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宅中无事周和本便站在门口，见小孩们挥着莲蓬在巷中追赶，笑声似铜铃回荡不休，眨眼，桂花酒的醇厚香气飘满整条街道。薄衫换成大氅，恍惚间，他一擡头，漫天大雪。
周柳坚持要走，周和本只能答应他，在楚千华的引荐下放他去南方。周柳临走那日，太阳很大，他骑着一匹红棕马，穿着一件黑色皮裘，腰间挂着柳木弓，双眼微红朝周和本道别：“父亲，恕儿不孝，儿子不愿像父亲一样守着这座死气沈沈的宅子浪费馀生。”
闻言，周和本没说什么，只挥手让他放心离开。他不知，其实这座死气沈沈的宅子也曾灯火通明，数不清的红灯笼如同游龙般紧紧盘绕在翡宅上空，彻夜不熄。
目送周柳离开后，周和本弹了弹肩上的落雪准备进去时，忽地有人叫住他：“周管家！”
周和本转身望去，是送信的驿差，他鼻头冻得通红，带着鼻音道：“有封池州的喜帖。”
“喜帖？”
周和本在池州没有相识的人，他怀疑是翡氏那些人仍贼心不死，借着喜帖的名头支开他，好方便他们鸠占鹊巢。驿差双手递出喜帖，见他迟迟不接，提醒道：“周管家？”
周和本回过神，不悦道：“哪来的送哪去，我不要。”
驿差用一种奇怪的眼神打量周和本两眼，擤擤鼻涕道：“又不是给你的，是给一位姓楚的公子，你们这不是有一个姓楚的吗？”
周和本拳头抵在唇边干咳两声，另一只手拿过喜帖：“早说不就完了，送点东西都送不明白。”
驿差很无语，小声抱怨：“你不也没问。”
周和本睨他一眼，拿着喜帖进去，没想到那驿差一路追来问道：“周管家，外边传言属实吗？里头那姓楚的就是害翡少爷郁郁而终的凶手？你们为什么还留下他？这翡家的家业该不会交给外人吧？！翡老爷真是老糊涂了，以德报怨也不是这么报呀。”
“你口中姓楚的乃是翡家极为看重的贵人，对他不敬便是对翡家不敬，你一口一个姓楚的，就不怕得罪整个翡氏？管好嘴，不该问的别问，不该说的别说。”
驿差被他一个回眸顿时吓呆在原地，再也不敢多嘴。
楚千华搬了条小凳坐在屋檐擦拭凤凰枝，继而涂上一层茶油，他保养的很仔细，哪怕过去十多年，凤凰枝仍旧鲜艳如初，连上面的齿痕都清晰可见。周和本将喜帖交给楚千华，楚千华收好凤凰枝，打开喜帖看过之后，笑着擡头朝周和本比划道：穆北要成亲了。
“穆家二爷？穆长使！”周和本倒是对他还有几分印象，生性冷漠，不爱笑，倒是他旁边天天缠着他的那位爱穿粉衣的小公子特别活泼。
“穆长使是娶得是哪家千金？”周和本随口问了一句，楚千华眼睛弯得深几分：尚长辰。
见周和本没听懂，他解释道：穿粉衣笑起来很好看的男子。
“哦。”周和本脸上露出不符合他年纪的窘迫，“那……那真是恭喜他们了。”
楚千华笑得肩膀微微颤动，比划的手都有些不稳：和本，你脸红了哦。
“楚公子别打趣小人了，小人也是第一次收到男子和男子成婚的喜帖，惊讶也是情理之中。”
周和本说完顿生悔意，一脸内疚地望向楚公子，只见他专心致志地看着头顶上的燕子窝，嘴角的笑还没来得及消失，安安静静的似要脆了。
此时离穆北和尚长辰的喜宴还有三个月，楚千华想着早准备总不会出错，于是接到喜帖的当晚便着手挑选贺礼。周和本见他为贺礼的事劳心费神，睡不好吃不下，便花了大半辈子积蓄几经波折找来一颗能与天上的月亮媲美的珍珠。楚千华看着桌上珍珠发楞，半天才惊喜比划道：碗大的珍珠不足为奇，但胜在颜色纯粹，洁白无瑕。
周和本见他很满意，嘴角稍稍得意上扬两分，道：“此珠名为绝色，我敢保证世上没有第二个。”
楚千华听到珍珠的名字忍不住失笑，比划道：的确绝色。多谢你了。
周和本摆手道：“小事一桩，楚公子不用客气，有什么事尽管吩咐小人。”
楚千华朝他感激一笑，缓缓垂下双手，接着他衣袖下发出咯噔一声轻响，右臂径直从袖管滑落，周和本一开始看到他掉在地上的断手震惊不已，如何都想不通怎么聊着聊着他的手就莫名断成两截，更古怪的是手断了地上居然不见一滴血，来不及多问，周和本赶紧将地上的断手捡起来，双手递给楚千华。
楚千华接过他手中的断手放在一旁，周和本总算找到自己舌头，吞吞吐吐问道：“楚……公……公子……你的手……怎么了……”
楚千华仍笑得一脸温和，不慌不忙找来纸和笔，用左手生涩写道：假的，是块木头。努阿的药能将这木头手牢牢粘在我的断臂处，纹丝不动，再用几颗灵石，这木头手便能像真的一样为我所用。兴许是药效到了它才会掉下来，改日等采音送延年丹时我再让她去努阿那取药来，是不是吓到你了。
良久，周和本干涩开口问道：“怎么断的？不能再长回来吗？”
周和本的意思是水中洲的人神通广大，即便断胳膊断腿也肯定有办法补救，若是寻常刀剑楚千华倒是能想到法子让它再长回来，即便在竹都他身体被摧毁成那个地步，就算司九泽不帮他，他也有法子覆原。只怪他太心急，用些残木随意弄了弄便赶去翡家，那时他还责怪自己手艺太烂，眼睛舌头四肢雕刻的不堪入目，面容过于阴郁，惹得翡少爷心生厌恶，所以他才会赶自己走。
虽然舍断造成的伤无法覆原，但有努阿的药，还有叶席欢每隔一月送来的灵石，加上他每日勤练假臂，如今就算让他用右手穿针，只需眨眼便能做到。
这次翡少爷绝对看不出他的残缺。
楚千华答道：不小心摔断的。
看到纸上形状弯弯曲曲但笔风刚柔并济的几个字，周和本嘴角抽动，不可置信惊呼：“摔断的？！”
楚千华很认真的点点头。
周和本无奈扶额道：“楚公子您的心可真不是一般大。”
闻言，楚千华只一笑，在纸上重申道：多谢你的贺礼。
周和本仍未从他摔断手的惊愕中缓过神，有气无力说了句：“炭我已经让下人添足了，楚公子早些歇息。”便匆匆告退，楚千华见他出门后的身影倏地一晃，险些栽倒在地，然后抚拍胸口自我宽慰。
有趣至极。
外面仍簌簌飘着雪，楚千华左手支着半边脸从窗口看去，看到雪变红了，很像凤凰花，一朵接着一朵，落了整整一晚。
池州离潇湘很远，两位马夫轮流驾车赶路，日夜兼程，用时半月才走完一半的路程。除了两位马夫，楚千华没带任何人，周和本很想同他一起去，可又担心自己走后，翡家无主，翡氏中的某些诡计多端的小人会趁机钻空子。
不管外人如何诬蔑周和本咬着翡家不松口是为了霸占主子的家产，哪怕被天下人不齿，周和本仍要为少爷死死守着这份家业，直到他回来。
临行时，周和本告诉楚千华：“柳儿近日在雨城执行公务，雨城是去池州的必经之地，我便跟他说了你要去池州的事，他回信说池洲那一带最近不太平，坚持要护送你过去。过了通江便到雨城，柳儿在那等你。”
闻言，楚千华掀帘朝周和本点点头表示谢意。周和本忧心仲仲地看了眼他袖子底下虚掩的假手，好在水中洲的药送得及时，正好赶在他出发的前一天送来，否则路上仅靠他这一只手怕有许多不便。来送药的人依旧是采音，周和本隔老远就听到了她的笑声，还像以前一样透着股天不怕地不怕的韧劲。
之前她来送药，每次都走的很急，像是有什么要紧事等她回去处理，这次能得空留下喝杯茶还是第一次。
周和本端着茶等在门外，听她说她已经接替穆长使的位置，搬进一飞冲天阁，说若不是洲中太缺人，这种好事也不会轮到她。她还说一方主已经失踪多年，渺无音信，接着她又笑了起来，提起芊凤和马千里两个士使，说他们看到她就像老鼠见到猫，转头就跑，狼狈至极，最后听她带着些许惋惜的声音道：“只愿水中洲不要再有人无缘无故消失。”
周和本不知道楚公子是如何答她的，他进去之后始终低着头，奉茶给采音时，只看到下方一抹比绝色还要白的裙摆，平直垂放在两侧，兴许是有他这个外人在，采音顿时不笑了，短短一刹那就变得凛若冰霜，判若两人。
从进门奉茶到出去，周和本只用了半刻钟，他做的很好，茶水没有漏出一滴，举杯的手也未发颤，整个过程行云流水般结束，然而就在他即将退出门外时，采音忽地惊讶开口：“你是翡少爷身边的那个小厮？差点没认出你，你叫周和本对不对？！我还记得你，擡头让我看看，我想知道你老了之后是什么样子…………”
周和本只记得一双宛如藕节般白嫩的手伸到他眼前时，他落荒而逃。