清晨的阳光透过树梢洒下，林青阳警惕地观察四周。那个跟踪他的黑影消失了，但他总觉得暗处还有双眼睛在盯着自己。
一阵风吹过，地上的枯叶翻动，露出几个清晰的脚印。这些脚印很浅，如果不是特意去找根本发现不了。显然对方是个轻功高手。
"有意思。"林青阳蹲下仔细查看。脚印的形状很特别，脚掌部分凹陷明显，应该是常年练习某种特殊步法留下的痕迹。
正思索间，远处传来一阵哭喊声。他循声望去，看见一对衣衫褴褛的母女正被几个凶徒追赶。
"站住！把银子交出来！"一个贼眉鼠眼的男子叫嚷着。
"我们真的没钱了。"妇人护着女儿，声音颤抖，"刚才已经把所有盘缠都给你们了。"
"没钱？"男子狞笑，"那就把你女儿留下抵债！"
"不要！"妇人死死抱住女儿。其他凶徒已经围了上来，眼中闪着贪婪的光芒。
林青阳按捺不住，正要上前，突然想起师父的叮嘱 - 不要轻易暴露身份。但看着那对母女的处境，他实在不忍坐视不管。
"住手。"他故意压低声音，"光天化日，你们也太嚣张了。"
几个凶徒回头看他，为首那人不屑地说："小子，这里没你的事。赶紧滚，否则连你一起收拾！"
林青阳没有说话，只是静静地站在那里。他故意摆出一副外行的姿势，右手按在剑柄上，看起来就像是个不谙世事的江湖新手。
"不知死活！"一个凶徒抽出刀子就砍。但他的刀还没挥到一半，就被一股无形的力量震飞。林青阳甚至都没有拔剑，只是轻轻一弹剑鞘。
"这......"其他人都愣住了。
"还不快滚？"林青阳淡淡地说。
几个凶徒对视一眼，转身就跑。他们虽然不懂武功，但也看得出眼前这人不是好惹的。为首那人一边跑一边回头叫嚷："你给我等着！"
"多谢恩人相救。"妇人拉着女儿过来道谢，"我们是从西边逃难来的。路上遇到这些歹人，差点......"
"逃难？"林青阳问道，"西边出什么事了？"
"还不是那些官兵和江湖人打来打去的。"妇人叹气，"我们那里本来太平得很，最近不知怎么了，突然来了好多陌生人。他们说是在找什么剑谱，把整个地方都翻遍了。"
林青阳心中一动："他们是什么打扮？"
"穿着黑衣，胸口绣着个月牙形的标记。"妇人想了想，"好像是叫什么暗月......"
"暗月教。"林青阳脸色一沉。看来这些人的势力比想象中还要大，居然连西边都有他们的人。
"恩人认识这些人？"
"不认识。"林青阳摇头，"你们要去哪里？我送你们一程。"
"我们想去东边投奔亲戚。"妇人说，"只是现在连盘缠都没了......"
林青阳从怀中摸出几两碎银子："这些你们拿着。一会到了前面镇上，记得换身衣服，别太引人注目。"
母女俩千恩万谢地离开了。林青阳目送她们远去，心中暗自盘算。按地图所示，去剑冢要经过好几个镇子。现在暗月教的人到处都是，必须小心行事。
太阳渐渐升高，林青阳来到一个叫"醉月居"的小酒馆。这里虽然简陋，但地方偏僻，正适合打探消息。
"客官吃点什么？"店小二笑脸相迎。
"随便来点酒菜。"林青阳找了个靠墙的位置坐下。这里能清楚地看到门口的动静，还能听见隔壁桌人的谈话。
没多久，邻座就坐了几个江湖人。他们边喝酒边聊天，声音不大不小，刚好能让人听清。
"听说了吗？青云门的人昨天在西边吃了大亏。"
"是啊，据说伤亡不小。也不知道得罪了什么人。"
"嘿，这你就不知道了吧？"一个瘦子神秘兮兮地说，"我听说是为了一本剑谱。"
"剑谱？"其他人顿时来了兴趣，"什么剑谱这么值钱？"
"好像是上古剑宗的不传之秘。"瘦子压低声音，"传说练成之后，能让人功力大增，甚至......"
"甚至什么？"
"嘘，这种事少说为妙。"瘦子左右看看，"反正最近江湖上不太平，大家还是小心为好。"
林青阳一边吃菜一边留意他们的谈话。从这些零散的信息中，他逐渐拼凑出一个大致的轮廓：暗月教正在全力搜寻天命剑诀，而青云门似乎也牵扯其中。
"客官，您的包袱。"店小二突然把一个破旧的包袱放在桌上。
林青阳一愣："这不是我的。"
"刚才有个老者让我转交给您。"店小二一脸茫然，"他说您一定用得着。"
林青阳警觉起来。他仔细打量包袱，确定没有机关后才慢慢打开。里面是一套普通的灰色布衣，外加一个木匣。木匣中装着几颗药丸，还有一张字条：
"易容改装，以防跟踪。切记不可暴露身份。"
字迹娟秀，显然出自女子之手。难道是柳如霜？但她不是去引开追兵了吗？还是说......
林青阳若有所思。他明白过来，那个跟踪他的人很可能就是送包袱的"老者"。对方非但没有恶意，反而一直在暗中保护他。
付完酒钱，他找了个偏僻处换上灰布衣，把原来的衣服仔细包好。这身打扮朴素大方，正好适合赶路。至于那几颗药丸，他辨认出是易容用的"化容丹"，果然考虑周到。
刚要离开酒馆，忽然看见几个黑衣人从外面走进来。一个人的肩膀上还缠着绷带，正是昨晚在村子里被他所伤的那个。
林青阳不动声色地低下头，装作喝闷酒的样子。几个黑衣人在店里转了一圈，似乎在找什么人。
"奇怪，明明跟到这里的。"一个人嘀咕道。
"会不会是走了别的路？"
"不可能。我布下的追踪香，百试百灵。除非......"说话的人突然皱眉，"有人故意带错了路！"
林青阳这才明白，难怪总觉得有人跟踪。原来这些人在他身上洒了特制的香粉。而那个神秘人估计早就发现了这一点，故意把他们引到这里。
"分头找！"为首的人吩咐道，"务必要在天黑前找到那小子。教主有令，绝不能让他到达剑冢！"
几人离开后，林青阳也起身告辞。他没有立即上路，而是在镇上转了几圈，确定没人跟踪后才动身。
太阳西斜，他在路边的一棵大树下休息。这时远处传来一阵马蹄声，十几个骑手飞驰而过。林青阳定睛一看，认出是青云门的人。他们行色匆匆，似乎正在追赶什么。
"究竟发生了什么事......"他喃喃自语。从种种迹象看来，情况比想象中要复杂得多。不仅暗月教在全力搜捕自己，就连青云门也似乎另有目的。
夜幕降临，林青阳找了个山洞准备过夜。他取出地图仔细研究，发现去剑冢还要经过一个废弃的山庄。地图上特意标注着这里很危险，但具体是什么危险却没有说明。
正要休息，突然听见外面传来脚步声。接着是一个女子的声音："里面的人听着，识相的就乖乖出来！"
林青阳没有动，他知道在这种时候，最危险的就是轻举妄动。
"不出来是吧？"女子冷笑一声，"那就别怪我不客气了！"
一股阴柔的掌力破空而来，直取洞口。林青阳暗叫不好，这路数分明是暗月教的手段。但对方来得突然，他已经来不及闪避。
就在千钧一发之际，一道人影突然从黑暗中窜出，挡在他面前。那人一掌击出，竟然用同样的路数化解了这记杀招。
"师姐，你太心急了。"一个熟悉的声音传来。
"如霜？"女子惊呼，"你怎么会在这里？"
"这话该我问你才对。"正是柳如霜。她转身对林青阳说："没事了，是自己人。"
林青阳这才看清来人。那是个二十出头的女子，一身暗红色劲装，腰间别着一柄短剑。她的长相与柳如霜有几分相似，显然是同门师姐妹。
"这位是我师姐李红袖。"柳如霜介绍道，"她是来帮我们的。"
"帮我们？"林青阳有些怀疑。他可没忘记刚才那致命的一掌。
"不好意思。"李红袖歉然道，"我以为你是暗月教的人。最近这片地方都是他们的人，所以......"
"师姐，情况怎么样？"柳如霜打断她的话。
"不太好。"李红袖脸色一沉，"暗月教不知从哪里得到消息，说剑冢里藏着上古剑宗的秘密。他们已经派了很多人过去，就连教主也亲自出马了。"
"教主？"柳如霜和林青阳同时变色。
"不错。"李红袖点头，"而且他带着那件东西。"
"什么东西？"林青阳问。
两女对视一眼，没有说话。但林青阳从她们的表情看出，那一定不是什么好东西。
"时间不多了。"柳如霜说，"我们得抓紧赶路。"
"等等。"李红袖突然说，"掌门有令，让我护送你们去剑冢。一路上我会负责替你们打探消息。"
林青阳还想说什么，柳如霜已经做出决定："好，我们一起上路。"
三人收拾好行装，继续赶路。月光下，林青阳总觉得李红袖看他的眼神有些异样，但一时又说不出哪里不对劲。
他不知道的是，就在他们离开不久后，一个黑影悄悄潜入山洞。那人仔细检查了一番，突然从地上捡起一片衣角。
"果然走过这里。"黑影喃喃自语，"这次看你们往哪里逃！"