宗烈终于哭着在后喊出一句：“阿娘！”
下虎啸岭
雪地之上，两辆车驾由北朝南缓慢前行。
“你们刚才为何助我？难道不怪我么？”宗珍娘擦去泪水，平复了心情，向同车而乘的两人开口问道。
宝莲安慰道：“其实您与珍姐姐需要我们帮忙，早该直说就是，云哥为人豪义，我亦受过珍姐姐和宗烈的救命之恩，我二人若能有相助之处，自然心甘情愿。”
宗珍娘刚收的泪，又落了下来，握住宝莲的手，哽咽道：“好孩子，莫怪你珍姐姐，她只是想要与云掌柜做生意而已，至于这里发生的事，她原先并不知情。利用你们是我的主意，我等了太久了...我等了这么多年，只有这一次机会...干娘对不住你们。”
宝莲摇了摇头，替她拭去泪水。
如玉不动声色在旁观察，觉得她此时也并非虚情假意，可回想她刚才那般决绝地与宗烈断绝关系，又不敢小觑...世上究竟有什么事，可以叫一个母亲狠心抛下自己的三个孩子？
宗珍娘此时抬头看如玉，她还在等如玉的答案。
如玉便随着宝莲一起笑笑：“我的确是为了莲儿。是她，总在我面前念着您的好。”
宝莲在旁听着如玉说话，脸上笑得甜美，像被娇宠的小娘子一般，正看着自己的如意郎君满目生情，她这神色被宗珍娘尽收眼底，不免轻叹了一声。
如玉却留意道这声轻叹，问道：“您可是担心生意？放心，既已将您带了出来，自然是要继续做下去。”
宗珍娘感激地点了点头。
如玉追问：“既然心中牵挂，为何还要决绝离开？可是想要回雾原寻找什么家人？”
宗珍娘瞬时防备有加：“没！呵呵，我离家几十年，哪还有什么家人...”
越是掩饰，越是露馅，如玉不再问，却已心中有数。
宗珍娘急忙换了话题：“你...先前与你们同行那位隋...你们可相熟？”
宝莲：“干娘见过隋大哥？他啊，原是云隐郡...”
如玉轻咳一声，止住宝莲，接过话来：“只知他在星海西征军中，因与薛督军为云隐同乡而领了督军护卫一职，后又因丧妻失意，才被派来助我向西采办。他若在此，我定无法与宗烈暗中交易，正不知回到别驿，该如何与他交代...”
宗珍娘：“你们果然被他诓骗...罢了，我不白受你的恩惠，来日见到他，你只管说此番生意是被我胁持算计，他定不敢再为难你们！”
如玉心下一惊，原来那日带走封云的是她，看来她定是发现了什么，小心问道：“他，他诓骗了我们什么？还请相告。”
宝莲亦听得糊里糊涂。
宗珍娘对如玉说道：“罢了，你们与他既不是一路人，告诉你也无妨，就算我报答你。他是雾原封家军出身！”
“啊？！”宝莲皱着眉头看向云哥。
如玉手心一紧。
宗珍娘言之凿凿：“我绝不会认错，若非逃兵，便是个叛将...他是有意瞒住你二人。”
宝莲拽了拽如玉，轻声道：“云哥，他不是你那位云隐郡主朋友的手下？怎么又成了雾原...”
宗珍娘：“唉，女子在外，要多些防人之心啊。”
宝莲回头，以为干娘说的是自己，解释道：“不过，隋大哥他从未伤害过我们，他夫人也曾救过我，想来他也一定有什么难处，叛逃这等不光彩的事，他既有意隐瞒，我看倒也不必戳破。世道艰难，谁还没些难以启齿的过往呢？”
宗珍娘摇摇头：“难得莲儿你有如此肚量。只是这世上，有些人待你好，并不是为你好，而是为他自己好罢了，你若还将这种好当作恩情记在心中，时时惦记着加倍去还，便是盲目了。其实我将你捉来，待你好，也不过是为了我自己好，你却还这般护我，真叫我也惭愧...以你这性子，若日后遇事总是如此，难免是要吃亏的。”
宝莲不以为意，娇笑道：“哎呀，干娘，我哪有那么傻？我自是看得出干娘您无心害我，那让您骗骗我又何妨？再说了，我知道云哥一定会来接我，他...他会照顾好我的。”说罢，笑盈盈看向如玉。
如玉在旁略显局促，也不知自己待宝莲的好，究竟是为了宝莲好，还是为了自己的私心...总觉得宗珍娘话里话外并不是在说封云，倒像是在说自己一般。封云已被她看出破绽，难道自己也被她看出些什么？
“是啊，我会照顾好莲儿的...对了，刚才您既说是机会难得，为何我与宝莲一到，您却突然放弃了？若不是看到宗烈当下急成那样，我还未必拿得定主意，显些就错过了机会。”如玉总觉得一切仿佛都是从那一刻开始起了变化。
宗珍娘盯着如玉良久，笑了笑：“只是突然觉得都是女子...莲儿如我女儿宗珍一般心疼我，我怎还能昧着良心继续害她？”
如玉手心又一紧，知道自己已被宗珍娘看出女子之身，宗珍娘暂时不戳穿，只是句句提醒自己，想来不过是为了保全宝莲的美梦。
唉，本就意识到对宝莲有愧的一颗心，现在在宗珍娘面前，更被捏得粉碎，一时不知该如何拾掇了。
......
横谷山脉。
装货修车之际，宗珍站在山包之上，向西北方向放飞了一只信鹰，这令封云不经意间留意到：出发前，她曾说找好了主顾，这主顾若在西北方，岂不是阿史那羽的后方？封云心下生起一丝疑惑。
午后，车队重新上路，片刻不歇，直至天黑，而后又彻夜不停，蜿蜒行进。宗珍与众人一般，吃食皆在车上解决，到了夜里，随从拆成两班，轮流赶车，人停车不停。封云恍惚一觉醒来，四周漆黑，货车却仍有条不紊前行着，不免心道：先前小瞧了宗珍，她倒是吃得住苦头，竟将路程赶了上来。