第76章 暴富六 感觉听口吻，武帝似乎不喜苏从……
憋住自己最真挚的困惑, 苏从斌垂首恭恭敬敬着：“回皇上的话，末将有愧，有赖大周国运昌盛有赖祖宗荫庇有幸成为大周贵族享百姓食邑, 故此还真只在餐桌上见过饺子。”
万万没想到苏从斌竟然直接承认不会包饺子，所有人神色覆杂。
“还算实诚。目前不会不丢人。”武帝回想着苏从斌先前呆厨房一夜却饿肚子还问密探要吃的壮举，再听着人格外强调自己的幸运话语，冷笑一声。
但他也没太夹着私人情绪。毕竟搞这么隆重，只是拿着苏从斌“杀鸡儆猴”罢了。因为残酷的现实摆在眼前：东华书院以及某些书院培养出一群只会考试的学生, 连五谷都不会分辨，这些学生，这些娇儿父母官在地方上有意无意的惹出了不少事！
而朝廷接下来要肥土, 要引进推广新的粮种。
这都是真正惠及民生, 除却朝廷大方向把握外需要父母官按着“一方水土养一方人”的原则进行适当的调整。
因此他需要把某些秉承“万般皆下品惟有读书高”的父母官思维扭转起来。否则地方县令办事不利，朝廷有利百姓的政策压根无法切切实实推广惠及百姓。
想着商定好的谋篇布局, 武帝目光都没看向苏从斌, 反而十分凝重的望着考生们, 语重心长：“做爵爷可以有赖祖宗庇佑，但做我大周百姓父母官，做我大周的官吏便需知道民生！”
帝王的厚望恍若春风拂面, 带着些慈爱，似邻家叔伯一般遵循教导着。于是不少秉承君子远庖厨的考生们呆若木鸡, 自觉自己体内似有两股力量在互相撕扯一般，让他们甚至都有些茫然无措起来。
苏从斌见状，万千思绪在脑海中偏飞。但权衡不过一瞬，他便飞速该了自称，甚至还跪地行了大礼：“学生苏从斌多谢皇上指点。”
瞧着跪地虔诚叩拜，带着臣服姿态的苏从斌, 武帝笑笑。
不管如何，苏从斌也算机警的！
哪怕没有提前告知，也知道该怎么配合他！
“作为学生，苏从斌你也算脱胎换骨啊。那就认真从最基本的民生做起，知道民以食为天！”
朝臣们听得这话，心中犯着嘀咕。甚至有人因为揣测过多，就连笔尖都溢出了密密麻麻的汗水。
而镇国公见状，却是毫不犹豫再添一把猛火，道：“皇上，论礼法这苏侯也算我表哥，所以末将埋汰几句，他也不会生气，且还会知错就改好好学习。可臣还是吏部尚书。作为大周的吏部尚书，臣斗胆想用表哥做个表率，再跟其他小年轻说教几句。”
苏从斌只觉被恶寒的想抖抖身上的鸡皮疙瘩，但没办法“表哥”这声呼唤值钱啊！于国他都得含笑应下。
于是硬生生挤出微笑寒暄两句，苏从斌甚至还鞠躬行了个弟子礼。
镇国公：“…………”
朝臣们：“…………”
考生们：“…………”
能到殿试，考生们自认为也不是个傻的。帝王和镇国公此刻一唱一和的，明显是真要让所有考生当众包饺子。且礼部尚书先前都强调过三令五申这个典故了！
可以说朝廷重臣是铁了心，要履行“治大国如烹小鲜”这一治国论断。
他们明面上肯定是要毫不犹豫按着命令行事。至于私下如何鄙夷厨技如何将厨房视作女子职责，都不能在脸上显露出来。
当然也有考生们眼眶都有些红了，是恨不得张口直接跪地感谢上苍让自己有幸得遇明君。
就在考生们各有思忖时，镇国公得到帝王许可，已经说教起来了：“所谓君子远庖厨，我也看过相关典故，那是强调品德的，并不是强调男女职责和义务。一个家庭男主外女主内，以我来看便是职责分工不同，就好像军中兵种，也有火头军，也有军需内勤官吏道理差不多。”
举个例子后，镇国公强调自己目前的身份：“所以作为吏部尚书，我希望你们能够明白职责一词。你们若是抱着错误的观念，认为要远庖厨，分不清楚粗面精面，那陈米新米分得清吗？那官盐和私盐你们分得清吗？分不清楚，你们每年秋收谁征税？被手下人糊弄了怎么办想过吗？”
迎着这声声切入要害的质问，朝臣们倏忽间心跳都加快跳动了起来，目光带着覆杂望着镇国公。
镇国公还年轻。
相比定国公，马上就要乞骸骨的定国公而言，镇国公太年轻了。倘若他接棒成为超品帝师，那改革一派是真的会顺顺遂遂了。
未来的朝臣们，目前殿试的考生们闻言，个个面色跟挂了秋霜一般，表情凝重。镇国公这些质问很容易让他们想起刚被连根拔起的东华书院派系。按着公告显示，有些书院出身的官吏不知五谷杂粮，不知民生疾苦，只知道吟诗作赋……
仿若知道考生们此时此刻的心里活动，镇国公目光犀利，带着杀气：“东华书院案为什么查那么久？你们没数的话，明日还有一批地方押进来的贪官污吏，押进来一群不知基本民生万一的贪官污吏，你们一起去看行刑吧。”
“要不以后就以此为列，贪官污吏都攒着，攒到传胪大典的时候杀，以此告诫朝臣。”镇国公说着感觉自己脑袋还真灵光，目光炯炯的看向武帝：“皇上，微臣斗胆建言，微臣这个主意不错！这也合乎礼部尚书先前举例说的三令五申。得让所有人明白赏罚分明！”
带着杀伐血性的话语伴随着夏日的夜风吹拂进所有人耳畔。阁老们只觉置身冰窟之中，都被帝王如此大手笔冻得有些脑中茫茫然，不知该如何继续“官斗”了。毕竟再设想千千万万，做好了万千的准备，都猜测不出帝王心思。
而考生们更是一个激灵。有些胆小的，甚至颤颤巍巍，摇摇欲坠。
唯一一个理智冷静的苏从斌扫过左右面色的苍白，再瞄了眼张长海等人神色的崇拜与敬意，但某些朝臣的脸色……
深呼吸一口气，苏从斌率先出列感谢镇国公，也大胆谏言。毕竟在一群好苗子里，他不是软柿子。
“学生斗胆，镇国公提倡观刑，能督促我等遵纪守法，心有畏惧，能够更好明白忠君爱国，为百姓奋斗为大周盛世奋斗。”
听得这铿锵有力又耳熟能详的话语，非但张长海不少考生们都想到了自己先前声声洪亮的天子门生宣誓。于是众人是对自己充满了信心，纷纷跟着下跪陈情。
武帝听得请求观刑的话语，看着乌压压全部跪地的未来朝臣们，满意的眉头一挑，表示自己虚心纳谏：“礼部尚书，与新三司一同出个章程。以后贪官污吏都改在传胪大典行刑，以证我朝官吏讲礼法为百姓！”
刚官覆原职的礼部尚书紧张的吞咽了一下口水，让自己去想想当初公审上孤立无援的一幕。而后他毫不犹豫叩拜，履行帝王的命令：“微臣遵命！”
如此言简意赅的四个字震的朝臣们头皮一麻。但鉴于“事发突然”众人一时间都不知道该如何开口。因此在各有各的顾虑与震惊下，观刑便顺顺遂遂成了定律。
听得三呼万岁的喊声，武帝心满意足，自己要的天选规则全都圆满落实。于是他一挥手，示意等候的御膳房宫侍摆好包饺子所需的工具。
所有人：“…………”
苏从斌望着映入眼帘的两个罐子，还没分辨哪一个盛放粗面。就见侍卫又端来各种瓶瓶罐罐，他小心翼翼拿起来嗅了嗅。
确定盐丶糖丶猪油丶花椒丶芝麻油丶酱油丶酒等等应有尽有，他想了又想自己吃过的饺子，一个个圆乎乎胖乎乎形状精致的饺子。
又侧眸看看灯笼照耀下，绝大多数挺惶然的面孔，苏从斌垂首看看面粉。再看看精致的秤砣，他满眼困惑。
止住去回想自己如何答题，他最后缓缓吁口气，让自己心态平和，不懂就问：“镇国公，您先前不是毛遂自荐要当夫子吗？所以你表哥厚颜了，想问问饺子怎么包？”
镇国公瞧着脖颈都红了起来的苏从斌，听得人干巴巴攀扯关系的话语，一点都不像他们有事一声表哥喊的那般亲切自然。点评着，镇国公倒是颇为积极，撩起袖子：“能学丶会学我当然教你了。你们这些未来的官吏们也听好了！”
此言不亚于天籁之声，未来官吏们倒是有不少人双眸一亮，颇为期待的望着镇国公。苏从斌也积极无比，有样学样撩起袖子。
镇国公好为人师着：“俗话说“软面饺子硬面汤，不软不硬做干粮”，揉面力道是诀窍。你们看好了，先称半两面粉，然后加入一小勺盐，粗面加点盐让面有筋性，不能加多了就指甲大小……”
武帝满意点头。
瞧着帝王一副与有荣焉的模样，就连朝臣们也硬着头皮，瞪圆了眼睛去看镇国公的流程，竭力让自己不输给同僚。反正不管如何都有苏从斌垫底了。他们只要包的饺子稍微像模像样就行。
而被视作垫底的苏从斌客观而言，还真有些手忙脚乱：“镇国公您慢点，指甲大小的盐到底是多少？能否在细致一些？”
其他考生也慌乱无比。有人甚至结巴着，憋红了脸问：“称……称……怎么用？”
这一声不亚于开闸的号令，顷刻间就又爆出各种奇奇怪怪的问题：“这……这水怎么适量？”
“国公爷，学生斗胆，您……您慢一些。这揉面怎么揉？”
“这……这看起来简单，我也经常吃饺子。怎么做起来那么难？”
“我旁观贱内包饺子也就够了，这……这自己动手也是浪费食物啊。”
“…………”
武帝端坐上首，朝钟刑使个眼色，示意将某些还不长脑子的人暗戳戳记下。而后，他瞧着鸡飞狗跳，面粉飞扬的一幕，慢慢走下龙椅，扶手巡视了一圈。
从静默埋头苦干的朝臣开始，他一个个看过去。最后看向还“敢于”直白表达自己心思的小年轻们。
将二百八十人都转了一圈。
武帝默默飞快算了算：
十三名考生，看起来娴熟无比，是干过家务的，也真有些耕读传家的模样；
五十二名考生，倒还行。发现自己照样学还不会，眼神是带着羞愧，带着反省的。
八十六名考生考生，面色来来回回，跟开了染坊一样变化。眼神在夜色照耀下，也格外变化清楚，带着显而易见的挣扎。
这些人，能救。且看在青官处的表现。
剩下一百二十九名考生，自求多福。
有了决断后，武帝倒是专心某些小情绪了，瞧着不会用搟面杖，直接把饺子皮搟破了的苏从斌，噗嗤笑了一声：“听说某个人还想彩衣娱亲，给我舅舅做碗长寿面啊？结果搟面杖都不会用？”
苏从斌咬着牙止住自己对号入座。毕竟避嫌的定国公干脆请假了，去武英殿盯崽崽们了。所以他还有机会学习的！
于是他压根不理会帝王的话语，垂首猛练。
不就是搟成圆形吗？
武帝瞧着不吭声的苏从斌，磨牙。
一个时辰后，武帝吃了几个镇国公包好的饺子，而后继续巡视：“朕作为君父作为夫子，尝尝孩子们尝尝徒弟们包的饺子！”
说完，他也不去看所有人什么表情，径直拿着筷子下龙椅。
扫过第一名巴掌大的饺子，武帝点评一句：“造型倒是不错。”
高枫激动无比，选择坦诚的回覆：“皇上您谬赞，学生……学生陪孩子捏泥巴，故此……故此也就造型不错。”
可不敢让帝王尝试一个。
他不保熟。
“能陪孩子，倒也慈父。”
武帝含笑道一句后，目光看向第二名“竈台”前空空如也，直接问：“你的饺子呢？”
张慕云垂首：“回……回皇上的话，学生揉不起来面团，怕浪费粮食，故此学生就厚颜请张大哥帮忙协助了。”
“知道求助，对方也帮你，人缘不错。”武帝说罢干脆到张长海的竈台。
瞧着在锅内漂浮起来一个个漂亮的胖饺子，他颇为欣赏的看着张长海：“你倒是手艺不错啊。”
“回皇上的话，”张长海咬牙止住自己的亢奋，道：“学生出生贫寒，故此……故此这些手艺倒是会一点。是勉强能够养活自己。”
闻言武帝点点头，话锋一转：“怎么想着帮老二，就不怕朕动怒？”
张慕云听得忽然带着威压的话语，吓得一颤，跪地：“皇上息怒，是学生的错。”
张长海吸口气，边跪地边斟酌着开口回答：“回皇上，学生私以为皇上您……您是在借着饺子一事教着我们做人为官的道理。镇国公为表率教导我们不藏私，教导我们乐于分享。且每个人长处不一，眼下已经非考试环节，相比较互相竞争，应该是互相帮助。”
瞧着回答的也不卑不亢，说得字正腔圆的张长海，武帝满意：“有道理。你们起来吧。”
“饺子看着还行，盛一个，朕尝尝。”
张长海闻言止住万千的亢奋，咬牙着冷静道：“皇上，学生斗胆，帝王膳食的规矩乃是经过……”
跟随的镇国公见状毫不犹豫拿起筷子，打断张长海开口诉说规矩破坏帝王的性质：“皇上，规矩还是要遵的。我来给您试菜！”
说罢，他夹着一个尝了一口，而后眸光一亮：“比我好。味道不错还有卤水，是鲜香可口，面还颇为劲道。还削了粗面的粗粝感，很好！”
闻言，武帝也不去看张长海什么表情，干脆拿起筷子吃了一个饺子。
与此同时，瞧着帝王如此郑重其事的模样，祖青扫过自己还未揉好的面团，眼底闪过一抹阴鸷。镇国公肯定跟张长海有所勾结，否则怎么会弄出这种滑天下之大稽的考核来！
察觉到某道阴狠的厉光，武帝毫不犹豫又夹了一个饺子。
虽说他许久未吃过粗面了，可当熟悉的口感刺激味蕾，还是激起了他对过往苦难的回忆。越回忆，他就对“标准”随时变的某些文臣格外没有好感。
满意对张长海表示赞许后，武帝才不急不缓看了眼祖青。
迎着人跪地请罪的话语，他嗯了一声，毫不犹豫看向第五名。对着已经饺子皮和饺子馅分开的一锅汤水，鼓励一句后，他慢慢移到第六名的桌案前。
扫了眼忙着满头是汗的苏从斌，武帝垂首扫了眼人锅里一个个形状完整的饺子。沈默一瞬，武帝不敢置信：“苏侯手艺还不错啊，学习能力也还行啊。”
边说，他干脆用汤勺舀起了一个饺子。
镇国公作为试菜员，见此完全没有开口。毕竟童年的事，他也没参与，是没法发表任何看法的。
而苏从斌见状，感觉自己心跳都噗噗噗加快跳动了，下意识的捏紧了筷子，眼睛一眨不眨的看向武帝。
其他人瞧着这与礼不合的一幕，虽然神色覆杂，却也没人开口说出来。毕竟苏从斌本就是侯爷，甚至皇帝都是为他避嫌。
就在所有人注目时，就见帝王直接扭头，将饺子吐了出来。甚至还点评了一句，字字带着些怨：“表哥啊，得亏当年朕不是和你一起去北疆，否则朕都得饿死！”
满怀期待的苏从斌一楞，“我……”
“自己尝尝。”武帝边说看眼镇国公：“你亲手教的？”是手把手教的吗？！
“当然了。”镇国公不信，夹着一个水饺咬了一口，而后他面色一扭。当众，他还是颇给面子的咽了下去，而后静静的看着苏从斌，毫不犹豫跟人划清界限：“馅料不是我教的！”
边说他看向震惊的苏从斌，咬牙切齿：“咸了，齁咸！”
“咸了就算了，别人是卤水，你是料酒加芝麻油多了，还带点甜。这混合的玩意比毒药还毒。”武帝径直说出声：“安定伯过来尝两个，给证明证明，朕点评才叫客观。镇国公绝对给他徒弟遮掩了。”
苏从斌迎着帝王幽怨的小眼神，擡手夹了一个自己亲手做的饺子。
一入口，他下意识想要吐掉。但迎着帝王和善的眼神，是咬着牙把整个饺子吃完。
而被点名的安定伯见状恨不得一口吞。但无奈这个饺子还有点大。
然后……
安定伯感觉自己整个人三魂六魄都被刺激的升华了，要羽化飞仙了。但他到底是臣，他得给帝王证明：“皇上，末将斗胆，今晚末将想带一位太医回家。不然末将都没有勇气吃第二个。”
还不如再被套麻袋揍一顿！
喝药都比吃苏从斌亲手做的饺子好！
苏从斌：“…………”
欣赏着苏从斌面色青青紫紫来回变化着，武帝喝口茶压压饺子的油腻感，语重心长叮嘱：“苏侯你去尝个正常的饺子，明白明白什么叫差距。”
说完武帝扭头毫不犹豫就走。
有如玉在前，苏从斌的状元梦就只能是梦！
闻言，苏从斌脸一红。但鉴于事实摆在嘴里，他对于自己的状元位倒是熄了一点点心思。而后捧着茶杯猛灌清茶压压肚子里翻腾的油腻恶心感，他红着脸去看张长海。
“还真不错。”
安定伯也跟着尝一个：“有点水平啊！”
说完他还去拽苏从斌：“跟着皇上继续尝尝，明白明白差距在哪里啊。”
苏从斌目光看向自己的竈台，他还想请教张长海重新再来一锅饺子。
“侯爷，你琢磨琢磨几个人会做饺子？要是没你垫底，信不信皇上还能想起东华书院想起农家娇儿？”安定伯擡眸看向一一试吃的敢套麻袋的两位大佬，佯装私聊，声音却是不高不低：“实干这个词说了多少年了？结果最最最寒门的学子，也不会包饺子？这可是逢年过节家家户户都会吃的饺子啊！”
“安定伯您这话有所偏颇吧？”祖青闻言不虞开口。
周围的考生们一怔。
迎着落在自己自己身上的视线，祖青矜持的擡起下巴，傲然开口：“寒门又如何？我等都有家眷！就算按着镇国公所言的职责划分，一个家庭，我们也是负责读书光宗耀祖，这食物自然有家中妇孺负责。哪能因此区分寒门与世家？难不成在你们眼里，世家子弟锦衣玉食是理所当然，我等寒门就不能享受妇孺的照顾吗？”
安定伯闻言缓缓看向众人皆醉我独清状的祖青，眉头一拧：“我话还没说完。寒门子弟不会包饺子，世家子弟锦衣玉食的长大更不懂民生疾苦四个字。因此爱民如子的帝王或许会动怒，所以我想请皇帝的表哥作个靶子。毕竟再生气，总不能把苏从斌拉出去宰了；毕竟我也没想到一道题把所有考生都干懵了。作为出题者，我总得缓和一下氛围。”
“那我是冤大头吗？”苏从斌懒得去看祖青，侧眸看安定伯，难得没好脾气，直言犀利无比问。
安定伯迎着苏从斌从未有过的锐利眼神，下意识的想要擡手摸摸自己脖颈。想当年他一时不察被人掐住了脖颈，那个时候苏从斌眼神就有些冷戾，杀气腾腾，眼下更难以形容人眼中蕴含的情绪。
扫了眼哑口无言的安定伯，苏从斌冲张长海抱拳行了一礼后，便回到自己的位置上，垂首专心覆盘饺子。
他……他还真不懂适量这个词。
安定伯见状沈默一瞬，干脆一摊手：“算了，也不关我的事。”
说完就回自己的位置上，慢慢吃自己包的水饺了。
考生们瞧着这似乎带着些僵持的一幕，眼神互相看来看去，而后缓缓看向还在点评的帝王。朝臣们也克制不住的看向帝王。
帝王这算真正一对一殿试了。
可空气中漂浮的各种味道，完全不像正常饺子的香味，甚至还有烧焦的气息传来，这一场殿试的结果，显而易见是不合帝王心意的。
朝臣们互相带着警惕，暗暗观察着，而后目光带着些凝重望着亮灯的文渊阁，目前阅卷的地方。
包饺子到底是考卷之外的事情，殿试真正看的还是考卷。
还是阅卷官。
本场殿试可是首辅和次辅挑大梁。
文渊阁内，两位阁老带着一杆阅卷官是看得双目干涩，却也坚持继续阅卷。毕竟殿试阅卷时间，按律只有一天。
一天内要阅卷完毕，要排出名次。
等第二天，要精神奕奕的将前十名优秀的答卷呈送帝王，方便小传胪仪式。
本就时间急任务重了，这回第三题还出的歹毒！
首辅董阁老都捂着心口，咬着人参，强撑着阅卷了。甚至还偷摸打量了眼老仇敌陆阁老。
说来这个陆阁老户部算盘铁公鸡出身，比他年轻个十来岁。
正年轻有为，适合在改革的动。荡时期建功立业！
察觉到某个糟老头子想跑路的眼神，陆阁老擡手做拨弄算盘的手势，带着实实在在的警告。这首辅要是敢乞骸骨，提前跑路，那他就敢驳董门弟子的资金审批！
董阁老：“…………”你当首辅，不好吗？
陆阁老慢条斯理回瞪一眼。老子就喜欢当第二，安全！
边瞪，他将批覆完的卷子转给董阁老，示意人担起首辅的责任，做最后的批覆！
董阁老气得都想翻白眼。
但无奈自己的的确确是首辅阁老，得担责。
于是逼着自己认真客观的看答卷，提笔写下一个乙。
客观而言歹毒的第三题，倒是真将实干还是非实干的人才区分的一目了然。甚至将有没有主见都筛选出来了。
还挺方便阅卷的。
苦中作乐着，董阁老带队忙了一天，将所有点为甲等的卷子找出来。又商讨过后，谨慎的选出十份优秀的答卷。
小传胪这一日，董阁老作为副考官，呈送十份答卷：“天佑吾皇，这十份试卷各有千秋，臣等难以决断，还请圣裁！”
武帝看过第三题后，嗯了一声：“还行，不管选择主帅还副帅，都知道职权一词，都知道稳定局势，安抚下属，向朝廷上奏。从行文来看，这第一名倒也周全，八个粗面饺子两个精面饺子，是粗细搭配，还特别强调要循序渐进引导士兵望梅止渴，追求胜利，带着精面回家过元宵。还连本朝戚将军招兵抗倭寇，沿海百姓将元宵节提前一天过的风俗都拿来举例说明了。”
“这第二名倒是务实的。知道粗面包饺子要糊锅，提议吃汤圆替代饺子。还算了一笔钱。户部人才！”
“第三名也行，难得从副帅角度坚持要用粗面。”
“……”
一份份点评过后，武帝示意将答卷传给其他朝臣看一遍，问朝臣有什么见解。
朝臣们听得帝王的点评在前，闻言面带踌躇。
片刻之后，才有人出列开口：“皇上，老臣私以为既从题目出发，既限定饺子一词。这第二名擅改成汤圆，是略有些异想天开。战争时期，白糖也价高。故此，这罗列的钱财数额，臣觉得是在纸上谈兵。”
礼部尚书听得这话生气。能这么把钱算出来的，肯定是他们江南的人才！毕竟北方才子大环境是羞于提钱的。于是他出列表示反对，表示赞同董阁老一行人的排名。
“皇上，臣以为第一名该第二。从答卷行文来看，是有些模仿兵部奏章的形式风格。若是以此为第一名，除糊名后反倒是让人捕风捉影。”
“吾皇如此避嫌，某些文人若还敢以此为理由，那简直就是狼子野心！皇上，臣私以为不管是谁，咱们都得从考生切实可行的政策出发，而不是因所谓的行文风格便束手束脚。如此一来，反倒是让某些沽名钓誉的人沾沾自喜，自以为是！咱们科考选官是选能吏，而不是文人！”
“皇上……”
武帝听得朝臣们轮流上场陈词激昂一番后，吩咐道：“就按着副考官的名次。除糊名，将前十名一同召见进宫。”
闻言，作为副考官董阁老微微吁口气。但下一瞬间一口气就提溜到嗓子眼了。因为第一名的答卷竟然是苏从斌。
朝臣们哗然，甚至小声窃窃私语起来：“苏从斌？！”
就连在御街外等候的考生苏从斌也震惊了：“第一名竟然是我？”稍微文风嫩点，这么有用？
苏从斌恍惚时，其他人看向苏从斌的表情也挺覆杂的。尤其是祖青。
传旨的官吏还在开口：“第二名北疆哈城籍张长海，第三名……”
“皇上有旨，前十名一同觐见！”
祖青万万没想到自己竟然从第四名跌出十名外，目光幽幽剐着苏从斌：“阅卷不公，你……”
张长海瞧着双眸似渗了毒，仿若杀父之仇的祖青，眉头紧拧成川。但他还是带着些同为寒门出身的共情，飞快开口诉说自己的信赖：“我倒是觉得公正至极的。公审结束后，我佩服原告一行，尤其是好奇苏敬仪如何蜕变，当然外加囊中羞涩，京城居住不起。故此我经过打听后便去了清远县，去了石头村，去亲眼看看两村百姓争水源打架。”
找不到张长海的张慕云楞：“去清远县？”
苏从斌也惊了一瞬，骇然看向张长海。差点想问出声音你知不知道镇国公都在找北疆的小文曲星！
张长海迎着众人诧异的目光，沈声诉说自己在清远县的所见所闻：“到达清远县之后，我发现苏侯妥帖细致，是讲究授之以渔教导村民。寻找水源挖水井，又办了书坊，让清远县贫穷学子可以阅览读书。且书坊还每年义诊一次，为受伤的百姓也为苏金氏祁福感谢。”
“三年前就如此细致了。那个时候苏侯都还未浪子回头，励志学习。”
“眼下侯爷既有心，自然会更好。”
“不过攀龙附凤。”
高枫眉头紧拧：“你倒是名不符实，如此心胸狭窄。殿试名次变动是常有的事情。且殿试考题都更注重策问，侯爷都当了二十五年的侯爷了，他在策问上本就更胜一筹。光会试答卷最后几题也能看得出一二来。”
“几位兄台，不用与三季人争论。你们快整衣冠入殿。说来我等虽然没入十甲，却也是颇为好奇到底谁能独占鳌头！”有人含笑和稀泥。
小传胪虽然只传前十甲，甚至会派兵去考生所住地方去通传。但考生们为了以更好的仪表面圣，都会整好衣冠来御街等候。
因此争论的时间倒是有，但若是闹得太难看了，也恐怕会招来不喜。
闻言苏从斌回过神来，也含笑道一句。毕竟目前还是小传胪而已，一切都还未有定论。他们眼下是更要规范好言行举止。
张长海一行人也缓了些面色，朝苏从斌做个邀请的姿势，请人先行。
见状，苏从斌倒吸一口气，擡眸望着巍峨的宫墙，望着自己熟悉的宫门，他忽然间都有些近乡情怯的紧张。
听得自己噗噗噗乱跳的心脏，苏从斌拿出多年的礼仪，逼着自己拿出浮票与名帖，而后一步步从容镇定的进皇宫，进熟悉的乾清宫大殿。
“学生苏从斌拜见吾皇。”苏从斌顺着指引，跪地行礼。
其他人也按着名次，一一跪拜。
武帝定定的看着跪地的十个年轻人，最后目光看向为首的苏从斌，“朕还真不知道，某个老亲故旧还这么能耐。所以朕也不参与这回排名。以后也成为定例，若有帝王老亲故旧进前十名，那么名次就由考生们自己决定。”
“皇上，臣斗胆，这……”董阁老闻言，脸都白了一分：“这自打殿试诞生历来，从未有如此选拔之事。臣……”
武帝不容置喙：“殿试也不是一开始就有，都是历朝历代对科考公平公正探索后总结出来的。所以朕总结出一个公平制度不行吗？你是觉得朕的皇亲国戚不配进前十名吗？这糊名拆封是当着满朝文武拆的。”
“甚至这个排名是你们自己呈送上来的，朕一个排名都没动过。”
“如此避嫌如此公正，怎么你们不为科考制度说话，是想要为谁说话？”
闻言，其他九名考生们骇然瞪圆了眼睛。竟然是副考官们排的最初名次？那苏从斌的答卷到底得优秀成什么样，才能让忽略掉帝王那一声“毒饺子”的评价啊？
苏从斌出列：“皇上息怒，敢问皇上考生们如何抉名次？料想董阁老也是担心若无统一信服的标准，可能又会掀起轩然大波。”
武帝听得被刻意强调的统一标准，面色沈沈，道：“下五子棋。”
这苏从斌太不要脸了！
仿着小年轻的口吻啊，白瞎了二十五年的大朝会经历！二十五年为官的经历！
腹诽着，武帝字正腔圆，声音洪亮：“你们十个人一起下五子棋，谁先五子连成一线，谁便是金科状元！”
尾音回荡大殿，所有人，包括考生们全都惊呆了：“五……五子棋？”
作为读书人，围棋才是基本功。这五子棋虽然也偶尔会玩，可因为其规则（不管横竖斜，只要连成一线便算胜利）所以基本是蒙童才用来消遣的。在殿试小传胪一环上用来抉择状元位，都……都感觉有些侮辱他们数十年的寒窗苦读！
“有问题吗？大道至简，五子连珠便为胜利。”武帝睥睨众人，声音冷得跟冰渣子一样：“你们十个一起下，说白了就像朝廷有六部，地方衙门又六房一样。作为父母官，你们不能顾此失彼，得周全妥帖。你们每个人抽个画笔颜色当做棋子。”
瞧着随着帝王话语落下，都直接搬过来的超大棋盘，朝臣们紧张的吞咽了一下口水，视线隐晦的瞟向苏从斌。
看来皇上对苏从斌还是……还是有些小情绪的，否则都不会提前琢磨“统一标准”的事情，堵所有人的嘴巴。
苏从斌看着棋盘，神色覆杂。
有权力是真好啊！
皇帝这个臭棋篓子只会五子棋，就能让所有人跟着下五子棋……
自我宽慰了一句，苏从斌瞄了眼神神气气的武帝，微笑着抽下棋序号。抽到第十名他微微一笑，而后继续抽“棋子”的颜色。
抽到蓝色后，他便静静等待一号棋手落棋。
毕竟也算“峰回路转”了——难题大家一起难，他能够榜上有名，那就说明没几个人知道粗面不能揉饺子皮一事！
因此苏从斌还是要积极争状元的！
更别提眼下的对手都是规规矩矩，不会悔棋的！
下五子棋让三颗啊！
要不是他年纪大一些，脾气也好，否则棋盘都能糊人脑袋上！
真的不能回想年少往事，越想越手痒痒想打！
就在苏从斌杀气腾腾，以笔为期时，在武英殿的苏敬仪收到小道消息，激动：“我……我爹有可能是状元？”
“嘘嘘嘘，你冷静一些啊。下棋，还是挺难的。读书人都必备的技能啊。否则才子第一关不会以琴棋书画为标准。”凌敏瞧着喜形于色的苏敬仪，低声劝说：“我祖父也暗戳戳留意过的。这些选手都是赌坊都开了赔率的天才。不是小三元就是大喜事，剩下的也颇有才名。”
“最为重要的是想想苏东坡。据说欧阳修误认为苏东坡的试卷是自己的弟子曾巩所作，为了避嫌，就直接压名次！”
“苏侯和皇上的确有些礼法关系，还是双重关系！”
其他人闻言一惊，跟着劝：“咱们悄悄的。”
苏敬仪迎着小夥伴们发自肺腑的提醒，表示自己懂，要悄悄的。
“我拜一拜祖宗，求保佑。”
秦延武点头，还颇为谨慎提醒：“开府祖宗，朝太庙方向叩拜，开府祖宗配享太庙的！”
“好。”
苏敬仪认真指点，焚香叩拜。
秦延武想想也自己朝太庙方向拜。三跪九叩后，他还拉着苏敬仪朝慈宁宫方向拜：“姑祖奶奶可喜欢苏侯了。”
苏敬仪认真叩拜。
慈宁宫
太后亲自点燃了香烛，望着灵位，“那孩子也算有出息了，你九泉之下也安心。”
祭拜完自己妹妹，太后慢慢站起身，看向佛堂左侧的神位，弯腰虔诚道：“孔夫子保佑，保佑我儿心平气和，保佑苏从斌能发挥实力。”
跪拜后，太后问了一声。听得还没出结果，她眉头一拧，又看向右侧的神位，弯腰：“关二爷保佑，求您庇佑武勋子弟顺顺遂遂，平平安安。”
“求……”
将自己佛堂内的神灵都求了一个遍，太后想了想，秉承礼多人不怪念头，问：“棋圣是谁？”
嬷嬷们垂首，小心翼翼表示没有这神灵。
闻言，太后决然无比：“行，那哀家再弯腰拜一轮。”
“要是不行，把这批神灵都给哀家换掉！”
听得这声带着果决杀伐的话语，嬷嬷们更为恭敬的垂首，小心翼翼搀扶着太后再一次弯腰。
与此同时，苏从斌捏了捏自己忽然瘙痒难忍的鼻子，咬着牙用疼痛压下自己御前失仪的痒意。
“苏从斌，该你了。”计时的官吏提醒道。
苏从斌嗯了一声，擡眸看向早已密密麻麻的棋盘，捏着鼻子落笔。
而后又一轮开始。
朝臣们瞧着这围追堵截，下了快一个时辰的棋盘，感觉自己眼睛都要快瞎了。说来十个人下棋，比官斗还明目张胆的刺激。目前最厉害的便是连成四子的三人苏从斌丶张长海和高枫。
剩下最多三子。
甚至还有人溃不成军。
三人角逐，抽到第一个下棋的高枫本有优势，可偏生瞧着心态似乎要崩，眼神都有些溃散，跟不上“大棋局”，是忘记左下角张长海还有一串四连珠。
见状，非但朝臣，就连武帝都紧张无比，恨不得替人毁棋。但万万没想到崩溃似乎也能感染，张长海竟然只顾着去堵截自己下一号的三连珠，忘记正经事了！
武帝一拍案：“你……”
迎着密密麻麻的人头，武帝止住自己的指指画画。
张长海听得背后响起的抽气声，似乎还有些遗憾的声，他定定看着自己的四连珠，眼眸闪了闪。
状元他虽能争取到，可争不到更多的利益，倒不如苏侯当状元。
苏从斌也就差一笔了。
迎着众人的注目，最后一个落笔的苏从斌没去看自己近在眼前的四连珠，反而轻轻一跃，画笔一提，在棋局最高点上画上一颗棋。
瞧着身形矫健的苏从斌，张长海一楞。
其他人也一怔：“这……这上面什么时候还有四连珠了？”
苏从斌听得讶然出生的话语，神色淡淡：“我第一笔，就沿边框画了。”
“承让！”
礼部记录的官吏，听得轻描淡写又笃定的两个字，缓缓擡眸看向武帝。
武帝神色覆杂：“苏从斌你棋艺这么好吗？”
“回皇上的话，学生棋艺不佳，只有九品守拙。”苏从斌恭敬道：“今日巧胜，也全靠学生年长几岁，历经的时事淬炼多了些。”
“还真是守拙啊！”武帝道：“行，五子连珠！状元郎是你！”
“你们几个小的继续下，虽要全局观念！”说着，武帝还有些恨铁不成钢的看看年轻人：“忘记自己的核心目的！”
“你们排位赛呢！”
考生们颔首应下，目光带着些困惑望着苏从斌。
感觉听口吻，武帝似乎不喜苏从斌当状元？
朝臣们也困惑。
苏从斌神色从容，老神在在，任由人打量。
反正状元郎，稳了！
就是神神气气！
半个时辰后，名次排列出来。
小传胪结束。
考生们对于排名倒是服气的，甚至还有人颇为积极：“皇上，学生斗胆，这……这五子棋似乎也有些深意，我能抄录一份回家覆盘吗？”
武帝许诺后，喊了一声退朝。
跟随朝臣鱼贯而出后，苏从斌缓缓回眸看了眼自己熟悉又陌生的大殿。
明日大传胪，他靠着自己堂堂正正走进乾清宫！
眼下还未正式黄榜昭告天下，苏从斌为避免自己失态，干脆再一次闭门不出。等传胪当日，苏从斌才打开正门，穿好进士袍，再一次进宫。
苏从斌擡眸望去，瞧着文武百官，瞧着皇亲勋贵，瞧着自己往日的位置，忽然间“初极狭，覆行数十步，豁然开朗”的拨云见雾感。毕竟从前参加传胪大典，他算看客，算暗中筹划的政客。
可眼下，他关关难过关关过。
开始拥有属于自己的锦绣人生路。
听得礼乐声响起，苏从斌吸口气，止住自己的万千感慨，三跪九叩迎接帝王。
董阁老作为副考官，将金榜捧起，随着庄严肃穆的流程开始宣读：“天子策问天下俊才，第一甲三人赐进士及第，第二甲七十七人赐进士出身，第三甲……”
宣读规则后，便到了最为激动人心的传唱环节。
苏从斌心跳克制不住加快，听得极其洪亮又绵长的呼喊——第一甲第一名苏从斌。
听得传入耳膜的响声，苏从斌有瞬间感觉自己浑身骨头都在咯咯作响，似在重新组合重新生长，生长出名为实力的傲骨。
从今后嫡长子继承制，不是他赖以生存，卑微奢求的制度了。
从今后科举制，从今后状元成为他的骨骸，政绩将化作他的血肉，让他傲然而立。
独占鳌头！
要胆大一些，朝尚书努力！
想着，苏从斌又听到了第二声高呼，第三声高呼，是属于一甲特有的三次传唱。这三声都在向文武百官，向世人宣告铁一般的事实——苏从斌是状元！
平覆情绪，新出炉的状元郎顺着礼官指引，在万众瞩目下从容出列，居中站定。
随后他听得榜眼张长海，探花高枫之名，微微吁口气。
眼角馀光瞧着两人站列两侧，苏从斌克制不住目光还是落在了自己前方的巨螯图上，忍不住跟个毛头小子一般有些得意。毕竟他眼下算独占鳌头第一名了。
感慨着，苏从斌按理等所有人传唱结束，带领所有新科进士朝帝王行礼。
“平身。”
董阁老再一次捧旨宣读：“赐新科状元苏从斌状元服，授从六品青官处编纂。赐榜眼张长海七品青官处编修……赐一甲三鼎巡游皇城，礼部青官处随行，顺天府护卫。”
听得官位，苏从斌率众再一次拜谢。
后乐声肃杀无比，带着铮铮杀伐之气。非但新科进士们，就是文武百官皇亲勋贵都头皮一麻——大过节的，表演杀人，也真是够铁血的！
但腹诽归腹诽，武帝是铁了心要杀一儆百，要用贪官污吏的血给新科进士们上一课。故此董阁老只能硬着头皮，字正腔圆念传胪大典新流程：“望诸位此后忠君爱国，遵纪守法，以发挥才干创造大周盛世为己任。莫要违法乱纪，贪赃枉法，像以下罪犯，前河间府通判武思瞬为官八年，仗着职权肆意玩弄司法，造冤案三十八件……”
将要杀头的十八名贪官污吏所犯罪行一一详细诉说，董阁老字正腔圆：“午门斩首，以儆效尤！人神共鉴，我大周律法威严不可侵犯，我大周皇威赫赫！”
被押上来的罪官们表情惊恐有麻木也有，也有死不悔改，带着些嫉恨，目光扫过新科进士们的，尤其是盯着苏从斌，是恨不得嚷天下乌鸦一般黑。
苏从斌瞥了眼想开口，却嘴巴被堵的死死的罪犯，眼底带着些寒意，面上都还有些遗憾。毕竟，他是真真治家不严而已，其他事情算清清白白的！当场争论律法，他都能做到铿锵有力。
就在苏从斌遗憾时，听得一声响彻天地的行刑声，他目光定定的看着滚滚人头，看着飞溅的血水。
与此同时，有新科进士看着人头落地，直接吓得面色一白。更有甚者，第一次面临如此直白的杀头冲击，直接呕的一声，吓得吐了。
一直只配合流程的帝王见状，扫过众人，意味深长：“你们得以此为戒，莫要让后人被你们吓吐了。”
伴随这话，行刑的锦衣卫刀尖毫不客气指向新科进士们。
沾血的刀嘀嗒嘀嗒还往下流淌的血水，而刀刃的锋芒却在阳光下是格外耀眼夺目。如此夺人眼球的威胁来袭，新科进士们面色是齐刷刷的惨白起来。就连名列前茅的进士们，身形也都开始僵硬，颤栗。
见过大场面的苏从斌缓缓吁出一口气，示意所有人随他一起跪地，感谢帝王的英明，以及再一次宣誓效忠宣誓天子门生的号召。
听得逐渐整齐划一，接连喊了三遍的话语，武帝满意一擡手。
锦衣卫将刀刃收回。
与此同时乐止，礼毕。
面对如此别开生面的传胪大典，朝臣们都有些僵，甚至颇为好奇接下来跨马游街，这属于一甲特有的荣耀还能否开开心心继续下去。
苏从斌迎着某些朝臣羡慕的小眼神，是毫不犹豫转身带着两有些呆的小年轻去参加跨马游街。
武帝目送着经验老道的状元带队跨马游街去。也回宫换了一身衣衫，边跟镇国公嘀咕自己的遗憾：“早知道就下围棋了！”
“皇上，您到底几个意思啊？”镇国公见状感觉自己都有些无奈了，直接开口问出声来：“您要是觉得不爽，我回去套麻袋把他也揍了。”
“不知道。”
镇国公无奈，劝：“这苏侯下棋技艺不错，以后他陪你下棋多……”
迎着帝王犀利的眼神，镇国公小声：“不会，您就是那个淬炼他棋艺的人吧？”
“那倒不是。我应该淬炼他武功。”武帝笃定：“我棋盘扔了一百回，他能捡回一百零一回。”
镇国公：“…………”
“朕觉得苏从斌当状元，就有种娘在背后盯着你的感觉，懂吗？就像我小时候偷溜出宫，苏从斌奉命放狗追我。”武帝瞧着完全不理解他的结拜大哥，不虞：“你不懂吗？就是咱们两在一起可以骂人，哪怕朕在朝会上骂人，也没人敢说一句不对。可要是让苏从斌挤进了朝会。他这么一杵着，朕感觉都不好骂人了。”
“就感觉他能扭头告状。”
“那祭祖过后把他派出去不就行了？太后娘娘也知道国事为重的。”
“本来这么想的，可他连饺子都不会啊。要是去云贵水土不服，小命没了，我就算过继一个儿子给我姨妈，我娘心里都有恐怕遗憾。”
镇国公恍恍惚惚，红红火火：“苏从斌有儿子，儿子在京不就行了？”
“哎。反正不爽。以后再说。”武帝说完，道：“走，去慈宁宫接太后。”
“接太后？”镇国公一楞。
“看状元跨马游街啊！”武帝傲然：“我表哥呢！太后护了苏从斌那么多年，难道不值得一个跨马游街吗？状元郎接的香囊接到的赞誉，尤其是教子有方的赞誉我娘要占一半！”
镇国公：“…………”
镇国公：“那老爷子？”
“早就去武英殿带着那群崽去了。说句公道话，我舅舅这人还是有些粗心的，不像我这么细致妥帖。”武帝道：“请太后老人家同乐！”