从秋水阁出来，褚昀带着白溪去了另一家店铺，或者叫酒楼更妥当。
“鸿雁楼。”白溪看着牌匾上的大字，“好几家叫这个名字的酒楼，都是你的产业？”
“是咱俩的产业。”褚昀不动声色地炫耀道，“进去吧，想吃什么都行，咱家的。”
“好啊。”白溪脸上泛着微红，跟着他有说有笑地走进了酒楼。
酒楼上下两层，后面连着个住宿的小院，有花有草小池塘，看着赏心悦目。
“不对啊，你……咱们有住的地方，干嘛还要花冤枉钱住客栈？”白溪问道。
“没花钱。”褚昀低声道，“那客栈我也有入股，东家是杜锋。”
掌柜的早就得知东家要来查账，已经等候多时，见到褚昀后，立马恭恭敬敬的将两人迎上楼去。白溪走在楼梯上，听着掌柜的奉承自己，觉得十分好笑，借褚昀的光，她也享受了一把官太太的待遇。
到了包房，褚昀直截了当地问：“我瞧着对面的人气儿比这儿高，怎么回事？”
掌柜的圆圆的脸上冒出了冷汗，脸上皱得跟个十八褶的包子似的，苦笑道：“东家，如今日子不好过，能来酒楼的人大不如前。有些老客囊中羞涩，就……偶尔赊账，都是街里街坊的，银子不多就先赊了，等到手头宽裕些再送来。”
“你倒是惯会做好人。”褚昀不冷不热地给了他一句，又道，“人缘这么好，怎么还这般冷清？你瞅瞅对面，不过几句话的功夫，就进去了好几拨人。”
“对面……”掌柜的呀呀切齿，长叹一声道，“不怕东家笑话，对面的大厨就是从咱们厨房跳槽过去的。我也曾去劝过，人家说不是为了银子，是为了报恩。”
“报恩？”白溪好奇道，“报谁的恩？”
“还能有谁，河神呗。”掌柜的说道，“宝山是个孝子，三年前老娘得了一场重病，任谁看了都说让他尽快准备后事。他去河神庙求那位大仙，喝了一包炉灰，本来都说不出话的老太太愣是吐了口黑血，活蹦乱跳的起来了。”
“听你这意思，对面的东家是那什么大仙？”褚昀问道。
“虬大仙。”掌柜的说，“听说极为灵验。对面从开张到现在，客似云来，咱们这儿就不行了，有些老主顾让我去庙里拜拜，说不定能有转机。”
“掌柜的没去吗？”白溪问。
“没有，我这人不信这些。”掌柜的笑着说，“能干就干下去，干不下去了，就想别的法子，有手有脚总不至于饿死。就是东家，这酒楼……”
“开着吧，实在开不下去了再说。”褚昀摆了摆手，“去做几道拿手菜。”
掌柜的闻音知意，下楼亲自做菜去了。
“又是虬大仙。”白溪拿出袁小小交给她的玉琮，递给褚昀，“看看这个。”
褚昀接过玉琮，感觉灵气逼人，“这么好的东西，袁小小给你的？”
“她和此地的河伯有些缘分，河伯出事前，把这东西交给了她。”白溪说，“巫郗祭地的礼器，能够借用大地之力的宝物。”
褚昀两只手指头捏着玉琮，总觉得这东西分外眼熟，好像在哪儿见过一样。
白溪想了想，从乾坤袋里摸出一根七股银丝绳，量了量褚昀的手腕，将玉琮穿进绳子里，两边打了个龙鳞结，戴在了他的手腕上。
褚昀看着手腕上颇为古朴的手绳，笑着问道：“那个虬大仙，会是个什么妖物？”
白溪端着茶碗，还没等她喝上一口，就看到楼下有一只灰扑扑的猫，弓着身子炸着毛，朝着几个正在啃包子的孩子发出“哈哈”的声音。
几个年长的对着猫咪踢了过去。
白溪眉头一皱，一个翻身，从二楼跳了下去，她也不怕脏，将猫咪抱了起来。
几个孩子看到有人从楼上跳下来还没事，都傻眼了。
其中一个孩子手里的包子掉在了地上，哇哇大哭起来。
大约是孩子家的大人听到了自家孩子的哭声，从各个店铺走了出来，将白溪团团围住。
褚昀也从楼上一跃而下，站到了白溪的身前。
那灰扑扑的猫盯着包子，对白溪“喵嗷”的叫着，仿佛在跟她说话。
“多大的人，怎么吓唬孩子，真不要脸啊。”
“可不是，看给我家小宝吓得，不赔钱不能走啊！”
鸿雁楼的掌柜的听到外头喧哗之声，赶紧出来，一边抱拳一边打圆场。
索性掌柜的人缘不错，这场风波很快平息了过去。
白溪与褚昀对视了一眼。
两人都感觉到了一股若有若无的死气。
“这包子是从哪儿来的？”白溪开口问道。
一个孩子娘指了指身后的饭庄，“又便宜又好吃，比鸿雁楼实惠多了。”
白溪弯腰捡起那孩子掉在地上的包子，怀里的猫咪又开始叫唤。
“包子有问题。”白溪在褚昀耳边小声说了一句，便带着猫和包子进了酒楼。
褚昀沉吟片刻，对掌柜的招了招手，“去对面买点吃食回来，小心。”
掌柜的心一沉，脸上堆起谄笑，朝着对面的饭庄走去。
雅间里，白溪掰开包子，对褚昀说：“人肉的。”
褚昀摸了摸猫咪的脑袋，说道：“你倒是好心肠，可惜那些人不会领情，反而要害你。”
猫咪“喵呜”了两声，露出肚皮在他靴子上蹭了蹭。
“这猫不错，留下来招财也好。”白溪揉了揉猫咪的肚子，“就叫招财好了。”
“招财进宝，你是给掌柜的找了个兄弟。”褚昀笑着道，“进来吧。”
掌柜的抱着半人高的油纸包，用膝盖推开了房门。
“东家，能买的都买了。”掌柜的将东西放到桌上，看了一眼包子，脸色就变了。
“这东西……”他拿筷子将肉馅碾开，从里面夹出来一片淡黄色的肉片，“人的？”
“嗯。”褚昀应了一声，把猫咪怼在他的眼前，“对亏了它。”
掌柜的下意识地抱住了猫，猫咪毛茸茸的脑袋在他身上蹭了蹭。
“它叫招财，好好养着。”
“好嘞。”掌柜的抱着猫，问道，“东家，对面的……”
话刚开了个头，就被褚昀挥手打断，“好好经营，其他的不用管，你也管不了。”
“是。”掌柜的不再多说什么。
“这猫好好养，福气在后头。”褚昀拍了拍他的肩膀，在他身上下了一道锦鲤咒。
掌柜的抱着猫下楼端菜了。
白溪洗干净手，轻声道：“这手锦鲤咒真漂亮，你什么时候学会的？”
褚昀笑了笑：“看书的时候，觉得又漂亮又有趣，就顺手学了。老实说，我要是当年的大巫，我也会把位子传给郗而不是旻。”
“为什么？”白溪不解地道，“旻的咒术比郗厉害多了。”
“也晦气多了。”褚昀托着下巴，手里的筷子转得飞快，“别说他们了，这一桌子上的东西有能吃的吗？”
“没有。”白溪叹了口气，“人彘，看到过吗？”
褚昀摇摇头，说道：“巫术的书在第四层吧，我只看了一个书架。”
白溪伸出大拇指，赞道：“已经很快了，我也只是看到第三个书架而已。”
褚昀看着她，她继续说道：“人彘，源自北疆的恶毒咒术。”
她的手指沾了些水，在桌上画了一个大簋，“需得活人取脏。”
褚昀皱着眉头，“这么恶心。”
白溪娓娓道：“练出来的丹药磨成粉末，喂给牲畜。据说吃了人彘，可长生不老。”
褚昀“哈”了一声，颇不以为然。
“这东西吃了能不能长生不老暂时不能定论，行尸走肉倒是弄出来不少。”白溪微微顿了一顿，神色复杂地说：“当年北荒王的一个王子，生下来就是两头四臂的怪……人，他的母亲就是吃人彘成了瘾。”
“后来，大巫不知用了什么秘法，那位王子变成了个正常人，而他的母亲也不知所踪，就好像从来没有这个人一样。过了不久，他母亲所在的部落遭遇了灭顶之灾，活到最后的，只有他一个人。”
“这么巧吗？”褚昀犹疑道，“活人炼器的威力这么大？”
“这个王子只活了二十五岁。”白溪轻叹道，“短短二十五年，日日以人彘为食，力大无穷，残忍嗜杀，却能开疆拓土，呼风唤雨。”
褚昀听得眉头直皱，“虎毒尚且不食子，那北荒王连畜生都不如。”
白溪低声道：“在他们那些人的眼中，这叫废物利用。”
褚昀拍了拍她的肩膀，踟蹰了片刻，说道：“别想了，先吃饭，有什么等……”
他的话还没说完，就听到楼下一片嘈杂叫嚷。
鸿雁楼的账房嗓门高得出奇。
“人肉？什么人肉？”
“老实饭庄的包子，人肉馅儿的！”
这下子，整条街都炸锅了。