师爷心中一动，迅速叫来自己的得力仆从：“你带几个人，暗中去查探那后院柴房，一有情况，立刻来报。”仆从领命而去。
随后，师爷又转向紫竹：“姑娘，你可还记得那外乡人的模样特征？”紫竹努力回想：“他身材高大，穿着一件灰色的布衫，口音很重，像是来自临城一带，右脸上有一道浅浅的疤痕。”师爷将这些特征一一记下，又派人去城中的客栈、酒馆打听是否有这样一个外乡人。
不久，前去柴房探查的仆从归来，神色略显兴奋：“师爷，柴房中有暗格，我们在里面发现了一些疑似谢氏嫁妆中的珠宝首饰，但只有金钗簪子等物。”师爷眼睛一亮：“好，这是个重要线索。定是他们匆忙之下，先将部分嫁妆藏匿于此。”
此时，派去城中打听的人也有了消息。回报说在城东的一家小客栈中，曾有一个符合特征的临城人入住，且与黎家的管家有过接触。师爷当机立断：“走，去城东客栈。”
众人赶到客栈，掌柜的起初有些犹豫，但在师爷出示官印后，才道出实情：“那临城客人与黎家管家确实往来密切，我曾看到他们在夜间背着几个大包袱进出。但他们去往何处，小的实在不知。”
师爷并未气馁，他在客栈房间仔细搜查，发现了一块带有谢家标记的帕子。
“这定是与那藏着的大量嫁妆有关。”师爷喃喃自语。他又重新梳理线索，推测那箱子可能被运往黎家在城外的一处庄子。
于是，一行人快马加鞭赶往城外庄子。庄子里一片寂静，看似无人。但师爷凭借多年经验，敏锐地察觉到一丝异样。他命人四处搜查，果然在庄子的地窖中发现了一个巨大的箱子。
打开箱子，里面满是金银器皿、绫罗绸缎等谢氏嫁妆。正当众人欣喜之时，突然四周涌出一群黎家的护院，为首的正是黎同兴的亲信赵二。
“师爷，这可是我黎家之物，您莫要乱动。”赵二恶狠狠地说道。
师爷冷笑一声：“赵二，你们黎家盗窃谢氏嫁妆之事已败露，还想妄图阻拦？”
赵二却不以为然：“师爷，您可有真凭实据？莫要血口喷人。”
此时，紫竹挺身而出：“赵二，我亲耳听到四少爷和三少奶奶商量如何处置这些嫁妆，你还想狡辩？”
赵二脸色一变，正欲发作，师爷却高声道：“我早已将你们的罪行上报官府，此刻，县里的的人马想必也快到了。你们若乖乖束手就擒，或许还能从轻发落。”
此时，院子外头仿若变成了一片喧嚣的海洋。成排的火把熊熊燃烧，闪烁的火光映红了周边的夜空。光影交错间，只见无数人影摇曳晃动，似在忙碌地奔走。再往远处眺望，人马走动扬起的烟尘一阵一阵，如弥漫的浓雾，在夜色中缓缓升腾、飘散，打破了夜的宁静，仿佛在预示着一场即将来临的风暴，让这原本安宁的庭院也被笼罩在了紧张的氛围之中。
黎家的护院们听闻，面面相觑，有些开始动摇。赵二见大势已去，无奈地垂下了头。
师爷面色阴沉，立即着人仔细清点失而复得的嫁妆。一番忙碌后，结果却令人大失所望，仅仅只有三成。他眉头紧皱，深知此事远非如此简单，当下忙不迭地命人将赵二等人就地审讯。赵二等人战战兢兢，在威严的逼问下，道出他们不过是奉管家之命前来接收看守这些嫁妆，至于嫁妆的来历、去向以及背后还有哪些隐情，他们皆是一概不知。师爷听后，心中疑窦丛生，暗自思忖这管家背后到底在谋划着怎样的阴谋。
黎家偏厅，管家向黎员外道：“柴房那边，已被县衙兵丁把守，金子也被师爷起走，庄子那边也被围了，估计那几个箱子也保不住了。其他三个地方，虽暂时还未听闻有何动静，但依这形势，恐也难以幸免。老爷，咱们之前的谋划怕是要全盘皆输，如今这可如何是好？”黎员外脸色阴沉，坐在椅上沉默不语，双手紧攥扶手，似在思索着扭转局面之法，然内心却被深深的忧虑与不安所笼罩。
这时，一个阴粲粲的声音传来：“我早就说过，此事不会如此顺遂，你们却执意孤行，如今可好，被官府盯上，这黎家的富贵怕是要到头了。当初若是听我的，何至于此。”说话者从阴影中缓缓走出，他身形瘦高，一袭黑袍松松垮垮地挂在身上，更显其身形如竹竿般单薄。一张脸狭长且苍白，犹如被抽干了血色的纸张，在黯淡的光线下泛着一丝青灰。眉头习惯性地微微皱起，形成两道深深的沟壑，眉下的眼睛深陷于眼窝之中，幽深得似两口古井，闪烁着冰冷且略带嘲讽的光。高挺的鼻梁下，薄唇毫无血色，嘴角微微下垂，带着一抹似有若无的讥笑，让人望而生畏。
“哎呀，老三，你可来了。”黎员外焦急地说道，脸上的皱纹因愁绪而拧成一团，眼神中满是期待与无助，“你看那三个地方怎么办？如今这局势如脱缰野马，完全失控了。柴房的金子没了，庄子也被围，照这势头，另外三个地方怕是也危在旦夕。那可不止是谢氏的东西，还有咱们多年的心血、积攒的家底，难道就要这样付诸东流？老三啊，你向来足智多谋，可得赶紧想个法子，救救这黎家的产业，否则后果不堪设想啊。”
一个女人哭哭啼啼踉踉跄跄地冲了进来，“员外老爷，你得救救我们家孩子爹呀”黎臧氏的表嫂叫道。她的头发凌乱地散在脸颊两侧，几缕发丝被泪水浸湿，贴在满是泪痕的面庞上。双眼红肿，眼神中满是惊恐与哀求，嘴唇也因过度哭泣而微微颤抖。
黎家老三面无表情地看着她，冷冷说道：“怎么救，谁来救？如今这局面，官府步步紧逼，我们自身都难保。他自己犯下的事，谁能有回天之力？”