孙掌柜来不及解释，已经被敖起重重扔回了车里。
有敖起与那个不说一字的壮汉冲进来帮忙，许家子弟更受振奋，几人以少对多，也不觉得吃力。
眼前这些沙月人却见状不好，缩手缩脚起来，其中一人在外围，登上另一人的肩头，手挥一短刀，趁乱飞刀插入车门处，荡开车帘一角，果然瞧见里面有段立文，而后对左右一挥，率众尽皆退散。
许家子弟得以喘息，跪地拜谢他二人的救命之恩。
敖起却不领受，气呼呼朝那壮汉耳边唇语了几句。
那壮汉将刀收起，朝车驾走去，冷冷盯住孙掌柜，又面无表情地看了看昏躺着的拓跋英和段立文，回身对跪在车前泥地上的许家子弟说道：“起来吧，我今日饶过你们！护好你家主子，让她活着！至于姓段的，用完时，替我将他碎尸万段！”
孙掌柜哆哆嗦嗦，刚才被这人盯住，只觉得如同被虎狼冷眼盯着，不怒而威，能吃人于无形。他现在对许家子弟说话，声如洪钟，面如钟馗，叫人连头也不敢抬。
“敖起，你留下！”这人对敖起也是命令的语气。
“啊？我好不容易回来...怎么又是我啊！哎哟，我不要，他们几个够了嘛...”敖起却不怕他。
这人朝左右草丛听寻片刻，用手指敲了敲敖起的脑袋：“沙月人并没走远，打量着你我在，不敢上来，只在看不见的地方跟着。你不得送佛送到西，也好对你三哥有个交代？难道要我去送？”
敖起不情不愿，叹了口气：“唉！烦死了！都赖三哥！”
这人不再理会此间，急着赶路似的，纵身上马，最后嘱咐敖起：“回家时，将你三哥给我带回去！若带不回他，你也别回去了！”
“啊？为什么啊，关我什么事嘛！”敖起只能望着他飞奔而去，却只能将怨气都撒到孙掌柜头上，对着孙掌柜狠狠挖了一眼：“哼！白眼狼！”
许家子弟默默互搀着站起，疑惑道：“这人刚才下手十分狠辣，好生吓人...他刚才为何说饶过咱们...”
孙掌柜赔着笑脸，问敖起：“刚才那壮士...”
敖起跳上车，没好气：“不该问的别问！今日是你们几个命不该绝...喂，你们还走不走啦？！”
画饼充饥
“薛大哥？醒醒，薛大哥？”耳畔传来女子甜美的声音。
薛蕤一时分不清梦与现实，直到被推醒，缓缓睁开眼，瞧见宝莲和几个婆子一起站在床边：“哦？张姑娘...宝莲？”
窗外已大亮，腾然坐起：“什么时辰了？”
宝莲略带歉意：“巳时正了！都怪我，昨夜贪吃，许是那酒糟糯米粥误了事，一觉睡到大天亮，醒来以为你已经走了，不带我玩了，结果婆子们说薛大哥你也还未起，她们哪知道你有事，也不敢来叫，唉，都怪我...是我误事！”
一碗汤粥而已，怎至于睡到这时？定是自己昨夜乐昏了头！薛蕤急忙宽慰她：“宝莲不必自责，是薛大哥我没出息，久未睡这样踏实的一觉，我要多谢你才是。”
宝莲吩咐着婆子们伺候洗漱更衣，自己则站在门口闷闷不乐。
薛蕤：“真不必自责，我睡得很好。”
宝莲背身几乎要哭出来一般自责道：“薛大哥宽慰我罢了，我定是耽误了你什么公事，你快去吧，今日就不必带我出去闲逛了，我哪还有脸再赖着薛大哥你呢，我简直该闭门思过的。”
薛蕤撇开婆子，草草穿好衣衫，走到她身后，轻声哄道：“宝莲，我这就陪你出去玩，你不要哭啊...”
宝莲掏出手帕擦了擦眼角，欢喜转身：“真的吗？唉，不行...我怎能那么不懂事，薛大哥绝不可因为我误了差事，否则我心里有愧，也玩不好的...薛大哥还是快走吧，不用理我了！”宝莲从欢笑到委屈，变脸不过一瞬。
薛蕤既怕她闷，又怕她溜，试问道：“那，你可愿先陪我点个卯去？我很快办完事，就陪你？”
宝莲抬眼：“可以么？我一个女子...会不会...”
薛蕤想了想：“不过是去趟城门，你只管坐在一旁茶摊等我就是。”
城门？宝莲本想跟着他，寻到封云的下落，还以为他今日是要去紫巾军中什么特殊的所在，却只是城门，不免有些失望。
城门处，郭勇依然在严查进出，那郭怀义果然未透露半分。
“蕤弟，昨夜本想叫你一起喝酒，你人跑哪里去了？”郭勇远远招呼。
薛蕤挠着头，有些不好意思：“大哥，我，呵呵，昨夜，呵呵。”
郭勇瞧他身后不远处的茶摊上多了一位年轻女子和两个婆子，那女子虽只是坐在茶摊上，却频频朝他二人这里打望，猜到几分，拍了拍薛蕤的后背，将他带去一角落，逗他：“怎的，这是哪家的千金，叫你小子捡了便宜？口味不错嘛，这可比大哥碗里那些还香啊！难怪你起不来呀哈哈哈哈！”
薛蕤心中得意，表面却不好意思：“大哥，不怪我来迟？”
郭勇朝他肩头一锤：“诶～这种事，大哥明白！不过，你倒是也得多记着点我这里的事，你说的那什么人，怎么还不送来？是不是咱们算错了哪一步？”
昨夜听郭怀义手下所言，薛蕤已猜得那段立文被带出了青州界，让那传信的回去报，那郭怀义后知后觉，得知从自己手里放走了这么大一条鱼，后悔懊恼尚来不及，更不会再对郭勇提起。薛蕤之所以特意将自己所料之事告诉郭怀义，为的不过是还郭怀义一份人情，让其知道郭勇已再无资格争抢首领腰牌。于薛蕤而言，自认不算背叛郭勇，无非是将已发生的事实看透、点破罢了。