医圣仲景在书中反复强调在攻下是一定要确定病人没有表症，表症误攻下除了会造成柴胡加龙骨牡蛎汤症外，还会有［结胸］的情况。结胸多发生在身体素质好的人身上，本该发表却攻下，引起表邪入里，结胸的胸即中脘处，正常人的胸阳会下降到中脘。
治疗结胸的药方主要有大陷胸丸、大陷胸汤、小陷胸汤和三物小白散。除了三物小白散外其余三方的病因都是痰、热和水混杂累积。
结胸的病人胸口一定会有痛感，并且寸脉浮，关脉沉，这种脉象就告诉医生，病在上不超过中焦。
大陷胸汤主治热实结胸和水结胸，水结胸时病人胸胁胀满很痛，并且拒按，但不会有高烧。
病人有表症却被误下之后，血会向下走，身体血虚，表阳下陷，表症时跳动较快的脉象反而会慢下来，本该发汗的水就会停在横膈膜变成湿无痰混在一起。当痰和水停滞在胸膈，无法吐出来，横膈膜就无法下降，病人会有呼吸急促烦躁的情况，烦躁是因为中间被堵塞，上焦的阳无法下到下焦，会一直往上冲，并且因被误下，肠胃中的食物都没了，胃中会很难受，鸠尾穴到中脘穴这一带会坚硬且疼痛。
大陷胸汤只有三味药即大黄芒硝和甘遂，芒硝味咸性寒，能软坚化积，配合大黄去除顽固的痰，同时能去热，甘遂味苦性寒，主利水，能治因水气引起的咳嗽短气。通常大黄用三钱，芒硝五钱，甘遂末五分，病情如果严重甘遂可用到一钱到一钱半，煮的时候只煮大黄，六碗水煮两碗，煮好后关火趁余热下芒硝化开，再下甘遂末，每次服用一碗。药物在生用时力量非常强，经方中常生用的药物有芒硝、肉桂（粉）和阿胶。
服用大陷胸汤后有吐或泻就停药，没有则再服，每次服药间隔为六小时，排出的大便都是黏痰。
大陷胸丸则由大黄、芒硝、葶苈子、和杏仁组成。这几味药的用量比例是相同的。大陷胸丸的病人会有脖子僵硬的症状，这是因为有表症被误下，外面病邪进入体内，致使体内阳气不能舒张，颈部发生类似抽筋的情况。
葶苈子味苦性寒，是涤痰去水的峻剂，也属于催吐剂；杏仁温补肺，也有祛痰作用，大黄去热，芒攻顽固的久痰。
大陷胸丸制作方法是先将杏仁炒黑磨末，大黄芒硝葶苈子捣碎后与杏仁混合做成药丸。服用时另外取五分到一钱的甘遂末，一两蜂蜜，二者用两碗水煮一碗，用此水趁热服用药丸。
因痰水堵在中膈，排痰水时会上吐下泻。临床上看小儿受惊，胸部胀满，腹中坚硬，咽喉似有痰堵到，眼睛直视呼吸急促且伴随疼痛是属大陷胸汤症；胸高起或背佝偻，下肢细软无力或者小儿麻痹发高烧也是大陷胸汤症；如果是小孩龟背，症状轻用丸，症状严重就要用汤了。
大陷胸汤和大陷胸丸治症很类似，可以根据病人有无高热来区分，如有高热（比如乳痈肺痈末期）用大陷胸汤，没有高热则用大陷胸丸。此外虽然这两个药都是胃脘处坚硬且痛，但大陷胸汤的硬块从胃脘向下走到达关元穴处，而大陷胸丸则从胃脘向上走，都是可以摸到硬硬的一条。
太阳表证被误下后有不产生结胸的情况，这是因为病人上焦并没有湿热和湿痰，平时如果有湿痰多的情况可用桂枝汤中加入白术茯苓。但是病人会身体发黄，头部出汗其余地方却无汗同时小便也不会很顺畅。这是因为被误下后胃里的津液只剩一点点，胃阳上冲到头部，血液中的水不足就会影响到小便，此时透过皮肤看到血的颜色就是黄色。
相较于大陷胸，小陷胸汤的病症就轻了很多，大陷胸的病人胸腹坚硬持续疼痛，小陷胸汤则只有在按的时候才会疼平时不痛，而且也没有大陷胸症按起来那么硬。从脉象也能看出，大陷胸症脉沉，代表病在里，小陷胸汤脉浮，代表病比较表。大陷胸症病邪从胃脘一直到小腹，而小陷胸汤的病邪只在胃中，是胃中痰和热混杂引起的胃粘膜发炎。
小陷胸汤中常用黄连一钱、半夏和瓜蒌实各五钱，六碗水煮两碗，分三次服用。黄连味苦寒入心，有清火消炎除湿去热功能；半夏味辛性平有毒，为化痰利水止呕的要药，虽然有毒但只会让人失音，生姜可解半夏毒，切片含在嘴里就可；瓜蒌实味苦寒，能破结将顽固的痰打开，因其场长的像心脏，也可用于心脏方面比如瓜蒌薤白半夏汤。简单讲就是黄连去热，瓜蒌实将顽痰打开，生半夏利痰水。
临床上病人有胃中不舒服，舌苔黄厚（胃热太过）痰多恶心却无咳嗽，就可以用小陷胸汤，多发生在抽烟之人身上。
抽烟之人的痰与普通痰不同，是胶痰夹杂有烟油，皂荚就专去这种痰，经方中有皂荚丸，亦或是不用丸用汤，用皂荚，半夏、天南星来去痰，黄芩、黄连、黄柏、知母去抽烟引起的热，用柴胡和玉金帮助解肝脏解血液中的毒素，再加红枣保护胃免受皂荚药力的伤害，否则喝下去后胃中会很难受甚至引起呕吐。
结胸还有一种［寒实结胸］，所谓寒实就是肿块肿瘤或积块，寒实结胸一定不能用陷胸汤因寒实结胸是因为寒饮和痰凝结停滞在胸腔，陷胸汤中都是寒凉之药，误服会更严重。
寒实结胸多发生在吃太多的冰凉食物，因为太冷整个消化系统停止蠕动，从食道到大肠堵满，病人舌苔会很白，如果脉象沉细或沉迟，就很难治了。
寒实结胸的处方是三物小白散，与名字中的小不同三物小白散由很凶的巴豆、贝母和桔梗组成，巴豆用剂量一分（通常两粒就是一分），并且需要处理去掉皮和心炒黑研磨，桔梗和贝母各用三分，磨碎混合后用米汤服下，身体好的人服1-2克，体质稍差者减量服用。
巴豆味辛性温有大毒，但其实这个毒是热毒，会让人下利不止，如果中毒喝一杯冷开水冷稀饭或者豆浆，也可用黄连煮水喝，都可以解巴豆毒。贝母味辛性平无毒，主治中膈郁结痰饮，可攻坚祛痰降逆，通利喉咙。桔梗味苦辛微温有小毒，主治浊唾脓疡旁治咽喉痛，能排脓（比如桔梗甘草汤）和去寒痰。
三物小白散服后病人会上吐下泻，如果没有下利，喝点热粥，不要再服药，因为有其他更严重的病症。
服用后若病人感觉冷身上起鸡皮疙瘩，此时一定不能见水比如去洗澡；若服后肚子疼已经在出汗，用白芍三两煮水喝解毒。
临床上三物小白散治疗范围很广，都是很严重的症状，比如肺中化脓疡、胃中化脓疡或长肿瘤，胸中有顽痰，从胸口痛到后背，咽喉不利吐很混浊的痰。突然情况的中风病人牙齿紧闭，胸腔的痰涌上喉咙，不论是汤药或丸药都下不去，取少于三物小白散从病人鼻子吹进去，痰吐出来人就醒了。
很多人对于峻剂畏如蛇蝎不敢用，峻剂的药力都很强，大寒大热，不用又怎么治疗重病呢？治疗时对虚实寒热阴阳表里辨证清楚，使用对应的药就能治愈不会有事。