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“公子，到雨城了。”
马夫提醒道，楚千华闻声掀开帘子，先是瞧见街边掷石子玩闹的几个孩童，接着听见天边炸开一道惊雷，大雨瞬间倾盆而下。楚千华的袖子刹那被雨水打湿，他撤回身，心道：这雨城果然名副其实。
周柳早早等在城根下，从来往的车流中一眼认出楚千华乘坐的马车，擡手拦停马夫，撑伞候到车门前，不情不愿喊了声：“楚公子。”
楚千华闻声出来，周柳将伞举到他跟前，二人相视一笑，能看出周柳笑得有些痛苦。周柳披了件狐裘，衣服紧贴着腰身，显得格外挺拔，脚蹬一双黑底官靴，应是来得匆忙，还没换下。二人步行朝城内的客栈走去，途中，楚千华多扫了他两眼，除了不见眉宇间的青涩，模样与他离家时的差别不大，而且仍是话少，一句楚公子后，他便再也没有开口。
同撑一把伞，不说话有些尴尬，楚千华沈默会儿比划道：怎么认出我的车？
周柳解释：“车头刻着鹰。”
翡家家标的确显目，楚千华恍然大悟般点点头，接着低头笑了笑。
周柳见他无缘无故发笑，眉头微微拧起，问：“楚公子笑什么？”
楚千华先是摇头接着骤然停下，眼睛望着前方被雨水拍来拍去的酒旗，像是在沈思，神情恍惚许久，接着继续往前走，周柳跟不上他的动作，伞一偏，导致二人的肩膀全被打湿。
周柳有些恼火，他理所当然认为自己既然没在翡家，不靠翡家吃饭，自然也不用学他爹对翡家每一个人都低三下四，卑微讨好，他原本不必自找麻烦，只怪他爹听闻池州频发年轻男子被害一事，于是几番来信叫他护送楚千华去池州。周柳起初并未放在心上，信看完随手一扔，没想到他爹最后以父子关系作为要挟，逼得周柳不得不放下手头的案子，千里迢迢赶到雨城。
周柳垂在一侧的手攥紧，接着将伞塞到楚千华手里，自己走到雨中，硬邦邦开口：“我喜欢淋雨。”
楚千华楞楞看他两秒，明明是不想和他一同撑伞，偏说自己喜欢淋雨，言不由衷，只怕日后要后悔。
楚千华没有拆穿他，微微朝他一笑，比划：好魄力，可如今是寒冬，我怕你的身体扛不住。
“楚公子太小瞧我了。”
周柳斩钉截铁地回道。
楚千华只好作罢。
周柳病了，整晚都在咳，咳声几乎能将墙震碎。楚千华无奈叹一声，穿戴整齐后，一开门正好碰上对面客人摔门吼道：“哪来的肺痨，大晚上还让不让人睡觉啦！”
楚千华淡淡瞥那人一眼，煞气重，虎口布满握刀的厚茧，是个屠夫。楚千华推开周柳的房门，只见周柳躺在床上不省人事，一探额头烧的厉害。
需立刻请医师。
楚千华正打算去问客栈老板最近的医馆在哪里，转身便见那屠夫一脚跨进房门，瞪着床上的周柳道：“赶紧滚出客栈，大爷我可不想让一个肺痨住在我对面，恶心。”
楚千华从容绕过他，全当耳旁风。屠夫见状顿时恼羞成怒，大步走进去，拿起周柳放在桌上的包袱就要往窗外扔：“不来真的你以为大爷我是唬你。”
楚千华停在门口看着他。
屠夫被他看得头皮发麻，本以为自己只要随便吓唬两下，眼前这小子就会捧出全部银两求他放过自己，没想到面前的年轻男子异常淡定，一双墨眼没有半分恐惧，准确说是什么都没有，瞳孔黑的吓人。
屠夫强装镇定咽了咽口水，打开窗，一股冷风吹进来，屠夫拿包袱的手猛的一抖，包袱随之颤动，随即只听哐当一声响，屠夫打个激灵低头看去，待看清地上的东西，顿时面如死灰。
衙门的令牌。
看来这床上的肺痨是个捕快，屠夫心知吃官饭的人最难缠，思忖片刻，屠夫将包袱恭恭敬敬地放回原处：“小的眼拙，两位大人莫怪。”
时间紧迫，楚千华不想节外生枝，朝门外作出请的动作，屠夫瞬间会意，讪笑着离去。楚千华先是找到客栈老板，请他帮忙找医师，接着打盆凉水回到周柳房中，帕子打湿，刚敷在上周柳额头时，他眼睛忽地睁开一条缝。
他两眼通红，一动不动盯着楚千华，接着抓住楚千华的袖口开始说胡话：“我打小就好奇，为什么你姓楚却能住在翡家，你我都是翡家的外人，为什么你就是楚公子，而唤我却如同叫阿猫阿狗一样，什么阿柳，小柳子，为什么所有人只围着你，包括我爹。”
“我小时你便长这般模样，如今我长到你这幅相貌的年纪，你仍是这般模样，翡家上下如同商量好对你的过往和身世只字不提，可过去无法隐藏，杀人就一定会有凶手。”说到这，周柳笑了笑，带了点嘲讽但并不狠毒，“我一想到我最讨厌的人在等一个死人，我就不讨厌你了。”
一口气长篇大论不带喘气，楚千华惊讶之馀，笑着给他换了张冷帕敷额头。
周和本时常在楚千华面前抱怨自己儿子生了张铁嘴，怎么都撬不开，如今看来，周和本实在多虑，他儿子这张嘴厉害至极。
“他并非死人。”
声如碎玉，沁透悦耳。
闻声，周柳怔住，双颊泛起红潮，神情恍惚环视一圈问：“谁说话？屋子里还有谁？”
楚千华比划道：你烧糊涂了。
五日后，周柳的寒病彻底根除，他完全不记得自己烧的迷迷糊糊时说的那些混账话，楚千华也当作从未听过，继续赶路，途中经过一处梅林，此时正是红梅盛放的季节，赏梅的游客纷至沓来，各色马车以及卖货的小贩将路堵得水泄不通。
马夫不得已将马车停靠到边上，等路通一点再过去，周柳见楚千华掀起车帘看向远处的红梅林，时隔五日终于肯开口说第一句话：“楚公子喜梅？”
楚千华回头惊喜比划：我看见朋友了。
周柳顺着他手指的方向望去，只见一棵红梅下有个书生打扮的男子正对着梅树画画。周柳心生好奇，明明四周人满为患，偏只有他附近一个人影都见不着，再一瞧，原来是有个帮手，一个驼背老头气势汹汹地驱赶周围的游客，不让他们接近，嘴里叫嚷：“走走走，别打扰我儿子，我儿子将来可是要成为天下第一的大画师。”
周柳收回视线，揶揄道：“楚公子的朋友就是这位将来的大画师？”
楚千华摇摇头，然后下了马车，然后周柳瞧他径直走向那个驼背老头，顿时瞪大眼睛。
年纪上来，馀逍的背驼了，耳朵也不像从前好使，但眼睛还是一如既往厉害，那白衣男子刚朝这边靠近馀逍立刻就发现了他，离数米大声喝道：“再过来我可就对你不客气！”
那白衣男子不听警告仍然自顾自朝这边走来，馀逍掏出自制的毒药包，只要撒一点，对方必定上吐下泻好几天，馀逍心道自己有言在先，是他自己自讨苦吃，那就别怪自己心狠手辣。
那男子越来越近，白衣飘飘，身姿仙逸，馀逍忽然感觉有几分眼熟，迟疑间那男子已经站在他跟前，还给他作了一揖。
馀逍只看他一直笑着，笑得温润好看，越发眼熟，却始终记不起面前这人是谁。
楚千华心中同样有疑，逍大哥从前乐于助人，不过数年为何变得蛮横无理。不过很快他就知道了原因，一直在树下画梅的男子突然停下画笔，转身走向馀逍，当他看到楚千华时微笑着朝他点头致意，而刚刚还一脸凶相的馀逍突然变成个十分和善的老人家，朝楚千华笑得慈眉善目。
——父亲，你认识这位公子吗？
——不认识，我还以为是你同门好友。
——不会有人和我这种人做朋友。
——我儿是最好的。
楚千华静静看着他们父子你一句我一句比划，接着在他们中间横插一句。
——相遇便是有缘，不妨找个地方坐下，聊个一天一夜。
不远处，周柳朝天翻出一个白眼。
他们三人找了家茶楼，当真聊了一天一夜，周柳不想去，就睡在马车里等楚千华，偶尔楼里传来那老头笑到岔气的闷咳，还有失聪者独有的如同琴弦断裂的笑声，最后楚千华一边用筷子敲碗作乐，一边轻轻哼曲。
歌声抛入天际，当夜，突降一场大雪。
一曲哼完，馀逍趴桌上睡了，鼾声如雷，楚千华和馀长年相视而笑，楚千华比划道：我可以治好你的耳朵。
馀长年眼中闪过一丝惊喜，却在思考片刻后摇头拒绝：多谢公子好意，失聪的确带来诸多不便，但自古以来有得便有失。我笔下的万物正是因此而纯净如一，不必受他人干扰，好比风吹梅，有人道风声过处，狠辣刺耳，拍打梅花使其雕零，我并未听过风声，但我可以依自己心中所见，辨别出风中的这朵梅花是喜悦还是害怕。
待他垂下双手，一缕白光从窗户照进来，楚千华起身拜别：原是我心中狭隘，今日受教，再会。
——公子言重。
馀长年送他到门口，纠结片刻，有些害羞的拿出自己昨日在梅林画的红梅送给他：我画过许多，但送人还是第一次。
外头积了一层厚雪，楚千华收下画，道完谢刚要走，馀长年一条腿慌忙踏入雪中，着急比划道：还不知公子尊姓大名？
——萍水相逢，不必留名。
楚千华笑了笑，雪景衬得他面色有些清冷，馀长年看得微微失神。
待马车彻底消失在长街后，馀长年这才怏怏不乐进去，心想是不是自己惹得公子不开心，所以他才不肯留名？忧心仲仲回到茶间，却发现他爹靠着窗边默默注视着马车远去的方向，看他长须凝着水珠，绝对不是刚刚醒来。
馀长年明白了什么，走过去用力扯了扯他爹的衣服——爹，你一直在装睡，你认识他？！
馀逍没承认也没否认，收回视线看向馀长年，面色依然，只是手势比划地比往常都要沈重：你爹我奔波半辈子，从来不敢奢想会有女子愿意陪你爹四海为家，直到你娘的出现，然后又有了你，虽然你出生便身患耳疾，但你没有因此自暴自弃，甚至更加刻苦努力，心怀大志。
馀长年一脸困惑地摇摇头，不知道爹说这些跟那位公子有什么关系，疑惑比划：父亲你从前找遍天下名医，他们个个都束手无策，可这位公子却说能治好我的耳疾，想必不是寻常凡人，只是我不明白你们既然相见又为何不相认？
馀逍叹气比划道：难道你没闻见他身上散发的香气吗？
馀长年的确在他身上闻到一股香气，但又没见他身上戴香包，还以为是他自带的体香，从那公子的言谈举止来看，有礼有节，气质出众，肯定出身大族，自然从小便要日日夜夜熏香沐浴，时间一长，那香味便会浸到骨肉中。
见馀长年仍然一头雾水的模样，馀逍只还点破：此香乃是祭奠死人的冥纸香。有你娘，有你，你爹我这一生已然圆满，你要明白再厉害的人也是人，看到别人拥有自己求而不得的东西，也会难过。他不愿认，而我不忍认。