第32章
好端端的听着故事, 祁寰突兀地来了这么一句，林幼荀一呆。
他蹙眉，缓缓擡手轻挠左肩背。
林幼荀陡然生出一股心虚, 祁寰这伤是代她受的。
“夫君，可要人服侍？”林幼荀面容变幻一阵, 含糊问了一句。
他似乎不喜欢让人贴身服侍，左肩背的伤，虽说有些不便，但也不是必须要是侍候。这几天, 他都是自己擦身的。
祁寰喜洁, 这几日左肩伤处一直涂着膏药，他心里是极嫌弃的。
他却故意多等了片刻, 直到林幼荀咬着唇露出毅然的神情，才摇头, “不用。”
林幼荀如释重负。
祁寰微不可见的笑了一下，他若点头, 林幼荀也不会让丫鬟服侍他沐浴。梦中那世, 他这位夫人, 虽那些蜜语甜言都是虚情假意，善妒却是真的。
不管旁人怎么说, 他们分隔两地，她绝不往他身边送人, 极其在意他身边是否有婢妾。
此时他如果点头，林幼荀定要亲自动手。
祁寰却嫌恶身上的药味。
“夫君，稍等, 我让人擡热水进来。”祁寰如此善解人意，林幼荀有些小小的过意不去, 带着补偿般的殷勤，“这里的浴桶有些小，我让人换只大的，夫君你能躺在里面泡一泡。”
他擡眸，意味深长地看了眼林幼荀，“那罐膏药快用完了吗？”
“夫君，不必担心，我马上让人去宝善堂传话，请杜大夫再熬一罐。”林幼荀说，有些纳闷，膏药用的比她预估的快了些。
“我伤处快好了，将这罐用完，不必再敷。况且，天气一日比一日热，药膏放的久了，药性易散，反倒糟蹋了药材。”
祁寰端起茶杯呷了一口，说道。
敷了一罐，估计也够了，他不乐意再敷，林幼荀不勉强。
很快，新的浴桶擡进来，果然颇大。
花厅没有专门的浴室，浴桶放在屏风后面。
祁寰擡手解开领口的钮子，清瘦锁骨若隐若现，林幼荀扫了眼，擡脚欲走。
“夫人，还想接着听吗？”
林幼荀脚步一顿。
“若要听，两刻钟后，便回来吧。”
……
日落月升。
花厅里，林幼荀身前八角小圆桌上横卧竖插着栀子花枝，她选了枝最粗的，在枝条底部剪开一道斜口，放进注满了水的水晶瓶里。
栀子花香味幽雅，很适合用来熏屋子。
挑剩下的枝条，林幼荀一边摘下待放的花苞，一边听祁寰的讲述，气氛安谧宁和。
这几天，祁寰将百多年来盐法败坏的过程，抽丝剥茧地讲了一遍。
作为盐商，朝中每次政策的变化，都影响着林家的命运。
只是，朝廷之上的争斗，林家休说参与，连知道的资格都没有。
祁寰不同，祁家世代为官，他即便尚未中进士，更未入朝为官，却能通过家族的力量，读到旁人一生都看不到的东西。
虽然他懂的太多了一点，林幼荀只以为他天资格外聪颖。
祁寰的讲述中，林幼荀尤其在意那一段，数十年前的户部尚书——叶尚书“变革盐法”。
当时的户部尚书姓叶，正是在他的全力推动下，盐商支盐，由向边镇纳粟换取盐引，变成了拿银子买盐引。
“林家在山西天成卫的本家，就是因此败落的。扬州城里的徽州盐商也是因此彻底压过山西丶陕西的盐商。”林幼荀扼腕叹息。
“原来这位叶尚书是淮安府山阳县人，是为了照顾老家淮安的盐商，才极力推动这个变革的。”
边镇在北方，运粮食到边镇换盐引，山丶陕盐商天然有地利丶人和的优势。南边的盐商距离边镇路途遥远，运粮充边，比山丶陕盐商多了许多困难。
久而久之，势力当然比不过山丶陕盐商。
可那位叶尚书“变革盐法”后，不用再千里迢迢地往边镇运粮，直接在两淮的都转运盐运司交银子就可以买盐引。
这一下优势互转，南边盐商运粮不行，不缺银子。且距离两淮腹心扬州更近。换成南边盐商对山丶陕的盐商压着打。
徽州盐商便是南边盐商中的佼佼者。
“当年叶尚书‘变革盐法’最主要的原因是户部太仓库缺银子，不得不变。当然，叶尚书也存了私心。”祁寰失笑。
“都说商人精明，在权力面前，还不是被任意摆弄。”林幼荀幽幽叹息，“士农工商，后面农丶工丶商倒还罢了，未见得谁比谁尊贵。只有士，永远高高在上。”
说者无心，祁寰听在耳里，皱了眉。
林幼荀只是随口一说。
几十年前的陈年旧事，她只是有感而发，纯粹发发牢骚，心里一点自怨自艾的情绪都没有。
“夫君，叶尚书为了同乡亲识们的利益，在‘变更盐法’中给他们好处。山丶陕的盐商在朝中就没有撑腰的吗？”
林幼荀觉得祁寰讲的这些故事，比话本还有意思。最主要的是里面的人物，个个都是顶尖的权谋高手，谋略手段全方面吊打坊间失意书生闭门造车想出的桥段。
她兴致勃勃地追问。
祁寰望一眼外面浓稠夜色。
林幼荀这才意识到天色已晚。
她把摘下的栀子花花苞放在窗前高几上，天气已热了，已揭了窗纸，糊上绿纱，夜风透纱而入，吹开一室幽香。
“这么晚了？夫君，你早些安歇吧，我也该回去了。”
祁寰揉捏眉心，哑然失笑。
他伤处已愈，这两日也不再涂抹膏药，他这位夫人真把他当作“说书先生”了。
忘了他们是成亲不久的新婚夫妇不成。
“夫人。”
林幼荀站起身刚要走，突然听到祁寰问，“我身上还有膏药味吗？”
她被问的一怔，竟凑到他身上闻了闻，栀子花的香味颇霸道，除了栀子花香，林幼荀闻不到其他味道。
但她本能地撒了慌，“好像还有一点点。”
几案上的红烛突然爆出灯花，摇曳不定的橙红火焰，笼罩着祁寰意味不明的表情，林幼荀莫名慌了神。
鬼使神差地安慰他，“夫君别烦心，今天再洗一次澡，应该能彻底洗净了……”