夜袭府衙
“清安奉命任耀州刺史，如今还未满一年，为何会突然回调？”
一听这话，薛夫人也诧异地站了起身，严重罕见地流露出几分忧色，声音也禁不住地微微颤抖。
马祥担忧地上前与何秋月一起将她扶住，也有些无措地挠了挠头，许是不忍见薛夫人那双灼灼的目光，不自觉地低下了头。
“具体我也不知，只知道张临芝此次是带着女皇陛下的旨意，好像朝中有人上奏清安与北疆二皇子秘密勾结，所以奉命要带他回洛阳调查。”
薛夫人一双秀眉紧紧蹙起，“荒谬，幕后黑手在朝中搬弄是非，真正想做实事的却总有各种阻挠。”
然而，不论如何，薛清安确实与完颜诚有所合作，现在不知对方掌握了什么证据，可一旦做实，这罪名可是要诛九族的。
“不过清安与完颜诚几乎没有直接交流，大多是采用飞鹰传书，信物人证更是没有。虽不知女皇那边掌握了多少情况，不过想要做实应该还算困难。”
许是看出了何秋月心中的担忧，马祥也沈吟着出声解释，只不过声音越来越轻，也能看出他其实也满是顾虑。
何秋月闻言也点了点头，没有继续开口，而是低头思索了一下，转而又说出了自己的猜想。
“清安做事小心谨慎，我想那边知道这事的缘由，估计是身边出了奸细，向他们通风报信？”
知道薛清安和完颜诚关系的，满府衙上下也就马祥一人，而她自然不会怀疑一同经历生死的马祥。
那么，有嫌疑的人，就只可能是府衙外知道情况的百姓。
能知道情况，并具有被胁迫可能的，她很快想到了最可能，也基本是唯一的人。
虽然不愿承认，但这人只能是曾经在北疆军营里所救，也是她经常帮助的那位夷族妇人，诺兰。
“如若我猜的没错，诺兰很可能已经被敌方控制，他们也应该是从她口中知道了薛清安与完颜诚的关系。”
“谁？诺……诺兰？”
还未待马祥开口，老齐先一蹦三尺高，诧异地望着面含忧色的何秋月，楞了片刻，又肯定地摇了摇头。
“秋月你应该是猜错了，诺兰不过是一介弱女子，怎么可能知道这些情？，再说了就算她真知道，受了咱们那些恩惠，他又怎么会如此害薛大人？”
其实通过这些日子的相处，何秋月他们也看了出来，打了大半辈子光棍的老齐，对于独自抚养两个女儿的诺兰，是很有好感的。
而反观诺兰，对于这个能干又风趣的农家汉子，也并不排斥，而两个女儿也愿意亲近这个大叔。
他们私下里也都说，过些日子估计老齐也要有喜事了。
但现实毕竟就是现实，人非圣贤，而一个母亲也有着这样那样的难处和苦衷，尽管不愿相信，但她也能理解。
生死关头，或许诺兰会接受自己以死报恩，但面对两个女儿遭遇险境，她很难做到无动于衷。
就像诺兰平时说得那样，女儿对于她来说，是比生命更重要的存在，老齐处于情感上难以相信，但她在此时只能站在理智的角度，去衡量这个最大的可能性。
不是有一句话叫，不要考验人性，因为人性远比你想象的更加阴暗。
但她认为，求生欲是世间万物的本能，舍生取义固然令人钦佩，但很多情况下，他们都不是圣人。
凡夫俗子有这样那样难以割舍的东西，可能是亲情，可能是爱情，也可能是友情。
凡事选择都要有所取舍，事情没有降临在自己身上，永远无法与做选择的人感同身受。
所以无论是诺兰告密也好，抑或是其他她尚未发现的探子也罢，她现下只是根据已有的线索进行推测。
没有对人性居高临下的批判，也没有对动机难处的深挖，只是客观地分析这种可能，仅此而已。
“齐叔说的也有道理，我只是说这种可能，若真是诺兰姐受了胁迫，此事还没有到最坏的地步，只怕……”
何秋月顿了下来，而短暂的沈默后，马祥沈吟着继续开了口。
“若真是诺兰，那想必那边还没有掌握什么确凿的证据，哪怕是想要栽赃嫁祸也需要一定的时间，反倒可以给我们应对的时间。”
“怕就怕府衙中隐藏了潜在的高手，可以避过我们所有的眼睛获取信息，若真是这样，还不知道一并交上去的有没有伪造的证物。”
这也说出了何秋月以及薛夫人的顾虑。
现如今敌人的威逼利诱都没有那么可怕，更遭的情况就是敌方的手伸得极长，可以不动声色地避开所有人的耳目，这就使得他们更为被动了。
“不行，我得出去一趟，不管是不是诺兰，我得当面问个清楚才行。”
就这么沈默了片刻，老齐猛地站起身，也不顾老周几人的阻拦，打开门只披了件棉袄就急匆匆地出门而去。
见他如此架势，老周奈何不得，也只好穿上了棉袄，带着一个夥计也跟了出去，生怕他一时情急再出了什么事。
“马祥，你出来之前，清安可还跟你说了什么？后日便要回洛阳受审，那这耀州刺史又要谁来接任？”
直到房门被重新掩上，薛夫人才动了动眼珠，强忍住指尖的颤抖，望向马祥的眼神里有担忧，也有着几分希冀。
马祥有些心酸地摇了摇头，通红的双手紧紧交叉在一起，挽起的手臂上隐隐绷起几道青筋。
“张临芝那狗东西可算找到了把柄，拿着鸡毛当令箭。不仅不许清安出门一步，连府衙的人都清了出去，说白了就是要软禁他。”
他深吸了口气，才继续向下说。
“至于新的耀州刺史，好像是裴尚书家的次子裴征，虽然只是代职，但我看那架势，那帮人似是已经势在必得了。”
薛夫人闻言这才暗暗松了口气，裴家与薛家是世交，再加上裴尚书是薛清安老师的这层关系，想必也会在洛阳那边为他周旋。
而耀州这边，裴征这些年在工部的功绩也是有目共睹的，在这种情况下代为接掌耀州，想必也不会太大问题。
然而与薛夫人不同，一旁的何秋月和马祥虽然没有开口，但心里都为这情况捏了把汗。
薛夫人不知道裴尚书可能存在的风险，但他们是清楚的，更何况在这种情况下不从耀州内部调人，而是直接从洛阳指派一个工部大员。
偏偏就在这个初步战胜的时候，很难不让他们产生怀疑，这件事情是否跟薛清安迟迟不放北疆大皇子有关。
北疆大皇子率部入边，屠杀军民近百人，人证物证俱在，而北疆王那边还没派人交涉，洛阳却先后传来大臣奏请释放的消息。
甚至还有人提出，为了两国的友好邦交，耀州这边不仅要派车将人送回去，还要献上一定的礼品以示求和的诚意。
朝臣们上嘴唇一碰下嘴唇，就提出了割地赔款的主张，而那些葬身于敌军铁骑下的无辜百姓，那些在战场上浑身浴血的士兵，便成为了他们口中为了和平的一大牺牲。
一向善断的女皇在这件事情上首次有了犹疑，而这么一拖，就是近一个月的时间。
眼见着北疆王即将派使者和谈，没想到有心之人早已经坐不住了，想要对薛清安这个不稳定的因素采取措施。
想到这里，马祥不自觉打了个寒战。
“真是这样的话，那清安一路上不是会有危险？张临芝那个死娘娘腔，保不齐会不会出什么歪招，不行，我得跟在后面保护着点。”
原本正在琢磨着下一步的措施，一听这话，何秋月沈吟着摇了摇头。
“清安目前只是有嫌疑，就算张临芝再狂妄，也应当知晓在途中让有嫌疑的命官遇难是大罪，他那么明哲保身，肯定不会犯这么低级的错误。”
这么一说，马祥和薛夫人也稍微松了口气，陌桃也适时又端来一壶热茶，给三人各倒了一杯递了过去。
何秋月接过茶啜了一口，随即想到了什么，猛地擡起了头。
“我总觉得还有些事情没理清，马祥，你有没有什么法子，我们得找机会见清安一面才好。”
这话一出，马祥一口茶差点没喷出来，被呛得咳嗽了好几声，瞪大了眼睛看向对面的何秋月。
“我本来以为我够疯了，没想到你才是深藏不露。还进去，你当那些驻兵是吃素的不成？”
薛夫人也担忧地拍了拍何秋月的手，“是啊，再怎么说也是被关禁，私自探望可是违背圣旨的，被抓到轻则重打，重的恐怕是要收监的。”
见她仍没有松口，马祥也严肃了几分，放下了茶杯，用力捶了捶头，半晌才重重叹了口气。
“要是真想去也不能说完全没有办法，只是需要冒很大风险……”
听他这样说，何秋月双眼立即放了光，“风险倒不要紧，我真不想这样稀里糊涂地看他离开。”
马祥无奈地叹了口气，“你先别急，我也只不过有个初步的构想，成不成你先听了再说。”
“要说张临芝这人，还有个毛病就是贪恋财物，但凡是精美之物他总想收集起来，所以……”
何秋月适时接过了话，对着马祥会心一笑。
“今夜便请他来观赏何氏传家珍宝，届时你我便趁其不备，偷偷到府衙里见上薛清安一面。”
马祥一拍大腿，“孺子可教也！”