时近正午，阳光炽亮却不温暖，室外依旧是干冷干冷的，漏在外面的头脸冻得生疼。
薛茵茵送完钱，不想提前回去看她爹脸色，便在府中悠闲游荡，准备找个暖和的地方呆上一会，等吃了午饭便直接打道回府。
在外人看来，她刚嫁出去不过三日。但于薛茵茵来说，平宁侯府不过是她十七岁时被接过来待了不到一年，到如今快十年未曾登过门，很多路都记不清了。
前世她去过京中不少达官贵人的家里，以她的眼光来看，侯府的布置在京中一众勋贵中显得平平无奇，不过薛忠义向来低调，如此做派也说得通。
袁祁他爹倒是蛮风雅的，国公府不受皇宠，给家里倒腾出花来也没人惦记——是以荣国公府的装饰布置在京中都出名，五步一景，十步一观，优雅别致得过分。
不过对薛茵茵来说都一个样。
两家都不受她待见，住在哪都是心烦。
她一边在心里诅咒所有人，一边找歇脚地，没想到刚过拐角，正好碰到了灰头土脸被打出来的薛卓。
“……你这是？”薛茵茵挑眉问道。
一看就是被薛绮兰给揍了，依她来看，打得有点太轻了。
果然亲兄妹就是感情好哈。
“别提了，”
薛卓看起来没什么精神，抹了把脸就要走，压根不愿意和她多说两句话，“回去了。”
“回去也好，”
薛茵茵也没拦他，随口编了个低级激将法：“想必父亲正急着找你呢，快去吧，别辜负了父亲对你的期望。”
薛卓给钩就咬：“我才不回去！”
薛茵茵：“……”
这也太好激怒了。
反正本来就计划回门的时候单独找薛卓坑他一把，没道理遇到了反倒放他走。
“不回便不回吧，”
薛茵茵依旧是一副没脾气的模样，笑眯眯道：“前面就是暖阁，一起去坐会？外面多冷呀。”
“谁要跟你一起待着？”
薛卓主打一个一身反骨，她说什么都要驳上一句：“我今天就是冻死也不跟你待一间房，谁知道你心里打的什么坏主意？”
薛茵茵转头就走，“那你冻着吧。”
“……喂？”
薛卓傻眼了，“你真走啊？”
薛茵茵走的更快了。
“喂，真无情！等等我啊！”薛卓无处可去，打了个冷战后跟着薛茵茵屁股后面跑了。
*
清韵堂是府中平日接待散客的院子，现下无人，正好便宜二人躲清闲取暖。
看院子的小厮给二人上了热茶，又是生炭盆又是递手炉，忙活了好一会，二人才散尽身上的冷意。
小屋不大，纵使二人一个坐在最南，一个坐在最北，还是免不了要视线相碰。
“真难得，你还愿意跟我一屋待了，”
薛茵茵看着浑身不自在的薛卓，主动开口：“袁家的两位公子有那么叫你讨厌吗？说说话而已，又不是考你学问，熟悉一些日后也好提携你一下嘛。”
“小爷我是皇城司的！和文官能有什么交情？”
薛卓像只炸了毛的公鸡一样怒目圆睁，浑身写满了‘不服’两个字，“我堂堂平宁侯世子，用一个破落户提携？还和我是同辈！”
“我呸！”
他翻了个白眼，满嘴掀起，“也不知道我爹看上他什么了，书呆子一个，不就是念书厉害点吗，能有什么……”
“这话你也就敢跟我说，换了别人都有你好受的。”
薛茵茵摇摇头，吹了吹氤氲水雾，她低头捧着热茶呷了一口，语调慢悠悠的。
“薛绮兰我当然不敢惹，当着我爹的面我还是敢说的吧……”
“父亲当年也是科举中了榜，才得以入仕的。”
“哦，”
薛卓打了一下嘴，“当我没说。”
“其实啊，”
薛茵茵神神秘秘地小声道：“父亲与袁家结交，我猜……或许还有另一层意思。”
“什么？”薛卓竖着耳朵听。
“你过来，”
薛茵茵招手，还煞有介事地往了眼窗外和门外，“小心隔墙有耳。”
薛卓一边抱怨一边挪屁股，“什么啊，直接说不行吗？”
“我说一桩京中都知道的旧事，荣国公府夫人燕氏的母家，当年正是因为替秦王殿下挡了灾，才被判流放的。”
薛茵茵附在他耳边道：“我夫君闲谈时和我说起过，其实荣国公府和秦王私交不错，只是这件事，京中知道的人不多。”
秦王正是圣上最疼爱的小儿子，也是唯一一个成年后依旧被允许留在京城的皇子。
薛卓完全没听懂，“所以这两件事的关联是？”
薛茵茵循循善诱：“秦王殿下可是最有权势的皇子，若是……会有什么变故，你可明白？”
末了，她手指朝天上一指，不再多说了。
薛卓抬头看，“天上咋了？屋顶漏了？没有吧？”
薛茵茵：“……”
她将话说得更明白一点，“圣上总共就有三位皇子，太子常年镇守边关，成王被赐了封地后便迁居江南，而陛下年纪大了，若有不测，你想想……”
“哦——！”
薛卓瞪大眼睛，“圣上还在呢！现在就和皇子有私交，岂不是有……的嫌疑？”
他情不自禁也把声音放小了，‘结党营私’四个字更是没敢说出口。
“父亲那么谨慎的人都无所谓，我怎么不能说两句了？”
“骗人吧？咱家要是真站队秦王，我爹能不跟你说？”
薛茵茵心道，他居然能看出来她在骗他，真难得。
“爹不跟你说也正常啊，”她接着忽悠，“万一你嘴不牢，被人抓住把柄呢？”
“……”
薛卓咬牙道：“你看不起谁呢？小爷我才不是会乱嚼舌根的人！”
乱嚼舌根的薛茵茵对他无比宽容，因为以薛卓的智商应该不会阴阳怪气地影射别人，“好了，我不是来找你吵架的，咱们废话少说。”
“薛袁两家支持秦王，那你可曾想过，我为什么要特意来找你说这些？”
薛卓：“没想过啊，你不刚跟我说完，我能想啥？”
薛茵茵深呼一口气，忍了，“……那你现在想。”
“我才不想，”
薛卓拒绝动脑子，“你直接说吧。”
薛茵茵深呼一口气，又忍了，直言道：“因为我觉得他们站错队了。”