冬秀低头看看自己，可不就破衣烂衫跟个乞丐似的？惦记着小姐，羞愧问道：“公...公子有吃的么？”
身后少年这才听清，却不好意思般：“啊…从云隐赶路而来，沿途又多有施送流民，至今日，身上已空了…不过，待会儿进了城，见了我五哥，我便要来给你。”
冬秀：“那…进了城，还能出来吗？”
少年：“不能了，城外已来了不少紫巾军，沿路死了不少人。你今日运气好，再迟些，恐怕那村子就要被紫巾军占了。”
冬秀急忙道：“我要下去，我不要进城！快放我下去！”
少年不解，却勒马停住：“小乞丐，你孤身一人，为何不肯进城？”
冬秀却急急忙忙往回路跑，不肯多说。
少年追上：“你岂不是回去寻死？”
冬秀想起什么，回头：“公子尊姓大名？救命之恩，冬秀来日一定报答你。”
少年愣住，一个小乞丐，谈什么报答，回道：“在下敖起，路见不平，无需记挂。”
冬秀：“记下了。敖大侠，你自进城去吧，莫管我！”扭头便跑。
少年：“诶？你！”
冬秀撒丫子逃跑似的，头也不回，嘴里小声嘀咕着：“紫巾军，太好了，是紫巾军…”
少年挠了挠头，蓦然发觉这小乞丐言语间似是露出了星海口音，罢了，既不是兵士，何必为难，放了就是。
冬秀顺着乡路向东，果然看到一行紫巾军，急忙不管不顾冲上前：“救命！救命啊！”
兵勇冲上：“什么人？”
冬秀：“薛蕤，我找薛蕤！薛大哥！”
兵勇：“呵，臭乞丐，也敢攀扯督军了！”
冬秀：“我是青州淄县张知县府上的！只要你们去通报我薛大哥，他一定重重赏你们！”
兵勇互相看看：“倒是听说薛督军沿路到处寻那张府千金，不会真叫咱们碰上？”
兵勇带着冬秀朝行军后方一高头大马走去，报道：“首领，一乞丐拦路，说是淄县张府的丫头。”
“哦？上前来，丫头，你怎流落至此？”那首领笑呵呵，让冬秀放下心来。
冬秀：“薛蕤，我要见薛大哥！”
那首领转了转眼珠：“薛督军率大军在后，你不如先跟我走，等督军到来，我再送你去见他。”
冬秀壮着胆子：“你是什么人？”
兵勇骂道：“你来求救，倒不知我们什么人了？郭首领也是你能打听的！”
那首领拦道：“诶，莫吓着她。本将与薛督军略有叔侄情分，也曾有幸见过你家小姐。”
冬秀眼中瞬时有光，急跪于地：“求首领快救我家小姐！”
......
宝莲醒来时，只觉身下摇摇晃晃。
“小姐你醒了！呜！”是冬秀大呼小叫的声音。
宝莲睁眼，却发现自己与冬秀正坐于马车之内，吓道：“冬秀，咱们被谁抓住了？沙月人还是丞相？还是你不听我的，寻了雾原军。”
冬秀含着泪，又哭又笑道：“小姐别担心，是薛大哥！是薛大哥来接我们了！”
宝莲：“薛大哥？薛蕤！”
冬秀：“就是，就是！呜呜，小姐，我都快吓死了！要不是紫巾军...要不是那个敖...”
宝莲愣了愣，那薛蕤不是率红巾军么，奇怪问道：“紫巾军？”
冬秀：“嗯，我原记得在淄县乡间，那薛大哥是带着紫巾军来着，便朝那紫巾军求救，恰遇到了好人，那郭首领还是薛大哥半个叔叔呢，他听说小姐遭了难，便二话不说来救。再迟些，小姐你就死了！我现在想起来还后怕呢...呜...”
照此听来，又是那郭怀义了。
宝莲擦了擦冬秀的眼泪：“难为你。”
冬秀：“小姐昏了两日，郭首领怕耽搁了病情，派人传信薛大哥来接，咱们正在去云隐利州的路上了，薛大哥如今在云隐王宫呢，再一日就该到了。”
宝莲不免叹道：“云隐...唉，我竟落回他手中。”
冬秀却盼着见薛大哥似的：“小姐，你不知道呢，咱们这一路上好不威风！四巾军轮着番儿地来护送咱们，我听他们私下都称你为督军夫人呢！可惜冬秀后来不在小姐身边，倒错过了你与薛大哥的好事，那封将军再好，也是有了夫人的，小姐跟着他太委屈了，我看薛大哥是不错的！虽说脸上有道疤...但...”
宝莲听她胡言乱语，疲累道：“冬秀，你既然欢喜，那就听你的吧。”
冬秀破涕为笑道：“小姐，你怪不怪冬秀自作主张？我知道小姐是要回青州的...可是...”
宝莲无奈，笑着摇了摇头：“傻丫头，如今你那薛大哥可是反贼头子，你倒说他好。罢了，也算走南闯北了，咱们就随遇而安吧。”
车外风景不比雾原，越向西南，越发温热清润，宝莲掀开车帘，吸了吸车外的空气，畅通极了，不免感慨道：“人都说云隐多障乱，我看这里草木旺盛，倒是活色生香。若不是那老云隐王懦弱无能，被其弟窃位，也不至于引发之后的民生凋敝、流离失所了。”
话音刚落，一支短箭射中门框，正落在宝莲头顶。
“乱贼之妇，也敢信口雌黄！”
一蒙面黑衣女子倏忽飞至眼前，手中一横扬起白粉无数，一行人马竟就瞬时瘫软在地。
冬秀瘫软在车内，眼睁睁看着那女子将小姐劫走，却无力喊叫。
内乱外忧
“你是什么人？这是哪里？”宝莲醒来，发现自己已在幽洞之中，手脚被人捆缚，身边还余小半碗黑色的汤水，似是自己刚被眼前人灌服了药水。