东方，齐国大宴各国诸侯。齐君领着各国诸侯游览了齐国的大好河山，展示了东方大国之大之富。在济北平原狩猎之后，各国诸侯均回到了自己的国都。就此次朝齐而言，中原地区可谓又将进入一段消停时期。这次朝齐，也算是一次和平大会，是一次国际主义会议，在经历了第二次“中原大战”之后，各国诸侯虽然丢掉了架子、尊严和颜面，但是，各国都是从中收益的。至少各国都得到了喘息的机会。魏罃在齐国丢掉了面子之后，也启程回到大梁。
西方，秦国卫鞅却仍然在盯着河西之地。
虽然秦国也派了人去临淄以朝齐君，但是，仅仅是秦国公子少官为特使，嬴渠梁称因身体原因并没有东行。其实，嬴渠梁与卫鞅是想乘机在夺回魏国所属河西之地。而孙膑、田忌攻魏国东鄙以及魏王朝齐之事，皆在卫鞅策划和预料之中，均是秦国下的一盘大棋。
且说少梁城下，卫鞅将魏国仅剩的大将魏昂欺骗至了营中缉拿。次日，卫鞅便将魏昂押至了囚车，并携至前线之上。
卫鞅笑到，“公子昂，今日便让你见识一下我大秦锐士之战力，两日之内，我大秦铁军必破少梁城。我们拭目以待！”
魏昂仅是在不停的骂，“卫鞅匹夫，刑不上大夫，我公子昂何曾入过囚车！卫鞅小人，有本事将我放回魏营，由我来指挥少梁守军，看你再能放出此大话不？卫鞅……”
卫鞅不理会，只安排攻城。
先是车英带领一万余弓弩手、石炮手，万箭齐发，乱石齐发……对于少梁城而言，虽然守军有五六万，但是魏国整个国家内的兵力与战力均已经出现不足了。一是，战斗力下降了，精锐部队已经被齐国打得差不多快没了；二是一些军备器材也严重老化，甚至是不足，许多士兵并没有盾牌，一些防御设备也很难用了。
秦军显然是有备而来，弓箭、强驽、乱石、滚木投掷了差不多两三个时辰，少梁城内的守军是伤的伤、亡的亡，城内的百姓也是乱作一团。
卫鞅又命任鄙、乌获等大力士在掩护之下，强行撞击城门，不一会功夫，这座之前秦军几乎靠近不了的少梁城，竟然城门被撞开了。在弓弩手的掩护之下，无数秦兵拥入少梁，同时，云梯搭上城墙，年轻少壮的秦国士兵如蚂蚁一样往少梁城墙上爬去。
魏国主将现在是魏错。
他追随公子昂多年，经验丰富，亦有骨气，但是无奈于魏国士兵士气低下，设备老化，也感觉无力招架。于是魏错很快便决定，放弃少梁城，继而转向小城吴城。
不到一日，秦军便攻下了少梁。
魏昂大怒，骂到，“魏错，此时少梁之城怎能轻易丢弃，此时之魏国，需要战死也要守住少梁城，如此轻易地弃城，大魏之颜面何在？士大夫之气节何在？魏文侯及列祖列宗所创下的基业，又何以得到保全。”
魏昂是越说越生气，“如果我能回到魏国，定手刃你魏错。亏了你还是跟随我多年的魏国名将！”
卫鞅说到，“公子昂，这是你以局外之人冷眼看此次秦魏之战，可谓旁观者清，当局者迷，汝若是见到了少梁城百姓之伤亡，看到了魏军战力之不济，汝难道不会撤离？”
“两军交战，或冲阵杀敌，或马革裹尸还！为将者，更应该身先士卒。我大魏庞涓将军、太子申皆自杀殉国，魏错更应该外御强敌，逝与少梁共存亡。”
“公子昂之气节，卫鞅佩服。不过，关于魏错之身家性命，相信会很快能有答案。”卫鞅信誓旦旦地说。
魏昂想了想，沉默了，低下了头。他对于当下魏国的战力以及魏国能否守得住河西，确实充满了疑虑，他失去了自信，四面楚歌的魏国，就像正在东方大国朝觐齐国的魏王，仍然没有了尊严。
魏国这艘巨轮，正在面临着激烈的风浪，虽然不至于有翻船的风险，但也不足以能安全航行。
三日之后，卫鞅的大军便到了吴城城下。
吴城仅是一小邑。人口只有五六千人。忽然涌入三四万魏军，自然有些拥挤不堪。而吴城防备更弱，护城河亦是非常之浅，城墙低而矮，相比较少梁而言，更是易攻难守。
卫鞅虽然不是兵家出身，但他所编练的新军却年轻勇猛异常。加之强弓劲驽，吴城亦在第二日攻陷。魏错逃回大梁，魏错所领5万大军，皆在河西之地被斩首。
魏错回到大梁后，直入王宫。
刚刚在临淄开了“国际会议”归来的魏罃，本想魏国可以安全无虞一段时间，却在此时听到了最坏的消息——公子魏昂被骗俘，少梁、吴城两城皆被卫鞅攻陷，河西之地尽落秦国之手。
魏罃大怒了，“卫鞅匹夫，自即日起，你卫鞅便是我大魏全国之敌人！”
魏错问到，“末将丢了河西之地，还望我王降罪！”
惠施说到，“我王，我魏国不能再杀人了，魏错将军虽然有过，但并无罪啊。现在是防止秦国渡河东进，更要想办法救回公子昂！”
“眼下之魏国，千疮百孔，列国来欺。还能有别的办法吗，只能是与嬴渠梁和谈，将河西之地交付秦国了。而即便是这样，也未必能阻止秦国东进。”魏罃已然对于现在魏国这个烂摊子感觉到了绝望，他没有能力再作任何的抗争了。只能是继续到处讲和、赔礼。
惠施说到，“眼下之计，只能是向尊齐一样尊秦。割地，交换魏昂。相信此时之秦国，仍然要继续变法图强，相信秦国还没有东进的实力。真若入得中原，恐怕三晋还将是一家。这是秦国必须要考虑的。”
“惠相，你与卫鞅去和谈吧。你可灵活掌握交换协议。”魏王说到。
惠施显然还没有完全说完，“启禀我王，关于魏国之将来，臣还有一些考虑，不知我王此时愿意听否？”
“但讲无妨。此时还能有人为我思考魏国之将来与出路，已然难得！”
“那好，如果我讲错了，请我王见谅。在臣看来，当下之魏国，错在好大喜功，错在有了一个列国愤怒的‘王’的称号，错在四处用兵，北伐赵，东伐宋、卫，西伐韩……当下之魏国，连连战败，只能以无为而无不为。”惠施这时露出了道家无为而治的治国哲学思路。
“无为而无不为？何解？”魏罃似乎对于这句话非常的感兴趣。
“臣自幼习道家学问。老聃大师曾言，治大国若烹小鲜，以无为而达到无不为，即无为而治。当下之魏国，当休养生息，实行无为而治。即坐视他国之争斗，冷眼旁观，只收渔利！”惠施直到现在，才感觉他的一生所学将有有用武之地了。
魏罃现在是心累至极，自然就是玩“无为而治”，说到，“愿闻详情”。
“当下之齐国，似乎是中原第一强国。但是，列国朝齐，楚国与秦国以及南方的越国，似乎都有意见。我王可以建议齐君称王，然后让齐坐上这火山口。楚国必伐齐，而秦亦会对齐国有所攻伐。无论齐国胜与败，于我魏国都是利好。至少我魏国可以得到喘息机会。眼下之计，不妨在与秦议和之后劝齐称王，若田因齐不称王，那就来个多国相王。称王之后，仍然尊齐为霸主或盟主，同时离间齐楚关系、齐秦关系，那时，我魏国只负责观看就行了！”
魏罃这时听到了最亲切的建议、最可行的战略，他凝重的脸上露出了微笑。
在这微笑之中，齐国往前的道路充满着陷阱，以及种种不可揣测的风险。