巍峨的奉天殿内，龙涎香的袅袅青烟在空气中悠悠飘荡，将殿内装点得愈发庄严肃穆。
殿顶的琉璃瓦在日光的映照下，折射出耀眼的光芒，与殿内朱红的立柱相互映衬，尽显皇家的威严与奢华。
朱元璋高坐在龙椅之上，身着明黄色的龙袍，袍上绣着的五爪金龙张牙舞爪，仿佛随时都会腾空而起。
他微微眯起双眼，那如鹰隼般锐利的目光，透过缭绕的烟雾，静静地注视着下方。
此时，毛骧快步走进殿内，身形矫健，步伐间带着常年习武的干练。
他走到朱元璋面前，单膝跪地，抱拳行礼，声音洪亮且恭敬：
“陛下，臣毛骧有要事启奏。”
朱元璋微微抬了抬手，声音低沉却有力：
“起来吧，有何事，速速道来。”
毛骧站起身，神色凝重，脸上带着几分忧虑：
“陛下，此次恩科府试，在学子之中引发了极大的动荡。
许多学子认为题目难度过高，心生不满，甚至有联名上书状告主考官的情况。”
朱元璋的眉头微微皱起，眼神中闪过一丝不悦，他轻轻敲击着龙椅的扶手，发出沉闷的声响：
“竟有此事？
这些学子，读了些书，就如此沉不住气。
不过，这题目难度之事，倒也值得深究。”
毛骧微微低头，不敢直视朱元璋的目光，轻声说道：
“陛下，听闻此次县试和府试的题目，皆是刘伯温大人所出。”
朱元璋的眼神瞬间锐利起来，他微微颔首，语气平静却又透着不容置疑的威严：
“咱知道了，你且退下吧。”
毛骧再次行礼，然后缓缓退出了大殿。
待毛骧离开后，朱元璋沉默片刻，随即对着一旁的太监吩咐道：
“宣刘伯温进宫。”
不多时，刘伯温在太监的引领下，步入奉天殿。
他虽已年过半百，但依旧精神矍铄，步伐稳健。
走到大殿中央，他撩起衣袍，跪地行礼：
“臣刘伯温，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
朱元璋看着跪在地上的刘伯温，脸上露出一丝淡淡的笑容：
“刘爱卿，快起来吧。”
刘伯温缓缓起身，站在一旁，神色恭敬而从容。
朱元璋的目光紧紧盯着刘伯温，开口问道：
“刘爱卿，此次恩科的县试和府试，你为何将题目出得如此之难？
如今，外面可是闹得沸沸扬扬，学子们都颇有怨言啊。”
刘伯温微微欠身，神色坦然，不慌不忙地说道：
“陛下，臣之所以如此，实是为了朝廷选拔真正的人才。
科举乃国家大事，关乎社稷兴衰，所选之人，当有真才实学，方能为陛下分忧，为百姓谋福。
若题目难度过低，难免会让一些鱼目混珠之辈混入官场，这岂不是误国误民？”
朱元璋微微点头，脸上露出若有所思的神情：
“嗯，你所言倒也有理。
只是，这难度颇高，会不会让一些真正有才华的学子，也因此被埋没了呢？”
刘伯温微微一笑，眼中闪烁着自信的光芒：
“陛下，真正的人才，即便面对再难的题目，也能脱颖而出。
此次考试，虽有不少学子抱怨，但也不乏才思敏捷、见解独到之人。
臣相信，他们定能在日后为朝廷做出贡献。”
朱元璋看着刘伯温，嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑容：
“刘爱卿，你一心为朝廷着想，咱心里明白。
只是，这外面还有些传言，说你此举另有深意啊。”
刘伯温心中微微一紧，但脸上依旧保持着平静，他恭敬地问道：
“不知陛下所言，是何传言？”
朱元璋的目光在刘伯温身上来回打量，缓缓说道：
“有人说，你是为了能让咱同意你辞官，故意把题目出得这么难，好让咱觉得你做事依旧认真负责，从而答应你的请求。
刘爱卿，可有此事啊？”
刘伯温听闻此言，心中暗自一惊，但他很快镇定下来，脸上露出诚恳的神情，直视着朱元璋的眼睛：
“陛下，臣不敢欺君。
若臣真有此私心，愿受陛下严惩。
臣出此难题，确是为了选拔人才，绝无半分其他想法。”
朱元璋静静地看着刘伯温，眼神中透着一丝审视。
过了许久，他突然笑了起来，说道：
“刘爱卿，咱不过是随口一问，你不必如此紧张。咱信得过你。”
刘伯温微微松了一口气，再次欠身行礼：
“多谢陛下信任。”
朱元璋的脸色渐渐变得严肃起来，他靠在龙椅上，缓缓说道：
“刘爱卿，你跟随咱多年，为朝廷立下了汗马功劳。
如今，你真的心意已决，想要辞官归隐吗？”
刘伯温沉默片刻，然后双膝跪地，郑重地说道：
“陛下，臣已年事渐高，精力大不如前。
这些年，虽竭尽全力为陛下效力，但也深感力不从心。
臣恳请陛下恩准，让臣告老还乡，安享晚年。”
朱元璋看着跪在地上的刘伯温，心中感慨万千。
他想起了当年与刘伯温一起南征北战，共同打下江山的日子，那些岁月仿佛就在眼前。他微微叹了口气，说道：
“刘爱卿，你这一走，咱身边可就少了一位得力的助手啊。”
刘伯温抬起头，眼中满是感激之情：
“陛下，臣虽身不在朝堂，但心系陛下，心系天下。
若陛下有需要，臣定当竭尽全力。”
朱元璋点了点头，说道：
“好吧，既然你心意已决，咱也不便强求。
只是，你这一走，可不能忘了咱，忘了这天下百姓啊。”
刘伯温重重地磕了一个头，说道：
“陛下放心，臣定当铭记陛下的教诲，永不敢忘。”
朱元璋微微抬手，说道：
“起来吧。
等这次恩科结束，你回去好好准备准备，等交接完手头的事务，就可以启程了。”
刘伯温缓缓站起身，眼中闪过一丝不舍：
“多谢陛下。”
此时，殿内一片安静，只有龙涎香燃烧的声音在空气中回荡。
朱元璋和刘伯温对视着，仿佛都在回忆着过去的点点滴滴。
过了许久，朱元璋打破了沉默，说道：
“刘爱卿，此次恩科，后续的殿试，你还是要多操点心。
咱希望能选出一批真正有才华、有担当的人才，为朝廷所用。”
刘伯温恭敬地说道：
“陛下放心，臣定当不负陛下所托。”
朱元璋微微颔首，脸上露出一丝欣慰的笑容：
“好，有你这句话，咱就放心了。你先退下吧。”
刘伯温再次行礼，然后缓缓退出了奉天殿。