◎一刀接一刀，把伪君子削成朵萝卜花。◎
阮柔回过味儿来, 仰头看着沈之砚，无端有点想笑。
但她笑不出来，反而, 他那点微妙的小心思，深深触动了她。
沈之砚生了张光风霁月丶清雅出尘的好皮囊, 内里藏了不为人知的偏执与激愤, 而造就这一切的原因, 是敏感和潜藏至深的自卑，他比寻常人，更加渴盼亲情与关爱。
阮柔的手在他掌心动了动, 沈之砚漆眸一凛，更紧地想要桎梏她。
然而那双绵软细腻的柔荑，只是伸展开五指，顺着他的指缝滑进去，像沐浴时用手替他理顺杂乱的长发, 服帖熨烫，与他十指相扣。
那双杏眸蕴含脉脉柔情, 如春水荡漾, 抚慰了沈之砚心头冷硬的坚冰。
他紧抿的薄唇，极缓极缓地，勾起一抹柔软的弧度。
阮柔回应地, 指腹在带着薄茧的虎口轻轻摩挲, 牵着夫君的手，上去在爹娘那一边落坐。
翟天修眼中流露诧异, 来回看了几次才搞清状况。
原来那不是他们的孩子。
心底的失落一扫而空, 他慢悠悠收回视线, 接着先前老夫人的询问把话说完。
“……圣上封我为五品忠武将军, 赐下官邸，往后我就在京城扎根住下了，随时都能回来看望你们。”
“好好，你为国尽忠效命，吃了三年苦，幸得圣上念你忠勇，这一番，也算苦尽甘来。”
阮老夫人连连点头，转而望向沈之砚，目光慈和，对方苓道：“你女婿来了，还不快给人介绍介绍。”
方苓立刻站起来，对着沈之砚笑得和蔼可亲，“这是我表舅母家的孩子，打小在咱们府上长大的，姓翟，翟天修。”
转过头又对翟天修，“这是阿柔的夫婿，刑部侍郎沈之砚沈大人。”
两人平和地相互见礼，神态上一点都看不出异样，在座长辈，无人知晓他们之间的恩怨，已到了剑拔弩张的地步。
唯有阮桑一手搂着一个孩子，玩味地朝妹子眨了眨眼。
从前阮柔归宁，沈之砚要么不露面，即使来了，两人之间也是客气疏离，一点没有寻常小夫妻的那种蜜里调油。
今日却举止亲昵，手牵着手进来，方苓和老夫人看得甚感欣慰。
眼下已经有一个女儿和离归家，方苓心下还是盼着小女儿这边夫妻和睦的。
沈之砚这个女婿吧，从前待他们有些冷淡，方苓上回听阮柔说了才知，阮仕祯那次吏考险些出岔子，正是沈之砚背地里解决的。
再有寻找神医，现今看来，真是救了老太太的命，因着这些缘故，方苓越发看女婿钟意起来。
阮老夫人本就希望这对小夫妻莫要生分，吩咐方苓一声：
“难得一家人都在，阿修远到是客，中午开个宴，给他接风洗尘。”
这番话，实则将孙女婿归为家人，而翟天修是外客，沈之砚听懂了，唇边浮起儒雅得体的微笑。
子孙绕膝，四世同堂。
阮老夫人坐在上首，望着底下一大家子，老怀安慰，命人拿点心瓜果佐茶，特地嘱咐秋月：
“昨日叫你做的马蹄糕呢？给姑爷端一碟来。”
秋月应一声，转身去了小厨房。
沈之砚隔着几案，正有一搭没一搭跟岳父大人交谈。
过往他甚少跟着阮柔回来，阮家人待他说不上多亲近，礼数周全，客气而含蓄。
连他也未料到，老夫人竟记得他爱吃马蹄糕，要知道即使亲生母亲，也从不关心他饮食上的喜好。
一时糕点端上来，沈之砚向上谢过祖母，话说得分外讨喜。
世人眼中，沈之砚本就是俊逸儒雅的谦谦君子，只要他收敛狂悖，与人谈笑生风，那份亲和力，无不令人心悦诚服。
阮老夫人看重沈之砚的，便是他品行端方，为人持重，大有乃祖之风。
对着孙婿，她语重心长道：“阿柔的性子，被我和她阿娘惯得有些不知轻重，你到底年长她几岁，有事多担待些个。”
这番话也有几分对翟天修的警醒，他坐在对面低头保持沈默，心下却在不齿沈之砚的惺惺作态。
“祖母言重了，阿柔她很好，能娶到她，是之砚三生修来的福分。”
沈之砚欣然回应，目光轻飘飘掠过，将翟天修的咬牙切齿看在眼中。
回身正要去拿马蹄糕，碟子却被阮柔一把抽走，搁到她那边的几案上去。
“夫君有伤在身，马蹄寒凉，吃不得。”
阮柔轻言细语，杏眸含着几许促狭，近来看多了他私下里的恣意放纵，重又在人前拾起温和得体，倒叫她不大习惯。
沈之砚手底下一空，薄唇微扁，带了几分无辜。
方苓见了，自然是向着女婿，“你受伤了？可还要紧，怎么阿柔也没跟我说一声，这孩子你说……真是的。”
说着，白了女儿一眼。
沈之砚擡手抚胸，“前几日捉拿一夥盐贩子，匪首凶残，一时不察竟被他偷袭得手。”
伤在前胸要紧处，想也知格外凶险，方苓不疑有他，关切道：“刚好神医在，不如让他来瞧瞧。”
“倒也不必，小伤而已，累岳母大人记挂。”沈之砚含笑拒绝。
落在翟天修眼中，那点笑意带着莫名的讽刺。
若叫在场之人知道，这一刀正是拜他所赐，不知会作何感想。
阮柔指甲抠着扶手上的雕花，一时无语，给苦肉计冠上这么一个冠冕堂皇的借口，这世上除了沈之砚，怕是再找不出第二个，这么没脸没皮的人了。
众人都在看沈之砚，除了阮柔，无人留意到翟天修凌厉的眼风，若眼神能有实质，定比他家的祖传金刀还要锋利，一刀接一刀，直到把面前的伪君子削成朵萝卜花。
阮柔感到几分无奈，先前她对翟天修抱有的怀疑，随着明氏的暴露，已是烟消云散。
但这一世，她比从前更加分明地，看出翟天修的有所隐瞒。
那天沈之砚和严烁的交谈她听进去了，为了报仇而攀附东厂，此时眼前的阿修，与她过去所熟知的那个人，有着很大程度上的差别。
“那贼首可拿到了？”阮仕祯近来也听到些私盐案的消息，问沈之砚，“我听说是叫金刀商行吧？”
“只抓了个替死鬼。”沈之砚缓缓勾唇，“岳父大人也知，私盐案背后水深，牵扯朝中各股势力，若无真凭实据，最后推出来的，不过再添几个替死鬼罢了。”
方苓听到金刀商行几个字，莫名惊出一身冷汗，下意识去看翟天修。
先前琼娘告诉过她，那是翟家从前的产业。
替死鬼一说，既像警告，又似奚落，翟天修面上无动于衷，梁泽在京经营多年，会在今次的围剿中暴露，的确是他未回京前，便暗中安排好的，也可以说，沈之砚判断得一点没错。
梁泽，正是翟天修推出来的替死鬼。
只是，他原本打算浑水摸鱼丶趁机手刃仇人，却也被沈之砚预判，抢先一步截了胡。
此人实乃劲敌，翟天修略作思索，出声加入讨论。
“我从西北回来，一路也听到不少关于私盐的事，听说背后主使的其实是烨王。”
他擡头看向沈之砚，“侍郎大人之前不是已拿下金刀的当家人，想必这些事，他都交待清楚了吧。”
到目前为止，这才是翟天修首次与沈之砚对话，在后者看来，颇有撇清干系之嫌，再就是探听梁泽的情况。
沈之砚当然不会遂他心愿，谦和有礼地回应，“涉及公务，恕难奉告。”
阮仕祯摆了摆手附和，“是，今日阖家团聚，不说朝堂之事。”
女眷都在，本不该谈及朝政，尤其说的还是烨王，当年的内情，阮仕祯知道得比旁人还要多，此时没来由升起一阵不安。
今日这种情况，本该是他这个做岳父的，将女婿请去书房说话，但眼下在座还有个翟天修。
阮仕祯心里多少知道点，他和小女儿过去的交情，深觉将这样两个人带回去，只怕自己招架不住。
午宴丰盛，一家人围坐大圆案，气氛热烈又温馨。
翟天修当年未离京前，阮家也常有家宴，如今席上却多出一个人。
他默默打量沈之砚，就是这个男人，让他经历生死离别的三年后归来，成了外人。
阮柔坐在沈之砚身旁，照顾他擡手不便，捡着席上合口味的菜肴挟给他。
记忆中，上次沈之砚跟她回娘家吃饭，两人还是正襟危坐，中间隔着一人宽的距离，举止彬彬，各吃各的。
今日人多，圆桌都坐满了，阮家的饭桌上可没有食不言的规矩，再添两个小家夥，席上闹轰轰的，阮柔要跟沈之砚说话，必须得凑近耳语。
她半边身子伏上，沈之砚手臂传来温软的触感，他低头侧耳倾听，被她唇齿间的甘馨气息，弄得有些心猿意马。
从小到大，他在言行上被教导循规蹈矩，虽说近来闺房锦帐间，已彻底抛下礼教的束缚，时有放浪形骸，但这般于大庭广众之下的狎昵，尚属首次。
阮柔忽然瞥见他耳尖泛红，一句话没说完，赶紧直起身子，从他臂上移开。
她的脸也有点发烫，搬着椅子往那边挪了点，不留神磕到底下的桌子腿，疼得嘶了一声。
沈之砚手探到桌下，搭在膝上替她揉着，指间的动作却无端带了莫名的意味。
二人的小动作旁人未加留意，在这个家里，阮仕祯和方苓常在两个女儿面前打情骂俏，大家都见惯不怪了。
此时唯有翟天修，他正隔着两个孩子跟阮桑闲聊，时而，挟着刀锋般的眼神扫向对面。
察觉到他的目光，阮柔大大方方擡眸，笑意爽朗，“表哥从前在的时候，每逢入秋，阿娘都叫人从太湖运螃蟹过来，前几年一到秋天，她就念叨你来着。”
说着，命身后的侍女把席上那盆清蒸蟹，搬到翟天修面前去。
翟天修唇角轻扬，拿起一只熟练掀壳，露出里面黄澄澄的油膏，“确实，三年没吃，还真有点儿惦记这口。”
方苓眼中流露怜惜，“西北那地儿哪儿有螃蟹，阿修你今天一定要多吃点。”
覆在膝上的力道突然加重，阮柔动了动腿，却逃不出那只魔爪。
她只得笑盈盈转头，伸手去拿沈之砚面前的小锤，问他，“夫君要不要吃？我剥蟹可是一把好手。”
阮柔不吃蟹，却擅长剥壳，短短两句话，沈之砚脑中已自行拼凑出一副，亲密无间又碍眼至极的画面来。
“你不是说，我吃不得寒凉？”
他语气温和，唇边噙着微笑，无人看见的桌子底下，却是另一番光景。
指节修长的大掌，不容她反抗地向上袭来，阮柔双腿一并，猛地打了个激灵，觉出两分真切的寒凉。