备宴
沈南辙从曹记食府出来之后, 特意绕了截远路，确定自己身后没人跟着，才往罗府的方向走去。
他知道周砚纾留下来, 定是相信自己的。
现在周砚纾没有留在外面等他, 一定是已经把罗老爷对自己的误会解释清楚了。
果不其然，他来到罗府大门前，不但没被拒之门外, 罗府的管事还专程等在门口, 迎了他进去。
堂屋里，周砚纾和罗轻鸿都在，罗老爷见到沈南辙来了, 便笑问道：“沈老板, 不知事情谈得怎么样了？”
“出乎意料的顺利。”沈南辙走上前去, 将自己如何把曹老爷忽悠得团团转的事情，通通说了一遍。
“当真？”罗老爷听完，眉头一挑, 似是有些不大相信。
沈南辙只微微一笑：“不出我所料的话，曹家的东西，现在已经送到县衙里了。”
“沈老板这一招，当真是妙。”罗老爷点点头, “那明天的宴席, 可是要改一下时间了？”
“不，罗老爷已邀了亲朋好友, 时间怎可轻易更改。曹家宴席上的菜色, 几乎都是照搬咱们上一次的, 这次咱们不光要摆，还得跟上次不一样, 让他们照搬不来。”
*
次日清晨。
“那个沈老板还真是怪，罗老爷邀请了诸多好友，可他却只让我们买了米和生牛乳来，真的够布一场宴吗？”一个年轻小厮提着一桶刚从邻镇牧场里刚买来的生牛乳，将信将疑道。
他身旁另一个稍微年长些的小厮扛着两袋从集市里买回来的米，不置可否地笑了一声：“你刚来没多久，没见过先前那场宴。”
“在沈老板来之前，府上的厨子动不动就要换，有的时候区后厨帮忙，厨子做的菜罗老爷不喜欢，我们也要跟着挨骂。”
“可自从罗二公子举荐了沈老板，那场宴还真是让我们大开眼界。玫瑰汤圆丶蚕豆泥炒玉荷花丶炒攀枝花，不光罗老爷喜欢，还独他一家。”年长小厮喃喃道，脸上浮现神往之色，似乎想起那场宴席，还历历在目。
年轻小厮拎着那桶生牛乳，脸上仍是写满了不信：“就这两样东西，这生牛乳还这么腥，怎么可能做得出那么多好吃的。”
“听说昨天曹家花了大价钱想撬他去摆宴，他不会是故意这么干，要坑我们吧？罗老爷昨天动那么大的气，也不知道为什么一见到他，就变脸了。”
“上次我看到那些花的时候，也是想着，这些东西怎么能吃的？”年长小厮把扛着的米放到了后厨，扯开袋子，将两种不同的米分门别类地倒进米缸里，“后来宴席上，我光是在端菜的时候，也被惊掉下巴了。”
“沈老板厨艺好着呢，你若是不信，到时候可别跟我一样。”
年轻小厮闻到生牛乳的腥味，皱了皱眉，有些嫌弃地将桶放到了地上，毫不犹豫道：“绝对不会。”
他身后的年长小厮见他这副样子，细不可察地轻笑了一声。
这两个小厮离开后，又陆陆续续有人来送了一些食材，都是些厨房里常见的，量也很少，如先前那两位小厮所说，就只有米和生牛乳占了大头。
食材都准备妥当之后，沈南辙和周砚纾便走进了厨房。
周砚纾看到食材之后，也微微楞了一下：“就这些吗？会不会太少了？”
沈南辙掀开米缸的盖子，满意地点点头：“不会，这些足够了。”
今天这场宴席，要做的东西都是米制品，原料都是米，做出来却并不重样，各有各的风味。
沈南辙先拿了两个盆，取出圆圆扁扁的糯米，装到其中一个盆里，另一只则装了形状细长一些的精米。
和周砚纾一起将这两种米都淘洗干净之后，沈南辙在锅里倒上清水，添柴起好竈，又拿了一笼很大的竹编圆形蒸屉，用这两种了铺了满满当当的两层，放到锅上蒸了起来。
未经加工的生牛乳都带着极大的腥味，沈南辙之前用的牛奶都是用现代工艺加工好的，并没有亲自给生牛乳去过腥。
但好在他闲来无事的时候就爱钻研美食，对此也有过了解，也知道古法如何去腥。
“这是……牛乳？”周砚纾将信将疑地走到那桶生牛乳跟前，“我只听说过北方的一些游牧民族会喝这个，味道闻着有些腥，罗老爷吃得惯吗？”
“现在闻着腥，可不代表端上桌的时候还是这个味道。”沈南辙若无其事地笑笑。
生牛乳去腥的法子有很多种：兑水，加食醋，或者加血别的能掩盖腥味的材料，但这些法子都会多多少少影响一些味道。
沈南辙思来想去，选了对味道影响最小的一种法子——同煮。
他找了一根萝卜，洗净后放到砧板上切成薄片，放入牛乳中，又放了一些茉莉花茶进去，最后将牛乳倒进锅里，添了少许柴火，用小火慢慢煮着。
做完这些，沈南辙又走到米缸面前，舀了两斗米，和上次不同的是，这次他取了差不多量的大米和糯米，混在了一起。
周砚纾见状一挑眉：“又用米？真的能用米做出这么多食材吗？”
沈南辙微微一笑：“当然。”
“你这么说，我都有些期待了。”周砚纾奇道，“你竟会这么多新鲜菜式，真好奇你家乡那边究竟是什么样子。”
“以后时间还长，你若爱听，我详细给你说说。我别的不会，就这么一手好厨艺，正好拿来养你了。”沈南辙边淘洗着米边道。
“好呀。”周砚纾笑了，狭长的眼里闪着亮光，好看极了。
将混合的两种米淘洗好之后，沈南辙舀了清水进去，就这样任由其泡着。
走到不久前煮下的牛乳前，周砚纾正守在旁边看着火候。
锅中象牙似的白色牛乳要涨不涨地小幅度翻滚着，像孤零零挂在细长枝头的硕大饱满的成熟果实，将掉不掉。
薄雾一般的蒸汽腾腾冒起，周砚纾轻轻一嗅，道：“这样腥味确实没了，甚至还隐约能闻到一股茶香。”
沈南辙也忍不住闻了一闻，认同道：“确实香。”
牛乳不用煮沸，煮到这种程度刚刚好，沈南辙拿了一块干净的纱布，铺到盆上，然后端起锅，周砚纾拉着纱布，两人配合着将牛奶过滤了一遍。
去了杂质，又没了腥味，圆圆一盆牛奶看着又白白净净的，像漫山遍野盛开的白色三叶花，让人忍不住动采撷的念头。
浓郁又混了些茉莉花茶香的奶香味扑鼻而来，不远处的蒸屉也不甘落后地冒出雾白色的蒸汽，一股原汁原味的米香也飘过来凑热闹。
沈南辙知道，蒸屉里的米也蒸得差不多了。
他揭开盖子，一大股白色的热气一下子钻了出来，像只刚学会飞翔的雏鸟，在天花板处盘旋着。
“这些米你打算用来做什么？”周砚纾问道。
“糯米用来做米糕，大米则用来做饵块和饵丝。”沈南辙将蒸屉端起来，放到了一旁的桌上。
“米糕我知道，小时候见府里的小少爷吃过，他们也管这东西叫白茧糖。”周砚纾若有所思道，“至於饵块和饵丝，就从没听说过了。不会又是你家乡那儿独有的吧？”
“嗯。”沈南辙笑答，“你会做米糕吗？”
“会！”周砚纾哼笑一声，一挑下巴道，“你可别小看了我。”
“那便好。”沈南辙只觉得他这个样子可爱极了，像只昂首挺胸的小孔雀，忍不住伸出手去刮了刮他的鼻尖。
周砚纾微微闭了闭眼，往后一缩，呲着牙道：“你——”
“我什么我？”沈南辙眼里含笑，“还呲牙，幼稚。”
这个人明明自己就很幼稚，居然还先来说他？
周砚纾有些气，於是先前那只昂首挺胸的小孔雀顿时就变成了气鼓鼓的小孔雀：“你也幼稚得很。”
“哦，那咱俩这不就凑一起了吗。”
周砚纾：“……”
可恶，竟然让他无从反驳。
两人闹归闹，手上的活却是一点也没落下。
沈南辙将泡着混合米的盆里的水倒干，剩下的米则放进石磨里磨成米浆。
周砚纾按照自己记忆里的法子，将蒸熟的糯米用搟面杖，直接在盆里舂成黏黏糊糊的米咨，然后切成半个拳头那样的发小，放到一旁的簸箩里晾着。
他扭头去看正磨着米的沈南辙：“大米也是用搟面杖这样弄吗？”
“对。”
得到肯定的回答之后，周砚纾便手脚麻利地开始继续忙活起来。
大米舂完之后，同样也是放到一旁的簸箩里晾着。
这时候，先前晾下的糯米米咨便差不多了，周砚纾起竈，烘干锅里的水分后倒油，将这些半个拳头大小的糯米米咨放到锅里煎炸。
炸好之后裹上一层薄薄的糖浆，如此，古法米糕就算大功告成。
外酥里嫩，外皮晶莹光滑，呈现出琥珀一样鲜亮的金橙色，光是看着，便食欲大增。
待周砚纾弄完这些，沈南辙也磨好了米。
他端着一盆浓稠得能拉丝的米白色米浆走到竈台跟前，把米浆悉数倒进了锅里。
然后去了些柴火，转为小火，倒入牛奶后又添了少许白糖，就着小火用锅铲在里头缓缓搅拌着。
周砚纾见状不由得在沈南辙身旁驻足，眼睛目不转睛地看着锅里。
米浆比牛奶要浓稠许多，都堆在锅底，牛奶在上方，两者就像是在对峙一般，保持着上下的平衡。
可随着沈南辙的搅拌，先前还水火不容的米浆和牛奶渐渐均匀地混合在了一起，变得十分浓稠，仿佛沈南辙搅的不是米浆和牛奶，而是一锅大染缸。
最终出锅的时候，扑鼻而来的奶香味着实让周砚纾狠狠地馋了。
周砚纾明明起来的时候吃了两个包子，现在他的肚子却又不争气地咕咕叫了两声。
他听到身旁的沈南辙似乎轻笑了一声。
可恶，都怪沈南辙，做什么都这么好吃。
白色的，又黏黏糊糊的，透着些水光，很像他小时候吃过的米糊。
但又加了白糖，在软糯可口的米糊口感之上，还多了一丝恰到好处的甜味，像在云端徜徉，又像在温泉里休憩——可他偏生又没吃过这东西，这些感觉，总飘飘忽忽的，不太真切，非但没有让他对这道菜失去兴趣，反而更加心痒难耐。
沈南辙端起锅，将这锅浓稠的米布倒进了盆里。
米白色的粘稠米布沿着锅沿往下落到盆里时，并没有像液体那样一下子在盆里铺展开来，而是缓缓地，一层一层地堆叠在碗里，像在规规整整地叠一块白色的布料。
至此，第二道菜——鲜奶米布也完成了。
两人的目光都看向了仍晾在簸箩里的大米米咨——接下来该准备饵块和饵丝了。