第 125 章
这趟出征，薛靖淮算是深刻体会到当初谢至柔的难处，他以为小鬼子在别人家地盘上多少会有所忌惮，结果简直就是捅了马蜂窝，激起了蝗军呜天嗷地的疯狂反扑。
不过，也在意料之中，日本这个蕞尔岛国，野心勃勃贼心不死的恶邻，的确是个凶悍的对手，比想象中难打多了。
坏消息一个接一个，他最担心的事情还是发生了。
消息称，四艘日本军舰载运精锐部队在绥中强行登陆，与锦州日军形成掎角之势，薛部腹背受敌，恐被彻底置于死地。
刚听完伤亡情况汇报，就收到这个电报。薛靖淮看完，问明情况，沈默半晌，没拍桌子没骂人，扭头望着窗外灰白天空下飘飘洒洒的雪尘，疲惫地抹了把脸，摆手让指挥部的人都出去。
他想一个人静静。
枪声丶炮声丶战马嘶鸣声丶士兵喊杀声，从远远近近的地方传来。从指挥部狭小的窗框里向外望去，硝烟蔽空，不见天日。空气中弥漫着绝望的死亡气息，夹杂着一丝冬雪的清冷。
真到了这一刻，他反而出乎意料地平静。
不甘，有，委屈，也有，甚至对李琰的袖手旁观，戴公的后继无力，自己的孤军奋战，他都有过片刻的怨怼，但很快便消失，像野火卷过草原，狂风扫过大地，暴烈的疯狂过后，只剩下漠漠荒原般无垠的平静。他不是一个擅长憎恨的人。
以身殉国，本就是军人的宿命，尽过力便没什么好遗憾，这个结局他认。
让薛靖淮唯一不平的，是没有机会再见叶青阑了，不过转念一想，青阑能和蔡淳在一起，也算圆满，毕竟蔡淳是他的心上人，为了那个老蔡帮子，他曾在阑园里差点一枪崩了自己。
记忆开了闸，薛靖淮的脑海中浮现出许多往事。虽然遥远得像发生在上辈子，虽然也曾在身上留下刻骨的伤痛，他仍愿意去追忆，哪怕是挨过的一顿拳脚，现在回味起来，竟然也有些甜蜜的滋味。
真是贱呐！薛靖淮忍不住苦笑，谁能料到，现在连挨叶老板一顿打，也成了奢望呢？
早知如此，当初应该再把他惹急一点，让他直接把自己打得一辈子下不了床，然后从此赖上他，或许就没有后来那么多离散曲折。
他被自己的痴心妄想牵动愁绪，眼角无意间滑下一滴泪，他深吸口气，揉了揉眼睛，把那股酸涩感觉生生逼回去。
男儿流血不流泪，眼泪留到黄泉路上去流吧！
这时，一颗炮弹咻咻呼啸着坠在指挥所不远处的空地上，一声巨响，大地震动，屋宇摇晃，薛靖淮的满腹愁思被骤然轰了个烟消云散，脑海只剩一片灰白。
他狼狈地趴在地上，过了许久才缓过来，满屋烟尘里，他晃了晃身子，爬起来，踉跄着从行李箱中翻出一沓信纸，抽出钢笔，趴在门板搭成的临时办公桌上，开始写遗书。
写完这封信，他就要提枪加入战斗，和任何一个在阵地前沿浴血厮杀的士兵一样。
他努力在脑海的馀震中保持清醒，沈思了几秒，精心措辞，为滔滔江水般的思念和爱意找好了一个适当的出口，提笔写下“亲爱的”。
“青阑”两字还挂在笔尖未落，哐当一声，烟熏火燎的江欲行破门而入，冲他大喊：“司令，王竞雄来了！”
这么快就打到门口了？连写封遗书的时间都不留？罢了！薛靖淮扔下钢笔，抄起桌上的冲锋枪挂在胸前，拔腿就要走，江欲行紧忙拦住，摸不着头脑：“司令你干啥去？”
“不是打过来了吗？我跟他决一死战！”
“不不不！”江欲行摆手解释，“司令，王竞雄把张尔轶抓来了！”
薛靖淮楞了，不解地望着他。
江欲行急于说清来龙去脉，暂时把与王竞雄的个人恩怨抛到一旁：“王竞雄去打日本人了，葫芦岛那头过来的日本兵，让他给截在半路了！”
薛靖淮听出来，敢情这家夥临时倒戈了，急切地追问：“还有呢？”
“他一面回头阻击日本人，一面派人进山跟张尔轶联络，张尔轶看到他还以为援军到了，不知从哪儿钻出来跟他接头，结果被他一锅端了，人就绑在外头呢！”
“好家夥，他玩这一套？”薛靖淮顿时转忧为喜，“不愧是谢至柔带出来的人，就是他娘的心眼多！”
薛靖淮只说对了一半，谢至柔的部下不仅心眼多，而且跟日本人不对付。
王竞雄倒戈的原因，说来话长，暂且按下不表。薛靖淮见王竞雄亲自到场，正好他也十分久仰，高兴地跟着江欲行出去会会这位狡猾的友军。
出了指挥所，沿山路往下走几百米，背阴面有块靠山的平地，平时给长官训话用。
此时场地中央黑压压挤着一堆蓬头垢面的家夥，依稀可辨穿的都是奉军制服，脏得失却本来颜色。边上围着一圈士兵，个个端着上了膛的步/枪，枪口压低，指着俘虏，随时准备开火。
薛靖淮粗眼一扫，即使没见过，也立刻看出了哪个是王竞雄。
王竞雄身材高大，皮糙肉厚，看起来既英武又粗鲁，气质独特，引人瞩目。
薛靖淮用眼神向江欲行确认，江欲行点头。那边王竞雄叨着支烟，正提着一根马鞭悠闲地踱步，马靴碾着雪，嚓嚓的，有点耀武扬威的意思。
薛靖淮刚要开口，他正好转过身来，与薛靖淮目光相接，展颜一笑：“薛司令，久仰久仰！”然后冲江欲行擡手致意，“江兄好啊！”
刚才就见过了，没来得及细唠，他能感到江欲行对他有千言万语要说，只是碍于现在不是时候。
说千言万语可能轻了，其实江欲行想的是千刀万剐。
王竞雄彬彬有礼，脸上挂着笑，各自心照不宣。不得不说，当初被江欲行撵得跟丧家之犬一样时，他可真没想到会有今天。
今天的他是谁？不是江欲行手下的败军之将，更不是阶下俘虏，今天他是薛靖淮和江欲行的救命恩人，是用真枪实弹普渡他薛家全军上下的活菩萨！
江欲行牙根发痒，仍不失礼数，面带微笑点点头：“王师长。”
薛靖淮瞥了眼那夥俘虏，一时没认出哪个才是张尔轶，迟疑但挺客气地问：“听说王师长……”
话没说完，人堆里传来一个汉子的叫骂：“王竞雄！你他妈快把老子放了！老子拿你当兄弟，你就是这么报答我的吗？你个忘恩负义的狗东西！王八蛋！”
薛靖淮循声望过去，看到了又脏又臭胡子拉碴的张尔轶，明白了，看来被逼到山里的日子不好过。张尔轶看都不看他，目光像钩子抓紧王竞雄，不停破口大骂：“你知不知道你在跟谁作对？你敢动我一根毫毛，徐公不会让你好过，皇军不会让你好过！老子警告你，跟香取君作对，你早晚会死无葬身之地！”
王竞雄侧耳听了会儿，厌烦地皱起眉，脱下帽子挠了挠头，又戴上，问薛靖淮：“司令刚才要说什么来着？”
薛靖淮让张尔轶一打岔，忽然感到这话有点不好意思问出口，像当面掺和别人家事，不过嘴比脑子快，他听见自己问：“王师长不是为张督军效力吗，如今为何反目成仇了？”
王竞雄打个哈哈，反问：“我是来帮助薛司令的，难道司令还怀疑我的诚意吗？”
“当然不是，只是事发突然，靖淮无功受禄，心中惶恐，不知该如何报答王师长的大恩。”
王竞雄一脸漫不经心，随手把马鞭插在腰间，“谈什么报答？薛司令也不是为了自己才来打这一仗。这个狗汉奸认贼作父，纵容倭寇占我热河，欺我同胞……”他把手伸向腰间牛皮武装带，摸出一把勃朗宁，一拉套筒，上膛，“是时候让他付出代价了！”
话音未落，一个利落的回身，手臂一甩，也没见他瞄准，枪就响了，那边张尔轶的脑袋应声开了花！红的白的豆腐脑似的脑浆，喷溅到周遭俘虏的头脸上，他们一个个忘记了惊叫，全都呆若木鸡地看着张尔轶仅剩的半个脑瓜瓢，吓傻了。
薛靖淮眉心颤了一下，故作平静，江欲行见王竞雄如此嚣张，神情严肃地盯着他。王竞雄旁若无人，悠悠地把枪插回腰间，笑道：“薛司令这下可以相信了吧。”
薛靖淮口气轻松而坚定：“我从来也没怀疑啊，我相信，谢督军的部下，绝不可能与日本人同流合污！”
听他提起谢至柔，王竞雄眼里闪过一丝黯然，脸上却笑得更开：“我这一趟，其实就为了两件事，一是想向薛司令要几个人，二是想麻烦薛司令给戴公带个话。”
薛靖淮一听话里有话，脸色严峻起来，连忙把王竞雄请进指挥所里详谈。
关上门，安排双方卫兵在屋外守卫，三人坐下，薛靖淮问：“有什么可以效劳？”
王竞雄烟不离手，把一间被炮弹震过的屋子抽得烟雾缭绕：“张尔轶的命，算我送给薛司令的见面礼，但他剩下的家小亲信，须随我处置。”说着扭头看向江欲行，强调，“包括江兄在奉天抓的那些人。”
他的眼神，让人感到背后一股凉意，薛靖淮没忍住问：“你要他们做什么？”
王竞雄答得痛快：“斩草除根嘛！”
“祸不及妻孥，王师长这么做未免……未免太残忍，坏了规矩。”薛靖淮猜得不错，王竞雄果然是冲着灭门去的。他不禁好奇，到底什么仇怨，能催生这么大的恨意？
王竞雄狠狠抽了几口烟，烟头红光明灭，他朝地上啐了一口唾沫，满脸杀气，“督军的死，是张尔轶给香取弦出的主意。”他恨恨地擡眼注视着薛靖淮，“你说——我该不该杀他全家？”
薛靖淮反应了一下，想起他口中的督军是谁，不免错愕：“怎么会？”
“督军……”提到谢至柔，王竞雄似乎动了情，有些哽咽，语无伦次，“连一块骨头都没剩下。他被折磨成那样都没有投降，他……”说着掉下眼泪，与刚才嚣张跋扈的模样判若两人，“他被毒/瘾折磨得人不人鬼不鬼，根本不可能再成为威胁，就是这样，就算是这样，他们还不肯放过他！”
薛靖淮听得眼眶红了，江欲行也沈默。
“你的心情我们理解，可是……妇孺毕竟无辜。”薛靖淮试图劝解。
王竞雄却哈哈大笑，状若癫狂：“笑话！”
薛江二人面面相觑。
笑完了，王竞雄目光如炬，燎着他们，厉声质问：“他姓张的老婆孩子无辜，那督军的家人呢？穆小姐难道不无辜吗？！”
“穆小姐……你说穆怀霜？”薛靖淮怔了一瞬，很久没有这个表嫂的消息了，自那时离开商府赴任，谁承想而后变故相继而至，他与姑妈一家几乎断了通讯。
“督军这辈子最心疼的人就是小姐，临了临了，他最心疼的闺女跟他一起遭人暗算，还有没有天理？督军夜夜给我托梦，要我为他报仇！必须让张尔轶血债血偿！”
待到问清当日发生的情形，薛靖淮便再没什么话说了，或许冥冥之中，恩怨交错，爱恨纠缠，一切自有天意，非人力可以左右。
但江欲行并不愿把人质交给王竞雄，当然，不是出于什么人道考虑，而是一切王竞雄想做的，他都不愿配合。
“这件事就交给你安排吧。”薛靖淮拿不定主意，把难题扔给江欲行。
江欲行不正面回答：“现在商议为时尚早，等咱们打进奉天，问问鹿芝的意见吧。”
王竞雄冷哼：“江兄，既然司令都发话了，到时候我去抓人，你千万行个方便！”他有这个自信，直隶的军队到了东三省，没了他的帮助寸步难行。而他，只要手头有兵有枪，谁敢糊弄他，他就让谁脑袋开花。
江欲行没正眼看他，不屑地勾了下嘴角，脸色阴沈。
薛靖淮感受到两人之间有股暗流交锋，忙接着话头问：“王师长说要给戴公带话，带什么话？”
说到这个，王竞雄爽朗一笑，打起了官腔：“戴公常说，疾风知劲草，板荡识诚臣，夸赞薛司令治军严肃，公忠体国，是个难得的将才。”
突如其来的一顶大高帽，薛靖淮预感不好：“戴公谬赞，靖淮担当不起。”
王竞雄对薛靖淮没有恶感，甚至，旁观薛靖淮回保定后的所作所为，他对戴总统的眼光不禁生出几分钦佩。薛靖淮这个人，小事上糊涂透顶，一旦到了大是大非的关节上，却能罕见地保持清醒。得道多助，这或许也是为何偏偏他能赢得众人拥护，成为抵抗老徐的中流砥柱。
王竞雄说：“薛司令，待到攻克奉天，我有一事相求。”
“啥事？”
“我手下军队统归你节制调遣，希望你收编之后，能够善待他们。”
王竞雄带领的这只部队，有点特殊，原是从奉军里调拨出来给他的，后来又陆续招募新兵，但不论新人旧人，一律跟着他在贪腐横行的奉军内部吃够了苦头。吃苦还不算，还得跟着他造反。如今他想撂挑子不干了，自然要为出生入死的弟兄们谋好后路，他前思后想，跟着薛靖淮，比跟着谁都强。
“你的人给我干啥？怎么，你要撂挑子了？”薛靖淮愕然。
“这仗打完，我就……”他顿了顿，瞟了江欲行一眼，后面的话没好意思直说，“我打算出国，去西洋过几年太平日子，不带兵了。”
江欲行耳根子动了动，警觉地擡眼瞪他。
王竞雄若无其事，没打算往下说，江欲行连连给薛靖淮递眼色。
薛靖淮想起几天前江欲行跟他说的话，立刻会意，寻思得帮忙打听打听，不自然地咳嗽一声，问：“王师长是……自己去？还是……有人陪同？”
“璧城跟我一块儿去。”既然问了就有话直说，王竞雄也一点儿不害臊，“我跟他商量好了，他同意。”
“放屁！”江欲行拍案而起。