第100章 相思隔潇湘
此次议和,两方都压忍着火气与陈年旧怨，自使团迟迟入殿，萧竞权命众臣入席时,便各自暗中较量，如今终于是将对峙败在了明面上。
可是,纪晏千不该万不该轻视了梅妃,不该将她当做是部族覆灭后遗留的孤女,也不该将她看做是依顺谄媚的后妃。
梅妃睨着纪晏，低沈清冷的声音响起：“对碓拓之事了解多少，本宫并不知晓,不过本宫以为你方才说的话很有道理，都是碓拓之民，也不必分出个先后尊卑来——陛下，昨日珍儿入宫探望臣妾,臣妾又想起睿王妃有喜,不如就将这位公主赐与珍儿侍奉在侧。”
萧竞权轻呵了一声，听来语气愉悦了不少，眼中也有了些温度，忙命侍女为二人满上酒杯,自然应允此事,看殿阶之下纪晏的反应，他似乎已经有些沈不住气了。
可是,梅妃却转而轻笑着将一杯斟满的酒一饮而尽,说是自己说错了话，还应当自罚一杯。
她望向萧竞权,虽是面带笑容，可是眼中却并无笑意。
“臣妾一时糊涂,替珍儿做决定了，珍儿，你又意下如何呢，这样的事勉强不得，若是你不愿意，母妃与你父皇也不会强求。”
“嗯，珍儿你若是不愿，朕也可以把这位碓拓公主封为宁珠公主，与皇室之女同享恩禄，今后你们便可以兄妹之礼相待，如何？”
萧竞权此话出口，便是给此事定调，无论如何，这位突然冒出的公主，都不可能嫁入皇室之中，便只待萧珍配合着演完这场戏就好。
他与睿王妃的感情向来很好，除却一位伺候他多年的侧室，从未迎娶侧妃也并无宠妾，于大义于私情，他应当不会接受这位公主才是，可是萧珍却一时不知如何应对，很是反常。
好在最后关头，萧珍恭敬回答自己会以兄妹之礼善待这位碓拓公主。
梅妃点点头，凝望着纪晏目光不移，又是一杯烈酒下肚。
哪里还有什么和善温婉的模样，即便她穿上一身汉人的衣服，梳着汉人的发髻，她还是从前的班兹九部贵女，一只虎视眈眈的苍鹰，出手狠厉，不容差错。
纪晏到底年纪轻，脸上一时挂不住，便递了一个眼神给一旁的斡卓国使臣斡度将军。
那斡度将军膘肥体胖，一看便是空挂一个虚名，尸位素餐之人，他领会了纪晏的意思，又向梅妃敬酒，随后向萧竞权提出了斡卓国王欲将斡卓并入碓拓一事。
从前在中原边境，斡卓与碓拓对立相斗多年，自班兹灭族，斡卓便沦为中原与碓拓的附属之国，近年来更是逐步被碓拓蚕食，鲜少向中原朝廷纳贡。
此次议和，萧竞权与碓拓王心照不宣，表明若是斡卓国王愿意带领部族并入碓拓，朝廷不会出手阻拦。
斡度将军如今在宴席上提及此事，还提起了班兹旧部，称斡卓国中常有班兹遗民作乱，亦有班兹遗民逃入中原关内，希望萧竞权能清绞这些馀孽。
可是在座诸位，又有谁不知道殿上那位皇贵妃娘娘就是从前的梅妃，是从前的班兹九部公主，原本班兹部首领，老斡卓王的接班人呢？
班兹不仅仅是梅妃的软肋，更是萧竞权的。
毕竟班兹部族民落得如今悲惨之状，都是拜萧竞权所赐。
“你们玛哈人既然已经成为碓拓的部民，此事就应当由纪晏王子或是碓拓老王来做决定吧？怎能越过了自己的主子，与陛下提出要求，至于我境内流民，自然由我朝律法处置，与碓拓国的部民有何相干？”
每个玛哈人的手上都沾着班兹族民的鲜血，梅妃很清楚这一点。
那斡度将军不知道如何是好，竟然不知死活地说出纪晏都不敢点破的话：“可是，班兹部民毕竟是……”
馀下的字音被萧竞权杀气腾腾的目光打散，好在梅妃又是用那种似无意似嘲弄讽刺的语气说道：“毕竟是什么？将军怕不是糊涂了，就连玛哈人的性命在我眼中都不算什么。”
斡度将军哑口无言，借口醒酒，被纪晏命人带离宴席，随后殿内又是歌舞升平，直至宴席结束。
萧竞权带着有些醉意的梅妃到偏殿醒酒，命一旁的侍者离开，有秘卫前来禀报消息，萧竞权再回到偏殿时，看向梅妃的目光剧烈颤抖着。
梅妃上一次饮酒而醉是什么时候，他已经记不清了。
他其实从未放下心中的忧虑，她是否真的愿意放下过往，和自己度过馀生呢？
应当是愿意的吧？
有些话，即便是梅妃装作醉酒，也是躲不掉的，萧竞权将她揽在怀中，再无法掩饰心中的喜悦之情。
“你今日为朕做了许多，朕心甚慰，兰儿，你还看不出吗？我们二人的心意才是相通的，无需多言。”
“嗯，是这样的。”
她回答的声音很轻，几乎难以听见，也是极其敷衍的，但是这句话从萧竞权耳中听来却好似莫大的赏赐。
以至于他有些试探地继续问道：“兰儿，你看起来似乎不大开心，为什么呢？是因为那个斡度将军对你出言不逊，是吗？”
梅妃摇摇头，借着醉意又饮酒一杯，倒在萧竞权的身侧，拉着他的肩膀向榻上倒下去，躲开他殷切的目光。
那种目光让她感到恶心又茫然。
“臣妾有些不舒服，但是……臣妾也很开心。”
“是真的吗？”萧竞权命侍者上醒酒汤，顺势将梅妃抱起，向后殿走去，他自然是想要听到这个答案，可是又怀疑，如今的这个怀疑不再是针对梅妃的，而是针对他自己的。
梅妃将手中的酒杯丢在地上，用被自己的长甲按压出血痕的掌心揽紧萧竞权的肩膀，笑问道：“为什么不是真的呢，陛下到底想问什么呢？”
萧竞权沈默不语，带她走入寝殿，将她放在榻上，将她头上沈重的珠钗一一取下，又接过侍女手中的醒酒汤亲手喂她喝下。
她不曾反抗他分毫，任由他摆弄，可是还是逃不过萧竞权的那个疑问，她必须要回答。
“今日是有人没有眼色，说起了班兹之事，可是方才在殿上，这件事不是已经解决了吗？陛下还想问什么呢？”
萧竞权想问的事很多很多，如今他在当世唯一的至爱之人，以他从前日夜期盼的模样陪伴着他，可他不能感到心安，也不能感到满足。
“兰儿，你认真回答朕，方才你在殿上……对斡度说的话，你有几分是真心呢？你对朕说实话，无论如何，朕都不会怪你的。”
梅妃装作饮酒后头痛的姿态，将手腕搭在额前，将自己的眼睛和萧竞权的目光隔开，她如今忽然觉得可笑，可笑自己从前居然有那么几个瞬间，对萧竞权有了一丝丝的怜悯，对他所吐露的对自己的爱意，有那么一丝一毫的触动。
萧竞权拉过她的手腕，不允许她躲避自己的视线，也不许她回避这个问题，他必须得到一个他想要的答案。
“既然……既然班兹族人已经所剩无几了……馀下的，想必也恨透了我吧，我说的那些话，为什么不能是真心的呢？”
她虽然是这样说，可是眼泪已经从眼眶中奔涌而出，因抗拒着流泪，她的身子也在颤抖着，萧竞权擡手想为她擦去眼泪，却被她下意识躲过，旋即她的下巴被萧竞权捏紧。
狼狈落泪的面容无助地暴露在他的目光之下，萧竞权为她擦干了眼泪，又将她拥入怀中。
“你能真的这样想，便很好……朕会依你所言，若是真的有班兹遗民流窜我国境内，朕必然依律法处置，一个不留，其馀的事，便是斡卓国内之事，与朕和你皆无半分干系。”
梅妃还想说什么，萧竞权却不给她开口的机会，冷声道：“好了，不要哭了，朕知道你不爱笑，可是朕也不喜欢看你哭的模样。”
他用手轻抚梅妃下颌上被他掐出的红痕，手指抚过她的唇瓣，可是却触碰不到一点温度，也得不到半分回应。
萧竞权没了兴致，命侍人照看好她，不许她再饮酒，明日他不前来，梅妃也不许离开此处。
“你从斡卓带来的东西，朕有许多比你都要熟悉，你有一把刀，最近似乎不见了，朕知道，一日不见他的首级，你便一日不能安心，朕不会让兰儿为这样一个人日日忧心伤神。”
他拂袖离去，宫人皆不知方才还恩爱无比的二人忽然陷入争吵，只得听从萧竞权的命令，将宫门紧闭。
此后一连三日，萧竞权都不许梅妃回到宜兰园中居住，也不许平日侍奉她的人前来，就连小公主也不允许她见，似乎一夜之间，她回到了萧瑜宫变后的日子，只是不必再被萧竞权用金链锁着罢了。
他第一日来，告诉梅妃，班兹遗民之事已经交由户部及各州官府去办，凡流窜于中原的班兹遗民，皆可先斩后奏，尸身运往关外。
又过了一日，萧竞权入夜后前来，告知梅妃，前几日便有秘卫来报，称民间有人在查有关银筑的消息，秘卫已经暗中追查此人，不日就可将其抓获。
第三日黄昏来时，萧竞权似是心情大好，命人将梅妃养的狸猫从宜兰园中带来，陪她解闷，待用过晚膳，萧竞权称他已经得到了有关银筑的消息，如今他隐姓埋名，进入了碓拓境内。
萧竞权已经召见纪晏告知其此事，纪晏称其回国后将会派兵在碓拓国内搜捕银筑，一旦发现其踪迹，格杀勿论，他的尸首将会被运回京城确认。
梅妃抱着自己的猫，静静坐在桌前，透过窗缝望着仅剩一条缝隙的天空。
萧竞权见她并不动筷，便亲自为她呈了一碗珍珠汤，悉心为她吹凉，将那瓷勺送至她唇边。
“陛下知道的，臣妾不喜欢喝这样甜腻的东西，臣妾吃不习惯。”
萧竞权将她眼角就要掉落的眼泪擦拭干净，安慰道：“朕知道你不喜欢，可是你没得选，乖乖喝下去，听朕的话，也不要想着不该想的人，朕会对你好的，你想做什么，朕都不会拦着。”
她这三天除了被萧竞权强灌了些茶水汤药，便是什么都没有吃，萧竞权也不强迫，只称若是她的身体出了毛病，侍奉她的宫人和太医都要死。
被他折腾了两夜，又几乎没有吃东西，梅妃知道自己的身体就要撑不住了，她垂眸喝下了萧竞权喂给她的那口甜的几乎发腻的珍珠汤。
“这样才好，朕知道兰儿很懂事，你听朕的话，朕便不会为难你，明日朕便会让人做你喜欢吃的东西。”
她轻抚着怀中那只猫的前额，眼泪砸进那瓷勺中，呢喃道：“可是这样，我和牲畜有什么区别，和猫儿狗儿有什么区别……”
萧竞权又喂了她一口鱼肉，任凭她的眼泪砸在自己的手背上，这几日看她哭得久了，他竟然也有些喜欢她哭起来的模样了。
从前他的女人那么多，无论见不见他，总是那一副眼泪涟涟的模样，他很不喜欢，甚至是十分厌烦，女人哭并不会让他怜香惜玉，这样的女人不得他的心意。。
他的兰儿不一样，她是不懂得哭的，从他第一眼见到她便知她的不同，看她纵马杀敌，又看她和羊群在水边嬉戏，她和那些养在深宫宅府中的女人不同，这是真正鲜活明媚的女子。
也正因如此，唯有她落泪时，不会让萧竞权觉得讨厌。
他笑道：“你说什么傻话，自然是不一样的，朕怎么会把你当猫儿狗儿来看，朕也不想这样的。”
梅妃自己擦干了眼泪，不再让萧竞权喂自己，简单吃了些清淡的小菜，便称自己吃饱了，萧竞权很满意，让人去宜兰园中抱小公主来。
“兰儿想通了就好，朕也有些事要问你，前日朕提起的那个匕首，你不是一直好好收着吗？它去哪儿了？银筑的事……你是不是知道什么？”
梅妃答道：“那不是匕首，那是一柄刀，是狼爪刀。”
“朕不管它是什么，它去哪儿了？你用它做什么了？”
她依顺地答道：“那柄刀给琳儿了。”
“琳儿？为什么在琳儿手中，你让他做什么了？”
“陛下不必焦急，那不过就是一柄刀罢了，是因为琳儿在幽州遇刺，臣妾想给他一件防身的兵器，便把这刀给了琳儿。”
她垂眸道：“这柄刀的确是那个人留给臣妾的，可是他十几年都没有音讯了，臣妾没有盼着他回来，这柄刀也不过就是普通的刀罢了。”
萧竞权怀疑的目光打量着她：“当真如此吗？你不知道有关银筑的消息？”
“臣妾一直以为他已经死了，被陛下杀了，若不是陛下告知，臣妾也不知道他尚活在世上。”
她望着萧竞权静静说道，萧竞权知道她没有说谎，望着她面颊和衣领深处被他弄出的片片红痕，一时有些愧疚。
前日秘卫来报，京中有人及关外有人在调查银筑和班兹遗民的消息，他又恰好得知梅妃有一柄匕首不见了，故而才怀疑是她有了别的心思。
如今看来，的确是他错怪了。
“兰儿，既然是这样，你早和朕低头不就好了，为什么总是这般婞倔？”
梅妃没有回答，只是将视线移回了窗外。
“陛下不生气了便好——是什么人在查银筑的消息，竟然还有旁人知道他这个人吗？”
“此事朕会继续追查，无论是谁，必然是包藏祸心，兰儿，朕希望你不论听到了什么，或是无意中知道了什么，都要相信朕，明白吗？”
“哦，我还有谁可以相信呢？”
她轻声叹道。
窗外送来一阵凉风，梅妃轻咳了几声，萧竞权去拉她的手，竟十分冰凉，又探向她的额心，才知她已经有些低热，忙命太医前来医治，万幸没有大碍。
萧竞权亲自喂她喝药，梅妃的态度也不算冷淡，他今夜本欲留寝，可是看她如今身子不适，便不再勉强，与她说了几句安慰的话后离开了偏殿。
只等殿门关闭，梅妃才命侍女离开，扑倒在榻上默默流泪，恨不能将方才萧竞权喂给自己吃的东西悉数吐出去，恨不得当下便冲出殿外和他同归于尽。
她也不知自己是几时入眠的，只是等天尚蒙亮时浑浑噩噩清醒，只觉枕衾皆湿，头痛欲裂。
小公主的床前似乎站着一个人，将她从小床中抱起逗弄，梅妃恍惚起身，警觉地问那人是谁，却因身上还带着病，几乎从床上跌落在地。
那人放下小公主及时上前一步，将她扶起身来，梅妃这才看清，来人是多日不见的萧瑜。
萧瑜预定前往北边的日子在三天前，可是临行前夜，他忽然在梦中梦到梅妃哭泣不已，于半夜惊醒，故而决定推迟动身之日，先行一人回京探望梅妃，也好将他和萧琳平安的消息告知。
那日冬儿和他提起预感之事，萧瑜便一直记在心上，此次回京竟然也印证了这样的道理，果然他没有在宜兰园中找到梅妃，向旁人询问，才得知梅妃如今正在紫宸殿偏殿中。
萧瑜入宫前已经得知了近来京中发生之事，大约也预料到了萧竞权因班兹之事又对母亲磋磨，便也不顾危险，凭着自己身手潜入了紫宸殿偏殿。
梅妃还睡着，他不便打扰，看到一旁的小公主尚醒着，张着一双眼睛望着自己，也不哭闹，萧瑜便把她从小床上抱起，听到梅妃的声音后又急忙到母亲床边。
见梅妃双目红肿，身形消瘦，萧瑜十分心疼，忙将她拥入怀中。
“母亲不是爱哭的人，怎么如今这样伤心，想来都是瑜儿的错，瑜儿应该早些回来的。”
没有了宸妃，没有了太后，萧瑜自己都有些放松了戒心，忘记了还有萧竞权在，他才是那个伤害母亲最深的人。
见梅妃不回答，萧瑜便简单说起了离京后去往幽州一路上发生之事，告知她如今萧琳的腿伤已无大碍，他只是装作自己身落残疾，梅音的胎相稳定，只待数月后生产，不日他就和冬儿一同出关前往北边。
“母亲怎么不说话，他到底做了什么恶事羞辱母亲了？瑜儿去为母亲报仇。”
“没事了，不过就是他又犯疑心病了……我已经习惯了，这里不安全，瑜儿快去吧，何必为这样的事动辄入宫。”
萧瑜扶她躺下，握着她的手，为她揉按手心的穴位。
“母亲不要这样说，儿子本不该让母亲受这样的苦楚与委屈，不如就怪瑜儿吧，但是不要不和瑜儿讲话。”
“好了好了，不必哄我了，又不是第一次这样了……瑜儿，我有些要紧的事必须和你讲。”
梅妃心情好了许多，便把萧竞权秘卫查到萧瑜派江湖人士打探有关银筑消息，以及萧竞权已经发现了银筑如今身在碓拓一事告知萧瑜。
“他的秘卫居然能查到江湖流人之间的消息……还真是厉害，怪不得朝中那群大臣恨不能永废秘卫——不过，母亲放心，银筑将军他不会有事的。”
梅妃忙问：“可是他如今身在碓拓，若是真的被碓拓人发现了踪迹，只怕是——”
“他身在碓拓的消息，是瑜儿命人传出的，在让他亲自来见母亲之前，瑜儿不会任他死去。”
萧瑜求助于江湖人士调查银筑的行踪，得知其踪迹后便留心异动，散播出其身在碓拓国内隐瞒身份生活的消息混淆视听，以便有心之人捷足先登。
梅妃一颗悬吊着的心这才终于落地，萧瑜见她似乎还有心事，便问萧竞权是否因为银筑一事对她为难，梅妃却不愿回答。
“银筑将军效忠追随母亲，他便是母亲的人，无论瑜儿听说过什么，又因为什么流言蜚语屡遭中伤，瑜儿都不在乎，只要他还没有忘记母亲，瑜儿就不会恨他，这一点，母亲请务必放心。”
梅妃却并不是担心此事，再三犹豫之后，她告诉了萧瑜自己的担忧。
“瑜儿，我只是害怕……班兹的族人……那些无辜受戮的冤魂，他们一定恨透了我！如果你真的找到了班兹遗民，最好不要亮明身份，以免他们迁怒于你。”
“哦，”萧瑜闻言不禁挑眉，“原以为班兹母族的人都是豪爽正直之人，却不想也是如汉人一般小肚鸡肠，这样的事就全盘怪罪到了母亲的头上。”
他柔声安慰道：“瑜儿不信母族之人会怪罪母亲，若是他们真的有怨言，得知了当年之事的真相，也不会苛责母亲，更何况，难道舅舅和外公，也会因此怪罪母亲吗？”
“什么？你是说父王他们——”
萧瑜提袍跪在梅妃榻边道：“母亲恕罪，瑜儿此前并未提及此事，只因瑜儿前世也不曾得知有关外公等人的确切消息，只是瑜儿总觉得，或许冥冥之中，他们也在庇佑着母亲和瑜儿。”
他从前从未相信过鬼神之说，直到他遇到冬儿又失去，才殷切盼望这世上有轮回转世，想要与冬儿再续前缘，直到他被上天眷顾重活一世，他才希望可以竭尽所能，弥补前世之憾，才暗暗在心中乞求上苍庇佑。
如今他失去了许多，又得到了许多，他信人定胜天，可是也相信，这世上就是有亲爱之人超越上天的力量。
“瑜儿答应母亲，只要外公他们还在世上，瑜儿就一定会保护好他们，终有一日，让他们与母亲团圆。”
日暮苍穹，回身眺望，向南群山一片黛色，转而向北，便是一望无际的草原。
这是冬儿第一次前往关外，自从遇到了萧瑜，她便有了许多个第一次，她早就听说过，关内的草原是很美丽的，这里的人虽然也是汉人，却习惯了放牛牧羊，地为铺，天为盖，自由自在，无拘无束。
她和萧瑜各骑了一匹马，两人不多时就走到了看不见身后山峦的地方，萧瑜看出来了冬儿的心思，让她想下马玩便下马玩，并不急着赶路。
冬儿闻言下了马，落入将近有她小腿那么高的草丛中，向前冲了几步，又回过身问萧瑜为什么不下来玩。
萧瑜其实也没有来过这个地方，只是比起到草丛中走一走，他更喜欢静静在一旁看着冬儿欢欣雀跃的模样，这样他便满足了。
冬儿也不贪玩，在草丛中摘了几朵紫色的小花，插放在马鞯上，便重新上马和萧瑜一起赶路，她告诉萧瑜，现在她山已经看过了，草原也看过了，只差一个海，她就什么样的风景都见过了。
萧瑜微微扬眉，告诉冬儿她想去哪里都能去，这世上的山海都是各不相同，他会陪冬儿一一看过的。
“冬儿不贪心，少去一些地方也是好的，以后殿下就会很忙很忙，每天有许多要紧的事去做，不能把你的时间都占走了。”
从前萧瑜总说要让她做皇后，冬儿一点也没放在心上，现在时间久了，冬儿不知何时起就已经在心里确定了，萧瑜是一定能做上皇帝的位子，成为别人口中的陛下的。
她一面盼着萧瑜早点实现了他的愿望，一面又不希望这一天来得太快，因为她也不傻，萧瑜如果真的成了皇帝，那时候的生活，就和现在不同了。
前几日在幽州时，萧瑜一人去了京城，她每日陪过了梅音，梅音又有二殿下陪着的时候，冬儿便无聊极了，她已经一分一秒也离不开萧瑜了。
为了不那么想他，冬儿特意读了些“正经的书”和“不正经的书”，看看若是自己真的做了皇后，都能做些什么，却发现自己好像根本不会那样的事。
她从前在宫中当差，没有见过皇后，却也有幸见过许多娘娘，看她们平日里那样光鲜亮丽，养尊处优，却也守着许多规矩，有许多事不能做的。
萧瑜对冬儿说的话感到好奇，她如今主意很多，总是能说出些让他意想不到的话来。
“你的事便是最要紧的事，还有什么事比你的事更重要吗？”
冬儿有些脸红，一边埋头骑马，一边小声说道：“怎么没有啦，到时候……不是还有天下苍生的事要管……”
“唔——”萧瑜不动声色轻笑，随即感叹道：“看来冬儿是一点也不明白啊，天下苍生的事，怎么就成了我一个人的事，与你没了干系？你与我一起管好了这些事，我不就有空闲多多陪着你了？”
“但是，那些书上不是这样说的！”冬儿告诉萧瑜，她从书上看得，又从旁人口中听得，做了皇后，便要为皇帝管理好后宫，不能干涉前朝的政事的。
“后宫？我哪里要什么后宫？后宫的事免了，不就剩下你为协助我做前朝的事了，哦——我明白了，冬儿大度地很，从现在就已经想好了，今后要给我扩充后宫了？”
冬儿使劲摇头，自然不答应这样的事。
“也不好……我只想和殿下在一起，不要有别人。”
有她这句话，萧瑜便欢心不已了，只要冬儿懂得占有他，知道吃醋，他便放心了，他自然只要冬儿一个人，这世上谁也代替不了冬儿。
萧瑜向冬儿伸出手，冬儿便停了自己的马儿，拉着萧瑜的手上了他的马，坐在萧瑜身后。
她伸出手，从身后用手臂圈紧萧瑜的腰，枕靠在他的后背上，合上眼，便听到草叶与泥土在马蹄下搅扰纠缠的窸窣，不知哪里藏着的小虫小鸟嗡鸣，天高地远，似乎能一直这样走下去。
冬儿不知道自己为什么又默默流泪了，奇怪，她明明是觉得很开心的，或许还没走到风沙大的地方，她就被从未预想自己会遇见的景色迷了眼睛。
“殿下，我好想你啊。”
萧瑜闻言让马儿跑慢了一些，握住她的手道：“可是我们现在不就是在一起吗？”
“也是啊，”冬儿在他背上像只小猫似的蹭了蹭，从一旁将至马腹高的草野中拔起一根狗尾草，一边让它迎风摇动着，一边哼着自己编出来的曲调，“冬儿又在说傻话了。”
萧瑜笑了，只有和冬儿在一起的时候，他才能毫无保留，不怕被人看出心思地笑，出于心底的，为了他自己而笑。
两人一路向北行去，用了不到三天的时间，便穿过了绿野青青的草原。
白日里行路，夜里便望着天河星斗，卧草而眠，萧瑜准备的香囊很好用，在草丛中休息时，从没有蛇虫鼠蚁前来侵扰，反倒是有只小麅夜里跑来看两人生起的篝火，被萧瑜强留下来，给冬儿抱在怀里亲昵了一会儿才放它离开。
穿过关内水草丰美的草原后，便到了距离幽州最近的北边关口，出了豳风关，便到了中原与碓拓以及斡卓国互相侵占争略的地带，常年兵荒马乱，几乎是寸草不生。
出关查验批文的守城将士看萧瑜年纪轻，又带着冬儿这样年轻貌美的女子，提醒他要多加小心，近日来关外出了一批流寇，混杂着汉人与斡卓人，凶悍嗜杀，无恶不作，不少来往的商贾都横遭劫掠。
萧瑜仔细听过，为冬儿戴上了风帽，道谢后便一夹马腹，迎着将要落坠远天的红日行去，冬儿在他身后骑马紧跟着，就这样消失在了士将的视线内。
两人近夜时抵达斡卓国境外，宿于一间商旅常住的客店，因此店是由斡卓人置办，故而都是营帐模样的房间，莫说是冬儿，就连萧瑜也是头一回来这样的地方，不免觉得新奇。
若说是有什么不好的地方，便是似乎因店主看两人都是汉人装扮，故而十分不愿接待，为两人引路的那个脸上带疤的女子便更是凶恶厌恶，若不是萧瑜会说斡卓国的话，恐怕两人就要被赶出去了。
冬儿不解为什么店家这样讨厌二人，萧瑜只告诉她不要多想，反问起她想不想打扮成斡卓国女子的模样。
斡卓女人不像汉人女子那样梳着高高的发髻，也不爱插簪钗鬓花，多是披散着头发，却又挑出其中一些编成小辫子系上彩绳，最后又汇总成了一股，还要往头上盖上纱巾。
萧瑜不知为何心血来潮，怂恿着冬儿试一试，惹得冬儿也有些心动，可是又觉得这样有些覆杂，担心自己弄得不够漂亮。
“冬儿什么时候变得这样爱美了，我记得你从前不在意穿衣打扮的，反而那时不管怎么穿衣，怎么梳头，都是很可爱的。”
“那现在不好了吗？因为那时候冬儿还不懂事……”
萧瑜握住她一缕鬓发把玩，柔声道：“现在也是很好看的，来吧，我帮你一起梳头，这样也快些，若是没有算错，也有半月馀没有帮冬儿梳头了。”
“嗯，好，都听殿下的。”
随即，萧瑜踢起脚边一块石子，砸在帐帘上，外面响起一阵骚动。
他用斡卓话说了些什么，听他的语气似乎是有些不满。
“怎么了，殿下？”
冬儿忙问道，萧瑜这才告诉她：“门外有小狗偷听我们讲话，被我发现了。”
她想不通什么人喜欢听别人的私房话，便问萧瑜要不要告诉店家换一处帐子来住，萧瑜告诉她，方才来偷听的人就是店家。
冬儿很吃惊，萧瑜又说道：“他们来偷听的人是我，因为他们对我很是讨厌。”
“可是为什么呢？”冬儿不解问道，怎么会有人讨厌萧瑜呢，他们不是才和萧瑜见面吗，很难有陌生的人第一眼见到萧瑜后是厌恶的感觉吧。
“或许是因为我的长相，母亲她毕竟是斡卓人，西域人面貌，我随了她七分长相，可是比起其他斡卓人，我又太像是一个汉人了，他们可是很讨厌这样的人的。”
冬儿还是不明白，萧瑜便问冬儿，这世上什么样的人最是痛苦呢？
他认为是不够恶也不够善的人，这样的人总是有很多顾虑，他是斡卓人好，是汉人也罢，可是他偏偏是两边都各占了一些。
偏偏是，他哪一边也不能背弃，哪一边也不能偏私。
冬儿听懂了他话中弦外之音，安慰萧瑜此事不算什么，人心中的成见都是大山，想要改变是很难的，那些能改变的人，其实是因为他们心中本就没有成见。
她用心安慰着萧瑜，说着自己明白的道理，眼神却是婉转又勾人。
萧瑜握着她那缕鬓发没放手，压低身子在冬儿颊腮侧亲了亲，称自己会在心中谨记冬儿说过的话。
那脸上有伤疤的斡卓女人又来请见了，这次带来的是一些热水还有女子梳头用的东西，以及一块漂亮的粉色纱巾，将这些交给了冬儿和萧瑜。
奇怪的是，这次她的眼神和善了许多，也不知道萧瑜方才和她说了什么。
而且，她是会说汉人的语言的，虽然带着些斡卓人独有的腔调，却能表达清楚意思，还提出要帮冬儿来梳头，明日等城内集市开门，还可以为冬儿萧瑜买斡卓人穿的衣服来。
冬儿自然不知道，萧瑜方才踢出的那颗小石头，擦着她耳朵飞出，将高耸的门旗杆拦腰折断。
他说了，他来到碓拓有十分要紧的事，希望店家不要把他变成敌人，若非是万不得已，他也不喜欢动用武力。
这些话，萧瑜自然是不会让冬儿知道的。
冬儿对那脸上带伤疤的斡卓女人很好，将自己一朵鬓花送给了她，还问起她叫什么名字，如今多大了，家里有没有别的亲人，她脸上的伤是怎么回事。
她把萧瑜想问的问题都问了，这样也好，那斡卓女人起先一言不发，但是冬儿一直热情如火地问，她也就把问题都回答了。
她名字太长了，只叫最后两个字的话，就叫纳珠，她比梅音还要大上一些，家里的亲人只有店家，那是她的哥哥，至于那道伤口，是仇人在她脸上留下的。
若是没有那处伤疤，想来她会是一位更加美丽的女子。
“看你的长相，你应当是斡卓国人吧？是哪个部族的？”
听到这个问题，纳珠变得警惕起来，盯着萧瑜看了许久，才称自己是斡卓国一个不知名小部族的人，如今已经归入了玛哈部。
“原来是这样，”萧瑜秀眉轻扬，轻叹一声道，“真是奇怪，怎么我找了这么久，都不曾找到一个班兹部的人呢？”
听到班兹二字，吓得纳珠用斡卓话让萧瑜安静，然后拿起油灯挑开帐子看外面，确认没有人之后才问萧瑜：
“您找班兹部的人？可是班兹部的人已经没有了，你们记住，在这里，还有特别是进了斡卓主城里面，都不要提起班兹人来，会给你们带来麻烦的。”
“麻烦？会是什么麻烦呢？”
萧瑜说明来意，称自己的母亲是班兹人，多年前离开斡卓国，与自己的父亲前往中原定居，如今希望他找到班兹的亲人拜访，以报平安。
“你母亲是班兹人？难怪，我们都说你长得像我们这边的阿弟……你就不要问了，回去吧，回你们汉人的地方，肯定都找不到了。”
冬儿和萧瑜在一起久了，“说谎坑骗人”的功力多了不少，便帮着萧瑜问道：“可是他的母亲很想自己的亲人，而且怎么会找不到了呢，他们都去哪里了？”
纳珠叹了口气，指了指天，然后朝着北边的方向，擡起手心叩拜。
“都在天上了，就是死掉了的意思，你们明白了吗？全都死掉了，别再找了，就告诉她说他们过得很好，她既然在汉人那边过得很好，就不要知道这些事了。”
萧瑜看她不愿意再多说，便把一块宝石交给了纳珠，这是她为冬儿采买衣服的钱，以及萧瑜赔偿门旗旗杆的钱，纳珠离开不多时，便又带着一人回来了，此人正是店家，也是她的哥哥，自称纳度。
纳度是个粗壮的男子，身姿矫健，他来势汹汹，手中还提着切牛羊肉用的尖刀，看出来是做足了架势的，萧瑜却对他不怎么在意，只是礼貌地请他坐下。
纳度对萧瑜很不信任，只是将纳珠护在身后，随后质问道：“你们两个，要找班兹人做什么？你说你母亲是班兹人，证据呢？”
萧瑜将他上下打量一番，心中便已经有了一番论断，随后托冬儿从行李中拿来一个布包，他从中取出那柄爪刀，映着昏黄的灯火，那刀刃上似乎映出了曾经舔舐过的鲜红血迹。