怎么情愿开口似的：“我们不能用政府的名义去执行暗杀，那样子太过于冒险。如果失败了，这个政府 —— 不，这个国家 —— 无法承受随之而来的反弹。几年以后或许可以，但现在肯定不行。”
“我想我听懂了你的暗喻。” 克里斯特尔沉吟道：“政府是刻意为之，让我们变成现在这个样子，把我们踢出来，把我们定义为叛国者，然后以个人名义去执行任务。即使失败了，也不会有人去追查我们与国家到底有什么千丝万缕的关系。你们永远是清白的。”
“你可以这么理解。当你们踏上圣彼得堡的旅途时，就已经注定了现在的结果。个人利益无足轻重。”
“全都是策划好的阴谋。那温特伯恩与马可?勒布朗的死你想给我什么解释？”
“我们把你一个人弄出俄罗斯花了极高的代价，这已经是最高的极限了。而三个人，我想我们承受不了。”
“我并不想接受这么愚蠢的解释，可是现在我不想去寻找没有意义的回答。有时候有这么一个答案已经不错了。”
“很高兴你可以这么想。雷德斯，你现在别无选择，24 小时之内你必须离境，先去巴黎。我们给你安排了助手，具体怎么接头另外告诉你。” 康顿又变回严肃的模样，“你在俄罗斯搞砸了，这样虽然会打草惊蛇，但势必奥森?维尔斯会在慌乱中展露马脚。深思熟虑地杀，小心翼翼地杀。我们只想要的是毒气仓的位置，而后是一具奥森?维尔斯的尸体。”
“别无选择，我接受。” 克里斯特尔点点头：“我需要一个人好好地静一静。” 克里斯特尔站起身，拍了拍康顿的肩膀，转身走出了房间。