下山的人少，车内只有他们两个。
谢鹤清坐在末排靠里，陈挽背对着他，坐在靠外一侧。
零下十度，火车宛如穿行在油画之中，毛笔凌空挥溅的雾凇，勾勒着银装素裹的世界。
陈挽很轻地咳嗽一声。
紧接着，眼前罩下一片阴影，是谢鹤清递来的围巾，“盖着。”
在他眼里，她始终是脆弱易碎的，像一株纤弱的昙花，需要装进玻璃罩里，悉心照料。
也不怪他这样想，初二秋天时，京北流感来袭，陈挽生了一场病，重感冒。
咳嗽，浑身无力，嗓子刀刮一般痛。
谢夫妇去外省出差，带走了程妈，剩下的佣人要么请假，要么也不住老宅。
陈挽孤身一人，烧糊涂了，连意识也模糊不清。
幸好谢鹤清回了趟家，及时喂她吃下药，又按照网上的方子，炖了冰糖雪梨水给她喝。
他把陈挽扶起，一只手环住她的腰，让她头靠着他肩膀。
陈挽烧得狠时，直觉天灵盖都在冒烟，只想塞一团冰在嘴里，哪肯喝热的。
“我想吃冰淇凌。”
“等你感冒好了再说。”谢鹤清语气低柔地哄她，“吃点滋补的汤食再睡，好不好？”
勺子都喂到嘴边来了，陈挽只得张口浅尝。
“如何。”谢鹤清观察她的神色。
陈挽一激灵，皱眉吐舌头，“怎么是苦的？”
谢鹤清端碗的手不着痕迹地一顿，“我记得我放了冰糖。”
陈挽：“几颗？”
谢鹤清：“四颗。”
陈挽：“奇怪，也不少啊。”
她又吃了口橙肉，更加确信，“就是苦的，你是不是没去橙子白瓤。”
“还要去瓤？”
“当然啊。”陈挽眼鼻都皱起来，“这籽也太入味了吧。”
谢鹤清素来喜怒不形于色，此刻难得流露出懊恼的情绪，“是我疏忽了。”
陈挽眯着眼，觉得他这个样子怪有意思的。
眼底微微透露的惊愕，让他添了些烟火气，只是不细看难以捕捉。
“那就吐出来，别勉强自己。”
谢鹤清伸手去拿纸巾，却被陈挽一只手拽住胳膊。
她艰难吞回腹中，嗓音嘶哑，“还是能吃的，不要浪费了你的心意。”
尽管味蕾在叫嚣，陈挽面上若无其事咀嚼。
好在还有唯一能吃的梨块，煮烂后入口凉丝丝的，滑入火烧火燎的喉管，如一缕清风抚慰。
…
大尺寸的羊绒围巾，摸起来手感顺滑，陈挽叠了两折，盖在小腹和大腿上。
车轮在铁轨上滚动的摩擦声中，谢鹤清隽冷的声音隔空传来。
“怎么和他认识的？”
陈挽粗线迟钝的大脑，反应一会，才听懂他指的是周颂。
“就是碰巧见过几次。”她省略很多细节。
谢鹤清不是那么好打发的，只是此刻懒得深究。
“以后少和他往来。”
陈挽敷衍的“哦”了一声。
心里腹诽，你管的可真多。
耳边静默两秒，她问：“你还没跟我说，找我什么事。”
她看了他发来的消息，仅有一句简洁的话。
【明天来接你，不要乱跑。】
陈挽方才一声不响地想了很多，隐隐有不安感。
果然，下一秒，他说：“母亲让我接你回家。”
陈挽面色微变，不再弯弯绕绕：“所以你千里迢迢赶来，就是为了抓我回去？”
谢鹤清摩挲着腕表，一声不吭。
这架势很明显，就是懒得解释。
陈挽一阵胸闷气结，有时实在想把他毒哑。
建议不爱说话就把嘴捐给需要的人。
她又问：“为什么？”
“吕衍大姐结婚，我们作为男方家属出席。”他强调，“尤其是你，不能缺席。”
“家属？”陈挽讥讽，“你姓谢，我姓陈，和他们吕家八杆子打不着的关系，算哪门子的家属。”
“现在是去赴他姐姐的婚宴，再过一阵子，是不是就要吃我和他的喜酒了？”
谢鹤清胸口烦躁地浮动一下，从裤兜里摸出烟和打火机，垂眸点燃。
簌簌扑落的烟灰，挟着缭绕的白烟，一起散入风雪里。
气氛一度降至冰点。
谢鹤清了解她，就是在跟自己置气，耐心听她不吐不快。
“反正我只是谢家养女，这样正式的场合，我去不去也没人在乎。”
谢鹤清轻描淡写，“这话你去和谢昭肃说。”
“不太好吧。”
陈挽嚣张的气焰顿时消失殆尽，像朵蔫了的小花，却仍强撑着负隅顽抗，一连抛出好几个问题。
“我和吕衍这段婚事是已经定下了吗？”
“还有转圜的余地吗？”
“实在不行，能不能换个其他人选。”
就在她无比煎熬之时，谢鹤清才悠悠开口。
“你觉得呢？”
陈挽仅存的那点侥幸，被浇了盆冷水。
他在委婉地告诉她，不要白费口舌。
这桩姻亲是利益大于情分。
归根结底，上流圈层讲究门当户对，家族间的联结，只要背景匹配，有利可图，当事人的意愿根本不重要。
陈挽见过太多，表面登对的璧人，实则貌合神离，私底下各玩各的。
更何况，在金钱和权势的浇灌下，人欲望的阀值也在不断膨胀。
某些人穿西装打领带，表面看着道貌岸然，实则浮华的织玉衣下，是腐败不堪的内里。
陈挽想起和吕衍初见面时，那双眼眸里藏匿的阴鸷，不啻于毒蛇缠绕脊背的寒凉。
像是扫视货物一般，将她全身上下打量个遍，从脸颊、雪白的香肩，再到纤细的腰肢……
偏偏那日她出席宴会，穿的是细肩带的长裙，深V、高开叉，水滑的布料勾勒出一截婀娜的曲线。
“这婚事是母亲一力撮合的，吕家也很中意你。”
“看起来似乎牢不可破。”
“不过…”男人尾音拖长。
陈挽转头望去，谢鹤清姿态松散地搭着一侧扶手，仍款款抽着烟。
吹落的烟灰，带着火星余温，溅到人脸上，有股刺灼的痛感。
“凡事也说不准。”谢鹤清不咸不淡的，说着令人心惊的话，“保不齐吕家出了意外，又或者吕家长公子闹出什么笑话呢。”
陈挽心跳如擂鼓，“什么意思？”