孝服
舜媖穿一身粗麻孝服，鬓间不饰珠玉，显得清柔含蓄，见之忘俗。她转过花廊，便从门洞中望见卫选光含章自牧的挺拔身影。
她已到辛沂月馀了，他竟到这乡野之地来见她？想必是有了不得的话要同她说，难道是改了那婚书措辞，愿意给她舜家嫡次女的身份了吗……
舜媖停在几步开外，略侧着飞红的脸问道，“卫小郎有何要事找我，怎么追到这儿来了？”
卫选光拿出御制的密令，拱手道，“舜小姐，在下专程来接你回祜都。”
他终于不再称呼自己什么舜姑娘了，她也是名正言顺的舜家女儿了。舜媖展颜而笑，眉眼娇妍含羞，“那卫小郎将那梅妃扇面画好了吗？”
卫选光错愕，方知她会错了意思，不免心中怅然，但他们之间早已事过境迁了，“在下的扇子，已经，赠与内子了。”
舜媖脸上一白，一时难以会意，“内子？”
“祜都流言四起，说在下退了舜氏的婚约，在下无意让舜小姐独受其害，已迎娶了尚书台舜侍郎的女儿。一样是舜姓，流言便不攻自破，舜小姐此次回京，不会再听到任何风言风语了。”
舜恒怪叫了一声，“东君当真娶了那位？你，你怎么也不发帖子给我？郎舅不成仁义在啊……”
只见舜媖一阵阵地发抖，脸色难看到了极点，盯着卫选光手中捧着的东西，恨不得撕碎了它，“那你还来找我做什么？”
卫选光有些不忍，但人各有各的福气，他现在已经有小圆了，不是当时那个痴心冒失的傻小子了。他低着头，刻意不去看舜媖，“在下奉天子旨意，召舜小姐进宫。舜才人刚刚诞育皇子，想同舜小姐姊妹相聚。”
舜媖难以置信，“皇子？姐姐不是被困冷宫吗？母亲正是因此郁郁而终，她怎么会突然……”有了孩子？
“此事说来话长，请舜小姐随在下回京，娘娘自会同你细说。”
“东君，我不理解。”舜恒冷静了下来，拦在舜媖面前，沈声问道，“我妹妹怀有身孕，却被送到冷宫吗？陛下怎么能，他的心是石头做的吗！请你把话说清楚，否则，我不会允许任何人把我另一个妹妹带进宫里去。”
“持之误会了！陛下根基未稳，王皇后又痛失龙胎，只是为防小人作祟，才不得已将舜才人护在隐秘处！数月来呵护备至，如今母子平安，已覆位婕妤。”
舜恒冷笑，“但凡直言此事，家母都不至于忧郁成疾丶呕血身亡！怪不得赏我雪莲花，原来已将我舜家榨干了最后一滴血。”
卫选光替天子辩解，“陛下已定下了立舜才人为皇后的心意，只要三司覆灭，持之全家都会记上一功，往后定登云步月，位极人臣。”
舜恒仰头大笑，愤懑的笑声在天井回荡，“位极人臣？谁见鬼的在乎位极人臣！如今家破人亡的是我家，天各一方的是我家！今日扳倒王氏，明日谁知是不是……”
卫选光厉色打断，“舜持之！你失言了！今日无论如何，舜小姐要跟我回京，你若不放行，我只能叫人进来押送。”
他看向沈默的舜媖，她垂着肩头丶愁眉微蹙，蕴着无尽的悲伤和愤怒，“哥哥，我要回去。我要看看，母亲念着她含恨而终，她如何心安理得做她的皇后。”
弦月一天天圆满起来，阿昭也即将一月龄了，脸颊肉嘟嘟的，身量也明显重了，醒着的时候越发多，便时时刻刻离不开人，舜华总亲自抱着，略有些吃力了。
好不容易闭了眼睡觉，刚放在床上，就又立刻醒来大哭，她只好再抱起来哄。
“又是哪个小坏蛋闹得华华不得安宁。”书房理政的严铮循着声音过来，“你日夜抱着，岂不把自己累坏了，给嬷嬷她们去带吧。”
舜华睨他，又低头哄着放声大哭的阿昭，“吵着陛下了吗？小孩子都是这样的，倒搅得你也不能批本了，不如搬回乾元殿吧。”
严铮想把孩子接过去，舜华没有理会，径自走到了窗口，严铮两手空空，只好过来关窗，“崔嬷嬷交代的话，我可都记得，忌吹风丶忌生冷。”
阿昭正揪着她一缕头发，舜华只好歪着头，有些嗔怪地斜他，“我也热。”
“那就我来伺候你。”严铮从一旁的铜盆里绞了块温温的帕子，亲手来给她擦后颈的薄汗。
她侧身躲了过去，“我这些日子洗漱潦草，你也不嫌脏呢。”
严铮佯做嫌弃地皱了皱眉，“是不大好闻，但是我不离不弃。将来我老了病了，你也当这样照顾我的，不准嫌我。”
她笑笑，不愿接话。
这时外头有人敲了敲门框，严若橝的声音传进来，“陛下，东君大人回宫了，在乾元殿候驾。”
严铮眯起眼，握紧手中的帕子，有水滴溢出他的指缝，“我去去就回。”
舜华见他将帕子一甩，将铜盆的水溅了一圈，大步走了出去，她乐得自在，一手便将窗户推开，清凉的空气夹着一抹淡淡桂花香飘进来，舒爽极了。
窗外的严铮走了几步，转头瞥向跟在他身后的严若橝，欲言又止地再望了望灯火幽微的寝室，“小严你，你还是跟朕来吧。”
严若橝的使命自然是跟着圣驾，绝没有独留后宫的道理，他立即领会，乾元殿正发生着什么。但比起让他窥见秘辛，严铮更不希望他留在这里。
他走近乾元殿，一座银顶小轿已经停在丹陛下，旁边站着的是卫选光和舜恒。
严铮一言不发地迈上阶梯，手掌轻轻一拨，卫选光见状打起轿帘，走出一个婀娜纤弱的女子，全身罩在长可拖地的白纱幂蓠中。
见到那一撇窈窕的幽影，严若橝肋间一刺，只觉得似曾相识。他一手握在龙鳞匕首上，无意识地摩挲着刀鞘上的纹理。
那女子跟着前面几人的脚步拾级而上，走入乾元殿后，便解了幂蓠，轻盈的白纱在空中一翻，露出周身的粗麻孝衣，是诀别至亲才穿的斩衰丧服。
严若橝被猛烈地撞了一下，整个躯体震得七零八落，连同魂魄也被穿透了似的，浑浑噩噩地四散开去。他头昏脑涨，呼吸间牵连着胸口剧烈刺痛，像有什么东西要冲破血肉炸裂开来。
他见过，在梦里见过的！
是舜才人吗，是舜才人！是他们的最后一面！
那抹梦影已无数次让他惊醒，每每悔恨交加丶心痛欲裂，可下一次的噩梦中，他依然重覆这段相同的诀别。不，他不能再放开舜才人了！
严若橝不顾一切转身，飓风般阔步狂奔，冲进太妃居所拍打她的门，混沌模糊的脑海中不停追问，是不是她？是不是她……
婴孩的啼哭声立刻响起来，舜华从窗口望出来，看见双眼赤红丶魂飞魄散似的严若橝。她一面拍着阿昭的背，一面向他笑了笑，“出什么事了，严将军？”
“我看见你了，乾元殿，麻衣，路祭……是你……”他的眼神闪烁失焦，但舜华那抹渐渐僵硬的笑容将他的神思拉了回来。
他呆立着，甚至想不起来自己怎么会梦游似的出现在这里。他只知道心中剧痛难以忍耐，那一股强烈的情绪冲击他，叫嚣着要把他凌迟。
是愧疚？是懊悔？
又是因为什么，他费解，但他渴望。
“谁在乾元殿？谁穿麻衣？”
他一定错认了她的镜中人，舜华惶惶追问，答案呼之欲出，但她不愿相信。
父亲过世了？不会的，他的奏章还在严铮案头上放着！
难道是母亲？是不是母亲？
她几乎要抱不住阿昭了，倚在窗边痛喝，“严若橝你说！是谁？”
严若橝再次从噩梦中蓦然惊醒，这里是她的住所，到处是她的气息丶她的影子，他不应该在这里，更不应该说那些话。
他转身要逃入暮色中，“我看错了。”
舜华又一次感觉到了巨大的孤独和仿徨，独自生还的绝望，把她全身血液都冻得凝固了，眼前天旋地转起来，心脏在肺腑之间擂鼓似的撞击着。
一双无形的手扼住了她的咽喉，她呢喃问道，“是不是我母亲？你告诉我……”
孩子从她怀里滑落，呱呱大哭，她昏沈地慌忙俯身去抱，竟倒在阿昭身旁。
严铮安抚了舜家兄妹，要将舜媖留在宫里，要她在中秋当日出席宗庙，旁听司天鉴为皇子测算批命。
舜恒躬身，他已卸除官身，自称草民，“陛下，草民可否先见一见舜才人，否则，小妹独留宫中，草民不敢放心。”
严铮看着两人身上的粗麻丧服，笑了笑，“持之爱护之心，朕自当体量，只是华华尚在产褥中，不便见客。待她身体好些，朕安排家宴，让你们父母兄妹团聚。”
舜恒直视殿上，“家母谢世，舜才人也当想见一见家人丶诉一诉哀肠才对。本朝以孝治天下，陛下身为天下表率，后妃也不应以产后体虚为借口。”
严铮眼神一黯，已显一丝不耐，“持之，你先回家去，中秋事成，朕自然把两个妹妹都原原本本还给你。”
舜恒寸步不让，“陛下，莫非舜才人还未得知噩耗？”
严铮拍案喝道，“你还在丁忧，已经不是御史了，不要居功自傲威胁朕！”又对舜媖道，“你把幂蓠戴起来，不要让旁人看见，自有女官来安置你。”
舜媖咬唇望向及地的白纱，从前在家时，总是她凭着乖巧柔顺独享更多会客丶露面的机会，哪怕当日游争鸣园丶赴元宵宴，也是她粉墨登场丶略胜一筹，怎么如今，反倒是她见不得人了呢？
“臣女也不能去见舜才人吗？陛下要臣女出席皇子的批命测算，可臣女与舜才人身负双生子凶兆，届时该如何自处？陛下为舜才人计，也总要让我们互通有无。”
“不需要！你二人今晚麻衣丧服入宫，已是对朕大不敬，朕体量你们夙夜赶路，不予追究。从今往后，朕不想再见到这副穿戴。”
严铮心头怏然，虚张声势拂袖而去。
舜恒揣手拈着麻衣袖口的毛边，走出乾元殿，向候命的卫选光笑道，“天子龙威渐盛，东君不容易啊。”
卫选光亦不悦，“伴君如伴虎，是你冲撞了。”
“我自汛区回来，徒燃一腔为国为民的热血，盼着天子能夺情起覆，不叫我虚度三年光阴。呵呵！恃宠而骄，居功自傲，我舜恒不知受了什么宠丶建了什么功，当得起陛下这样教导。这官，不做也罢。”