对方既然是教培行业出身，小胖子还高中榜眼。周凎把他现在最担心的事情问了出来：“吴兄，殿试要注意些什么？”
殿试，殿试，是要考试的。虽然咱不会八股文，毛笔字也写不好。但万一殿试只是面试，在皇帝面前吹吹牛逼，说不定还能鱼目混珠、滥竽充数，给他蒙混过去呢。
“这个简单，”小胖子一副过来人的样子：
“礼部郎官的考贴这两日会送到，你等新科贡士随着郎官约在阴月初十登皇极殿肄仪一日，跟着郎官学些进宫的礼仪，一些应试犯忌之事，自有郎官一一诉说。廷对时，只考策问，自黎明入，历经点名、散卷、赞拜、行礼等礼节，然后坐等答题。切记，时务策一道或数道，若有数道时，每道答题二、三百字即可，至多五、六百字，无需长篇大论。日暮交卷，经受卷、掌卷、弥封等官收存........”
听到还要笔试，周凎听下去的欲望都没有了。到时候真的偷溜不成，他就装病，反正是肯定不会去殿试送死的。
“郎官来送考贴，一般给多少银子？”
我和你说殿试这般神圣的大事，你和我提银子？吴伟业是江南豪族出身，哪管过金银这等铜臭之物，一时被问愣住了，他把眼光投向了身后的随从：“焙茗，当时给了多少？”
“少爷，当时来了两位报喜的公人，一人封了百两。”焙茗人长的标志，声音也柔和清亮。
“一人百两？”周淦惊呼出声，这是抢钱呀！
这小子看来不是完全的木头呀，这不是挺懂人情世故的。
几人围坐院中，吴伟业话说的有趣，周淦偶尔问几句莫名其妙的问题，方大洪听的也不觉得烦闷。就这样一直聊到中午，几个老妈子把饭也做好了。
随从等人安排去了旁边房东的院中吃喝，周淦、吴伟业、方大洪三人，加个说早上吃多了不饿站在一旁伺候的焙茗，几人就在院中的石桌上摆盘。烧鸡、烧鸭，油亮的白肉、蓟菜、莴苣，食材简单，胜在量大。屋中有昨日不知哪家送来的酒，周淦取了一坛过来。拍了泥封，一股酒香散了出来，几个碗倒满，整个院子都飘满了香味。周淦没想到，古代的酒居然如此香，赶忙让福伯搬了一坛送到了房东的院中。
几句祝词一说，坐中三人都喝了一口。周淦前世得了痛风前，酒场上外号漏斗，征战几十年未尝一败。酒入口中，度数应该20多度，喝着虽不过瘾，胜在甘香醇厚。之前检查周凎书信时，信中几次提到与人喝酒时的场景，什么与兄饮至拂晓，仍不快哉；贤弟此次必将金榜题名，兄已在家中备好美酒，期待与方圆贤弟痛饮三日等等。刚才喝酒时，周凎浅尝几口后，并不反感，下口后也顺滑，心中也有数了。
“祁县六曲香，味浓烈些。虽是好酒，还是不如我等南直隶的三白甘洌。”三白酒以浙江吴兴和苏州产的最为出名，吴伟业这是想拉近和周淦同为南直隶人的关系。
“论喝酒，还是烧刀子喝的过瘾”，发大洪刚才一大口干下去了半碗，筷子夹了块肥肉边往嘴里塞，边替老京城人常喝的酒争了声好。
两碗酒下肚，众人熟络了许多。方大洪说道：“听闻田都督府中的戏班子，曲本多出自吴大人之手，霍大家更是大人一手调教出来的。不知今日是否有幸能听大人唱一曲？”
当众让一个翰林在陌生人面前唱曲，吴伟业不知这胖子为何针对自己，他此时任翰林院编修（注1），在京中颇有名气，但毕竟只是个清贵的官儿没实权。这位叫方大洪的胖子长的五大三粗，面目可憎，但衣着潞绸，还带有两个随从。看了看对面坐的今科会元，他也不好拂袖而去。
好在春日晴好，这小院虽小且旧，打扫的到也干净。唱曲是他心头好，他索性拿筷子敲起了桌子，唱了起来：
“农务村村急，溪流处处斜，迤逦入烟霞，景堪夸，峰峦如画，拼把春衣沽酒，沉醉在山家，唱一声水红花也罗。”
一曲唱罢，吴伟业见周凎双手拍起巴掌来，口中叫道：“好”。等了半天，也没听到后面还有什么评语。他又看了看方大洪，正自顾自的吃菜，仿佛把他当个空气。吴伟业突然有置身庙会，他在台上唱大戏的荒谬感。
硬着头皮说道：“《游春》一出，本是用海盐腔唱和最有深味。我这昆山腔，倒是娇柔了些，让二位笑话了。”（注2）
吴伟业唱的说的，周凎是一句没听懂。看方大洪那熊样，估计也是和自己差不多。他把三人酒碗倒满，邀二人喝酒。吴伟业提醒道：“周兄，六曲香酒烈，我们慢着喝。”
“吴大人，今日高兴。来来来，我们干了。”方大洪说着举起了酒碗对着吴伟业示意。
嘿嘿，方胖子有点不对，周淦也看出这小子有点针对吴伟业。他正愁如何让这二人斗一斗，赶紧也把碗举起：
“吴兄，大洪兄，这酒喝着虽淡些，但还算有些滋味。来来来，我们一起干了。”
“大洪兄弟，你看吴兄乃文人喝酒都如此干脆。身为武人，喝酒咋还拖拖拉拉的。来来来，你和吴兄再干一个。”
“唱的太好啦，刚才我都敬吴兄一碗。大洪兄弟轮到你，满上，满上。”
“吴兄，你看大洪兄弟菜都没吃一口，陪你干了一整碗。我替你先敬他一碗，你吃些菜，再和大洪兄弟喝。”
酒场上的手段使出来，没一会儿功夫，半坛酒就卖了出去。方大洪看着粗豪，此时却有些醉眼惺忪。吴伟业白白胖胖，小奶狗一枚，可能平时酒喝的多，脸上稍红外，眼神还清明。
吴伟业又是一口喝干了碗中酒，还把碗底亮给方大洪看。接着也不理他，转而对着周淦说道:
“咱们光喝酒也无甚趣味。吟诗作对，大洪兄弟估计也不擅长，要不唱和些小曲助助兴，周兄，可好？“”
吴侬软语不是官话，一些对唱词不熟悉的，难免听的迷糊。贤弟是凤阳府的，官话最为正宗。要不贤弟也来个小曲，让方兄弟听听”。
“我哪会唱什么小曲，大洪兄弟你来。”
“那我就唱啦”，方大洪估计是真的喝多了，嘿嘿一笑：
“天上乌云摞乌云，地上草根摞草根，瓦屋上面瓦摞瓦，姐姐房中人摞人。乌云不摞不下雨，草根不摞不生根，瓦屋不摞不断漏，姐不摞人不养人。”
“咋唱起了孝歌，不吉利不吉利。”
“吴大人真是词曲大家，什么都知道，嘿嘿。其他的我也不会呀。”方大洪打了个酒嗝，连连摆手。
“周兄，你来。”
“我只会个啷哩个啷，啷哩个啷。”
“就这个，花鼓戏好听。”
“啷哩个啷，啷哩个啷。说凤阳，道凤阳，你说这个？”周淦真没想到明朝都有花鼓戏了，一种历史被连接的惊喜感，让他再一次确认。
“就听这个，周相公快唱。”方大洪鼓掌。
“啷哩个啷，啷哩个啷。说凤阳，道凤阳，凤阳本是个好地方。自从出了个朱皇帝，十年到有九年……”唱词戛然而止，卡在了喉咙出不来，周凎脸部有些不自然。
“十年到有九年荒”，吴伟业若无其事的一边拿筷子敲击酒碗，一边接着唱道：“大户人家卖骡马，小户人家卖儿郎；奴家没有儿郎卖，身背花鼓走四方。咚咚咚锵，咚咚咚锵，咚锵，咚锵，咚咚咚锵……”
看着吴伟业筷子敲击的乒乒乓乓，方大洪听的摇头晃脑。周凎有点茫然了，老子来的不是封建王朝吗？就这么肆无忌惮的的嘲讽开国皇帝？
“淮海之地，民风可爱，唱曲都透着股淳朴。”吴伟业停下筷子，笑盈盈的看着周凎。
周凎是凤阳府人，属淮海之地，他前世老家也是那里，咱们那里人什么德行他岂不知，可爱，淳朴？
他看吴伟业在盯着他，不知他是否意有所指。算啦，像吴伟业这种20来岁科举能中榜眼的人，那肯定是飞机中的战斗机，人精中的人精。虽然自己实际年纪比他和方大洪都要大上许多，但和他们玩心眼子，真不一定占什么优势。
他端起酒碗，一口干掉大半碗，假装酒意上头，大着舌头说道：
“会试后，想了一些东西。可能我并不是适合官场。若是不去参加殿试，吴兄，你觉得如何？”
（注1：翰林院编修：明清两朝，殿试后，进士分一二三甲。一甲只有三人，状元、榜眼、探花；二甲进士；三甲叫同进士，大概意思是你虽然不够进士的水平，但是皇帝特意开恩给予你进士的荣誉。一甲入翰林院这样的中央当秘书，培养培养将来就是内阁大佬；二甲大多丢到六部当个小官实习几年，然后就在六部或者分到地方上当高官，如知州什么的；三甲同进士一般给个县令什么的，去地方上和士绅土豪打交道去吧。）
（注2：选自《浣纱记》，明梁辰鱼作。）