他笑了，不是只呈现狡黠或忧郁，而是诺尔因其人格融合了两种特质、诱惑的笑容，薄唇向两边拉开、弯起，眼睛微眯，一副漫不经心的样子，却能让任何一位女性，甚至男性怦然心动。妮可莱丝第一次看见这模样时心跳个不停，让她有一瞬间以为自己爱上了年长她三岁的男人——那时他们还是师生关系，现在再多相同的笑容也不会让她动摇分毫了。
“你想把她培养成萨玛卡泰尔的一员。”
“没错，你的安娜也肯定是这么想的，不然她为什额不把这个给她带来死亡的孩子送回家？”
“……”仅这一个问句就让妮可莱丝无话可对。
“那儿是不大舒服，但她去那儿能够完全摆脱管他阿尔诺德还是任何外界事物的影响。但她到了这里，你的软弱完全违背了你朋友的意愿，如果我没回来，恐怕你准备把这个拥有无穷潜力的孩子养成一个普通的，同小时候的你一样的小女孩吧。”
“没错，我就是这么打算的！诺尔，你不知道变成一个能够自己承担一切的女性多么痛苦！”
“哈哈，帕里听到了该多伤心，他的妹妹在怪他把自己送到这里。”
“我不是这个意思。柯艾尔走后我一个人必须负责萨玛卡泰尔的一切，那时我才多大，整整八年，我待在这里八年只为了等一个可能永远不会回来的人，帮这个人处理遍布整个里世界的工作！”她双手攥成拳，没注意到坐在床上的诺尔也做了相同的动作。
“你出于愧疚才帮的他，你不否认吧。”诺尔依旧笑着。
“因为哥哥的原因让他的家人失踪，到现在我依旧感到愧疚。可是事后想到我认为他也过分了，我毫无经验，你知道所有的报告书都附有图片，那真是——”妮可莱丝闭上眼睛，摇了摇头，仿佛不得不面对难以忍受的噩梦出现的表情。
“对不起，”妮可莱丝睁开眼睛惊讶地看着走近的诺尔，在她听来，诺尔说这句话时的语气与柯艾尔同出一辙，几乎让她错认为柯艾尔回来了，但诺尔走到他身旁，裸着上身，迫使她退后到门边，“所以我回来了，代替他，这不好吗？”妮可莱丝哑口无言，愣了半晌伸手推开下巴压在她头上的诺尔，无奈地说道，“虽然你们存在一个身体内，但你始终不是他。”妮可莱丝离开他手臂的桎梏，打开房门，又回头，“鹤笃的事情我无法反驳，但我不会让她出任务的。”
“那由不得你。”妮可莱丝瞪了诺尔一眼关上门。
诺尔伸出手，似乎想把她离去的背影握在自己手中，却被关上的木门隔断了与她气息的联系。他倒回床上，双手交叉压在头下，“对不起，莱丝。”他的声音充满苦涩，表情忧郁，过了好一会儿才闭上眼睛，翻身，沉沉睡去。
8
周末过去，鹤笃脸上还留有淡淡的青紫色，虽说是早晨，天色却不怎么亮。她从郊外近森林的房屋出发，二十分钟后到学校。推开门，她扫了一眼整个教室，与好几人对上视线，其中一人顿了顿与同伴们继续说话，笑声很大，待鹤笃坐下后就走了过来。
这是个略显瘦弱的男生，穿着黑色的衬衫，外面罩了一件运动服，下身是同款运动裤。
“哑巴，你脸上的伤还疼吗？”关心的话语用挑衅的语气被一个十岁出头的男孩说出来显得有些可笑，稍微有辨识力的人都会他产生不好的印象，家里大概疏于管教或太宠爱这孩子了。
鹤笃看了他一眼，猛地站起身，男孩略显震惊地后退了一小步，脸上笑容还僵着，“怎么，看来不疼了，帮你添些新伤怎样。”他在不远处看着的伙伴们笑起来，纷纷挤到鹤笃座位旁，这时上课铃响了起来。“切，没意思，你做好准备。”男孩走向后边，坐在靠窗的位置上。
鹤笃坐下，放在桌上的拳头握紧又松开，柯艾尔说还不到时候，她不能出手，要等习得念，至少六周后才行。鹤笃入学一周，从不听课，上课时或是看着老师或看窗外，任课老师知道她不会说话，不叫她回答问题，见到她走神也不说。这个班上有三个孩子不能训斥，鹤笃便是其中一个。小女孩实在太过安静，脸色苍白到令人心疼，没有表情，光是坐在位置上都使人生出一股不得随意靠近的凉意。
课间学生们纷纷冲出教室跑到外边去。礼尼萨岛是为数不多在遵循各大陆基础教学的同时要求学生们到校接受教育而非采取通信教学方式的地方，原因之一是岛上较繁华的地方处于南部沿海，其二则是因为岛上游客较少，离岛谋生的人也少，为了使礼尼萨岛的管理能够延续，必须从小就培养拥有领导能力的孩子成为其父辈们的接班人。年级较低时孩子们已经在潜移默化中养成独立思考的能力，随着年龄逐渐增长，全部换成拥有从政经验的教师，礼尼萨岛的成年年龄(即能够独立外出的年龄)是十二岁，在政府中年纪最轻的也是十二岁，在此之前，孩子们必须被培养至拥有独立处理日常事务，应对突发事件的能力。在其他地区看来，这是一种强制性成长的手段，甚至有人做出详细的报告，指出此种带有隔离性质的教育方法和超过生理及心智的教育内容在一定时间内会带来的危害，足足三页附录，提交上去后这个人就消失了，岛外人看来极其不正常的生活在礼尼萨岛上不过是每一代人都要经历的日常。妮可莱丝甚至了解更复杂的内情，她将鹤笃送到学校是在思考过鹤笃的愿望后做的决定----礼尼萨岛的最高领导人在V5中占有一席之地。