在伤寒论中，仲景将感冒分为三种，前面的桂枝汤就是治疗“太阳中风”的主方，除此以外还有治疗“太阳温病”的葛根汤和治疗“太阳伤寒”的麻黄汤，治症各有不同。
过去很多人认为伤感只发生在北方，而南方气候暖和，不会有伤感，其实不对，南方也会有。治疗太阳伤寒的麻黄汤，麻黄汤症病人必有头痛怕冷，身体骨节疼痛，无汗且有喘咳的症状，有时也有发烧过恶心呕吐的情况，会恶心呕吐因病人平时肠胃就不太好。
麻黄汤症脉象为浮紧之脉。浮为表，紧为寒，代表体表受寒，表面的皮肤毛孔受寒后收缩，汗水无法排出，此时汗水离开了汗腺无法排出体外又不能回到汗腺中，就慢慢冷却变成冷水停积在皮下，影响到新陈代谢，新的水无法取代旧水，旧水不去新水又不断的来，造成皮下压力变大，病人就会身体疼痛。
肺主皮毛，当皮肤毛孔受寒，也就是肺被寒包裹住，肺的功能除了呼吸（确切来说是吐气，中医认为吸气靠肝肾，吐气靠心肺）还有将津液送到五脏六腑及四肢，肺被寒包裹后津液存在肺中不能出去，会造成病人喘咳。
病人会头痛因体内的免疫系统（阳）无法到达表面与病邪抗争，会向上冲到头部。所以我们的治疗思路就是宣肺，壮肺阳冲破包裹的寒气，将免疫系统提升到皮表，排出病邪。
以此思路就可以看懂麻黄汤：麻黄、桂枝、炙甘草和杏仁。麻黄生发阳气解助桂枝力量到达皮表，桂枝为解肌之药，力量只到肌肉。与桂枝汤的汗来自肠胃不同，麻黄汤的汗来自于肺中，所以加入杏仁补充肺中津液，防止发汗太过。
通常使用麻黄汤时，麻黄桂枝炙甘草的比例为3：2：1，杏仁量即可以与麻黄相等用3，也可以多用到4-5。煮法以九碗水先煮麻黄煮至七碗去掉浮沫，再煮其他药，煮成三碗，每次服用一碗。服用麻黄汤后不用喝热粥，但生冷滑腻等食物还是需要忌口，发汗程度以微出汗为佳。
麻黄汤症是肺被寒束，肺中津液不能出，失治耽误后，肺中会化热，变成麻杏甘石汤，病人高烧不退，咳嗽不止。
如果麻黄汤发汗太过，肺中津液丧失过多，肺与大肠互为表里，大肠中的水无法进入肺，引起肚脐下方动悸跳动严重，但动悸之处按下去却不会痛反而会很舒服，这代表里面是没有问题的，属虚症；如果是实症，比如承气汤症的便秘，病人肚子按下去会疼。
除了麻黄汤发汗太过会造成桂枝甘草汤症外，平时肠胃不好的人服用麻黄汤后也多会发生，大家平时一定要注意保养身体。
桂枝甘草汤由桂枝和炙甘草两味药组成，比例是桂枝2：炙甘草1，常用桂枝四钱，炙甘草二钱。用三碗水煮成一碗，一次喝完。
在治疗气喘时除了前面的大小青龙汤，还可以使用针灸的方法。病人是热喘（虚汗多，舌苔黄），热症只针不灸，可以选取的穴位有公孙穴与内关穴（公孙内关胃心胸，气喘咳嗽胸闷胃病等都可用）；足三里和太白穴（属土的脾胃生肺金）；临泣穴和太白穴（五门十变中胆木与脾土合化土，以此生肺金）；云门穴肺俞穴（俞募治疗法）；再加中脘。处方视病人胃口选择大青龙汤或麻杏甘石汤，若经常喝酒用桂枝汤加厚朴杏仁。
若是寒喘（有白痰，口不渴，小便淡白）之人，大多会在寅时（夜里3-5点）发病，这是因为寅时为肺经气血流注时间。寒症的病人可以灸，比如灸后背的肺俞、胃俞和脾俞，下针穴位与热喘相同。
至于最后的太阳温病主方是葛根汤，太阳温病的主要症状是无汗怕冷、脖子僵硬后背疼痛，同时有咽喉发干发痛和口渴症状。葛根汤方为：葛根四钱，麻黄三钱，桂枝白芍炙甘草各二钱，生姜三片，大枣十二枚。先用十碗水煮麻黄和葛根，去上沫，煮到八碗水后下其他药，煮至三碗就煮好了，每次服一碗。
葛根有升提作用，使津液和麻黄桂枝的药力上达项背喉咙，用桂枝是因为病人怕冷，无汗是因有表束的情况用麻黄解表，生姜红枣炙甘草用以补充肠胃津液。
太阳温病多发生在已经有太阳中风的桂枝汤症，再受到外界风寒，此时因为病人不断流汗，会伤到津液。亦或者是在冬天或者气温低的地方不断流汗收到风寒（比如小孩冬天玩耍流汗后脱衣服，此时的感冒；在冷库中工作的体力劳动者；工作的人低头弯腰，背后不断被风扇或空调吹），葛根汤症病人一定会有项背僵硬疼痛。
除了在治疗太阳温病，葛根汤还能用在排身体脓水方面。经方中的术附汤用发在体内深处的脓疡，处方中白术炮附子一比一使用。
葛根汤加白术炮附子就可以散全身的脓水，比如小儿水痘，水痘是来自于胎毒，出生时体内的羊水未排干净，羊水在腹中日久变为水痘，刚开始生在指缝之间，但大多数还是闷在于肠中，所以小孩会发烧，用葛根汤将肠中的脏水提升到皮表，烧就退了，此时水痘会遍布全身，但等待其自然消去就可痊愈。
在治疗鼻窦炎鼻中流脓或者浊涕不止除了可外用麝香矾石散，内服葛根汤加白术附子，也可排脓水，若如果流出的鼻涕是黄色，这是湿热，可加黄芩黄连在汤中。
糖尿病患者严重的脚部会破洞生疮流脓，平时可以在水中加入蔗糖泡脚，有拔脓的功效，若糖尿病足化脓又得了葛根汤症，就可以在葛根汤中加入白术和炮附子，同时重用白芍帮助脚部伤口恢复。
在金匮中治疗小儿角弓反张（刚痉，比如脑膜炎）也用葛根汤，但是剂量需加重，葛根会用到六到七钱，麻黄用四钱，桂枝三钱。
太阳表证时，表被寒束，汗水到达表面后不能排出，会向体内走停在小肠中，但此时已经是冷水了，小肠不吸收冷水会直接排除体外，病人会不断下利，大便都是水，此时就得用葛根汤将肠胃中的水向上升提，以止下利，不然长久下利病人回虚掉。平时有湿热的人（舌苔黄腻厚），在用葛根汤时需要加白术祛湿，加黄芩黄连去热，同时加茯苓利水，将湿热从小便排出，否则湿热会上到面部，造成脸色通红。