臭豆腐砂锅米线
李幺儿一声吆喝, 先前还七嘴八舌争辩不休的食客们，都不约而同地噤了声，看向了李幺儿手里端着的那碗臭豆腐砂锅米线。
砂锅里放了杂酱丶臭豆腐丶韭菜丶豆芽, 汤汁浓郁, 颜色浓稠，李幺儿将砂锅端上童木匠桌上时，汤面上还咕嘟咕嘟地冒着小泡泡。
熬了许久的高汤热气腾腾, 浓郁的咸香在小院里弥散开来, 童木匠才刚拿了筷子，就听到了身边此起彼伏的小声吸气声和咽口水声。
童木匠轻笑一声，道：“你们既那么想吃, 为何不自己点一份？”
一旁有人啧啧称奇：“这臭豆腐味道那样难闻, 怎么用砂锅煮出来, 倒不怎么臭了？”
“对呀，闻着还有一股咸香，搞得我也想试试了。”一位蓝衣男子摸着下巴道。
当即有人怂恿道：“想吃就点！都等了那么久了, 你不饿，你牵着的孩子也该饿了吧？”
蓝衣男子身旁扎着小辫子的小孩伸手扯了扯他的袖子，一指童木匠桌上的臭豆腐砂锅米线，嘟囔道：“爹爹, 我想吃那个。”
此话一出, 食客们都纷纷哈哈笑出了声。
蓝衣男子也笑了，拍拍自家小孩肩膀, 对着李幺儿道：“给我来一碗臭豆腐砂锅米线吧。”
“好嘞！”李幺儿一口应下, 小跑着进了厨房里。
折腾了一番, 大夥儿都点了单，不再纠结改良米线的事。
老者杵着拐杖, 面色有些挂不住。
他身旁坐着个白胖男子，正拿着筷子，津津有味地吃着乌鸡米线，浓郁的香味肆意飘散，老者面色紧绷，可闻到这勾人的香气，鼻头仍是没忍住地动了动。
咸香的油卤乌鸡配上爽滑筋道的米线，白胖男子埋头狼吞虎咽，连汤都快喝了个干净。
他倏地一擡头，发现身旁的老者正目不转睛地盯着自己吃，不由得笑道：“老人家，你不点单，老盯着我吃做什么？”
老者轻咳一声，好奇问道：“这改良过后的米线，果真口感好上不少？”
“你若不信，自己尝尝就是。”白胖男人砸吧了一下嘴，“你瞧瞧周围的人，哪一个吃得不尽兴？”
老者犹豫了一番，点了一份鲜肉砂锅米线。
“这不就对了嘛！”童木匠一拍桌子，哈哈笑道，“你就是太守旧了，这米线经过改良，变得更好吃了，这不是好事嘛。”
“我和沈老爷子是故交，”老者一敲拐杖，板着脸道，“好不好吃，我尝过再说。”
“那你慢慢等，我自己倒是觉得很香。”童木匠说罢，拿起勺子舀了一口汤喝，又拿了筷子，开始大块硕朵起来。
滑滑嫩嫩的臭豆腐裹足了浓郁咸香的汤汁，里里外外都被染上了颜色，口感软糯，入口即化，咸辣适中，稍稍一咬，令人食指大动的味道便在唇齿间铺散开来。
一时之间，小小的院子里弥漫着各种各样美食的味道。
玫瑰汤圆的清甜可口，清汤米线的淡淡鲜香，乌鸡米线的浓郁肉香，还有臭豆腐砂锅米线的扑鼻咸香……各种气味纠缠在在一起，你不让我，我不让你，在一张张饭桌之间穿梭，活像一群围在一起打蹴鞠的幼稚小童。
老者双手杵着拐杖，坐在板凳上，状似在等待，实则时不时用馀光瞟一眼厨房。
李幺儿端着他点的那份鲜肉砂锅米线过来的时候，恰巧听到谁的肚子“咕噜”叫了一声。
老者连忙挪开了目光，欲盖弥彰地假咳了一声。
李幺儿把他的小动作都看在眼里，只笑了笑，并不戳破：“老人家，让你久等了。”
“无碍。”老者早已等得饥肠辘辘，米线一上桌，立马抓了筷子夹了几根进嘴里，嚼了几下，却是睁大了眼，微微一楞。
李幺儿瞧他神色不太对，问道：“怎么了，难道是这米线不和胃口？”
老者并没有搭话，而是又夹了一筷子米线进嘴里，仔仔细细地品尝着。
他这副姿态，引得周遭不少人纷纷侧目。
“这位陈老伯跟沈老爷子是故交，对沈家的米线算是我们当中最了解的了，若是改良的米线不合他胃口……”
“陈老伯跟沈老爷子交好，人又较真，若是他说不行，估计沈老板大哥也会站出来反对的吧？”
“我倒觉得改良过后的米线确实更好吃了，没准陈老伯也觉得好吃呢。”
食客们你一句我一句地说着，李幺儿看着陈老伯连着吃了几口米线，又喝了一口汤，也不由得变得紧张了些。
陈老伯吃完了小半碗米线，才慢慢放下筷子，清清嗓子，正准备开口说话时，就听门外传来一声怒喝。
“离经叛道！”
还真是说曹操曹操就到，刚才还有人讨论沈牧山会反对这事，这会儿沈牧山就擡脚走进了院子里。
沈牧山一声“离经叛道”喊得铿锵有力，不少埋头吃饭的食客都擡头望了过去，甚至有些好事的街坊邻居，已经站到了小院外，以一副看热闹不嫌事大的神情打量着院内情景。
沈南辙见沈牧山神色义愤填膺，一副做足了准备来砸场子的架势，也丝毫不怯，反而笑吟吟地从厨房里走出来：“离秋试已不足一个月，大哥这会不好σw.zλ.生照应着你那要考科举的儿子，跑我铺子里面做什么？”
沈牧山面色颇为不虞，背着手，厉声道：“我若是不来，只怕我们沈家祖传下来的手艺就要面目全非了。”
沈南辙一步一步地慢慢走到了沈牧山跟前，皮笑肉不笑道：“大哥怕是糊涂了，那日你我协定，这铺子已经归我了，我怎么卖米线，还轮不到大哥来管。”
沈牧山被猛地一噎，指着沈南辙鼻子便骂道：“这铺子虽不归我，可好歹我也姓沈，我们沈家的祖传手艺，岂是你说改就能改的？”
“哦？”沈南辙眉头一挑，不紧不慢道，“大哥既想插手铺子的事，是自认能把这铺子经营得比我好，还是能把米线做得比我做的还好吃？”
沈牧山脸色一僵，冷哼一声，便不再理会沈南辙，转头对着陈老伯道：“老伯，你跟我爹熟，也吃过数次我家的米线，你说说，我二弟干的这事，是不是太——”
“闭嘴。”沈牧山话还没说完，就听陈老伯不耐烦地打断道。
“啊？”沈牧山一楞，有些发懵，“你，你说什么？”
“我说，让你闭嘴。”陈老伯杵着拐杖站了起来，“你作为长子，沈老爷子当初那么看重你，你却怎么也不愿继承他的手艺。”
“这门手艺现在好不容易后继有人了，你又出来百般阻挠，我看你才是离经叛道！”
沈南辙冷哼一声，紧接着陈老伯的话便道：“大哥，你先是在父亲刚下葬的时候吵着分家，现在自家米线铺子有了起色又上门来砸我场子，你口口声声说你是沈家人，可我怎么觉着，你是不想让沈家落得半分好？”
两人三言两语间，沈牧山一开始义愤填膺的气势直接少了一半，伸出的手顿在半空中，嘴巴开开合合，似乎想说几句反驳的话，却怎么也说不出口。
陈老伯见沈牧山不搭腔，用拐杖狠狠一敲地面，对着他劈头盖脸道：“分家这事儿我之前就忍着没说了，沈老爷子也不是那么偏心的人，就算要分家，家财也合该是你们兄弟两人平分，谁知你竟把除了米线坊以外的所有东西都要了去！”
沈牧山听到这话神情一震，却又转瞬恢覆如常，急匆匆道：“如何分家，都是我爹遗嘱上白纸黑字，写得明明白白的——”
“好了，现在甭跟我扯这些。”陈老伯摆摆手道，“你也说我了解你们家米线，我亲自尝了，这米线经你二弟的手改良过之后，味道确实比以前好上不少。”
陈老伯此话一出，当即便有不少人附和道：“我是老常客了，我自己吃着也觉得味道比以前好吃多了。”
“连陈老伯都说好吃，那就是真好吃了。”
“沈老板这大哥，也忒不厚道了，我先前就听说他闹分家那事儿了，据说一开始他连这铺子都要自己留着，后来碍於名声才给了沈老板。”
沈牧山一下子便被推到了风口浪尖。
沈南辙往前迈了一步，沈牧山气势汹汹地前来，却遭到众人指责，底气不足，沈南辙一往前，他便一个劲地朝着后面退去。
沈南辙瞧着沈牧山落水狗一般的样子，眼中嘲讽之意愈来愈浓：“大哥，你若不想再出更多洋相，还是自己先回了吧。”
沈牧山脸色简直差到了极致，却碍於那么多人的面，只得强行忍着。
“我还有要事要忙，今日之事，你自己好自为之！”
沈牧山丢下这一句，就灰头土脸地甩袖离去了。
他一走，便有人朗声笑道：“沈老板，我老早就看不惯他了，今日看他出糗，心里还真是畅快！”
陈老伯也微笑道：“你这后生手艺是真不错，沈家的手艺到你手上，绝不会没落了去。”
这场小风波结束之后，大夥儿也都坐回了自己位置，吃米线的吃米线，偶尔谈上几句，除此之外，又有几位客人点了臭豆腐砂锅米线，尝个新鲜。
一日的忙活后，小院里又重新冷清了下来。
李幺儿帮着收拾完碗筷，天色已渐渐暗了下来，於是她打包了饭菜，便匆匆往家里赶了去。
沈南辙洗完了碗，打算备好食材就下榻睡了，却见一个有些驼背的人影走了进来。
那人长得十分喜态，圆圆的肉脸，凸嘴龅牙，此时趁着夜色佝偻着背脊走着，显得有几分猥琐。
周砚纾眼尖，认出了那人：“是赵延庭。这人是大哥媳妇的表哥，大哥才刚来过，他此时又来做什么？”