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赵护着实不好意思让人家帮忙带娃。
只得再三保障, 这孩子要是不听话，就把他撵回去，小孩子嘛, 性子不定, 一时新鲜, 指不定过几日就知道在家里野生野长的好了。
南先生也不是说不通的人。
两人就这么达成了默契，只当赵桦这小子是来体验学堂生活的。
赵护从塾馆出来, 看着时间不早了，便往施家而去。
他和郑云丶秋旭都在邀请之例，李先生丶孙老板更是必不可少的人物。
三人约好了一起过去, 谁先到便在施家附近的书肆等会儿。
赵护过去时, 郑云已经到小一刻钟了。
他手里拿了本今年本省的秋试答卷, 是官方整理出来的, 几乎是一上架就卖断货，郑云这本还是事先与人说好了, 对方给他留下来了。
自然价格也比正常抢到的贵了三成, 答卷囊括了所以有上榜者的答案，就连副榜上的五人也在其中。
按照名次排版。
原先吧, 这种答卷顶多只出前十名的, 可有人因为名次的事，觉得自己不比前十名的文章差, 因为这个还有人告了御状，闹得沸沸扬扬。
后来官方索性将所有人的文章印发出来，让大家参阅。
若你觉得自己的文章比谁的好，只管哪上来让大家给你评评, 看看是自己实力不济，还是阅卷官点评不点。
如此一来, 找茬的倒是少了许多。
就是有人私下不服，也先自个儿将文章摆出来，与榜上的比比，反而更容易发现自己的不足，排异之声倒是越来越少了。
郑云最先瞧的便是李子云和温学福的。
他与赵护在一起住了好几个月，赵护的水平他是一清二楚的。
赵护没能拿头名，郑云私心觉得那是因为主考官本身是《礼》经出来的，选评方面更喜欢与自己志气相投的，带点小小的个人偏好。
再加上，自古以为便有文无第一，武无第二之说，赵护拿了第二名，也没什么好遗憾的。
李子元和温学福的学问他也是清楚的，两人比不上赵护，但与秋旭却是不相上下的，没能与三人一道考上着实有点遗憾。
郑云便想瞧瞧两人到底差在哪一点了。
赵护一来，便将答卷拿了出来，让他瞧瞧。
赵护快速扫过，而后道：“瞧着都不差，比起他们平时的文章差了点意思，是不是太紧张了些。”
郑云道：“可能吧，我也瞧着没他们平日里答得好。”
赵护笑道：“这次有经验了，下次定能金榜题名的。”
两人一起将熟识的人的答卷看一遍，这才从头开始翻，秋旭过来时，两人已经翻了三分之一了。
秋旭道：“你们看过我的文章没？”
“是不是比平时写的好了几分。”
郑云笑道：“超长发挥了。”
秋旭深以为然，“多亏了咱们先前一道出题解题。”
他现在是对于运道一事深信不疑的，是以，这次说什么也要去施员外家瞧瞧那风水。
说起这个，秋旭就有些遗憾。
“老赵你真不够意思，先前你给施员外画影壁时，光找了老郑去帮忙，怎么就把我给忘了。”
赵护笑道：“你堂堂秋家三爷，哪瞧得上这点小钱啊。”
秋旭道：“钱大钱小不是事儿，关键是长见识。”
如今整个宾州府已经传得神乎其乎了，说什么施员外就是因为请了风水师摆了新宅子的风水，这段时间运道才这么旺，不止一连签了几个大生意，还与宾州的钟家结了亲。
钟家可不是一般的人家。
在整个宾州那都是数一数二的存在。
钟家虽出身商贾，但家中入朝为官的却也不在少数，是宾州名副其实的望族。
施员外这是走了狗屎运了。
这其中传得最神的，便是施家那仙气飘飘的影壁。
秋旭道：“若不是时间太紧，高低也得让你给我整一幅。”
赵护道：“待你过了会试，我便送你一幅。”
秋旭一噎，瞪了两下眼，咬牙道：“行，你可得记着了，为了你这幅画，我也得努力过会试不可。”
一路上秋旭叽叽歪歪。
到了施家，瞧见那传说中的影壁时，还是被震住了。
他是知道赵护靠着卖画赚些钱养家糊口的，可那画他多少也瞧过，没什么多大出彩的。
然而——
这影壁却是非常不一样。
在没见过实物之前，他已经想象着把效果拔高了不少。
但现在，秋旭无法形容，就觉得很美，让人挪不开眼，甚至心情还跟着舒畅了起来。
最妙的是，里头的小动物们，你只需多瞧上两眼，就感觉像活了一样，对方也瞧着你，那水波漾漾的瀑布，好像有袅袅云雾升腾。
秋旭是好一会都闭不上嘴，脑中只隐隐回荡着李白的《当涂赵炎少府粉图山水歌》中的那句——驱山走海置眼前。
同秋旭一样震t惊的还有今日来的不少客人。
施员外也是够意思的，酒过三巡的时候，特意将赵护拉了过去给大家介绍。
大概是喝得有点多，施员外道：“几个月前请赵举人帮人画影壁时，他还只是我们县学的生员，如今摇身一变成了新科举人，还是最炙手可热的那种。”
若不是赵护都成亲有孩子了，他都想把自家妹妹介绍给赵护。
秋旭抽抽嘴角，趴在郑云耳边道：“也就是老赵年轻，不然就咱俩这年纪，就算是没成亲，也讨不到他家妹妹。”
郑云好笑道：“你见过施姑娘？”
秋旭用力点头，“与老赵的媳妇不相上下。”
郑云初这话给搞得，一时楞是答不上来了。
秋旭喝得有点多，说话便没把门，像他们这几个饭搭子家里的另一半，他都是见过几面的。
李子元年纪长，李娘子快三十了，成熟沈重，当时李家穷，娶的媳妇是能操持家务的，所以，李娘子就不属于娇小玲珑的美人，反而是很能拿得住事的那种。
温学福娶的是门当户对的，旁的不说，温娘子绝对是做生意的好手，据说温家那四五个账房先生算不过她一人。
刘氏和郑云是师兄妹，刘氏是很温宛大方的长相。
他与董氏则是表兄妹，两人还有些夫妻相。
嗯，他自个儿就生得不算太好看，与他有夫妻相的董氏也就挺普通。
唯有赵护和贞娘站在一起的时候，显得他们这几人很不够看。
秋旭先前就一直说赵护生得好，后来还一直嘀咕什么样的女子能配得上赵护的花容月貌，后来见了贞娘，他才明白，大概没有比这事合适的了吧。
郑云直呼，你小子居然以貌取人。
秋旭也就是喝多了话多点。
平时除了吃喝，没什么多馀爱好。
两人嘀嘀咕咕了一会，另一边突然发出了一声热烈的起哄声。
“赵举人写一个吧，写一个吧！”
“对对对，赵兄弟你就写一个吧，以后有人来了，我便告诉旁人，这可是状元手笔。”
施员外说着，便让人拿来了文房四宝。
赵护瞧着大家满面红光，一个个喝得晕头转向的模样，下定决定以后尽量少喝酒，酒后失仪绝对真真的。
施家下人很快就将桌案备好了。
施员外笑呵呵道：“来来来，我给你磨墨。”
还真别说，有施员外带头，馀下有人铺纸，有人递笔，赵护自打穿至今，还没受过这么高规格的待遇。
秋旭道：“走走走，咱们也去瞧瞧。”
他拉着郑云摇摇晃晃地挤到了跟前，大概知道他们两人的身份，众人都挪开了位置，让两人通行。
施员外见两人过来了，笑哈哈道：“来得正好，来得正好，今日你们两位新科举人也得给咱们留下墨宝。”
郑云：“……”
他就不该来凑热闹。
施家今日这喜宴不可谓不热闹。
赵护丶秋旭丶郑云三人楞是被人挤在中间，让他们每人给施员外写幅字。
无非是喜结良缘丶天作之合之类的。
结果，秋旭喝得有点多，被人一起轰，乐哈哈道：“我得送你一首诗。”
赵护抚额，你还演上了。
这简直和他家大儿子一模一样。
越是有人他越是得瑟。
闹闹轰轰的一场喜宴到了快宵禁了才算结束，施员外知道明日他们要走，索性差人将三人给送了回去。
秋旭临走时还捏着一壶酒不放，大声道：“今日可真开心啊，比我成亲还开心。”
赵护丶郑云：“……”
三人是第二日早上辰时就出发的。
先是坐秋家的马车到叙州，再调整一日，而后坐船去京都。
今日送行的不算多，不想快要出城的时候，施员外领着钟氏一道过来了，施员外不好意思道：“昨日喝得有些多，三位可别见怪。”
赵护笑道：“老是自己人，见什么怪呀，人之常情，人之常情。”
郑云附和开口，“施员外觅得良缘，自是欢喜。”
秋旭昨天喝得也有点，对于昨天干的事脑子里只剩片段了，又与施员外贺喜了一番。
施员外除了来送行之外，也给每人包了个红包，说是昨日给他题贺词的润笔费。
另外提了一食盒的吃食，让三人在路上打打牙祭。
是钟氏的亲手做的，也不知合不合他们的口味。
好家夥，这是一大早来撒狗粮了吧！
赵护全给收了下来，与施员外道了声谢。
施员外道：“谢什么呀，咱们认识也不是一天两天了，此次山高水长，施某祝三位金榜题名，步步高升！”
赵护朝对方拱了拱手。
施员外也没再纠缠，让三人放心，家里有什么事他都照看着，让三人好好考。
挥别了施员外，秋旭忍不住道：“这润笔费又是怎么回事？”
郑云一听这个哈哈大笑。
笑得秋旭心虚不己，还是赵护好心提醒了他一句，“昨日施员外喝多了，让咱们每人给他写幅字，我写的是百年好合，郑师兄随手写了佳偶天成，你倒好诗兴大发当场写了一首诗。”
赵护说完，便将他的诗给摇头晃脑的念了出来。
卡卡——卡察——
秋旭当场裂开。
太炸裂了，他的诗写得如何，他自己心里门清。
本以为赵护是诓他，可这诗只瞧一眼便知道是出自他手。
秋旭：“……”
停车，不想活了！
赵护也是不厚道，念完还拉着郑云当场点评了起来。
直到出了城与李先生汇合时，秋旭才捂住两人的嘴，求饶道：“此等丑事莫要再提了，李先生那等高人，咱们别污了他的耳朵。”
赵护用力点头，“确实，他昨晚已经污了一次了，还是不要二次伤害了。”
好在李先生是见惯了大风大浪的。
对昨晚一事只字未提。
上了车便道：“咱们到叙州怕是得多留两日，孙先生在那边给我约了户人家，让我帮着瞧瞧风水。”
三人倒是没意见，在十月前坐上船便行。
愉快地答成协议，几人便正式晃晃悠悠上路了。
李先生年纪不算太大，也就三十来岁，平日里走南闯北，见识极广，一路上你一句，我一句嘴巴都没停过。
各自从对方的言语中，收获颇多。
尤其是李先生见识过各地的风土人情，又熟读《易》经，真论起来学问一点不比他们差。
赵护是上辈子读的书杂，两人你来我往好不热闹。
秋旭道：“老李，平日别人想请你都请不来，咱们这可是前几百年修来的福份啊。”
不等秋旭说完，李先生摆手道：“我只会看风水，不算命不卜卦。”
秋旭啊了一声，颇有些遗憾。
他本来是想问问，赵护和郑云此去京都有几分把握，不料话没出口，直接被李先生给堵回来了。
李先生虽然说自己不算卦，不占卜，但多少给三人分享了一些旺运小知识。
这种旺运可不是把你自身的运气催旺，反而是靠你平时修心丶养性丶积德丶行善来增加自己的福报。
秋旭一一记下来。
随后道：“怪不得施员外这段时间运气如此之好，不止谈了几桩大生意，还结了门好亲事，原来是因为平日积德行善的原因。”
李先生道：“也不止干这些，咱们平日里多读书，待家人好，也算是一种修行。”
总之，莫要干那些昧了良心的事。
三人都一一记下。
这一路上有良友为伴，枯燥的行程却是别样的风彩。
秋旭原先是想着去凑个热闹。
他长这么大还未去过京都，如今有这么一个天赐良机，自然是不能放过。
可一路上与这三说道说道，心境反而变了许多。
就像赵护说的，既然决定了做一件事，那便尽自己的努力做到最好。
是以，本来准备游山玩水增长见识的秋旭，也将话题扯到了读书一事上头，十月十八，四人抵达京都。
这一路上秋旭的小本本差不多记满了。
满满的知识点，有许多都是以前从未接触过的。
值得一提的是，在叙州等李先生的那两日，他替人看完了宅子，还给赵护拉了一个活，没时间画影壁没事，可以画个风水挂画。
是挂在书桌上头的横幅。
赵护有先前施家那幅图与李先生的合作经验，再加上这一路上李先生科谱了许多风水小知识，李先生一念叨那家主人是什么命格，书房的大小丶朝向。
赵护就总结出了需要用什么图案来应付。
秋旭趴在旁边看他勾勾画画，最后上色，禁不住一阵感慨，“咱们这一路t上，我也仔细听了李兄的解析，为何我如今还是一头雾水？”
郑云拍拍他的肩，安慰道：“没事儿，我也没懂。”
秋旭被安慰到了，不过他还是有个小心眼，顺手指了一下他家这宅子，问道：“那你瞧着我家这格局属于哪一种？”
郑云顺嘴便说了一个。
赵护在旁边插嘴道：“没错儿。”
秋旭：“……”
这朋友他不想要了。
李先生平时给人看风水的价格是因人而定的。
像寻常人家，只要一餐一饭便可，不过一般人都会卦个小红包。
大小随主人的心意，像这次他看的这位，在叙州那是三把手的位置，给的卦金相当丰厚，足足有二百两。
不过超过百两的卦钱，他要拿出一半捐给寺庙或者善堂，总之这其中的门道还是挺多的。
赵护的画对方也给了银子，不多不少二十两。
加上先前施员外给的二十两，才出门就赚了四十两。
这一趟京都之行，他算是彻底放下心了，若在京都还能接几个单子，一家人来京都扎根也就不成问题了。
赵护道：“我这需要捐出去吗？”
李先生摇头，“你这是正常所得，且不是我门中人，不必捐出去，只要平日里多行善积德便成，将来若成为一方大员，记得多替百姓请命便好。”
赵护忙朝对方拱拱手，“借您吉言。”
赵护他们到达京都的时候，贞娘那两扇屏风也正好绣完了。
确实如赵护所说，这东西非常累眼睛。
饶是每日按照赵护教的护眼法，每隔一个时辰休息一刻钟，再用手按摩眼周，每日还泡几颗枸杞红枣喝，这两个月下来，眼睛依旧有些受不了。
尤其是天气不好时，眼睛便更累。
连续趴着绣了两个月，不止眼睛累，脖子也是酸酸胀胀的。
赵珠见她一休息，立马跑过来替母亲揉揉脖子。
陈大嫂颇为羡慕道：“姑娘就是好，别看珠姐儿还不到六岁，这行事做为就是比我家那两小子体贴丶细心。”
赵珠道：“舅母累了吧，我给娘按好便给您按。”
陈大嫂又夸了赵珠好一会儿。
她这两扇也快绣完了，大丫和二丫两人只绣一扇，不过却是只干下午的，进度与两人差不多。
陈大嫂道：“我这再过两日定是能完，咱们这倒是比约定好的日子快了一个月。”
二丫笑道：“绣完了，刚好歇歇。”
陈大嫂道：“嗯，这些日子天气越来越冷，以后若是下雪了，我便来不了了。”
大丫道：“那咱们明年开春再绣。”
她和二丫先前绣一年，也赚不了多少银子，还全进了她娘的手里。
现在不一样了，绣完这单，两人能拿十五两，再加上先前的三两，今年足足赚了十八两。
有了这么笔银子傍身，两人嫁人了自然是有底气的。
几人绣好了明年开春再一起做绣活，陈大嫂笑道：“过两日咱们把这屏风交差了，咱们在你二婶家好好吃一顿，我让你舅舅买个大羊腿，咱们做个羊杂汤，再包点羊肉胡萝卜的饺子。”
“好呀！”
一旁正被赵老太喂鸡蛋羹丶已经满了五个半月的赵桐，也跟着哇哇地笑了起来。
拍着手大声伊伊呀呀，“啊啊，啊啊啊！”（好呀，我也吃）
赵老太笑道：“你个小馋猫，一听到好吃的就兴奋。”
二丫笑道：“还真别说，我就没见过他这么馋得孩子。”
“可不是，我瞧着旁人这么大的孩子，都只顾着吃奶，他倒好什么都往嘴里叭啦。”
自打过了五个月，赵桐的夥食就多样了起来。
先是加了米糊，这几日又加了鸡蛋羹。
虽然里头没油没盐，但多少让他看到了希望，昨日赵老太做了高粱糊糊，贞娘便喂他吃了一小勺子。
好家夥，吃得赵桐差点泪流满面。
他活了两辈子，没吃过这么好吃的东西。
嘤嘤嘤~
过几日有了羊汤，他估摸着也能沾点油星，长大万岁！
赵桐是盼星星盼月亮，盼着大舅妈把羊肉拿过来。
还没盼来羊肉，但是盼回了赵大龙。
几个月没见，赵大龙又黑又瘦，满脸的胡茬要多邋遢有多邋遢，初初第一眼，把在院子里看着大黄撒欢的赵桐给吓了一大跳。
一时没控制住“哇”的一声哭了起来。
赵大龙道：“别哭，别哭，我是你大伯。”
行叭，他走的时候孩子还不足一个月，赵大龙只得道：“你爹呢？”
赵桐听到是大伯，声音还没止住，贞娘和陈大嫂一并从屋里冲了出来，看到他两人也是齐齐一楞。
赵大龙忙表明身份。
贞娘不可置信道：“大哥从府城回来了？”
赵大龙急得直转圈，“二虎呢？”
“相公进京了。”
贞娘话音未落，赵大龙啊的一声就跳了起来，“什么时候走的？现在能把他追回来了吗？”
他这一惊一乍的，把大家都吓了一跳。
贞娘摇头，“怕是这个时候已经到了京都了。”
赵大龙急得直跳脚，“这可怎么是好，这可怎么是好？”
他没头没脑的，一时半会也说不清楚。
直到在家里瞧见个人影回来了，转了一圈连招呼都没打又走了，老两口思来想去那个人正是他们快半年未见的大儿子。
这才追了出来，不想他此刻在二儿子家里。
几番追问之下才清楚，赵大龙昨晚从府城回来了，那边的寺庙修整好了，他这几个月出门在外一共赚了五两银子。
本来想给妻儿一个惊喜，还想着天气冷了，给赵大嫂裁件棉衣什么的，元哥儿也正是长身体的时候，也得裁件衣裳。
哪料，昨天回到租的屋子，发现家里没人，屋里倒是收拾的干干净净，他也没多想以为两人回家来了。
岂知，今日还没起床房东就找上门来了。
说是已经上门五六回了，回回都没碰到赵大嫂，也是听人说昨晚这屋里亮着灯才找上门来的，问赵大龙这屋子他们还租不租，不租的话就收拾收拾，这半个月来的租金也不要了。