简家小姑大梅的床榻前，只有母亲简史氏守在她的跟前。
林秀自从找了大夫就回来就跑回了自己的屋子，不一会儿，就带着大房的女儿小芙出去了，说是找三郎回来主持大局。
“老夫人，大姑娘这是得了失魂症。”过来看病的大夫站起身，收拾东西准备走人。
“失魂症。”简史氏忍不住皱了皱眉，“怎么治？”
“大姑娘这病来得太急太凶，只怕……”大夫摆摆手，“我是无力回天。”
“不是，怎么救……”简史氏一把拉住大夫的袖子，不让他离开，“老身就这一个女儿，大夫，求求你想想办法，救救她吧。”
“老夫人，不是我不想救，是真的没法子。”大夫叹了口气，轻轻拂去她抓着衣袖的手，“大姑娘气血枯竭，就是虬大仙亲至……”
“虬大仙，对，我去求虬大仙。”简史氏说着，就往河神庙跑去。
大夫看着她的身影，嘴角露出一抹冷笑。
林秀找到丈夫简书生的时候，他正在同几个相熟的书生说笑。
见到她，刚刚还笑容灿烂的脸上立刻笼上了一抹阴霾。
林秀更加确定，丈夫不喜欢自己。
“你怎么跑这儿来了。”简书生一脸不悦，冷声道，“这就是你林家的规矩。”
“夫君息怒。”林秀低眉顺眼地说，“家中有变，还请夫君回去主持大局。”
简书生将她拉进耳房，气恼地说：“不是说了家中之事不要跟我说么，我还要温书，脑子里听不到那些琐碎小事。”
林秀眼中冷光一闪，立刻垂下头，哽咽道：“我晓得夫君叮嘱，只是小姑突然病倒，看着不大好，婆母急得六神无主，迫不得已，遣我来寻夫君回家。”
简书生听了这话，脸色微微好了些，问道：“小妹怎么忽然病了？”
林秀道：“今天早上还好好的，也是忽然就晕了，找了大夫来也不见转醒。”
简书生脸上一点焦虑的颜色都没有，眼中反而带出了一抹笑意。
“既然如此，我也不是大夫，你找我回去也没用。”
林秀隐约察觉出了什么，她有些害怕，身体开始发抖。
“娘子，你很冷吗？”简书生问道。
“不冷，就是有点难受，大概是刚刚跑出来太急了。”林秀捂着心口，手指微微发颤。
“你呀，真是让我不知说你什么才好。”简书生脱下自己的外罩，披在妻子身上，“早点回去吧，照顾好娘和妹妹。”
林秀脸色稍微缓和了些，羞讷地点点头。
出了书院的门，小芙迎了上来，“三婶。”
林秀拉着她的手，快步往回走，同时低声说：“别回头。”
这会儿，前头的街道传来沸沸扬扬的吵闹声，说着什么人肉馅儿的包子。
小芙吓得抓紧了林秀的手。
林秀想到了昨天丈夫拿回家的包子。
就在她晃神的功夫，一辆马车朝着两人飞撞过来。
林秀第一反应就是抱住小芙，用自己的身体挡在她的前方。
千钧一发之际，马车被一股说不出的力量撞了一下，微微变换了一个角度，擦着两人的衣角过去，撞到了路边的一家卖寿材的小店里。
林秀愣了一下，抱着小芙撒足狂奔。
“林秀。”
白溪的声音忽然在她耳边响起。
她停住了脚步，抬头一看，白溪正在鸿雁楼上对她招手。
林秀见到白溪，就跟见到主心骨一样，抱着小芙跑进了酒楼。
白溪没想到这会儿碰见林秀，刚要问她吃了没有，就看到林秀拉着个小女孩，跪在地上给她磕头。
“这是干什么，赶紧起来。”白溪一抬手，一股清风便将两人从地上裹了起来。
“七姑娘，你看。”林秀将护身符取出，符箓上的朱砂已经失去了光泽，没了鲜亮的颜色，显得极为黯淡。
白溪扭头对褚昀说，“烧个火盆。”
“若不是七姑娘，我和小芙刚刚就被马车踩死了。”林秀说着，将丈夫给的外套脱了下来，“七姑娘，您看看，这件衣服有没有什么不妥？”
她不傻，有些事儿巧合多了就不是巧合了。
“红衣血皮。”白溪指点了一下，捏着鼻子让她把衣服扔进火盆。
林秀听说是红衣血皮，立刻起了一身鸡皮疙瘩，“他，他要害死我。”
“谁要害死你？”白溪问道。
“简世平，我的夫君。”林秀哀叹道，“红衣血皮，多大的仇啊。”
“三婶，别哭。”小芙看着林秀落泪，有些手足无措。
“这孩子……”
白溪看了褚昀一眼，褚昀拉动响铃，掌柜的圆乎乎的身形出现在门外。
褚昀指了指小芙，对掌柜的说：“带这孩子出去玩儿，做点好吃的。”
掌柜的点点头，就要带小芙下楼。
许是这些日子受了惊吓，小女孩抱着她三婶的腰，怎么都不走。
“没事儿，小芙，这里很安全，你先跟伯伯下去吃点东西，三婶一会儿就去找你。”
林秀连哄带骗，这才把小芙交给掌柜的。
等小芙离开，林秀终于忍不住心里的委屈，抽泣了起来。
火盆里，书生的袍子化作了一只惨白的手，朝着林秀抓去。
林秀瞪大了眼睛，不知所措。
那只手还没到眼前，就被褚昀的桃木钉刺穿，一团褐色的气体冒出，化作一条条褐色的蚯蚓，朝着两人包围过来。
白溪看得浑身发麻，膈应得刚刚吃下去的饭都要吐出来了。
她手一抬，十二张雷符闪着紫光，将地上的虫子劈了个干净。
林秀哪里见过这番阵仗，吓得委顿在地，半晌说不出一句话来。
“你别回去了，回去就是个死。”
林秀哪里还敢回去，赶忙点头称是。
“你要是没遇到我，晚上回去，那只手要扒的就是你的皮。”白溪忧心忡忡地说道，“你丈夫还会这些东西？”
“我从不知道他会这些。”林秀一脸麻木，“我不明白，他为什么要害我。”
“害人没有为什么。”褚昀突然开口说道，“就像不喜欢没有为什么一样。”
林秀身子一颤，湿漉漉的眼睛看向白溪。
白溪点点头，对她说道：“是意外横祸还是人为，你自己心里最清楚。
林秀不是傻子，相反，她很聪明，也很懂得审时度势。
她之所以忍着简家的苛待，是不想自己以后被人指指点点说闲话。可事到如今，已经不是忍耐与苛待的事情，简世平要她的死，要用她的命，填他的青云之路。
林秀只觉得心冷，在流言蜚语中活着和死于非命之间，她选择前者。
想到这儿，她扶着桌角站了起来，对白溪说：“七姑娘，请您救我。”
白溪见她想通，将她和小芙安置在了酒楼的小院里。
为了以防万一，白溪在院子里贴了几张符纸，又给酒楼里其他人画上了平安符。
掌灯时候，掌柜的文进宝进来添水。
白溪抬头问道：“掌柜的，你认识简世平吗？”
文进宝想了想，说道：“简秀才吧，熟脸，没说过几句话。”
褚昀看了他一眼，文进宝又说：“不过听说他命挺好的。他爹死得早，他是小儿子，他老娘拿他当眼珠子那么疼。他两个哥哥都是做小买卖的，挣得银子都供养他进学了。”
说着，他压低了嗓门，神神秘秘地说，“说他命好，是因为他本来没考中，他前面那个暴毙身亡，才补上他的缺，成了秀才公。”
白溪有些好笑地说：“一个小小的秀才而已。”
文进宝摇摇头，说道：“镇上的秀才总共也不过十个，能考中便是光宗耀祖的读书人，若是再中了举人，这辈子就衣食无忧了。”
白溪听后若有所思。
褚昀敲了敲桌子，说了声：“继续。”
文进宝接着说道：“简秀才明年下场考举人，志在必得。”
褚昀眉头一挑，看向文进宝：“志在必得？”
文进宝点点头，“有个消息，不知是真是假。”
褚昀淡淡地道：“说。”
文进宝说：“就简秀才娶妻之前，曾和一个叫玉仙的姑娘好过。玉仙家里是做酱菜的，姑娘人挺好，长得也漂亮。俩人都到了谈婚论嫁的时候，玉仙突然就得了重病，两天人就没了。说来也巧，简秀才他二哥外出回来，发了一大笔横财，给简秀才凑齐了去尼山书院的束脩。”
白溪皱眉，这事儿说起来有些牵强，却又不得不让人产生联想。
褚昀面颊紧了紧，问道：“那个玉仙死了，简秀才就没什么表示？”
文进宝无奈地笑了一声，说道：“哭了一场，人还没下葬，就去尼山书院了。”
他补充道：“据说是为了离开伤心地。”
“掌柜的，东家。”
小二急匆匆地上来，连门都没敲，直接闯了进来。
“怎么了？”文进宝脸色一遍，急忙问道。
“猴子他们……”小二牙齿打颤，喘了半天才磕磕巴巴地说，“吐血了，黑色的……”