第 40 章
两日后，姜清书到了。
原本姜柠想早日见到姜清书，只是老家的人认识她，她不便出面，只能由孙非去接。
姜清书独自前来，没有带管家和姜柠的奶娘，这对夫妻伺候了姜清书和姜柠大半辈子，如今有儿有女，不方便和姜清书一道隐居。
父女两见面，自然又是一番喜不自胜。南宫棠等二人叙旧完毕，将姜清书扶到上座，而后掀衣跪在了姜清书面前。
“求伯父将柠儿许配给我，我一定会好好待她。”南宫棠极为有礼，踏踏实实地给姜清书磕了个头。
姜清书也算看着南宫棠长大，十分信任他，自然不会反对。本来所有人都已默认两人的关系，南宫棠如今亲王之身，却还特意跪地求亲，足见他的谦逊虔诚，和对姜柠的尊重。
姜清书起身扶他起来，“子正快快请起。将柠儿交给你我自然是放心的，只是你父亲……”
婚姻大事，南宫震却不在场。姜清书叹了口气。
南宫棠道，“我已与父亲商量妥当，成亲之事由我自己做主。等定了婚期，我给父亲去信，父亲会想办法过来。”
他们父子两办事自然妥当，姜清书放下心来，“早日成亲也好，如今你们都不算年少了。”
南宫棠现年二十四，姜柠十八，搁在别人身上，早就成亲生育。也是他们从前怕姜清书孤单，想让姜柠多在父亲膝下承欢几年，不曾想中间生出这些波折。
何况如今姜柠与南宫棠同住一个屋檐下，早日成亲，才不会伤害姜柠的名声。
南宫棠也明白这个道理，让莺歌取来黄历，与姜清书细看了起来。
姜柠也在一边搀着姜清书的胳膊，红着脸看，虽然婚姻大事，她一个女儿家不便说什么，但她就是参与，南宫棠与姜清书也不会反对，反正他们宠她。
成亲之日最后定在三十二十八，离现在只剩二十二天。整个宅第都忙碌起来。
姜柠记下南宫棠腰身尺寸，在临时住的房中，给他缝制吉服的腰封。她绣工好，绣的狮头纹栩栩如生威风凛凛，大红的锦缎上游走金丝绣线，艳丽又华贵。
有时她也会出门，与裁缝绣娘对接，监督婚服的制作情况。
府中暂时只有莺歌一个婢女，她自然是如同一块青砖，哪儿需要往哪儿搬。
南宫棠去采买婚礼时要用的各种物件，同时派孙非去都城送信。孙非回时带来两个婢女一个小厮，都是南宫府最忠心的家仆，算是解了莺歌的重担。
姜清书也没有闲着，亲自执笔书写新婚时的对联。
如此到了二十六，已是万事俱备，只欠南宫震。
帝都，乾元殿，皇帝的书房。
南宫震单膝跪在地上，恭谨地低垂着头，沈默地等着御座上的人开口。
祁景手中握着朱笔，眼神落在南宫震身上，人却在出神。
他有些恍惚，总觉得时常会听到姜柠的声音，那个人嗓音娇软，细糯地朝他说着话，介绍着一碗或甜而不腻，或咸淡适中的羹汤来。
乾元殿寂静无声。万全弓着腰站在一侧，瞥了瞥皇帝，小心道，“皇上……”
祁景回过神来，神色冷静中透着隐约的疲倦，道，“既然如此，你便走罢。爵位朕还给你留着，想回的时候便回来。”
万全瞧着祁景，最近他那心机深沈的皇帝，总是这般的表情，仿佛自姜昭仪与小公爷双双离世后，他便不会笑了。明明曾经是那么爱笑的人啊——即便那是假笑。
小公爷“走”了，如今国公爷也要走。南宫府见证了大兴的盛世，代表着大兴的荣光，他这一走，只怕是连皇上对小公爷丶对盛世的最后一点念想也带走了。可南宫震老来丧子——还是精心养大的独子，他想寄情山水来治愈心中之痛，再无情的人，只怕也不忍勉强他。
完全叹息，第无数次痛惜，明明已经大获全胜，小公爷怎么就能在最后关头殉国了呢，甚至连全尸也没落下。那一日百姓连绵数十里，为大将军披麻戴孝放声痛哭的景象，连他想想，也忍不住落泪。
得到皇帝首肯，南宫震拱手深深行礼，“谢主隆恩。”
回到南宫府，南宫震遣散了少许家仆，留下两个看门，处置好了府中财物，便带着最忠心的管家出门，一路往北走。到了叶城，两人换了马车，这才折道往南，一路绕开了帝都。
并非南宫震多疑，但事关数十条人命丶两个家族的名望，他想尽可能地谨慎。
紧赶慢赶，两人终於在二十七日晚上，到达了喜气洋洋的院门。
府内众人尽数出门迎接。南宫棠在父亲面前情绪越加内敛，但是脸色放松了两分，静静地行礼，为父亲的平安感到喜悦。
姜清书倒是喜形於色，矍铄的脸上俱是笑意，“我可等到你了。”
姜柠面色乖巧，盈盈地给南宫震行了一礼，“伯父。”
南宫震对儿子不假辞色，对姜柠却是慈爱，虽然面上习惯了威严摆不出多少笑意，声音却是温和，“嗯，好孩子。”
姜柠知道南宫震把自己当女儿，对自己好，甚至比对南宫棠还要好，於是炫耀似的看了眼南宫棠。
南宫棠瞧着她那促狭表情，面色不变，只微不可查地动了动眉梢。
姜清书带南宫震去叙话。姜柠回了房中。因为情况特殊，姜柠的婚事没那么多繁文缛节，办起来也简单，甚至夜里也可以睡一个好觉。但姜柠却睡不着，就着桌头的红烛，抱着莺歌，有一搭没一搭地说话。
莺歌也兴奋喜悦，精神十足地陪姜柠说着。
五更将过，婢女过来喊起了两人，姜柠在红烛下细细沐了浴，由莺歌帮着，穿上大红喜服，而后坐在桌前。
莺歌与她情同姐妹，且早脱了贱籍，於是以娘家长辈身份，给姜柠梳头，嘴里说着吉祥话，“一梳梳到头，富贵不用愁；二梳梳到头，无病又无忧；三梳梳到头，多子又多寿……”
这样的仪式，与之前宫中册封极不一样。姜柠感觉心中处处甜软，充满期待。
绾上发髻，结上红缨，最后戴上凤冠，姜柠看了看镜中的自己，只觉得幸福之感从眼角眉梢透出来，整个人从来没有如此快活过。
莺歌高兴得眼睛都红了，“小姐生得这么美，都不用打胭脂水粉了，明日姑爷见了你，只怕眼睛都挪不开。”
想到南宫棠那日浓烈的吻，姜柠脸颊红了红，道，“还是抹一些，看起来喜庆。”
莺歌便帮着姜柠细细打了薄红的胭脂，抿了鲜红的口脂，镜中人逐渐变得艳丽，水眸如波，红唇如焰，仿佛腊月阳光下的灼灼红梅。
“接下来啊，小姐只管等着姑爷来接便是。”莺歌笑着给她盖上缀满流苏的红盖头。
也不知过了多久，姜柠听到外面震耳欲聋的爆竹声，喧哗的脚步由远及近。
莺歌的表情振奋起来，尽职尽责地扮着一位喜婆，“新姑爷来啦，我得闹闹他，小姐可别心疼。”
姜柠脸隐在红盖头里，眨眨眼，有些忐忑，也不知忽然变得刁钻的莺歌，会怎么为难南宫棠。
南宫棠来到门边，身边的婢女高声道，“新郎接亲，烦请开门。”
莺歌看了眼静坐的姜柠，笑着来到门边，“小姐说，姑爷饱读诗书，博文广知，须背几首动听的诗给小姐听，小姐满意了，才能开门。”
姜柠的耳根渐渐红了，绞进手中的喜帕，却没有阻止，唇角露出一点笑来。她也想听听，南宫棠能背出什么动听的诗来。
就听那边南宫棠利落而又淡定地开了口，“井底点灯深烛伊，共郎长行莫围棋。玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知。”
一首不够，他又来一首，“昨夜星辰昨夜风，画楼西畔桂堂东。身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。”
姜柠本意是逗弄南宫棠，不曾想被南宫棠口中情意绵绵的诗句弄了个面红耳赤。
南宫棠见房中没有声响，还要再背，姜柠连忙小声阻止，“别……别背了。”
大将军果然不知羞臊为何物。
听着姜柠那支支吾吾的娇软嗓音，南宫棠能想象到她脸颊绯红的模样，被吉服衬得多了几分艳色的脸上，染上点点笑意。
莺歌戏谑道，“小姐这么害羞，以后怎么个姑爷夫唱妇随？”
姜柠羞恼，“以后先把你嫁出去，嫁的远远的。”明明在别人面前没有这样害羞的，也不知为何，在南宫棠面前，她就是控制不住。
莺歌知她玩笑，也不当真，弯腰将她背起来，笑道，“走罢，小姐，去过如意日子！”
也没有几步路，到了门边，姜柠搂着莺歌脖子，莺歌打开了门，一身红衣的南宫棠正站在那里。
南宫棠看着凤冠霞帔的姜柠，清淡的眸子里露出了欣喜的笑意。两辈子了，他终於接到了他命中的新娘子。
伸手握住她柔软手腕，南宫棠将她接过，稳稳抱在手上，走向大堂。待到门边，他将姜柠放下，婢女将大红绣球递过来，南宫棠接过，拿了一端，另一端送到姜柠手中。
两人一道迈进了门槛。
大堂正中挂着大大的红色囍字，囍字之下，是燃烧着喜烛的贡桌。贡桌前，姜清书和南宫震各穿了喜庆的衣裳，端坐在椅上。姜清书满脸笑意，南宫震也是露出了笑容。
姜清书看着走来的一对新人，喜悦得红了眼眶。一入宫门深似海，曾经他以为以后鲜有能与姜柠见面的日子，每次见面约等於诀别。不曾想，如今却可以和女儿朝夕相伴。以后，还可以日日逗弄乖乖外孙，这是多少岳父羡慕不来的福分。
南宫震倒没有姜清书如此多的情绪，只欣慰於独子终於得偿所愿，而姜柠，又是个再好不过的媳妇。
孙非站在姜清书右手边，端立如松，擡高了音量，“新人，拜！一拜天地——”
“二拜高堂——”
“夫妻对拜——”
姜柠眼前是一片艳艳的红，只能看到一点南宫棠的鞋面，那鞋也是红色的，她亲手纳的底。
绣球那端的力道很安稳，让姜柠即便看不见，也心里安定。
这是，她这辈子的夫君。
“送入洞房——”
没有十里游街，没有宾客如云，这是最简单，却也是最令在场诸人心动的婚典。
有街坊四邻听到爆竹声，闻声而来，挤在院中围观。婢女提了竹篮，在院中撒喜钱，一时间大家又笑又抢，气氛热烈。
南宫棠用绣球牵着姜柠，一步步走入他们的新房。
新房内更是装饰一新。床帐上丶桌椅上丶柜子上，贴满了囍字；大拔步床已换上鸳鸯枕和大红喜被；一尺来长的喜烛红焰跳动；喜秤和合欢酒早已备下。
南宫棠扶姜柠坐在床沿。
莺歌喜不自胜，轻咳了一声，拿起喜秤递给南宫棠，尽量让自己不要过於激动失了分寸，“姑爷，挑盖头。”
南宫棠脸上的笑意虽清淡，但是一直未曾褪下。他接过喜秤，挑开姜柠的盖头，艳丽的容颜一寸寸在他眼前浮现。
那精致的下巴，那吻过几次的甜蜜的唇，那秀挺的鼻梁，还有，那双动人心魄的水眸。这人，从今以后，彻底属於他。
姜柠心头羞涩，却还是不自禁去看南宫棠。她是第一次见南宫棠穿红衣，连束发的都是红色的丝带。她亲手绣的腰带扎出一截利落的腰线，上面的金线熠熠生辉，更显得南宫棠宽肩窄腰丶挺拔华贵。他清俊的眉眼被这喜庆的红衬出了清艳之感，一时间，直让人想起郎艳独绝四个字。
看出了南宫棠眼中压抑的火热，姜柠低下头。
感觉南宫棠果然看姜柠挪不开眼，莺歌轻笑，端过托盘，送到两人身前，“请小姐和姑爷喝交杯酒。”
南宫棠拿过两杯，坐到姜柠身边，递一杯到姜柠手中。
感觉到南宫棠的气息愈加浓郁，姜柠的脸更红了。南宫棠眼中笑意加深，低声道，“别怕。”
姜柠羞恼，轻声反驳，“我没有怕。”
两人勾着手，将酒一饮而尽。婢女收走酒杯与托盘。莺歌又道，“请姑爷解下红缨。”
南宫棠细细看着姜柠，用眼神一寸寸描摹她的容颜，低声道，“结发为夫妻，恩爱两不疑，生当覆来归……”
姜柠伸手捂住了他的嘴，嗔道，“不许说那个字。”
南宫棠轻笑，温热的鼻息喷到姜柠手上，令她脸更红了。下一刻南宫棠吻了吻她掌心，姜柠烫着一样缩回了手，看了眼旁边的莺歌与婢女，幽怨地瞪了眼南宫棠。
众目睽睽之下，这人竟然如此，还是不是她正人君子的子正哥哥了？
南宫棠看着姜柠的眼睛，笑着说出最后一句，“白首共良时。”
听着他白头偕老的许诺，看着他温柔含笑的眼睛，姜柠一时觉得自己，无法抗拒地陷了进去。
“子正哥哥，”姜柠不可自拔道，“我心……”
“我先说，”头一次，南宫棠打断了她，温柔而坚定，“我心悦你。南宫棠，心悦姜柠。”
姜柠感动得差点落下泪。如果不是莺歌几个还在，她必然会上前亲亲南宫棠。
南宫府的婢女和南宫府的主人一样，严肃干练，此刻也被两人的恩爱情景，弄得轻笑。莺歌又想笑又想哭，又轻咳了一声，整理情绪，道，“姑爷解缨。”
南宫棠伸出纤长手指，解下姜柠发上红缨，婢女拿来剪刀，他剪下姜柠一缕秀发，又剪下一缕自己的，郑重地合在一起，用红缨绑住，而后收在锦盒中。
“礼成啦！”莺歌笑道，“恭喜小姐和姑爷。”
另外两个婢女也道，“恭喜少爷和夫人。”
时辰还早，刚到中午，莺歌送了饭菜进来，姜柠与南宫棠一道吃过，两人出门，去拜谢南宫震和姜清书。
回去新房的时候，姜柠在院中的草丛里，发现了一枚铜钱，便捡了起来。
南宫棠轻笑，“这是之前撒的喜钱。”
“嗯，”姜柠将那枚喜钱翻来覆去地看，脸上很是欣喜，“捡到喜钱，以后就会欢欢喜喜。”
见她这么容易开心，南宫棠莞尔。
两人回到房中，姜柠放好喜钱，南宫棠找了本书出来，两人坐在一处看。初时两人还算镇定，后来渐渐分了神。
南宫棠时不时看一眼窗外。窗外白云悠悠，斜阳灿烂，再再显示时间还早。
姜柠假装不懂他为何焦躁，无辜问，“子正哥哥，你怎么心神不宁？”
她不死心，还是想看南宫棠害臊，脸上无辜，耳根和颈侧一大片皮肤都红了。
南宫棠静静看她一眼，将她的一点心思看了个透，用极为正经的语调道，“自然是心神不宁於，洞房之夜怎么还未到。”
姜柠顿时脸上红霞乱飞，忍不住埋首在袖中，“你怎么……这么不知羞？”
南宫棠轻笑，将她的脸从袖中救出来，“若我被你戏弄过去，才真该羞。”
笑闹中终於到了晚上，吃过晚饭，漱口净手之后，几个下人全都褪去，红烛高烧的新房，顿时变得无比寂静。
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苏蜜去未婚夫府上时，见到了谢斐。
男人长身玉立，清华如月，一双桃花眼淡淡望过来，任是无情也动人。
他是大昌的战神，皇帝的股肱之臣，未婚夫唤他一声三叔。
苏蜜心跳失序，抿抿唇，毅然退了婚，转而接近起谢斐。
三百多个日夜，她想尽了办法，却换不来男人的丝毫动容，苏蜜难免心冷。
后来父亲无意间获罪，苏蜜求到谢斐跟前，希望他能为父亲说情，可男人却避而不见。
苏蜜万念俱灰，求到昏聩好色的老皇帝跟前。
那一夜苏蜜身着轻薄纱衣，在老皇帝淫邪的目光下瑟瑟发抖。
下一刻男人却来到，脱下自己的披风裹紧了她，一路将她抱出皇宫。
苏蜜从披风里伸出细白手指，抓着他肩头衣物，鼓起勇气问，“你会娶我么？”
男人只沈默看她一眼，道，“我送你走。”
父亲死讯传来，苏蜜一把火烧了男人别院，重生到去未婚夫府上的那一日。
她想，她再也不要和谢家的男人有任何瓜葛。她也不在意谢斐眼中压抑的疯狂。
后来，苏蜜被带进了谢斐的院中。谁也不知道，清华如月不近女色的谢斐，无数个夜里，呼吸滚烫，嗓音低哑，在苏蜜耳边一遍遍求道，“阿蜜，嫁给我。”
注：1.相遇时男28，女16，年龄差12，双重生双洁。
2.未婚夫有问题，退婚不冤枉。