元狩六年的岁首, 骠骑大司马依旧缺席狩猎。
刘彻身边多了一个姓张的方士，偏生一头银发，极为奇怪。
但生得容貌俊美, 端方谦和，宫人见之，无不称赞。
相反的是，惯常跟在今上身边的冠军侯，自在去岁春猎之后, 便很少露面了。
元狩六年之后，更是整个冬春都不曾出现过。
直至暮春的某一日, 一个宫人匆匆来禀, “陛下，冠军侯病笃。”
“他不是在公主府中享乐吗？”刘彻看向李延年。
这半年，他沉浸于即将获得长生的喜悦之中，整日飘飘然, 心和脚步都落不到实处，他将自己缩在筑起的神殿之中, 抱着越养越大的蛊，仿佛已经看到了自己永久的基业，可他也许久不曾过亲自问过政事。
亲近的大臣送来消息，大将军只说朝中一切都好，他信任卫青，如同信任自己的左膀右臂。
也有问起不务正业的骠骑大司马，卫青的神色似有一瞬的变化, 终是笑道：“这样的年纪, 正是贪图享乐的时候，只能委屈臣为连同他的事务一齐包揽了。”
身边人一直以来传递来的消息都是如此, 让他忽略了，他已有小半年不曾见过霍去病了。
他走出未央宫，元狩六年的暮春之际，竟还落了一场薄雪。
起先，雪落到地上，还未来得及为大地妆点便消融殆尽，但渐渐地，那雪色逐渐在眼前明朗起来。
有人打开门，看到这异常的天象，心突突地跳。高兴的是稚童，他们不在乎这异常，在道旁堆起雪人。
于是道边被调皮的孩子滚出的雪球，而那雪下边是新生的嫩草。
帝王的车驾行过驰道，停在公主府前。
他下了车，眼神甚至没有掠过跪了一地的奴仆。
他径直往前去，步子快而急切。
他终于看到了他，那个这段时间总在躲懒的冠军侯，大司马。
他以为他特意摆出这副懒散模样让他放心，他与中心说所求并不同。
他本该是活蹦乱跳出现在他眼前，现在却病骨支离，连榻都下不了了。
刘彻反应了好一会儿，才将眼前之人与那个记忆中的人联系在一起。
“宫中有最好的医者，让他们将宫中最好的药带过来，若治不好冠军侯，提头来见。”他转头吩咐跟在身边的宫人，声音沉沉，和脸色一样。
“陛下，淳于医者和义医者都在府中。”霍去病仰起头，朝他的方向勾起笑容。
“为何瞒着朕？为何？”他喃喃问着，可在问谁呢？他不知道。
该怪谁呢？
怪卫青没有告诉他？怪李延年传递了假消息？
终于，他颓然坐在榻边，“你当真潇洒，要死了才让朕知晓。”
霍去病听到了他话尾的轻声叹息，“是臣不愿这副丑态示人，太不君子了。但陛下应当得到了想要的，不高兴吗？”
刘彻的手覆在霍去病的手上，那本是一双能投壶对弈，能挽弓如满月的手。
如今枯瘦得不像话。
霍去病感受到他手心的温热，眼前这双手，曾拍在他肩上，执棋笑谈，曾在舆图上指点疆域，翻云覆雨。
他是世上最为了解他的人，他知道他的喜怒无常，知晓他的欲望，他的抱负。
他是天下最适合当帝王之人，手段毒辣，蛰伏数年，一招制敌。
在他的操纵下，天下时局已定。
霍去病从未如此接近过帝王的心，但他仍无法度量自己在他心中的分量。
他固执地将命抛之，然这双手是温热的，他切实地感受到了他此刻的心境，是带着强烈不安的。
“臣本就是短寿之人，赐臣去病为名的相师断言，臣活不过及冠。可有这样一个女子，她偏执以自身寿命为引，于淮南救臣于危难之中，让臣活到如今。”
“臣有一请求，待臣死去，望陛下允她自由……她本不属于长安……”
“她是陈长公主，若夫君死了，当另择佳婿。”刘彻道。
想起她，霍去病扯出一抹笑，那双暗淡的眼恢复了从前一瞬的神采奕奕，“陛下明知，她是个极不需要倚靠旁人便能活得很好的女郎。”
“身为公主，使命如此，她享受了作为公主的待遇，便要遵循义务。”
“若她从小得到庇护，受到恩泽，自当遵守规则。可是陛下弃她，是时局迫她，是我欠她，她没有欠任何人，她甚至甘为棋子，为陛下所用。陛下是她的生父，却没有尽到为父亲的责任，何谈要她遵循什么义务。”
霍去病自顾自畅快地倾诉着，他的语气从平淡到略有起伏，“从知晓陛下是她的生父开始，我便对陛下有了怨气。可陛下是天子，我有何资格谴责陛下。所以我一直歉疚，我没有办法保护她。如今我