第 18 章
长川市国棉三厂, 在长川市也算是一个比较大的国营单位了。
姜湘曾经去过那里，站在路边，意外地见到一大片“苏氏”的红顶小洋楼！
听闻长川市国棉厂建立之初, 专门邀请了苏联的专家设计，所以最后是按照苏联设计的图纸盖起来的。
一排排红顶的小洋楼，方方正正的楼体，斗篷式大屋顶, 瞧着别提多气派了。
姜湘咬住筷子, 心想既然知道了国棉厂要招工的消息, 那明天她定要去那里走一趟！
吃过饭, 天色彻底黑了下来。
蔡德广主动站起来收拾，刷碗, 擦桌子，拖地, 最后是收拢两个房间的脏衣裳, 拉个小板凳坐到院子中央的水龙头前, 开始了勤勤恳恳搓衣裳。
而姜慧呢，则直接当甩手掌柜，躺坑上看着她那本缠绵悱恻的爱情小说《茶花女》，直到沈迷其中眼泪汪汪。
姜湘全程旁观，忍不住啧啧两声，虽然她和姜慧不对付, 但这么多年看下来，仍然不得不佩服姜慧挑男人的眼光。
虽然蔡德广做生意败家又没用, 但如今有了工作规规矩矩上班, 这败家的缺点也就没了。
关键是他疼老婆啊，不是嘴上说着心疼, 是直接行动起来干家务活！
君不见，大杂院里有几个男人愿意出来帮忙洗脏衣裳的？
蔡德广忙活的间隙，旁边过来一个大妈在水龙头池子里洗拖把。
蔡德广笑眯眯的打招呼：“吴婶子。”
中年妇女擡了擡眼。
蔡德广随口问：“咱们街道办那边有没有消息？马上就到年底了，下个月什么时候发粮票呢？”
“说是下月初，三号还是四号，还没定，到时候定具体时间。”
“三号四号啊，谢谢，谢谢。”
“…………”
“你家新来的那丫头是？”妇女终于憋不住好奇心了。
“哦，你说姜湘啊，”蔡德广恍然道，“她是我家侄女，我媳妇儿那边有个哥哥，就是命不好，年纪轻轻没了，只留下这么一个闺女。”他没说姜湘是从外边捡来的。
“前两年咱们市里不是号召下乡支援建设吗？她去报名下了乡，这两年都没回来，所以您没见过。”
妇女眸光闪烁：“那现在这丫头是回来了？”
蔡德广点点头：“是啊，她在我家暂住半个月，找到了工作就搬出去住。”
妇女闻言若有所思，像是在想什么，没再开口说话了。
姜湘坐在门槛上，一脸覆杂地瞥过去，难道这就是爱干家务活的男人该有的特殊待遇吗？
那中年妇女白天可是对姜慧爱理不理的，到了这会，反而和蔡德广开口闲聊了不少。
晚上，蔡德广出了门，去学校门口接姜晴放学。
现在天黑得早，女孩子一个人放学回家终究不太安全。
姜慧不放心，于是便让蔡德广天天去接送，倘若蔡德广有事去不了，便让姜华去接送，风雨无阻。
不怪夫妻两看姜晴看得这么紧。
前两年在长川市就曾发生过一桩恶性案件：两个初中的女学生放学走的迟，互相结伴一块回家，结果路上遇见了几个流氓，两个女孩都出了事，当时闹得极大。
那出事的女孩回了家，一个受不住侮辱，凌晨便跳了楼，另一个恍恍惚惚也要跳，被突然惊醒的妈妈哭着喊着劝下来，然后全家人举家搬迁，再没了消息。
这件事，姜湘也曾听说过。
案件刚发生那阵，那几个犯了事的畜生迟迟未能落网，姜慧怕得要命，天天耳提面命叫父子两把姜晴接送好了。
至于姜湘，那时她读高中，和姜华一个学校，阴差阳错就被小一个年级的姜华顺带着一块接送了。
想起那两个月风雨无阻一块相伴上学的日子，姜湘便对姜华讨厌不起来。
当年她被逼下乡，机械厂厂长家宋有金对她还想纠缠，也是姜华黑着脸挡了一挡，才让姜湘有逃上火车下乡的机会。
大约半小时过后，姜湘便见到了放学回家的姜晴。
姜晴今年十六岁，个头随了她妈姜慧，长得不高，一米六，但一张脸生得很讨喜，眼睛圆乎乎的，明眸皓齿，笑起来也挺好看。
见到姜湘，姜晴啧啧称奇，围着她转了一圈，“你真行啊姜湘，下了乡竟然还能回来！”
姜湘抿唇笑笑，不说话。
姜晴又叽叽喳喳说道：“我同学她哥当年和你同一批下了乡，但他去的地方和你不在一块，人家能回来，是他妈办理退休，让他回来接了岗位工作，他才能顺利回城！你怎么回来的？快给我说说，你怎么做到的？”
姜湘揉揉耳朵，心想这丫头还是一如既往的吵闹。
语气淡定道：“你管我怎么回来的呢？总之我是光明正大回来的，你要不信，尽管去查去问！”
姜晴嘻嘻笑，亲热地环住姜湘胳膊：“好姐姐，我去查去问什么呀？我们进屋，进屋，我刚进去就看见你那两大包行李了，都带了什么呀？有什么好吃的给我也分一口嘛！”
姜湘：“…………”
姜湘面无表情，把提前准备好的枣饼纸包打开，就看见姜晴满意地拿了三块枣饼，喜滋滋地出了房间，去隔壁找她妈要饭吃去了。
不一会儿，姜慧掀了门帘进来，脸上笑呵呵的，嘴上带着尚未擦干净的枣饼馅，“你看你，有好东西也不早些拿出来，还让晴晴那丫头转交。早知道下午那顿饭不收你的钱了。”
姜湘心想，她哪里让姜晴转交枣饼了？
是那丫头自己毫不客气拿了三个，她自己一个，爹一个，妈一个，谁也不能缺了一口吃的。
若是姜华在家，只怕她得拿四个枣饼！
有时候姜湘很难看得懂这一家子。说他们感情好，那是真的好，按理说一家人友爱和睦，说明这家人本性是好的，善良。
但姜慧对年幼的她苛待打骂，蔡德广不管。
姜华呢，姜华小时候也欺负她，揪她的辫子抢她的饭碗甚至捉弄她关小黑屋。
姜晴好一些，她年纪最小，一团小豆丁的模样，就算想欺负人，姜湘比她高比她壮，她欺负不起来，只能和姜慧告黑状。
就这一家子，让姜湘的童年水深火热。
待姜湘长大了一些，十三四岁左右，姜华突然便转了性子，不欺负她了，沈默少言跟在她身后。
姜晴也不变着花样和姜慧告黑状了，在她身后姐姐长姐姐短的，喊得比谁都甜。
姜湘捂脸，想了好些年，想不通兄妹两的转变是为何。
她又一次唉声叹气，托着下巴道：“姑姑，我那个枣饼算是好东西了吧，我不是白给的，你们现在表达感激也来得及，明天后天别收我饭钱不就好了。”
姜慧脸上的笑一僵，忙道：“那不成，最多不收你明天三顿的饭钱了。”
姜湘算了下账，有点吃亏，但她不打算计较了。拿三个枣饼换得接下来几天的安生日子，值了。
姜湘点头：“也行，t明天的早饭你还是别管我了——也不成，那我岂不是亏了一顿饭？姑姑，要不明早你给我煮两个鸡蛋！我要吃白水煮蛋!”
话音落下，姜慧当即收了笑脸，骂骂咧咧离开。
姜湘噗嗤一笑，双手捧着脸哀叹，看样子，明早想吃的白水煮蛋是没戏了。
*
姜华下班回家的时候，已是深夜十点整。
大杂院静悄悄的，其他人家已然陷入梦乡。
姜湘还没睡，姜晴也没睡，大概是都在等着姜华回家。
姜华一进门，看见姜湘，第一反应摘掉眼镜擦了擦，又重新戴上，意外道：“姜湘？”
姜湘没来得及说话，倒是姜晴，坐在床上抱着被子，打声哈欠抢先道：“是啊是啊，哥，你没看错，就是姜湘回来了嘛！”
姜湘笑笑：“对，我回来了。”
姜华的眼睛，自始至终一直望着她，直到姜湘纳闷地挥挥手，他才回过神，见姜湘脚下堆着一大包敞开的麻袋，露出里面打了补丁的床单被套。
他楞了楞，再去看自己的床铺，顿时猜到了姜湘的意图，“你今晚睡我这？”
姜湘点点头，双手合掌向他祈求，“好弟弟，我就在你家暂住半个月，等我找了工作搬出去，咱们两家就各过各的了。你行行好，去隔壁搭个桌子睡一阵，行不？”
姜华扭头，看了看隔壁紧闭的房间门，干脆道：“算了，我去厂里的值班室睡。”
“厂里的值班室能睡？”姜湘纳闷。
“能，我们上夜班的工友有时候犯困，就去值班室睡一会。”说完，姜华进屋，在柜子里拿了两件自己的换洗衣裳，然后转身离开。
姜湘站在原地，脸色楞楞的，似乎没想到事情会这般顺利。
眼瞅着他要出门，姜湘忙道：“等等，我想去厕所，能不能陪我去趟厕所啊？”
正要出门的姜华险些被门槛绊倒。
赖在床上的姜晴忍不住撇撇嘴，出息。
她翻翻白眼，慢吞吞伸手道：“我也去！哥，你等等我，大半夜我两不敢去外面的厕所！”
姜华出了门，站在门口无语望天，“那你快点，我在门口等你们。”
姜晴麻溜套了件棉袄下床，姜湘去拿纸，上厕所带纸这一件事绝不能忘！
顺便在麻袋里翻了翻，掏出一个手电筒。
出了大杂院，姜湘打开手电筒，灯光顺利亮起。她微微松口气，幸好手电筒的电池还中用，没掉链子。
姜晴亲亲热热搂住她，“哟，还有手电筒呢，姜湘你在乡下过得还不错呀。”
姜湘懒得和她说话，径自往前走。
她也是想上厕所了才知道，大杂院里面竟然没有茅厕！
只能出去巷子里找公共厕所。公厕距离家门口倒也不远，走三分钟就到了。
自从搬到大杂院，平时姜晴半夜想上厕所，都得喊她哥姜华起来，叫她哥陪她一起去厕所。大半夜小姑娘一个人出去上厕所害怕。
如今轮到刚回来的姜湘，姜湘也怕呀！
拉着姜晴一个小丫头更没安全感，正好逮着姜华，只能厚着脸皮让他陪一趟了！
巷子里的公厕建得挺大，分男女左右两边。
进女厕时，姜湘没急着进去，先是拉着姜晴站门口，拿手电筒晃了一圈，见里面空荡荡的，没多馀的可疑的人，这才松口气。
姜华守在门外，站几步远的地方，揣着袖子道：“你两进去吧，放心，我在外面守着呢。”
姜湘笑了一下，安心进去。
姜晴则捏紧鼻子，全程眉头紧皱面目狰狞，借着手电筒的光看了一圈，勉强挑了一个不那么脏的旱厕坑，上去拉屎。
还未上前的姜湘：“…………”
姜湘万万没想到姜晴这娇生惯养的小丫头也变了，竟然能忍得了这样的公共厕所！
半晌，姜湘闭了闭眼，同样面目狰狞捏紧了鼻子，在剩下的旱厕坑里挑了挑，挑了一个勉强干净的坑上去，下来的时候她提好裤子几乎是落荒而逃。
姜晴撅|着屁股小声喊：“哎你两别走远啊，在门口等等我！”
这一句出来，姜湘差点滑倒，没好气地回头道：“知道了，一定等你，不走远。你拉快点吧你！”
姜湘忙不叠出去，看见守在外面入口寸步不离的姜华，也不知他有没有听见她和姜晴说话的声音，脸上臊得慌。
幸好天黑，姜湘也顾不上别的了，捂着鼻子嫌弃道：“等等吧，那丫头大号！”
姜华：“…………”
姜华咳咳，装作没听见，无语望天。
姜湘站远了一些，嫌厕所臭，过了一会，忍不住开口问他：“我听姑父说你进了印刷厂，你在里面做什么工作呢？”
姜华低声：“去年在车间一线当学徒工，就是操作机器的。前两个月才刚调进机关的保卫科，负责厂区巡逻安保的工作，得三班倒。”
新华印刷一厂的安保其实没那么覆杂，说是三班倒，最辛苦的班便是夜班，需要熬夜。然而上夜班并不是整夜巡逻，他们累了也能摸鱼歇歇，甚至分组轮流睡一会。
总而言之，比车间一线繁杂的工作轻松不少。
姜湘哦了一声，有些意外他回答的如此详尽。
她就不开口问从车间调进机关保卫科，这中间蔡德广有没有出力的事了。
大半夜到处黑漆漆的，说话的声音再小都能让人注意到，谁知道有没有小人躲背地里偷听呢？
她没有害姜华丢工作的心思，犯不着让人家好不容易得来的安稳工作丢了。
其实不只是姜华，包括姜晴和蔡德广，姜湘对他们都没有报覆的心思。
说到底，姜湘是捡回来的，本就和姜家没什么关系，她不奢求他们对自己好，有爷爷奶奶真心实意疼她，足够了。
以后她搬出去一个人过日子，便会慢慢和姜家断了联系。
就当是陌路人，各自安好吧。
*
等姜晴从厕所出来，又是十几分钟过去了。
姜晴蹲得脚麻，靠着她哥姜华的胳膊一瘸一拐地往家走。姜湘面无表情跟在后面，一时不知道该替谁尴尬。
到了大杂院门口，突然听姜晴“哎呀”了一声，吓得急忙躲到姜华身后。
姜湘纳闷，走上前和姜华并排：“怎么了？”
姜华示意前面：“那边走过来一个人。”
都到家门口了，怕什么怕？姜湘压根没怂，大着胆子探了探脑袋，却见走过来的那人身形挺拔，衣着熟悉，眉眼上熟悉的一道疤痕……
不是梁远洲是谁？
看清楚是他，姜湘心底的那一丁点害怕瞬间消失得无影无踪，没好气地上去，拽着他胳膊低声道：“不是说了叫你今晚别来吗？你大半夜来这里干嘛？”
“湘湘。”梁远洲也很惊喜，见到她笑了笑。
他原本不抱希望见到她，就是办完了事不放心，想着过来走一走，走过了他便打算回去睡了。
他殷切地给姜湘塞了一个仍然温热的油纸包。
姜湘纳闷：“这什么？”
梁远洲低声：“烤鸡腿。”
“。”
“那我不能收！”
“湘湘，你拿着吧。”梁远洲不容她拒绝，说罢便擡起头，看了看站在对面一脸覆杂旁观的姜华和姜晴。
67年，他在乡下的牛棚里见过狼狈不堪疯疯癫癫的姜华，也曾见过姜晴年纪轻轻笑靥如花的黑白照片。
这兄妹两，一个死，一个疯。
那时他去的太迟，姜家早就没了，只剩一个姜华苟且偷生。
梁远洲目光微动，不在意地收回视线，问姜湘：“湘湘，你们大半夜不睡觉，出门做什么？”
姜湘眼角抽抽，言简意赅道：“去厕所。”
梁远洲楞了下，“你们院子里没厕所？”
“没。”
“湘湘，你不如搬到我家，我那里条件比你这好多了——”
“再见了梁远洲同志！”
姜湘抢先一步打断他的话，再让他继续在姜华和姜晴面前胡咧咧，她的名声也该没了。
她谢过梁远洲深夜专程跑过来给她送烤鸡腿，“鸡腿的账下次跟你算，我回去睡了啊，梁远洲，深更半夜的，你也早些回去睡吧。”
说罢，姜湘扭头便跑，拉着姜晴两三步跨进大杂院。
姜华落后一步，去关院子大门，扭头望向梁远洲的目光有些不善。
梁远洲注意到他的目光，不由轻轻一笑，并不把姜华的敌意当做一回事。
一个护不住自己亲爹亲妈包括至亲妹妹的废物，有什么资格看不起他t？
至少他那时护得住湘湘。他甚至很快就把她从牛棚里带了出来，带回城，她和他在一起，什么都不必怕。
梁远洲站在大杂院外，隔着大门缝隙，隐约看见姜湘步伐欢快地进了房间。
他微微叹口气，心想什么时候才能把老婆娶回家呢。