如玉先前闯进帐篷，虽不是本意为救宗烈，却也算误打误撞，因此宗烈对她的态度并不反感。
阿绪隆在宗珍、宗烈二人身后不屑道：“呵，不过是个贩马的走卒，倒不值得我动手惹一身腥了！”算是保全了他自己的脸面，跟兄弟们走回帐篷去了。
宗烈以为如玉和宝莲一样都听不懂外邦话，便对宗珍用羌厥语，旁若无人道：“阿姐，如果我们打通了马道，便是草原上唯一的马道，就算拿不到雪灵芝，大汗也要因此加赏我们达尔孜部啊，到时阿娘再也不用受委屈，阿姐你也不必被换亲，阿哥也可以放心了。”
宗珍回他：“烟朝管制马匹买卖最严，雾原马与羌厥马又有明显区别，那庞显造反的确是我们的好时机，但只怕他不是天命之人，日后反噬，这条商道便会跟着他一起抬到明面，反倒全部葬送，到时阿爷定要头疼，此事要慎重，绝非易事。”
宗烈：“阿姐，这机会千载难逢啊，烟朝那儿皇帝怎么可能打得过庞显？阿绪隆没这脑子，但等他下山，他阿爹阿娘定也会抢这功劳，我们要先下手为强啊！何况那姑娘是阿姐你保下的，这马贩自然也该帮我们的...阿姐，别犹豫了！”
宗珍想了想，问宗烈：“若我们铤而走险，必须一蹴而就，不能给阿绪隆留下任何机会，那雪灵芝也绝不可落在他们弟兄手里！”
宗烈看了看雪狼群：“这群雪狼太可怜了，我这次一定要趁机放了它们。夜里没有了狼群引路，大家定然都走不出那山林，我们就能多出一夜时间抢那雪灵芝。”
宗珍点点头，打定了主意。
笑脸上前，向如玉伸手，用略带雾原口音邀请道：“云掌柜，幸会。请与我去帐篷取你们需要的柴草，稍后我们的雪狼会拉你们回去。”
雪中灵芝
宗珍的帐篷窄小，原来只是她一个女子独自使用的。
如玉站在帐外，自觉现在男子的身份不便入内。
宗珍对宗烈使了个眼色，令宗烈去大帐篷里，以防那几个人来听；宗烈会意，将如玉和宝莲一把推进姐姐的小帐，自己去了阿绪隆的大帐照料那只母狼。
宗珍的小帐内，竟搭着一个小巧的铜炉火膛，比前面那大帐反而暖和，更巧的是，她懂得以竹筒绕圈导烟，既将热量保存在帐内，又节省柴火。因她如此环绕取热，烟管是朝帐蓬后方散去，既不招眼，还防止了风雪倒灌。可见她精于计算布局，又谨慎周全。
“因女子怕冷，我出门总要带这自制的小灶，所幸也就常备些细柴随身。”说话间，已手脚麻利地捆好了一扎干柴，柴细且均长，一看便是从山下便打点好带上来的精柴。
宝莲本就是官家女，常用好物，自然也不觉得稀奇，顺手接过。
如玉却懂得这扎精柴的份量，想来宗珍的身份绝非寻常，在这风雪中，也定然不会白白赠送，客气道：“眼看外面这风雪不停，你这里所带干柴也不多，我们两个过路人怎好无端取用？莲儿，我们还是另寻办法，别耽误了贵人大事。”
宝莲听封公子不再称呼自己“张姑娘”，而是唤自己“莲儿”，如祖母和父亲对自己一般宠爱和亲昵，虽说义妹这身份来得突然，但在外行走，也不再要求太多，已是心中甜蜜，便乖乖听劝，放下那扎精柴。
宗珍：“外面大雪纷飞，没有雪狼引路，连我们这些本地人都迷失方向，你一个外乡人，还拖着个娇软的妹子，能去哪里捡干柴？今晚我和宗烈也未必能活着走出林子，倒不如就让给你们应急了。”
如玉假装未听得懂先前宗珍与阿绪隆在帐外用羌厥语所说的话，故作震惊道：“林子？为何要进去？太危险了，贵人不如等风雪停下再去。”
宗珍见如玉不贪，反而客气推辞，知今日逢了个精明人，不回答关于林中的问题，而只是笑道：“呵呵，云掌柜倒不必称我贵人，救你妹子的是那只母狼，它受了伤，阿绪隆便偷偷将它半路扔掉了，谁知它拖着残躯自己爬上来，终于引得那头狼挣脱绳索逃了出去找它。头狼若丢，群狼便谁也驱使不动，耗得大家只好都等在这里，阿绪隆他们耐不住，便逼我弟弟宗烈出去寻，宗烈因常喂养，与它们亲近些，寻得它们回来时，恰好碰到迷路的宝莲，便用雪橇一起拉了回来。至于我，我不过是居中说了几句话，让阿绪隆没有对你妹子动手动脚罢了。”
宝莲连声道：“宗珍姐姐，若不是你方才将我从阿绪隆帐篷里抢出来，护在身边，我早就...封公...云哥，我就没脸活了，他们简直就是野人！”
如此说来，宗家姐弟先后都有出手帮助宝莲，倒与阿绪隆那几人果然不是一条心。
如玉拱手感激道：“那母狼是机缘，贵人姐弟却是豁出自家和气来搭救，如此大恩却化小，真乃古道热肠，叫我云某人心生佩服。愿与贵人交来日之好，大恩大德，铭记心中，定加倍补报！”
宗珍看了看宝莲此刻在旁望着这云掌柜的眼神十分娇羞而且窃喜，心下猜到几分，逗趣道：“若非莲妹妹认你，我还不信你一个雾原商贩能做得了她的义兄，想来，你们两个的关系也不止义兄妹这么简单吧...”
如玉是有心认金兰，可宝莲却被宗珍说中心事般低头不语。
宗珍便确信无疑，对两人笑道：“既然我与莲妹妹有缘，云掌柜也不必再外道，称我们姐弟什么贵人不贵人的。莲妹妹，你可愿意与我宗珍结下金兰之好？你这义兄是雾原人，你却是星海人，来日你难免要两地行走、回门省亲的，也可与我宗珍打声招呼，再借此路而走，也能顺畅些。”