初现端倪
“真是好巧。”黑袍青年笑道, “今日有兴致来吃米线，想必是胸有成竹了吧。”
“同泽兄说的哪里话。我自知这次秋试是没多少希望了，在家里郁闷得不行, 我爹看不下去了, 才把我拉出来的。”苦瓜脸青年苦笑道，“要说胸有成竹，同泽兄你才是。”
“这次试题出得有些偏, 说实话, 我心里也没底。”方同泽笑意减了些。
苦瓜青年毫不在意地撇撇嘴，摆手道：“同泽兄一向刻苦，每天都被教书先生捧在嘴边夸。若你都说心里没底, 那我岂不是要找个地缝钻进去了。”
“侥幸得先生赏识罢了, 先生最看好的学生可不是我。”
没过多久, 方同泽点的过桥米线很快便端上了桌，他当即端起装着鸡蛋液的小圆盘，另一只手拿了筷子, 比划了一圈：“我遥遥就听吃这米线要先‘过桥’，是这样没错吧？”
“对。”苦瓜脸青年连连点头，“我素日里就爱吃米线，这样的吃法还是头一次, 不光新奇, 味道确确实实好吃不少。”
苦瓜脸青年吃得津津有味，一边说着, 一边又拿起勺子舀了一勺汤喝：“就说这汤底, 味就浓上不少, 再配上这么多的料……”
方同泽也拿了勺子，凑到嘴边吹着气, 状似不经意地问道：“那日出了考场，我见你和择之兄走在一起…”
“唉，你别说了。那日说来也凑巧，我本来想着考完就回家，可遇到择之兄，就忍不住上去问了几句。”
苦瓜脸青年放下勺子，叹了一口气道，“择之兄不愧是先生一直看好的，他给我捋了一遍思路之后，我就知道我写的跟考题八竿子打不着了。”
“哦？”方同泽将吹得不那么烫的汤汁喝了下去，安慰道，“这次的命题很宽泛，每个人有不同的理解很正常。你也不必妄自菲薄。”
“不一样的。”苦瓜脸青年又恢覆了苦瓜样，“我从前听先生夸择之兄，多少带点嫉妒的情绪，那天听他讲解，我算是明白了，他就是我赶不上的那种人。”
苦瓜脸青年说完，又自嘲地笑了笑：“还得是同泽兄你，才能跟他那样的人成为知己，换做是我，我估计要嫉妒得发疯。”
方同泽眼里闪过一丝转瞬即逝的暗色，随即面不改色地笑着调侃道：“何止是你，我都嫉妒呢。”
“开什么玩笑。”苦瓜脸青年不以为意地摆摆手，“先生说过了，此次秋闱，最有可能中举的就是你和择之兄了。”
是啊。
霖昭镇六年来就出过两位举人，他和沈择之当中，注定有一位是要落榜的。
方同泽夹了一筷子米线进嘴里，爽滑筋道的米线吃起来味同嚼蜡一般。
苦瓜脸青年夹了一片火腿，对着他问道：“怎么样，味道不错吧？”
“好吃。”方同泽面上依然挂着不咸不淡的微笑，“你能不能给我说说，择之兄那天是如何解读考题的？”
“同泽兄，你跟他最为要好了，这事你怎么来问我？”苦瓜脸青年诧异道。
“说来惭愧。”方同泽面露苦色，“择之兄的父亲并不希望他与我来往太过频繁，之前我几次想登门拜访择之兄，都被他父亲给拒之门外…”
“我听说过择之兄家教很严，没想到竟还有这回事。”苦瓜脸青年闻言便将那天听到的都娓娓道来。
两位同窗的青年聊得正欢，小院里的热闹气儿也愈来愈浓。
由於过桥米线不便打包，许多在张家客栈歇脚打尖的客商，也循着这股热闹劲儿走进了小院。
“老板，给我一碗过桥米线。”一位围着白色头巾丶五官深邃的西域女商人找了一处地方坐下，用不太熟练的中原话说道。
“好嘞，马上来！”李幺儿忙得脚不沾地，刚从厨房里出来，迅速记下那位客人的位置后，又端了一只海碗往回走去。
一位老者挺直了腰板，杵着拐杖来到了离厨房最近的桌子落座。
沈南辙当即认出了那位老者，笑着招呼道：“陈老伯。”
“几天不见，你们家菜单里的花样倒是越来越多了。”一向板着脸的陈老伯难得露出了笑意，“我这个老头子也想来一碗过桥米线。”
“好，您稍等。”
陈老伯虽古板，为人却刚正不阿，帮过沈南辙不少忙。
李幺儿在厨房里舀了一海碗的浓汤，前脚才给陈老伯端去，后脚沈南辙就忙里偷闲地端着一大盘子的料摆到了陈老伯桌上。
“这样的吃法，当真是既美味，又有新意啊。”
陈老伯一大早就听说了菜单上新的事，抱着期待从自家住处来了这儿，先前对於过桥米线的印象，都是从别人嘴里听到的，现在亲眼见到了，才彻底领略了其中奥妙。
难怪他隔壁那个老头，平日里除了坐家旁边的小石墩上跟人聊上几句，鲜少出门，嘴馋了想吃米线，也都只叫自己外孙到集市里头去点一份“外卖”，自己则大门不出，二门不迈。
今天陈老伯瞧见那家夥晌午没过就出了家门，没往一旁的小石墩上坐，而是慢悠悠地朝着小镇边上走去，他感觉就跟看见太阳从西边升起一样。
小外孙缠着他捡了几颗好看的石子，陈老伯陪着他玩了一阵，还是按耐不住心里的好奇，杵着拐杖来了沈家的铺子里，点了一碗过桥米线。
一口下去，糯叽叽的米香味结合着高汤的鲜香，在唇齿间蔓延开，陈老伯觉得，今天他见到太阳从西边出来也算不得什么了。
先前这间铺子在沈家二小子手里差点开不下去，大小子又不愿意继承手艺，那段日子可把沈老爷子给急坏了，找他诉过好几次苦，嘴皮子都快说破了。
陈老伯跟沈老爷子是挚交，听了也只能干着急，最多也就只能宽慰沈老爷子几句。
俗话说的好，船到桥头自然直。
沈家的二小子之前一直固执己见，祖传的菜单在他手上几年没有一个新花样，紧接着又生了一场大病，险些挺不过来，却因祸得福，菌子丶野菜丶鲜花……各种新奇又好吃的新花样，让倒闭过一次的铺子起死回生，生意还愈来愈好。
陈老伯看着院子里的热闹情景，不由得也为自己已故的挚交高兴。
他一边吃着米线，一边和沈南辙闲聊：“你想开了就好。”
沈南辙此时捞了一把米线盛到碗里，听到这话，捏着筷子的右手不由得顿了顿。
沈南辙琢磨了一下，他应该是想起了以前的事，只得顺着他的话点了点头。
“你生病的时候，老爷子可替你着急了，他本来身体就不好了，这么一操心，身体就垮了……”陈老伯叹息了一声。
对於素未谋面的沈老爷子，他名义上的父亲，沈南辙很陌生，看着陈老伯难受的样子，只能安慰道：“事到如今，只能节哀顺变了。”
“你倒是看得开。”陈老伯道，“不过也对，沈老爷子生前那么看重你，还差点和他的大小子翻脸，结果到头来只把那间下雨还漏水的米线坊留给你，你心里多少有点郁结也正常。”
沈老爷子曾经差点和沈牧山翻脸？
沈南辙眉头一挑。
这些事情他还未曾知晓。
沈牧山作为嫡子，按套路来说，老爷子应该更偏心些。可听陈老伯的意思，原主才是被偏心的那个。
老爷子看重祖传的米线手艺，他和沈牧山吵翻的理由只可能有一个；在他即将撒手人寰的时候，改立一份将家财几乎都分给沈牧山的遗嘱的理由，同样也只可能有一个。
沈南辙想起初来乍到时铺子的寒酸之景，心里明白了个七七八八，小心答道：“怪我，之前不争气，好好的铺子在我手里倒闭了，爹走的时候怎能不寒心。”
陈老伯问道：“你不怨他？”
“不怨。”沈南辙道，“如今铺子的生意这样好，爹在九泉之下也能安心了。”
“好孩子。”陈老伯道，“一开始的时候我也怀疑过，依照他的性子，后事他定是早早就想好了的，结果临时改了遗嘱……不然也轮不到大小子拿着遗嘱借题发挥，跟你闹分家。”
陈老伯又道：“罢了，那怎么说也是你们的家事，我不该掺和。”
沈南辙刚穿来的时候，最要紧的就是让家里倒闭的铺子恢覆生机，好让他后面不至於饿死，却没细究他穿来之前的那些弯弯绕绕。
沈南辙不动声色道：“您的意思是，那份遗嘱，我爹临时修改过？”
“我想着也是这样…”陈老伯思索了一番，最终还是摆了摆手，“不过他那性子，也说不准。”
陈老伯在镇上算得上是最了解他那素未谋面的父亲的人了，沈南辙暗自留了个心眼。
“如今生意越来越好，这么好的日子，老伯就别说这丧气话了。”沈南辙见好就收，笑道，“毕竟人总要向前看呐。”
“说的也是。”陈老伯直接端起海碗喝了一口汤，“我今天来就是奔着吃米线来的，不扯那些！”
沈南辙这厢和陈老伯聊了几句，陈老伯吃完了米线走了，那厢方同泽还和自己同窗聊着，碗里的米线还剩大半没吃。
“同泽兄，我听择之兄讲完这些，对他就只剩下佩服了。”苦瓜脸青年砸吧着嘴道。
“这样的思路，我也佩服。”方同泽笑道，“镇上三年才能出一个举人，看来我方某今年也注定是要落榜了。”
“你这话我可不信，同泽兄那么厉害，没准今年咱们镇就出了两个举人呢。”苦瓜脸青年自嘲道，“不像我，该考虑着去找些营生了。”
“听说镇里的私塾在招新的教书先生，我打算去试一试。”方同泽道。
“同泽兄，你怎么跟我想一块去了，我昨天刚去问过先生。”苦瓜脸青年吃完米线，放下了筷子。
“哦？”方同泽眉头一挑，“我记得咱俩正好顺路。今天难得碰见，又这么投缘，不如一路回去？”
“好啊。”苦瓜脸青年想都没想便答应了下来，馀光看到方同泽碗里的米线，道，“同泽兄，你还剩好多没吃完呢，就走了吗？”
“说来惭愧，我在家里已经用过午饭，听到街坊们讲这过桥米线，就忍不住想来吃一碗。”方同泽找李幺儿要了个盒子打包，起身道，“我寻思左右不过一碗米线，应该吃得下，来这儿才知道是高估我自己了。”
苦瓜脸青年闻言哈哈笑道：“那同泽兄下次吃米线可得留着点儿肚子了。”
两人说着，一路走出了铺子。