数十员将官在点将台前拱手而立，老贼翻开人名册，开始点卯：“潘龙、潘虎、陈进忠、马明、王槐……”
那些被点到名字的将官，纷纷高声回应道：“末将在！”
老贼清点完毕，点了点头。从帅台后站了起来，来到点将台前，从怀中取出一面虎形金牌高举空中，冲台下将军大声说道：“兵符在此，众将官听令！”
听闻此言，台下众将们一个个神情肃穆，腰板笔直，齐声应道：“末将听令！”
老贼道：“各营将领各归其位，率部自由操练。一个时辰后，全军进行集合演练。”
“得令！”台下将军不敢怠慢，纷纷回归各部进行操练。
“哇！义父！刚才你真的好威风哦！那么多将军，全都听您的话！有一点我特想不通，您只是个文官，为什么他们那么怕您呢？您是怎么让他们完全服从您的命令的？”呼廷佩显一脸疑惑的问道。
“哈哈……”老贼抚须而笑，“傻孩子，他们不是怕我。而是怕这兵符！”
老贼把怀中的兵符递到呼廷佩显面前，让他细细观看：“这就是兵符！权力的象征。军中只认兵符不认人，谁手持兵符，谁就是军中统帅，那些将军就听谁的。千军万马，全由它调动。”
呼廷佩显想了想说：“我不信！您是元帅，他们自然听您的。如果我要是拿着这兵符，他们也能听我的吗？”
“哈哈，不是和你说了嘛！无论是谁，只要他持着这兵符，就是军中最高统帅。所有军兵必须服从其命令，否则以违抗军令论处！你若不信，我便试于你看！来人啊！”
老贼让传令兵将各营将领传了来，他和呼廷佩显站在点将台边。老贼对台下众将说：“此为朝庭钦差呼廷大人，现为我义子干儿。如今我将兵符交于他暂时使用，尔等不可违令！否则军法从事！”
台下众将议论纷纷，许多人现出不忿之色，也有一部分与老贼亲近的，立时现出阿谀奉承之态。呼廷佩显接过兵符，模仿老贼的样子将兵符高举过顶：“兵符在此，众将官听令！”
“末将听令！”虽然不服气，可兵符面前，无人敢反抗。
“全体都有！扒下！”
“起来！”
“扒下！”
“起来！”
连续几个来回，众将身上脸上都是尘土。几乎所有的将军脸上都现出不忿之色，有几个脾气暴的，气得混身直抖，眼看就要爆发。连潘龙、潘虎脸上的颜色都变绿了，心里报怨道：“老爹爹呀！你怎么越老越糊涂，拿着兵符当儿戏？亏你当这么多年元帅，你这么做，岂不寒了众将的心？”
呼廷佩显鼓掌而笑，老贼也忍俊不禁的笑了。不过，他也意识到再这么下去，一定会出事的。于是把兵符从呼廷佩显手中夺了过来，笑着说：“宝贝呀！这玩意儿，你还是别玩了！要不，该兵变了！”
呼廷佩显小心翼翼的问道：“那我以后还可以再玩吗？”
老贼笑着说：“行！”
他哪里知道，就是自己口中这一个“行”字，害得他和儿子们身陷牢笼，被押解进京。
当日回到帅府，呼廷佩显兴致极高，问老贼如何才能成为一个真正的元帅，如何才能带领他们打胜仗。老贼手捻胡须，脸上露出温和的笑容：“要想成为一名元帅，可不简单！那需要广博的知识，高超的谋略，不凡的胆识，以及铁血的手腕。当然，你首先要做的是熟读兵法，牢记军纪，而后参加实战，一点点的积累经验，经过血与火的洗礼，最终才能成为一名元帅。”
呼廷佩显小脸红扑扑的，显得很激动。他对老贼说：“义父，你教我兵法吧！我长大后，要成为你一样的大元帅。”
“好！好！好！不过，学习兵法可是很枯燥的，你可不能怕吃苦！”老贼脸上的笑容更加灿烂了。
“义父放心！我不怕吃苦的！”
其实呼廷佩显对兵法的兴趣并不是那么大，他要做的只是缠住老贼，让他无暇多顾，好给楚玉提供方便。尽管不是很用心，但呼廷佩显的天分实在太高，一教就会，一点就通，把老贼喜欢得不得了。恨不得把一身本事都传给他，于是两人吃则同桌，睡则同榻，好的跟一个人似的。老贼一心扑在教育下一代上，对呼廷佩显一行，完全没有了一丁点儿的防备。
灵儿那边就更不要提了，潘龙、潘虎两个被迷得晕头转向的。满脑子想的都是如何讨得她的欢心，除此之外，一切都不放在心上。
起初他俩是比着给灵儿送贵重的礼物，灵儿则是来者不拒，可对谁也没有特别的表示。后来两人就改变策略，约她去戏园子听曲，去林边散步。可哥俩又互相防备着，谁也不想给对方机会，所以去听曲是三个人，去散步也是三个人，到头来竟没有半分进展。后来灵儿迷上了狩猎，可苦了这哥俩了。他们一个牵狗，一个放鹰，就像两个奴仆一般，累得直吐舌头。
呼廷佩显和灵儿工作开展的都极为顺利，楚玉那里却遇到了问题。自从得知呼廷佩显做了潘仁美的干儿子，灵儿又和潘龙、潘虎私混在一起。那些亲杨派的将领对他们这群人，厌恶到了极点。楚玉原本以为，自己做了参军，可以明正言顺的亲近那些亲杨派的将领，而后寻找机会向他们说明自己真实意图，一起擒拿老贼。哪知那群人，像躲苍蝇一样躲着自己，根本不给自己说话的机会。倒是那些善于拍马屁的亲潘派倒是对自己挺好的，可自己对他们一点兴趣也没有。
为此事，楚玉苦恼了好一阵。总不能冲那群人大声喊，俺们是朝庭派来的卧底，是骗他的，是要捉他进京认罪的。估计自己就是这么做了，他们也未必会信。后来，楚玉打听到每天操练完兵马，那些亲杨派的将领都喜欢去一家名为“张家老店”的酒楼用餐。
楚玉决定冒次险，在那里将事情与他们挑明。