所有人都被那浑厚的声音吸引，不约而同地将目光投向殿外。
只见宁安侯在裴清怜的搀扶下，步履蹒跚地走进大殿。
庆国公见状，急忙迎上前去，关切地问道：“侯爷，您不在府中养伤，怎会来此？”
宁安侯勉强挤出一丝微笑，轻声说道：“多谢国公挂念，老臣的伤势已无大碍。”
说着，他缓缓跪地，声音低沉而有力：“老臣参见陛下。吾皇万岁万岁万万岁。”
轩辕靖微微点头，示意宁安侯起身。
宁安侯艰难地站起身来，双手抱拳，再次说道：“谢陛下。”
“老臣听闻南越犯边，已夺三城，老臣恳请陛下，允臣带兵出征。”
轩辕靖眉头微皱，目光中流露出一丝忧虑：“宁安侯，您是说您要亲自挂帅？”
宁安侯毫不犹豫地回答道：“回陛下，正是，老臣愿亲自带兵，收复南境三城。”
轩辕靖深知宁安侯的伤势，不禁担忧地说：“宁安侯，朕知您忠心耿耿，但您的身体状况朕也有所耳闻。此去路途遥远且战事凶险，朕实在担心您的安危。”
宁安侯挺直了身子，双手抱拳，语气坚定地说：“陛下，臣的身体臣心中有数。如今朝中将领虽多，但熟悉南境者甚少。想当年，正是老臣平定的南越叛乱。这一次，老臣也定能旗开得胜，扬我大汉国威。”
庆国公看着宁安侯，心中满是敬佩，但又担心他的身体，忍不住说道：“老侯爷，您毕竟年迈，且之前身受重伤。此去南境路途遥远，段庆明来势汹汹，还是让年轻人去吧。”
宁安侯看了庆国公一眼，缓缓说道：“庆国公，老夫征战多年，这点伤势算不得什么。”
庆国公着急地说：“侯爷，您的威名众人皆知。但此一时彼一时，您若再有闪失，可是我大汉的重大损失啊！”
宁安侯轻轻摆手，微笑着说：“国公爷好意，老夫心领了。但南境百姓正处于水深火热之中，老夫怎能坐视不管？每耽搁一日，就多一些生灵涂炭。老夫就算拼尽这条老命，也要护得大汉疆土安稳。”
庆国公还欲再劝，宁安侯却不再理会，而是转身，看向皇上：“陛下，老臣心意已决，请陛下恩准。”
轩辕靖紧盯着宁安侯，目光中流露出深深的忌惮。
他忌惮宁安侯在军队中的威望，之前就想通过裴清怜牢牢的制衡宁安侯。
若放在平时，他巴不得宁安侯领兵出征，最好能在战场上出点意外，这样便能一劳永逸地消除这个潜在的威胁。
然而，如今北境大乱，西夏虎视眈眈，局势危急。
如果宁安侯有什么闪失，大汉再失一臂，再有战事，恐怕就无人可用了。
轩辕靖的心中充满了矛盾和不安。
“宁安侯若为帅，何人可为先锋？”
裴清怜突然跪下，说道：“回陛下，臣女愿为先锋。”
庆国公也附和道：“裴清怜前些时日在校场之上大败李恪，文武双全，若为先锋，必能旗开得胜。”
轩辕靖的目光扫过裴清怜，眼中闪过一丝赞赏。
他又想起了在校场之上看到的那个英姿飒爽的女子，确实如传闻中一样，不输男儿。
轩辕靖微笑着说道：“裴清怜啊……”
若是宁安侯为帅，裴清怜必须入宫。
否则宁安侯成为第二个宇文拓，大汉的江山就岌岌可危了。
宁安侯看着轩辕靖的举动，心中的警铃顿时大作。
他暗自揣测，难不成轩辕靖要在大殿之上宣布纳裴清怜为妃？
轩辕靖转头对着宁安侯说道：“宁安侯，朕有意将裴清怜纳入后宫，封为贵妃。”
此言一出，满朝皆惊，众人交头接耳，议论纷纷。
宁安侯的脸色变得十分难看，他皱起眉头，心中暗自叫苦。
这个轩辕靖真的敢在这个节骨眼上纳清怜为妃？
这哪是为了清怜，分明就是忌惮自已。
想让清怜留在后宫做人质。
裴清怜更是一脸惊愕，随后转为愤怒。
她猛地抬头，眼神决绝，毫不畏惧地直视着轩辕靖，说道：“陛下，臣女无意于后宫之事，只想驰骋沙场，保家卫国。”
轩辕靖的脸色一沉，他没想到裴清怜会当众拒绝。
眼神中闪过一丝不悦，但很快就恢复了平静。
冷冷地说道：“裴清怜，朕意已决，这是恩赐。”
裴清怜冷笑一声，挺直了身子，毫不退缩地说道：“陛下恩赐，臣女愧不敢当。臣女自幼习武，性子粗野，后宫规矩森严，清怜恐难以适应。”
宁安侯见到眼前情景，赶忙上前说道：“陛下！小女清怜向来性格刚强，心直口快，口无遮拦。但她一心为国，满怀赤诚之心，恳请恕她失言之罪！”
轩辕靖听闻此言，不禁冷哼一声：“朕还不信了，这南境之战，难道没了你们就无人了不成？”
裴清怜叩首在地，朗声道：“陛下，臣女并非不知陛下圣恩。然臣女之志，在于金戈铁马，而非宫墙之内的繁花锦绣。陛下若强留臣女于后宫，便是折煞臣女满腔报国热血。”
轩辕靖怒极反笑，“哼，你一介女流，竟如此忤逆朕意。莫以为朕当真不会治你的罪。”
裴清怜面无惧色，“陛下，古有花木兰替父从军，今臣女亦可为国奔赴战场。臣女愿立下军令状，若不能凯旋而归，任凭陛下处置。”
朝堂上一片寂静，众人皆被裴清怜的胆气所震。
宁安侯暗暗握紧了拳头，以眼神鼓励着裴清怜。
这时，一直沉默的丞相站了出来，向轩辕靖拱手道：“陛下，臣以为可让宁安侯父女一试。宁安侯虽有伤在身，但其经验谋略仍在；裴姑娘巾帼不让须眉，其勇气可嘉。且当下南境告急，实乃用人之际。若陛下担忧，可派得力监军同行，一来监督战况，二来确保宁安侯父女安危。”
其他大臣听后，纷纷附议。
轩辕靖面色阴沉，心中权衡利弊。
他知道此刻若强行阻拦，恐失人心。
况且丞相所言不无道理，南境战局确实棘手。
轩辕靖沉默良久，终是叹了口气，“罢了，朕便许你做那先锋。只是你需记住，若有差池，休怪朕无情。”
裴清怜大喜，磕头谢恩，“陛下英明，臣女定不负陛下厚望，与宁安侯一道夺回南境城池。”
轩辕靖端坐在龙椅之上，目光扫视着殿下众人，缓缓开口：“朕赐你二人兵符战甲，总领南境兵马大权。”
宁安侯与裴清怜齐声高呼：“谢陛下隆恩！”
散朝之后，庆国公陪着宁安侯一同出宫。
庆国公低声叹道：“今日真是险象环生，侯爷，您可得好好调养身子才是。”
宁安侯微微点头，“多亏了丞相出面，不然此次出征怕是无望。”
两人走着走着，来到宫门处。
庆国公忽然停住脚步，神色严肃地对宁安侯说：“侯爷，此次皇上强留清怜不成，恐还有后招。那轩辕靖心思深沉，不得不防。”
宁侯爷看了看周围走过的人，点了点头，不再言语。
轩辕靖散朝后，在曹公公的陪同下，一起回到书房。
他在书房中不断地来回踱步，气得咬牙切齿。
“裴清怜，区区一女子，不知好歹。朕给她荣华富贵，她竟敢当众拒绝，难道朕的宠爱还比不上那刀光剑影之处？”
身旁的曹公公战战兢兢地低着头，不敢吭声。
“朕欣赏她的才能，她却如此不识抬举。将朕的一片真心踩在地上。”
轩辕靖越想越气，一把抓起桌上的茶杯砸向地面。
“她以为仗着几分武艺就能肆意妄为？朕是天子，这天下都是朕的，她竟敢公然违抗朕的旨意。”
“陛下息怒，那裴清怜不过是一介武夫，不懂陛下深意。”曹公公小声劝解。
“哼，她这般倔强，日后定要让她知晓朕的厉害。这次暂且放她去南境，若她不能大胜归来，朕定不轻饶。”
轩辕靖重新坐回到龙椅之上，原本英俊的面庞此刻却笼罩着一层令人不寒而栗的阴狠之色。
一旁的曹公公小心翼翼地观察着，待轩辕靖的情绪稍微稳定一些后，才赶忙重新端起一杯香茗，毕恭毕敬地递到轩辕靖面前。
轩辕靖微微眯起双眼，从怀中摸出一粒散发着奇异香气的丹药，毫不犹豫地将其丢入嘴中，然后仰头一饮而尽杯中的茶水。
随着丹药和茶水一同滑入腹中，他那紧绷的心弦似乎也渐渐松弛下来，心情开始慢慢地恢复平静。
这时，曹公公轻声说道：“陛下息怒啊，虽说裴姑娘已然离宫而去，但还有陈小姐呢。”
轩辕靖听闻此言，沉吟片刻道：“不错，既然那宁安侯如此不知好歹，竟敢忤逆朕意，那么便抓紧时间安排。”
说罢，他突然提高音量问道：“国师何在？速速前来见朕！”
话音未落，只见一道身影从书架后的阴影处闪现而出，正是国师。
国师来到殿前，双膝跪地，恭敬行礼道：“微臣拜见陛下。”
轩辕靖眉头紧蹙，语气凝重地说道：“国师，如今那宁安侯竟然要领兵奔赴南境，朕心中着实忧虑万分。倘若他此番出征之后拥兵自重，效仿宇文拓一般，朕该如何应对？”
国师抬起头来，目光炯炯地直视着轩辕靖，沉声道：“陛下，依微臣之见，应当未雨绸缪，做好万全的防备。若是宁安侯在南境自立为王，与北方的宇文拓形成南北呼应之势，只怕到时......”