考验诚意
许是看出了何秋月镇定下隐藏的紧张，张临芝笑着摆了摆手，又继续开了口。
“何掌柜不必紧张，常言道凡事皆有两面，你的这个身份虽说敏感，但从长远看对我们也有裨益。”
他向前倾了倾身，那张被粉铺满的惨白面容上，唯一有着不同颜色的嘴唇还透着鲜艳的红，一开一合间宛若艳丽的食人花，随时准备将面前之人撕个粉碎。
“实话告诉你，薛家百年根基，我们暂时动不得也不想动。但是凡事也都有个万一，我们想要你做的也不多，只是偶尔来给我们传个信而已。”
何秋月更加疑惑，“只是……传信吗？”
一直沈默的苏公公此刻也擡起了头，有些无奈地看了何秋月一眼，转而嗔怪地开了口。
“你这女娘，不然还能如何？张大人再怎么说也是朝廷命官，难不成还能真让你去杀人放火？”
“苏公公多心了，民女只是一时诧异”，何秋月也赶忙认了错，“只是不知张大人要我送的，是哪方面的信呢？”
张临芝放下手边的茶，“啪”地一下打开折扇，饶有深意地将视线紧紧锁定在何秋月身上。
“朝中形势瞬息万变，薛家人一门心思不知变通，这些年也得罪了不少人。虽然陛下念在他一家报国有功，一再宽宥过去，但我们这些臣子却不得不多个心眼。”
说到这里，他眼珠一转，目光若有若无扫过一旁的苏公公。
“别看苏公公这样，这主意还是他提出来的呢。怎么样，不过是偶尔书信传递薛家行动的任务，想必何掌柜不会拒绝的吧？”
间谍，好啊，跟她现在的工作正好重合，还是个碟中谍。
“民女自然领命，只是不知该如何向您传信？毕竟也算是机密，还请大人一并指点。”
听罢张临芝和对面的苏公公对视一眼，随即朗声一笑，从怀里掏出了一枚令牌，递给了何秋月。
“爽快，我就喜欢这般爽快的人，不拐弯抹角，甚好。”
何秋月将那枚刻有叶纹的令牌小心收好，又笑着拱了拱手。
“多谢大人夸奖，请您放心，日后定当竭诚为您效力。”
两人又是一番大笑，随即何秋月也举起酒杯，三人遥遥一碰，就算是都应下了。
此刻屋内门窗紧掩，唯一的亮光都是来自于屋中的烛火。
跳跃的火光中，何秋月眼角瞥过脚边的那抹莹白，瞳孔微微一缩。
刚才张临芝取出令牌时丛他怀中掉出来的珍珠，浑圆透亮的色泽，显示着并不是寻常可见的凡品。
趁着两人举壶斟酒的空档，何秋月心念一动，不动声色地将那颗珍珠捡了起来。
“张大人，这可是您方才不小心掉出的珍珠？”
直到张临芝放下酒杯，何秋月才将珍珠递了过去，果不其然，见到他一瞬间的慌乱与惊诧。
“正是，幸好幸好”，张临芝赶忙将珍珠小心翼翼地收好，仍有些心有馀悸，“这要是弄丢了，裴大……”
“咳咳……”
他刚说到裴大二字，旁边的苏公公赶紧大声咳嗽了起来，不早不晚，刚好打断了他下意识的话。
虽然知道自己没有录音设备，就算听到什么也无法作为证据，但何秋月还是感觉一口气憋在心里，尽管如此，也装糊涂地小声开口。
“张大人您方才说裴大，可是……？”
这次还苏公公没有再装糊涂，直接抢过了话头。
“噢……张大人想必是说此物太过珍贵，若是丢在这里，恐怕是要赔大钱了。张大人，您可是这个意思？”
“正是正是，苏公公真是善于洞察人心啊，多亏何掌柜心细，要不然啊可真是太大的损失了！”
看着两人一左一右打哈哈的神情，何秋月暗暗翻了个白眼，得，想套话是没戏了。
也给自己斟了一杯酒，望着杯中自己朦胧的倒影，何秋月微不可察地勾了勾唇角，与两人一同举杯饮下。
不过，这趟也没有白来，想确认的基本已经确认，而且，还有了一样意外收获。
看着张临芝指尖拈着的那颗珍珠，何秋月唇畔笑意更盛，如同一朵妖冶的食人花，静静看着因贪婪而不断靠近的人。
他一定不知道，那颗美丽皎洁的珍珠上，被她涂上了一层无色无味的粉末。
那是老神医的最新发明，不仅可以经久不散，还可以在火焰的炙烤下泛起荧光，最重要的是，此物含有毒草，若半月内没有解药，便会周身溃烂而亡。
看着那张被人称为狐媚惑主的脸，何秋月指尖轻叩着面前的酒杯。
这毒只有老神医可解，不知那时，这位不可一世的宫廷红人，是会死守秘密慷慨赴死，还是会为了性命而和盘托出呢？
不，在她看来，此人或许都撑不过十日，这位如此注重面容的张大人，只怕在有症状的那天，便会惊慌失措了。
想到这里，她偏头看了一眼笑意沈沈的苏公公，在心里偷偷想。
也真是苦了老人家了，这么大岁数勾心斗角就算了，还安排这么个貌合神离的猪队友，也算不容易啊。
于是，一顿饭就在几人各怀心思中结束。
又在外面转了一会，回到瓷行时，已是暮霭浓浓。
刚送出了最后一个客人，老周正往上挂打烊的招牌，一擡头，就看见了从路口出来的何秋月，立刻笑着迎了上来。
“秋月回来了！”
出乎老周意料，赴宴回来的何秋月不仅没有半分郁郁，反而比走之前高兴了太多，尽管已经尽力控制，但面上还是有明显的得意。
“嗯，回来啦。”
一边跟着老周往店里走，何秋月一边简单说了下今天的进展，当谈及往珍珠上涂药时，两人都是会心一笑。
然而笑归笑，末了老周还是不忘板着脸，嗔怪何秋月一句太过冒险。
“不入虎穴焉得虎子，不过周叔说的是，下次我肯定注意。”
“下次下次，每次说你都说下次，然后还继续我行我素，女孩子家家的，也不知道小心着点。”
这次老周没有像平时一样一笑而过，而是紧紧拉着何秋月的手，苦口婆心地继续叮嘱。
“周叔，我真知道错了，这不是情况特殊吗”，何秋月自知心虚，也低头认着错，正赶上薛夫人闻声而出，忙回头寻求帮助。
“娘，我下次肯定不敢了，您快帮我劝劝周叔！”
没成想薛夫人也一反常态，和老周站到了同一阵营，非但没来帮她，反而坐在一旁也跟着嗔怪起来。
“我觉着你周叔这次说的对，哪怕事出紧急也不能总是冒险，更何况对方是那样的人物，这次让你长点记性也好，省得日后吃亏追悔莫及。”
就在这时，门外突然响起急促的脚步声，随着木门被拉开，马祥那张憔悴的脸出现在众人眼前。
借着老周一晃神的功夫，何秋月迅速挣脱了被紧握的左手，飞一般地跑到门口，推着马祥就往外走。
“娘，周叔，我和马祥有些事要谈，晚饭你们先吃，我回来热一下就好！”
屋内两人面面相觑，随即又都无奈地摇了摇头，这丫头的性子，一时半会真是很难改变，不过也好，这样的性子才是她。
被推着走出几步，马祥有些疑惑地停住脚步，“莫非今天探查到了什么线索？”
何秋月脚步不停，擡手指了指后院的瓷窑，“当然，不过人多眼杂，去那里面再说。”
因着没有燃火，瓷窑内虽然逼仄，但没有那么憋闷到难以忍受，不大的空间内，两人也勉强能够容身。
直到掩好砖门，反覆确认周边没有旁人后，何秋月才小心翼翼地从袖口去除那封密信，在马祥面前展开。
而马祥也用火折子点燃了手边的蜡烛，借着跳跃的火光，信上的字迹终于跃上眼帘。
不仅纸张只有细细的一窄条，信上的内容也更为简练，只有“亲王 裴”这三个字。
马祥用力揉了揉眼睛，来来回回看了好几遍，最后无奈地叹了口气。
“这什么乱七八糟的，送都送了，就不能写清楚点，这时候了还打什么哑谜。”
一旁的何秋月也没有回应，的确，这封冒死送来的信有些意味不明，这三个字横看竖看都没法组成一句有意义的话。
思来想去之际，何秋月回忆起了酒楼一层那几个黑衣武士，若有所思地开了口。
“我记得送信的时候，楼下好像坐了四五个北疆人，其中一人没看清，但感觉不出意外应该是完颜诚。”
这下马祥更是不知所以，摸着下巴不住摇着头，心想若是薛清安在就好了，至少他不用这么殚精竭虑了，动脑真比动手难多了。
“那就更怪了。若这亲王指的是北疆，那这裴又怎么说，裴家从来都是我大周的脊梁啊，怎么会跟北疆扯上关系？”
他无心的一句话，却瞬间点亮了何秋月繁杂思绪的一角，一种莫名的预感在心中涌现。
“那位裴大人，可有什么不在或者失踪的子女？”
“好像没听说有什么失踪的……”，马祥挠着头沈思，突然一拍脑袋。
“想起来了，他有个大儿子英年早逝，好像就是跟崔伯父一起，十四年前的那场仗一起牺牲的。”
就在那一刹那，脑中划过一抹闪电，一些百思不得其解的问题，终于有了合理的答案。
全身的血液都沸腾起来，但何秋月却丝毫没有感觉到喜悦，反而感到一阵阵的恶寒。
“这位裴家长子，不出意外的话，便是如今的北疆亲王。”