李桐说的风轻云淡，激得那汉子眼神狠厉起来：“好胆！你可知我名号？”
李桐干笑两声：“观你行事，想来不是什么了不得的人物。”
此言一出，那汉子已是豹眼圆睁，一副怒不可遏的样子，手中长刀微抬，似要斩出。
嚓！
众人紧张的观望着李桐与那刺面汉子冲突时，谁也未曾料到，是旁边一直默不作声的高个壮汉先出手了。
偃月刀凶狠，转瞬就朝李桐颈间斩来，若是斩实了，怕不是要身首分离，落得个无头鬼的下场。
叮！
高个汉子连退两步，以偃月刀向后撑住才不至摔倒，感受着发麻的虎口，他已然震惊到了无以复加的地步。
莫说是他，就是其余两人也是满脸难以置信。他们兄弟三人玩儿这套把戏已经不止一回了，先是老大在前迫人气势，二弟在旁冷不丁的出手，无数成名好汉都死于这偷袭。
而没带长剑李桐无异于砧板之肉，可谁也未曾想，李桐竟用一招就化解这杀招，
他只是一指弹在了刃口之上。
刀剑斧钺只是凡铁，如何能破真炁？
领头的大哥也反应过来，一刀劈下的同时大喝道：“这妖道点子扎手！并肩子上！”
以双指夹住当头一刀，李桐脚步微让，躲开斩腿的偃月刀，反踏其上，让两人龇牙咧嘴也不得寸进。
此时右侧的老三也反应过来，抖开枪上裹布，向着李桐腰际扎来。
李桐以两指一拽，将老大的大刀夺过，两指戳在他天鼎穴令其失力。随后抬脚一踢将老二踹的横飞出去，撞断数把长椅。
至于那扎来的枪，太慢！
袖袍卷出，老三顿觉长枪立刻失了劲力，软绵绵的抓也抓不稳，人也七荤八素的倒飞了出去，整个撞入了酸菜坛子中。
李桐实际还收着手，并未以真炁伤敌，否则人身血肉不过污秽野苛，只能是糜烂遂碎，化作滩烂淤罢。
不过闹出这般动静，也应该有人出来打圆场了。
果不其然，这时门外已传来密集的脚步声，有一员外郎打扮的消瘦老者快步走了进来，身旁有人搀扶着，身后更是跟着诸多手持农具的乡人。
那老者见到李桐后立刻拱手下拜：“福生无量天尊，小老儿见过道长。”
李桐笑了笑，自顾自的坐回了自己的位置：“想必你就是此处镇长了，来得如此之快，想必已经看了会儿戏了罢。如何？打的可还精彩？”
老者依旧是下拜状，惶恐说道：“不敢不敢，只是关乎一镇之人安危，小老儿也不得不慎重。”
李桐并不接口，支起筷子同旁边一动也不敢动掌柜说道：“掌柜，可有碳炉砂锅，菜有些凉了。”
片刻后，瓷白的砂锅架起，切碎的脆笋和鲜蘑与嫩白的豆腐正在咕嘟着，李桐盛上一碗米饭，先浇上了半勺汤汁。
无关人等都在客栈外等候，轻伤的三名汉子同书生挤在一桌，眼巴巴的看着这边。而名为陈缵的镇长正坐在一旁，同李桐讲清这一切的缘由。
“虽不知道长从何处而来，但也应该在山下行走一段时间了，这一州的惨状想必也看到了。”镇长亲自为李桐斟上半盏淡酒，缓缓说道：
“天不降雨，万物不生，渴饿难耐，人死如草芥一般。小老儿散尽家粮，也不过支撑了数月，见人将饿毙，我这罪人便行了件恶事。”
说完，那陈姓镇长不顾一旁人的搀扶，当即跪在了李桐身前。
“由此向北十五里，有座黑竹林，其中有一成了道行阴煞邪祟。灾荒年间，镇中月月向它进贡活人供它吞食，方才换取米面饮水。
可如今灾荒已过，那邪祟依旧讨要供奉，否则就要生食全镇血肉。如此只好招揽过往义士，凡有本领的以重金相酬，求其救我一镇百姓。”
阴煞邪祟？李桐若有所思，自己的「乾坤九转」能炼化坤阴之气中，自然也包括这些天地间生出的阴邪物，若是能将其灭杀炼化，为民除害不说还能突破到二重境界。
见李桐不语，陈镇长以为是自己不够虔诚，当即强撑着老迈身躯又行了大礼：“小老儿自知罪孽深重，若是道长能除去那祸害，这条老命拿来赎罪也是无妨！”
话讲到这番地步，李桐也不好拿架子了，起身将镇长扶起：“我应下了。”
陈镇长一时间也是老泪纵横：“镇中百姓，感激不尽啊。”
此时客栈外一直在偷听的镇上百姓也是喜极而泣，一副已经得救的样子，不断高呼着：“谢道长救命之恩！”
李桐听得皱眉，总感觉哪里不对。而旁边的书生却热血沸腾，腾的站起身来，义正言辞道：
“若能救百姓于水火之中，吾辈儒生也是义不容辞，我愿同往！”
说罢，还有模有样的扶了扶怀中长剑，以示自己并非手无缚鸡之力。旁边的书童欲言又止，可又不好当着别人面拂了自家少爷的意，只能是悻悻闭嘴。
见连那书生都要去，旁边的三个兄弟也是面面相觑，最后为首的汉子急切向镇长说道：“陈老，你可是和咱们兄弟谈好了的，可不能说话不算。”
镇长站起来，连连致谢：“诸位高义！若能一同前往自是最好，彼此间也有些照应，镇上一定尽力酬谢各位。”
听到此处，李桐的眉头已经拧作一团，他看了一眼镇长，见那老头和他目光一对，就心虚的低了下去。
此刻李桐哪儿还不明白对方心中所想，此事成了自然是最好，若不能成，他们这些人不就是上好的“贡品”？
谁对谁错，谁善谁恶？李桐分不清，只知道这都因那仙人降蛟而起。那仙人既然已殒命于残剑之下，兴许一切都会好转起来吧。
李桐看了一眼书生，出言劝道：“此行凶险异常，血祭过的阴煞邪祟岂是好相予的？你身无武艺，还是考虑再三得好。”
书生此刻哪儿还听得进去，昂首回应：“读过圣贤书，自有浩然气，邪祟也得退避，又有何惧？”
也罢，好言难劝该死鬼，既然他要出这个风头，就且随他去吧。
想到这里，李桐顿时也没了胃口，搁下碗筷抓起桌上的剑，往楼上行去。
“明日辰时我便出发，届时谁想跟来就跟来，生死自负！”